Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 67

Чу Луньсу пошатнулся и сделал несколько неуверенных шагов. Он совершенно растерялся — иначе бы сразу понял: если бы старшая госпожа Вэнь действительно располагала доказательствами их причастности к смерти госпожи Сунь, ей вовсе не пришлось бы выяснять происхождение Чу Вэйжуя. Она могла бы немедленно обвинить их всех и привлечь к ответу.

Но он уже не был способен соображать.

— Да, это я и мой тесть наняли убийц! — выкрикнул Чу Луньсу, дрожа от страха и замешательства. Он тяжело дышал. — У меня не было выбора! Жуань уже носила ребёнка, и я обязан был взять её в дом! Как иначе? Ведь она благородная девица — отдалась мне, а я разве мог не отвечать за неё?

— Подлый негодяй! — закричала старшая госпожа Вэнь, вне себя от ярости. Она схватила чайную чашу со столика и швырнула её в Чу Луньсу. — А госпожа Сунь разве не вошла в этот дом честно, через главные ворота? Ты не только не защитил её, но и лишил жизни! Вэйцзинь — твой родной сын, но разве Вэймэй не твоя дочь? Луньюй — твой младший брат, а ты сам устроил в доме хаос и посмел убить его жену! Какое у тебя право?!

Госпожа Жуань вскрикнула и бросилась заслонять Чу Луньсу от чаши. Горячий чай облил её с головы до ног. Она упала на пол, рыдая, словно цветок груши, омытый дождём:

— Тётушка, мне так страшно... Но ребёнок уже был во мне. Я хотела избавиться от него, правда хотела! Но родители не позволили... Я не смела ослушаться их... Это они всё сделали ради меня. Когда я узнала, что госпожи Цзян уже нет в живых, мне оставалось только выйти замуж...

Чу Вэйлинь, молчавшая всё это время, вдруг почувствовала на губах вкус крови — она прикусила нижнюю губу до крови.

Ненависть! В её сердце клокотала ярость!

В прошлой жизни она встречала немало злодеев, но никогда ещё не видела, чтобы человек мог быть настолько бесстыдным!

Перед другими госпожа Жуань всегда была нежной и кроткой, с безупречно нанесённой лёгкой косметикой. Даже плача, она сохраняла свою красоту. Но за этой маской скрывалась душа, полная злобы и коварства.

Чу Вэйлинь не смогла сдержаться и презрительно фыркнула:

— Так это родители заставили тебя забеременеть до свадьбы? Госпожа Жуань, если уж ты осмелилась, будучи девицей благородной, связаться с мужчиной, у которого уже есть законная жена, не прикидывайся теперь жертвой! Не все верят в твои слёзы! И не смей говорить о «выйти замуж»! Ты всего лишь наложница! Нет, даже хуже — ты просто наложница без статуса! Какое право ты имеешь занимать место второй жены и сваливать всю вину на родителей и мужчин? Вы с ними — одна шайка!

Чу Луньсу уже был вне себя от того, что Жуань пострадала, защищая его от чаши. Он не осмеливался возражать старшей госпоже Вэнь, но не собирался позволять Чу Вэйлинь оскорблять Жуань. Он занёс руку, чтобы ударить племянницу по лицу, но Чу Вэйцзинь резко толкнул его — и Чу Луньсу рухнул на спину, опрокинув восьмигранное кресло. Он застонал от боли, скривившись.

Чу Вэйлинь подняла глаза. Её взгляд был холоден, как лёд в подземелье. Она произнесла медленно, чётко, слово за словом:

— Ты должен мне жизнь моей матери!

Чу Луньсу злобно уставился на неё. Заметив кровь на её нижней губе, он почувствовал, как сердце заколотилось, будто барабан. Внезапно в голове мелькнул образ: лицо госпожи Цзян в день её смерти, залитое кровью — гораздо больше, чем сейчас у Чу Вэйлинь. Крови было так много, что черты лица исказились до неузнаваемости.

От этой мысли его тело затряслось, как осиновый лист, и он не мог вымолвить ни слова.

Чу Вэйцзинь смотрел сверху вниз на отца, сидевшего на полу. В его глазах не было ни капли сыновней привязанности — лишь ледяное отчуждение, будто перед ним стоял чужой человек:

— Жениться на тебе — позор для матери!

Госпожа Сунь, хоть и родом из скромной семьи, обладала прекрасным воспитанием: была благородна, терпелива и заботливо растила своих детей. Даже зная, что муж её мыслей полон, она всё равно служила ему верно и усердно.

В глазах Чу Вэйцзиня мать была самой достойной женщиной на свете — и погибла она от руки такого вот мужа.

Чу Луньсу привык бить и ругать сына, поэтому сейчас, сверкая глазами, он уже готов был наброситься на него.

В этот момент резко откинулся занавес. В комнату вошла госпожа Чжан с суровым лицом, поддерживаемая госпожой Хуань.

— Чего орёшь?! — сказала она. — Вэйцзинь сказал всё верно!

Госпожа Чжан поздоровалась со старшей госпожой Вэнь и лишь затем обратила взгляд на Жуань:

— Такое поведение и нрав не годятся для жены рода Чу.

— Но у нас есть свадебная грамота! — в отчаянии закричал Чу Луньсу.

Старшая госпожа Вэнь, немного успокоившись, велела подать стул для госпожи Чжан, а затем сказала:

— Вэйлинь всё понимает, а ты — нет? Луньлинь, объясни ему как следует.

Она устала тратить слова на Чу Луньсу.

Госпожа Хуань, как главная хозяйка дома, привыкшая держать в строгости наложниц, особенно ненавидела тех, кто возвышал наложниц над законной женой. Она спокойно продолжила:

— Старшая госпожа уже сказала: она всего лишь наложница. Какие тут могут быть сомнения? Есть правила предков. Да, свадебная грамота есть, но госпожа Жуань до вступления в дом уже утратила чистоту, а её родители виновны в убийстве. Такую женщину даже наложницей брать — уже честь для неё.

Госпожа Жуань злобно уставилась на госпожу Хуань. Ей хотелось крикнуть: «А разве на твоих руках нет крови? Неужели ты не загнала до смерти ни одной служанки?» Ведь в доме Чу, как внутри, так и снаружи, наверняка в каждом колодце и под каждой балкой лежат чьи-то кости!

Она понимала: если сейчас не дать отпор, шанса больше не будет. Жуань резко переменилась — вся её кротость исчезла. Она закричала:

— А ты сама...

Но госпожа Хуань была не из робких. Она мгновенно шагнула вперёд и засунула свой платок прямо в рот Жуань:

— Не смей бесстыдничать!

Не давая Жуань вырваться, она тут же приказала двум крепким нянькам схватить её.

— Старшие госпожи, — сказала госпожа Хуань, склонив голову с почтением, — это всё же семейный позор...

Семейный позор нельзя выносить наружу, особенно такой ужасный. Если об этом станет известно, карьера чиновников из рода Чу пострадает, а свадьбы девушек будут сорваны — и тогда им придётся горько сожалеть всю жизнь.

В глазах Чу Луньсу вспыхнула надежда: если скандал замять, Жуань можно спасти!

Но старшая госпожа Вэнь одним предложением вновь низвергла его в пропасть:

— Луньлинь, распорядись. Такая женщина не достойна быть женой рода Чу.

На губах госпожи Хуань мелькнула едва заметная усмешка. Она сразу заткнула рот Жуань не просто так: та прожила в доме несколько лет и наверняка знала немало грязных тайн. Если бы Жуань решила раскрыть всё, устроив «всё или ничего», госпожа Хуань ни за что не позволила бы ей этого.

Она приказала увести Жуань. Няньки, сильные и решительные, не дали ей вырваться.

Чу Луньсу бросился спасать Жуань, но слуги перехватили его:

— Раз уж все мы — потомки рода Чу, но старшие предки давно умерли, а мои родители тоже ушли много лет назад, я хочу разделить дом! Разделить дом!

Чу Луньлинь как раз вернулся с службы и, войдя во двор Чжанжун, сразу почувствовал неладное: слуги прятались, будто увидели привидение. Он был в недоумении, когда вдруг услышал крик Чу Луньсу о разделе дома.

Чу Луньлинь быстро вошёл в главный зал — и изумлению его не было предела. Он поклонился:

— Матушка, тётушка, что происходит?

Госпожа Хуань схватила его за рукав и коротко объяснила ситуацию.

Лицо Чу Луньлина потемнело, будто его обдало чёрным дымом. Он резко пнул Чу Луньсу:

— Мечтаешь! Слушай сюда: если хочешь уйти и жить отдельно — убирайся немедленно! Но знай: Вэйцзинь с тобой не пойдёт. Всё имущество второго дома — его, и ты не получишь ни единой монеты!

Чу Вэйлинь понимала: это слова сгоряча. В такой момент нельзя позволить Чу Луньсу уйти — слишком многое ещё не решено.

Оставалось неясным, проявят ли старшие госпожи милосердие к Чу Луньсу и Чу Вэйжую.

Дело было ясно, и дальнейшие меры наказания — прерогатива старших. Такие методы не следовало демонстрировать перед Чу Вэйцзинем и Чу Вэйлинь.

Старшая госпожа Вэнь повернулась и тихо что-то спросила у госпожи Чжан.

Госпожа Чжан уже собиралась велеть Чу Вэйлинь уйти, но слова застряли у неё в горле. Вэйлинь уже не ребёнок — через год-два выйдет замуж. В доме Чана, куда она отправится, воды хватает, и если она останется наивной и ничего не поймёт, то не только не сможет помочь Чу Луньсинь, но и сама окажется в беде. А если Чу Луньсинь ещё и будет вынуждена её выручать, то какой смысл в этом родственном союзе?

Раз Вэйлинь уже проявила сообразительность — сумела сблизиться с Вэйцзинем и вместе собрать доказательства, — значит, она не глупа.

— Вэйлинь, садись. Вэйцзинь, тоже садись.

Старшая госпожа Вэнь, видя, что госпожа Чжан приняла решение, не стала вмешиваться.

Чу Луньсу сидел на полу, полностью опустошённый и униженный.

В этот момент никто в доме не поддержал его. Даже если он уйдёт, Чу Луньлинь не даст ему ничего.

В душе Чу Луньсу бушевала злоба: всё это из-за проклятого Вэйцзиня, который предал отца и раскрыл старые тайны. Иначе всё осталось бы в прошлом.

Думая о Жуань, уведённой госпожой Хуань, он чувствовал, будто сердце разрывается. А спокойно сидящий в кресле Чу Вэйцзинь казался ему особенно раздражающим:

— Ты сам всё устроил! Без меня, когда будешь делить дом, посмотрим, как ты справишься!

Это было прямое недоверие к Чу Луньлину.

Тот, даже если и думал так же, не показал бы этого на лице. Он нахмурился:

— Ты думаешь, все такие же подлые, как ты?

Чу Вэйцзинь же стал «мягким гвоздём»: как ни ругай его — всё равно молчит, будто не слышит. Чу Луньсу, получая отказ и справа, и слева, пришёл в ярость и обратился к старшей госпоже Вэнь:

— Тётушка, каково ваше решение?

Старшая госпожа Вэнь тихо совещалась с госпожой Чжан. Чу Луньсу повысил голос и повторил вопрос. В этот момент резко откинулся занавес, и в зал ворвался Чу Луньюй.

Чу Луньюй, как обычно, вернувшись с службы, пошёл в Ишуньтан, но госпожи Чжан там не оказалось. Няня Лу ждала его во дворе и рассказала о происшествии с Чу Луньсу и Жуань.

Эти слова ударили его, как гром среди ясного неба. Он не мог прийти в себя и сразу бросился во двор Чжанжун.

Чу Луньюй был не глуп — атмосфера в зале уже говорила сама за себя. Но он всё ещё не верил: неужели Чу Луньсу действительно стоял за смертью госпожи Цзян?

— Четвёртый брат, это правда? — задыхаясь, спросил он.

В глазах Чу Луньюя читалось сомнение, ужас, но больше всего — мучительное нежелание верить. Пока брат не скажет это сам, он не смирится.

Такое «доверие» вызвало у Чу Луньсу отвращение. Он не обращал внимания на гнев Чу Луньлина, но вот эта боль в глазах младшего брата казалась ему отвратительной.

— Да, я это сделал! И что с того? — вызывающе бросил он.

Чу Луньюй пошатнулся и раскрыл рот:

— Зачем?! Госпожа Сунь была твоей законной женой! Вэймэй — твоя родная дочь! Жу — моя жена, она была совершенно невинна! Как ты мог совершить такое безумие?!

— Да хватит тебе! — заорал Чу Луньсу, указывая на него пальцем. — Вечно изображаешь из себя влюблённого святого! Тошнит от тебя! Не нравится брать новую жену? Так пусть твоя тётушка Хуань тебя и убьёт! Мне не нравилась Сунь, я любил Жуань — и что? Я хотел, чтобы Жуань стала моей второй женой! Это я заставил твою жену ехать с Сунь на молебен? Вэймэй — моя дочь, и решать её судьбу — только мне! Я делал это ради неё: девочке без матери трудно выйти замуж. Пусть лучше уйдёт с матерью и переродится скорее! А ты... Да разве хоть кто-то возьмёт Вэйлинь, «дочь умершей матери»? Тебе бы радоваться!

Чу Луньсу никогда не интересовался делами женской половины дома и не знал, что помолвка Чу Вэйлинь с Чань Юйюнем уже условлена, хотя и не скреплена официально.

Чу Луньюй, выслушав этот поток оскорблений, вспомнил о погибшей госпоже Цзян и, не сдержав гнева, схватил фарфоровую вазу с цветочной подставки и швырнул в Чу Луньсу:

— Не твоё дело!

Чу Луньсу не успел увернуться и поднял руку, чтобы защититься. Ваза разбилась, и осколки порезали ему лицо.

— Ты забыл, кто старший! — закричал он.

Чу Луньюй был учёным человеком и всегда полагался на слова, а не на кулаки. Но сейчас, в порыве ярости, он не сдержался:

— Ты не достоин быть отцом и не заслуживаешь зваться старшим братом!

http://bllate.org/book/4197/435134