Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 79

Побывав в отъезде несколько дней, госпожа Хэ вернулась совершенно измождённой и, взяв с собой служанку, сразу же отправилась в Си И. Чу Вэйай бросила Чу Вэйлинь вымученную улыбку — настолько неестественную, что та едва держалась на губах, — и поспешила вслед за матерью.

Сентябрь незаметно перешёл в октябрь.

Лютюй, исполняя поручение Чу Вэйлинь, время от времени заглядывала в Си И, чтобы понаблюдать за происходящим. После нескольких таких походов она узнала, что с тех пор, как госпожа Хэ вернулась из храма Фаюйсы, та постоянно пьёт какие-то лекарства.

Госпожа Чжан тоже услышала от няни Юй кое-что об этом и пришла в недоумение: ведь прошло уже столько лет, Чу Вэйай сейчас тринадцать, и если бы госпожа Хэ так сильно хотела сына, то давно бы начала беспокоиться. Почему же вдруг именно сейчас она резко переменилась и всёцело погрузилась в стремление забеременеть?

Как ни недоумевала госпожа Чжан, она всё же не собиралась читать госпоже Хэ нотации из-за этого. Ведь речь шла о продолжении рода Чу Луньфэна. Пусть они и вырастили трёх дочерей, но без сына-наследника никак не обойтись.

К середине октября на улице несколько раз подряд моросил дождь, и погода с каждым днём становилась всё холоднее.

Чу Вэйлинь, задержанная дождём, предпочла укрыться в своих покоях и заняться рукоделием.

Баоцзинь откинула занавеску и вошла, весело впуская следом за собой гостью:

— Девушка, пришла восьмая барышня.

Чу Вэйлинь отложила вышивальные пяльцы, подняла глаза и улыбнулась Чу Вэйай, затем приказала Баоцзинь:

— Пусть Маньнян принесёт те новые сладости, что она недавно приготовила. Пусть восьмая сестра попробует.

Маньнян обладала особым даром в приготовлении сладостей. В Су Чжитане и так уже давно делали изысканные угощения, но в последнее время она старалась придумать что-нибудь новенькое.

Вскоре Баолянь вернулась с лакированной коробкой. Изящные пирожные были аккуратно разложены на блюде в форме лотоса. Чу Вэйай взяла одно и, откусив, ничего не сказала.

Чу Вэйлинь ласково похлопала её по руке и не стала настаивать.

Всё, что можно было сказать и посоветовать, она уже не раз повторяла за последний месяц. Чу Вэйай прекрасно понимала все доводы, но внутри у неё всё клокотало.

С тех пор как они съездили в храм Фаюйсы, Чу Вэйай чувствовала: взгляд матери на неё изменился.

Раньше, хоть они и не были особенно близки, всё же оставались родными — мать всегда заботливо и тщательно устраивала всё, что касалось дочери.

Чу Вэйай уже давно, с тех пор как достигла возраста цветения, перестала надеяться, что мать будет относиться к ней так же, как к Чу Вэйсю, и смирилась со своим положением. Но теперь всё резко переменилось: госпожа Хэ даже в разговорах с ней стала говорить с какой-то язвительной интонацией.

Даже при том, что требования Чу Вэйай к матери давно опустились до самого низкого уровня, холодность госпожи Хэ приводила её в полное замешательство. Она даже пряталась в своей комнате, но весь Си И пропитался запахом лекарств. Не выдержав этого запаха, она предпочитала избегать родного двора: либо оставалась в Ишуньтане с госпожой Чжан, либо находила уединение в дворе Цинхуэй. Лишь ночью, когда Чу Луньфэн возвращался домой и запах лекарств рассеивался, она возвращалась в Си И.

Чу Вэйай прикусила губу и тихо сказала, втянув носом воздух:

— По дороге сюда я встретила наложницу Шэнь.

Мир между женой и наложницами редко бывает прочным. Наложница Шэнь и госпожа Хэ окончательно поссорились из-за дела Чу Вэйяо, и теперь, когда госпожа Хэ жила в мучениях, наложница Шэнь была счастлива как никогда.

С самого утра наложница Шэнь заметила, как Сянчжан передала горстку вещей одной из младших служанок — среди них были месячные прокладки госпожи Хэ. Вернувшись в свои покои, наложница Шэнь, прижимая живот, долго смеялась: госпоже Хэ уже перевалило за тридцать пять, а она всё ещё надеется, что какие-то зелья помогут ей «расцвести в старости» — просто смех!

Насмехаясь над госпожой Хэ, наложница Шэнь, встретив Чу Вэйай, расплылась в широкой улыбке:

— В такую дождливую погоду восьмая барышня снова куда-то отправляешься? Готовишь приданое для шестой барышни? Опять вернёшься только к ночи? Какая заботливая сестра! Только смотри под ноги — мокрая дорога скользкая.

В каждом её слове сквозила насмешка и злоба.

Чу Вэйай сжала зубы, не зная, как ответить наложнице Шэнь, и просто развернулась и ушла.

Чу Вэйлинь, услышав имя наложницы Шэнь, сразу поняла, какие гадости та могла наговорить, и успокоила сестру:

— Это всего лишь незначительная наложница, которую третий дядя даже не замечает. Не стоит обращать на неё внимание.

Чу Вэйай медленно кивнула.

До тех пор пока госпожа Хэ не забеременеет, она не успокоится. Чу Вэйай могла лишь держаться подальше. Но сможет ли госпожа Хэ в её возрасте вообще забеременеть? И помогут ли ей эти странные снадобья, которые она пьёт чаша за чашей? Никто не знал.

Но Чу Вэйлинь помнила прошлую жизнь. Тогда госпожа Хэ не мучила себя этими зельями, потому что именно этой зимой умерла госпожа Чжан.

Как бы сильно госпожа Хэ ни хотела сына, она не осмелилась бы в траурный период заниматься подобной ерундой. А после траура ей почти исполнилось бы сорок — даже если бы она и забеременела, вряд ли смогла бы благополучно выносить и родить ребёнка. Поэтому в итоге она переключила всё своё внимание на Чу Вэйцуня.

На этот раз, выпив эти лекарства, изменится ли что-нибудь?

Чу Вэйай вернулась домой лишь к вечернему зажжению ламп.

Лютюй тихо вошла и сообщила Чу Вэйлинь:

— У третьей госпожи месячные задержались на семь-восемь дней. Сначала она была рада, но вчера ночью они начались, и она при третьем господине вспылила.

Чу Вэйлинь приподняла бровь. Госпожа Хэ всегда держалась мягкой и доброжелательной, особенно перед Чу Луньфэном, где её поведение было образцовым. Невероятно, что она не смогла сдержать гнев и при нём сама вспылила — это совсем не походило на госпожу Хэ.

Если лекарства не привели к беременности, почему же они сделали её такой раздражительной?

На следующее утро, едва только начало светать, Чу Вэйлинь проснулась и вовремя отправилась в Ишуньтан. Госпожа Ли пришла вместе с Чу Вэйчэнь и Чу Вэйцюем. Прождали три четверти часа, прежде чем наконец появились госпожа Хэ и Чу Вэйай.

Госпожа Хэ, нахмурившись, поклонилась в знак приветствия, а Чу Вэйай стояла, дрожа от страха, и едва слышно пробормотала приветствие.

Госпожа Ли удивлённо подняла глаза и окинула госпожу Хэ взглядом. Несмотря на их натянутые отношения, она не могла не посочувствовать: видя, как сильно та хочет сына, госпожа Ли сказала:

— Мне кажется, третья сноха сильно похудела?

Госпожа Чжан тоже согласилась:

— Подбородок стал острым, да и вообще выглядишь без сил. Может, пригласить другого знахаря для восстановления?

Госпожа Хэ улыбнулась крайне неестественно и отказалась.

После того как они помогли госпоже Чжан позавтракать, госпожа Хэ собралась вернуться в Си И, чтобы заняться делами двора, и позвала Чу Вэйай следовать за ней.

Чу Вэйай явно замялась и избегала взгляда матери:

— Матушка, я хочу остаться с бабушкой…

Едва заметная улыбка на лице госпожи Хэ мгновенно застыла. Она нахмурилась, быстро подошла и схватила Чу Вэйай за запястье:

— Совсем порядков не знаешь! Если бы ты была сыном, я бы тебя и вправду отпустила, но ты же девушка! Что за привычка — целыми днями шататься туда-сюда!

Чу Вэйай испугалась, раскрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Ведь она всё это время находилась либо в Ишуньтане, либо в дворе Цинхуэй — всё это же её собственный дом! Как это может быть «шататься туда-сюда»? Но перед напором матери она не могла возразить.

— Луньфэнова жена! Что за выходки! — госпожа Чжан лёгким хлопком ударила по столику. Ей совсем не понравилось, что Чу Вэйай нарушила правила, оставаясь в Ишуньтане.

Госпожа Хэ, словно не слыша слов свекрови, резко дёрнула Чу Вэйай за руку. Та пошатнулась и едва удержалась на ногах.

В груди госпожи Хэ вдруг вспыхнул огонь. Она сама не понимала, почему не может сдержать эту ярость. С силой отшвырнув руку дочери, она крикнула:

— У меня и так полно дочерей! Если ты такая непослушная, зачем я тебя вообще растила! Всё говорили, что у меня будет сын! Почему именно ты появилась на свет! Где мой сын? Верни мне моего сына!

В конце её голос стал пронзительным, как треснувшая фарфоровая чаша — лёгкое прикосновение оставляло кровавый след.

Чу Вэйцюй испуганно вдохнул и заревел. Госпожа Ли была и зла, и растеряна, но, заметив грозное лицо госпожи Чжан, не посмела ничего сказать и вывела сына из комнаты.

Чу Вэйай оцепенело смотрела на мать. В последние дни она не раз чувствовала, что та изменилась. Каждый её взгляд был таким пугающим. Она не понимала, не могла найти объяснений… Но теперь всё стало ясно.

Оказывается… оказывается, мать думает именно так…

В её сердце дочь — причина того, что она лишилась сына…

Слёзы сами собой потекли по щекам. Чу Вэйай моргнула сквозь размытые слёзы и, пошатываясь, направилась к выходу.

Чу Вэйлинь была потрясена словами госпожи Хэ, но ещё больше переживала за Чу Вэйай. Поклонившись госпоже Чжан, она последовала за сестрой.

В комнате госпожа Чжан, глядя на тяжело дышащую госпожу Хэ, со всей силы швырнула на пол нефритовую ритуальную палочку, лежавшую на столике кровати-чан.

Осколки покатились к ногам госпожи Хэ. Та опустила глаза, посмотрела на них, а затем подняла взгляд на свекровь.

— С ума сошла?! Посмотри на себя — где хоть капля материнского облика! Какие ещё лекарства для восстановления? Да это же зелье одержимости! — гневно кричала госпожа Чжан, грудь её тяжело вздымалась. Она отмахнулась от Дунцин, которая хотела подойти, и добавила: — Интересно мне стало: какие же волшебные рецепты ты там, в храме Фаюйсы, раздобыла? Говори прямо сейчас!

Возможно, после вспышки гнев немного утих. Госпожа Хэ постепенно успокоилась. Она не стала размышлять, следовало ли ей говорить то, что сказала, а просто опустилась на колени и молча выслушала выговор свекрови, не оправдываясь и не объясняясь.

— Иди в свой двор и размышляй над своим поведением! — нетерпеливо махнула рукой госпожа Чжан.

Чу Вэйлинь ждала за дверью. Увидев, как госпожа Хэ вышла, она вошла внутрь.

Осколки ещё не убрали. Чу Вэйлинь мельком взглянула на них и сказала:

— Бабушка, восьмая сестра выпила горячего чая, няня Юй уложила её отдохнуть в боковом флигеле.

Госпожа Чжан глубоко вздохнула и прижала пальцы к пульсирующему виску:

— Выясни хорошенько, что именно она там услышала в храме Фаюйсы, что довело её до такого помешательства.

Чу Вэйлинь склонила голову в знак согласия.

☆ Сто двенадцатая глава. Наследие (5)

Когда Чу Вэйлинь вышла, Дунцин начала убирать осколки нефритовой палочки.

Госпожа Чжан заметила, как на лице Дунцин мелькнуло недоумение, но у неё были свои привычки и соображения, и она не собиралась объяснять их служанке.

В последнее время госпожа Чжан много размышляла. Девушка, нравится она или нет, всё равно уйдёт в чужой дом. Как бы она ни относилась к Чу Вэйлинь, свадьба с домом Чан уже решена.

Лучше позволить Чу Вэйлинь стать более проницательной и мудрой, чтобы, попав в дом Чан, она не потянула за собой Чу Луньсинь.

Чу Вэйлинь, стоявшая под галереей, не знала о замыслах госпожи Чжан. Она размышляла над последними словами свекрови.

Очевидно, госпожа Чжан сомневалась в резкой перемене госпожи Хэ. За столько лет совместной жизни она, хоть и не держала её в ежовых рукавицах, но хорошо знала характер свекрови. Такая внезапная перемена не могла произойти без причины.

Сначала Чу Вэйлинь расспросила служанок и нянь, сопровождавших Чу Вэйай в храм Фаюйсы. Сегодня Чу Вэйай пережила такое унижение, что обе служанки покраснели от слёз, но не осмеливались жаловаться на госпожу Хэ и только качали головами.

— Шестая барышня, мы ничего не знаем. В храме наша барышня всё время была с четвёртой барышней. Что делала госпожа — нам неизвестно.

Увидев это, Чу Вэйлинь велела Лютюй расспросить Сянчжан.

Только Сянчжан могла пролить свет на дела госпожи Хэ. Но Чу Вэйлинь была всего лишь племянницей, и напрямую расспрашивать старшую служанку свекрови было бы слишком дерзко. Поэтому она поручила Лютюй действовать осторожно.

Сянчжан утром осталась в Си И и не пошла с госпожой Хэ на утреннее приветствие. Когда госпожа Хэ вернулась в полном унынии, Сянчжан была поражена. Узнав от других, какие слова госпожа Хэ наговорила Чу Вэйай, она побледнела от ужаса.

Будучи сообразительной, она немедленно, не сказав госпоже Хэ, схватила Лютюй и поспешила в Ишуньтан.

Поклонившись Чу Вэйлинь, Сянчжан склонила голову:

— Шестая барышня, я хочу видеть госпожу Чжан.

Чу Вэйлинь кивнула, велела Дунцин доложить и провела Сянчжан внутрь.

Перед госпожой Чжан Сянчжан выложила всё, что знала.

Она служила госпоже Хэ день и ночь, и любые перемены настроения та проявляла именно перед ней.

Желание госпожи Хэ помолиться Гуаньинь и восстановить здоровье Сянчжан понимала. Когда госпожа Хэ постепенно становилась всё раздражительнее, Сянчжан успокаивала других старших служанок, говоря, что, наверное, это из-за того, что живот не растёт. Но чем больше проходило времени, тем сильнее она сама теряла уверенность.

Тревога и беспокойство почти полностью заполонили лицо госпожи Хэ, и она всё строже обращалась с Чу Вэйай.

Так продолжаться не могло — рано или поздно это должно было вылиться в скандал.

http://bllate.org/book/4197/435146