Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 12

Прошу добавить в закладки и проголосовать!

* * *

В прошлой жизни после смерти старшей госпожи Вэнь Лютюй бесследно исчезла из главного крыла. Когда Чу Вэйлинь вновь увидела её на улице, та уже была наполовину безумна.

Тогда у неё мелькнула лишь одна мысль — взять Лютюй к себе и поручить Баоцзинь за ней присматривать.

Лютюй то сходила с ума, то погружалась в глубокий сон; лишь изредка она спокойно сидела на солнце и с тоской наблюдала за муравьями, ползающими по земле.

Чу Вэйлинь подходила к ней. Лютюй оцепенело поднимала голову, и спустя некоторое время из её пустых глаз медленно катились слёзы. Она едва слышно шептала:

— Шестая барышня…

— Ты ещё узнаёшь меня? — спросила Чу Вэйлинь.

Лютюй склонила голову набок и, плача и смеясь одновременно, начала бормотать какие-то обрывки воспоминаний. Хотя рассказ был несвязным, Чу Вэйлинь слушала с ужасом. Проболтав немного, Лютюй вновь впала в безумие.

Чу Вэйлинь приказала Баоцзинь внимательно записывать всё, что та ни скажет, — правда это или нет, она не могла сделать вид, будто ничего не слышала.

Целый месяц ушёл на то, чтобы собрать хоть что-то осмысленное.

Лютюй знала слишком много, поэтому после смерти старшей госпожи Вэнь госпожа Хуань никак не могла её оставить в живых.

Сама Лютюй это понимала и заранее подготовила побег из дома Чу. Но госпожа Хуань оказалась жестокой и решила добить её. К счастью, присланная ею нянька, увидев, что Лютюй уже сошла с ума, смягчилась и оставила ей жизнь.

Лютюй поведала две вещи.

Все думали, что старшая госпожа Вэнь внезапно скончалась от горя из-за того, что Чу Вэйху подстроила инцидент с Чу Вэйвань и тем самым погубила будущее последней. Однако на самом деле кому-то удалось подсыпать яд в лекарство старшей госпожи.

Второе — смерть госпожи Сунь, госпожи Цзян и Чу Вэйай в тот год вовсе не была несчастным случаем, а была убийством.

К несчастью, Лютюй уже сошла с ума и не могла чётко сказать, кто именно стоял за этим.

Чу Вэйлинь тогда хотела раскрыть всю правду, но в столице разразился настоящий хаос: семья Чань оказалась в эпицентре бури, а дом Чу начал разваливаться. У неё просто не хватило сил.

Но в этот раз она обязательно найдёт убийцу.

Глубоко вдохнув, перед алтарём с табличкой госпожи Цзян Чу Вэйлинь мысленно произнесла: «Мама, я найду того, кто это сделал».

В храме предков Чу Вэйцунь вытер слёзы и, оглядываясь на каждом шагу, вышел наружу. Подняв голову, он сказал:

— Сестра, давай попросим бабушку!

Чу Вэйлинь достала платок и вытерла ему лицо, покачав головой:

— Сейчас просить — только разжечь огонь. Отец нарушил волю бабушки ради нас. Нам нужно быть достойными и больше не сердить её.

Чу Вэйцунь крепко стиснул губы и кивнул.

Вернувшись во двор Цинхуэй, они обнаружили, что ворота переднего двора уже заперты. Няня Лу подготовила постель для Чу Вэйцуня в восточном флигеле главного двора — там, где он раньше жил.

После туалета Чу Вэйлинь потушила свет, но ночью ей приснилась мать — добрая, заботливая. Она проснулась от слёз, и подушка уже промокла насквозь.

Баолянь услышала шорох и, накинув одежду, подошла.

Чу Вэйлинь села в постели и, отодвинув занавеску, заговорила с ней:

— Няня Лу уже спит?

Баолянь выглянула наружу и вернулась:

— В её комнате ещё горит свет.

— Позови её ко мне.

Баолянь кивнула.

Прошло совсем немного времени, и няня Лу уже стояла у кровати. Обойдя ширму, она увидела, как Чу Вэйлинь сидит, задумавшись, и нахмурилась:

— Баолянь, почему не дала девушке накинуть что-нибудь?

С этими словами она сама набросила на плечи Чу Вэйлинь одежду.

Чу Вэйлинь улыбнулась ей и пригласила сесть на край кровати:

— Так поздно, мама, почему ещё не спишь?

— Пока переодевала молодого господина, заметила, что одежда стала ему тесной — ростком пошёл. Решила подшить, чтобы завтра не мучился.

Чу Вэйлинь взяла её за руку и вздохнула:

— Такие дела можно поручить служанкам. Не стоит тебе так утруждаться.

Затем она кивнула Баолянь:

— Налей-ка чаю.

Баолянь, поняв намёк, вышла.

Няня Лу, заметив это, напряглась:

— Девушка, вы что-то…

— Есть одно дело, которое мне неудобно расследовать самой, да и Баолянь — всего лишь служанка, — тихо сказала Чу Вэйлинь. — Я помню, Восьмой брат родился на месяц раньше срока.

Няня Лу кивнула:

— Да, действительно родился раньше.

Она ещё не уловила подтекста, но, увидев задумчивое лицо Чу Вэйлинь при свете свечи, почувствовала, что за словами кроется нечто большее.

Хорошенько обдумав, няня Лу нахмурилась и крепче сжала руку девушки:

— Вы думаете, что…

— Мама, мне приснилась мать. Мне кажется, это было не случайностью, — опустила глаза Чу Вэйлинь. — Скажи, до замужества четвёртая тётушка знала ли четвёртого дядю?

Лицо няни Лу изменилось, она чуть не подскочила:

— Девушка, такие слова вслух говорить нельзя!

— Правда это или нет — проверишь сама. Узнай, когда именно четвёртая тётушка забеременела Восьмым братом.

Хотя Лютюй ничего толком не объяснила, у Чу Вэйлинь уже был подозреваемый.

В той трагедии погибли две госпожи и одна девушка из дома Чу. Слуги, даже если бы и замыслили зло, не осмелились бы на такое. А кто получил выгоду? Та самая госпожа Жуань, которая вышла замуж за Чу Луньсуя всего через полмесяца после смерти госпожи Сунь.

И основанием для подозрений Чу Вэйлинь служил срок беременности госпожи Жуань.

Ребёнок родился через девять месяцев после свадьбы. Так ли уж был преждевременным рождение Чу Вэйжуя?

Няня Лу пристально посмотрела на Чу Вэйлинь. Увидев серьёзность в её глазах, она поняла: это не пустые домыслы.

Если предположения Чу Вэйлинь верны и срок беременности госпожи Жуань не совпадает с официальным, значит, та вполне могла избавиться от законной жены Чу Луньсуя ради собственной репутации, а затем стать его второй женой. И госпожа Цзян пострадала лишь потому, что оказалась рядом.

Няня Лу много лет служила госпоже Цзян и была ей предана. Если смерть хозяйки окажется не случайной, она не сможет этого оставить.

— Девушка, я запомнила.

Хозяйка и служанка ещё долго шептались. Наконец Баолянь снаружи окликнула:

— Девушка, скоро четвёртый час ночи!

Няня Лу очнулась:

— Вам пора отдыхать! Утром ведь надо идти кланяться госпоже Чжан.

Чу Вэйлинь больше не стала настаивать и легла спать.

Сон снова оказался тревожным. Едва начало светать, она уже проснулась.

Собравшись с силами, она отправилась в Ишуньтан, но госпожа Чжан никого не принимала и лишь через няню Юй передала, что нездорова.

Чу Вэйлинь сначала решила вернуться и поспать, но, дойдя до ворот Ишуньтана, передумала и снова вошла внутрь.

— Няня Юй, бабушка принимает лекарство по рецепту лекаря Чжу? — тихо спросила она.

Няня Юй бросила взгляд на главные покои и кивнула:

— Принимает. Но лекарь Чжу сказал, что эффекта не будет меньше чем через четыре-пять дней.

— Отец вчера снова рассердил бабушку? — нахмурилась Чу Вэйлинь. — Я хочу сходить в храм и помолиться за её здоровье.

Увидев искреннюю заботу на лице девушки, няня Юй вздохнула:

— Ваша доброта тронет небеса. Я доложу госпоже Чжан.

Она вошла в покои, а Чу Вэйлинь послушно ждала снаружи. Примерно через время, нужное на чашку чая, няня Юй вышла.

— Госпожа Чжан разрешила. Но выезд из города — дело серьёзное, поэтому приказала Дункуй сопровождать вас.

С этими словами она позвала Дункуй и наказала:

— Госпожа Чжан велела: в храме наверняка понадобится подаяние. Пусть Баолянь и Дункуй сходят к третьей госпоже за печатью и деньгами. Запишите всё на общий счёт — пусть это станет общим пожертвованием семьи.

Чу Вэйлинь согласилась и дала несколько указаний Баолянь, после чего вернулась во двор Цинхуэй.

На следующее утро госпожа Хэ уже подготовила карету, велела кухне приготовить разные вегетарианские угощения и назначила слуг для сопровождения Чу Вэйлинь.

Семья Чу давно жертвовала в буддийский храм Фаюйсы на главной вершине горы Сюаньмин, и именно туда направлялась сегодня Чу Вэйлинь. В одной карете с ней ехали Баолянь и Дункуй, а в другой — Баоцзинь и няня Лу.

Карета двигалась медленно. Чу Вэйлинь закрыла глаза, чтобы отдохнуть, и лишь когда начали подниматься в гору, приоткрыла занавеску и выглянула наружу.

Через некоторое время дорога пройдёт мимо того самого места, где в тот год погибли госпожа Цзян и госпожа Сунь.

При этой мысли сердце Чу Вэйлинь сжалось. Она безучастно смотрела, как деревья один за другим остаются позади, и лишь когда этот участок пути остался далеко позади, опустила занавеску.

Карета доехала до середины горы, дальше дорога стала такой крутой и узкой, что пришлось пересаживаться в паланкины.

Няня Лу организовала всё заранее. Когда Чу Вэйлинь, надев вуаль, вышла из кареты, та помогла ей сесть в паланкин. Ещё через три четверти часа они достигли ворот храма Тяньнинсы.

Паланкин остановился у входа. Баолянь помогла няне Лу выйти и огляделась вокруг.

Няня Лу слегка потёрла поясницу и нахмурилась:

— Сегодня что-то очень много людей.

Дункуй прикусила губу и подошла к ней:

— Хотели здесь немного привести себя в порядок, но раз так много народа, может, лучше отвести девушку отдохнуть в задние покои?

— Я тоже так думаю.

Няня Лу кивнула и подошла к паланкину Чу Вэйлинь, наклонившись, сообщила ситуацию.

Чу Вэйлинь приоткрыла занавеску и увидела, что у огороженного пологом места для встречи женщин у ворот храма собралась целая толпа. Похоже, придётся долго ждать, пока всё уберут. Очевидно, сегодня приехала какая-то знатная семья.

— Пойдёмте сначала в задние покои, — решила она.

В храме Фаюйсы для богомольцев имелось множество гостевых комнат и келий. Баолянь договорилась с монахами, и вскоре Чу Вэйлинь уже вошла в отведённую ей комнату.

Маленький послушник, лет пяти-шести, выглядел очень серьёзно.

— Маленький наставник, сегодня много богомольцев? — улыбнулась ему Баоцзинь.

Мальчик вдруг остановился и повернулся:

— Я забыл сказать! Сегодня особенно много гостей, особенно в западном дворе — там остановились знатные дамы.

Баолянь не удержалась и хихикнула, но, поймав строгий взгляд няни Лу, сразу же приняла серьёзный вид.

Чу Вэйлинь тоже невольно улыбнулась: неудивительно, что Баолянь рассмеялась — этот малыш, явно ещё ребёнок, старался говорить как старый монах, да ещё и не договорил до конца.

Все вошли в комнату. Баолянь помогла Чу Вэйлинь переодеться и умыться, а Баоцзинь приготовила чай.

Чу Вэйлинь отпила глоток ароматного чая и приказала Баолянь:

— Западный двор ведь прямо рядом с нами? Сходи узнай, чьи дамы там остановились.

Когда выезжаешь одна, приходится обо всём думать самой.

Если в западном дворе остановились родственники или знакомые, как младшая, Чу Вэйлинь обязана сходить поклониться. Если же нет — лучше заранее узнать, чтобы случайно не столкнуться и не вызвать недовольства.

Пока Дункуй отправилась в главный зал храма, Чу Вэйлинь взяла с полки книгу и стала листать. Не прошло и долгого времени, как вернулась Баолянь.

— Девушка, в западном дворе остановились госпожа, молодая госпожа и барышня из дома министра ритуалов семьи Ду.

Чу Вэйлинь рассеянно кивнула и продолжила читать. Но, перевернув страницу, вдруг почувствовала смутное беспокойство и резко подняла голову:

— Из дома министра Ду? Какая именно молодая госпожа?

Баолянь испугалась её внезапной реакции и ответила, опустив голову:

— Первая госпожа привезла с собой первую молодую госпожу и четвёртую барышню.

Чу Вэйлинь нахмурилась, положила книгу на стол и почувствовала, как внутри всё заволновалось.

Первая молодая госпожа дома Ду — это старшая сестра Чань Юйюня, Чань Юйсинь. На прошлом месяце, на празднике по случаю дня рождения старшей госпожи, Чу Вэйлинь даже обменялась с ней несколькими вежливыми фразами.

Хотя семьи Ду и Чу не состояли в родстве и редко общались, Чу Вэйлинь всё равно должна была называть Чань Юйсинь «кузиной».

Учитывая строгость дома Ду, стоило им поселиться в соседнем дворе, они наверняка уже узнали, что здесь находится девушка из дома Чу. Если Чу Вэйлинь не сходит поклониться, это будет считаться нарушением этикета. А если госпожа Чжан узнает, она точно будет недовольна и, возможно, вновь упрекнёт Чу Луньюя.

— Баолянь, сходи посмотри в западный двор. Если удобно, я сейчас же пойду кланяться, — медленно сказала Чу Вэйлинь.

Баолянь растерялась и не сразу поняла. Сидевшая неподалёку няня Ду вдруг воскликнула:

— Конечно, надо идти! Обязательно!

Тут и Баолянь всё поняла, быстро сбегала уточнить и вернулась:

— Первая госпожа дома Ду приглашает вас.

С этими словами она поправила одежду Чу Вэйлинь, и они направились в западный двор.

У входа во двор стояли две крепкие няньки.

Баолянь улыбнулась:

— Мамы, наша девушка пришла кланяться.

Няньки, видимо, уже получили распоряжение изнутри, отступили в сторону и пригласили Чу Вэйлинь войти.

Во дворе стояло человек семь-восемь служанок — все доброжелательные. Увидев Чу Вэйлинь, они почтительно поклонились.

Служанка у дверей, с яркими миндалевидными глазами, весело сказала:

— Госпожа Чу, прошу вас внутрь!

Чу Вэйлинь вежливо поблагодарила и вошла.

Хотя это и была келья для богомольцев, храм Фаюйсы часто принимал знатных дам и даже членов императорской семьи, поэтому помещения были не только чистыми, но и изящными.

http://bllate.org/book/4197/435079