Готовый перевод The Wife of the Treacherous Minister / Жена хитрого министра: Глава 1

Название: Жена льстеца (Тянь Синъ Юйдао)

Категория: Женский роман

Аннотация:

Все твердили, что муж Чу Юй — величайший льстец и коварный министр. Но Чу Юй знала: это не так.

Ведь приятные слова он говорил лишь двоим:

одному — императору, другому — ей.

Древнекитайская сладкая история.

Примечания для чтения:

1. Одна пара, счастливый конец, сладкий роман;

2. Девушка с притворной гордостью против юноши, искренне говорящего комплименты.

Теги: двор и аристократия, сладкий роман

Ключевые слова для поиска: главные герои — Чу Юй, Чжу Мо | второстепенные персонажи — | прочее:

Шестая дочь младшей ветви рода Чу, Чу Юй, редко выходила на улицу, но в тот раз её заметил Чжу Шисань — и эта новость взорвала весь столичный город.

Чжу Шисань был не тем, с кем стоило связываться. Несмотря на юный возраст, он уже успел прославиться в столице — правда, не добрым именем. От одного упоминания его имени все замирали в страхе.

Настоящее имя Чжу Шисаня — Чжу Мо. Прозвище же он получил неспроста. В детстве он нищенствовал, а в десять лет его продали торговцы людьми в дом министра Линя. Там он случайно стал прислужником у ворот, а в тринадцать лет — ещё один счастливый случай — повстречал императора во время его объезда города и так ловко польстил государю, что тот пришёл в восторг. Министр Линь решил, что в мальчике есть задатки, и отправил его учиться в школу, а затем выдвинул на государственные экзамены. Парню невероятно повезло: на письменных экзаменах он не особо выделялся, но на устном собеседовании с императором блеснул так ярко, что занял второе место — и это при том, что государь всегда стремился к объективности! Что до первого и третьего мест — их имена уже никто и не помнил.

Родившись в нищете, он сумел взлететь до самых вершин власти лишь благодаря ловкому языку и умению угождать. Ни одно благородное семейство, дорожащее своей честью, не желало иметь с ним ничего общего. Особенно дом герцога Чу — рода, веками славившегося прямотой и благородством. Им было особенно неприятно, что такой человек вдруг посмел претендовать на одну из их дочерей.

А теперь беда стучалась прямо в двери.

Супруга младшего сына герцога, госпожа Хэ, рыдала, уткнувшись в мужа:

— Я же просила вчера не выпускать Юй на улицу! Ты не послушал, разрешил ей безнаказанно шалить — вот и накликала беду!

Чу Чжэнь молча терпел, как мокрые платки жены один за другим шлёпались ему на одежду, и лишь осторожно возразил:

— Вчера же был праздник фонарей! Все девушки в доме договорились гулять вместе. Почему Юй не могла пойти?

Госпожа Хэ на миг замерла, будто вспоминая, что действительно сама разрешила дочери выйти. Но тут же, собравшись с духом, снова зарыдала:

— Я думала только о её радости! Кто мог подумать, что она встретит Чжу Шисаня?

И, скрежеща зубами, добавила:

— С ней же была целая толпа девушек и служанок! В темноте — и всё равно он увидел именно нашу Юй! Да она же самая младшая из всех!

Её недоумение разделял и сам Чу Чжэнь. Но он знал характер жены: если уж она что-то вбила себе в голову, то не успокоится, пока не получит ответа. Поэтому он мягко увещевал:

— Ну а кто не заметит нашу Юй? Разве можно не увидеть такую красавицу?

Госпожа Хэ на миг приободрилась и даже с гордостью выпрямилась:

— Верно! Кто ж ещё родит такую дочь, как не я!

Похоже, слёзы иссякли. Она осторожно спросила мужа:

— Может, сходим к старому герцогу? Пусть он поможет отменить эту помолвку?

Ведь нельзя же так просто отдавать дочь замуж за первого встречного!

Чу Чжэнь замахал руками, будто пытаясь отогнать беду:

— Ни за что! Отец давно ушёл на покой и порвал все связи с чиновниками. Не станем же мы тревожить его из-за такой ерунды! Да и кто сейчас сильнее Чжу Шисаня? Если его рассердить, он запросто выпросит у императора указ — и тогда все наши уговоры будут бесполезны.

Муж рассуждал разумно, и госпоже Хэ оставалось лишь тяжело вздохнуть:

— Неужели нет никакой надежды?

Ей казалось, будто она не выдаёт дочь замуж, а отправляет её на погребальный костёр.

Она в раздражении взяла белый нефритовый веер и, помахав им пару раз, окликнула служанку:

— Где девушка?

— Госпожа сейчас беседует с третьей и четвёртой барышнями, — ответила та. — Приказать ей вернуться?

— Нет, пусть пока отдохнёт, — уныло махнула рукой госпожа Хэ.

Как она сможет сейчас смотреть в глаза собственной дочери? Каждая мать мечтает выдать свою дочь за достойного жениха, чтобы та жила в счастье и достатке. А тут — такой удар!

*

Тем временем под фиолетовой глицинией несколько девушек оживлённо перешёптывались.

— Шестая сестра, правда ли, что сегодня утром господин Чжу прислал сватов к дяде? — спросила пятая барышня Чу Сюй. Она и третья барышня Чу Шань были дочерьми старшей ветви, но мать Чу Сюй была всего лишь служанкой, позже возведённой в титул наложницы, поэтому её положение в доме было ниже. Чу Сюй с детства болела и отличалась тихим, скромным нравом, редко выходя из дома. Вчера на праздник фонарей она не пошла.

Сама Чу Юй выглядела подавленной. Она молча чертила палочкой что-то на земле, явно не слушая подруг.

Все прекрасно понимали её состояние. Чу Шань участливо сказала:

— Да, именно так. Дядя с тётей чуть не облысели от горя — до сих пор не пришли в себя!

— Неужели этот господин Чжу настолько бесцеремонен, что, увидев Шестую сестру всего раз, сразу решил свататься? — робко спросила Чу Сюй. Домашнее затворничество лишь усилило её любопытство.

— А что ещё могло быть? Кто же сам пойдёт на такое? — вздохнула Чу Шань, глядя на Чу Юй. Черты лица девушки словно были выведены тонкой кистью: нежная кожа, свежие щёки, изящные черты. Хотя в глазах ещё читалась юность, она напоминала бутон лотоса, омытый утренней росой, — такой и хочется сорвать. Неудивительно, что Чжу Мо положил на неё глаз.

Четвёртая барышня Чу Ли фыркнула:

— Вряд ли это случайность. Он наверняка давно за ней следил. Иначе откуда у него вчера сразу появился фонарь для неё? Не из воздуха же он его достал!

Чу Ли была дерзкой и не стеснялась называть Чжу Мо по прозвищу, в то время как другие боялись даже шепнуть его вслух.

Слова Чу Ли звучали так, будто между Чжу Мо и Чу Юй уже было что-то. Чу Шань нахмурилась:

— Четвёртая сестра! Еду можно есть как попало, а слова — никогда! Юй — чистая и благородная девушка, она всегда держала себя достойно. Всё это — наглость этого человека, а не её вина!

Чу Ли лишь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Я ведь не осуждаю её! Наоборот — восхищаюсь! Вышла замуж за такого могущественного человека — теперь вся наша семья будет держаться за неё!

Она всегда говорила без обиняков, и сёстры её не любили. Но так как отец Чу Ли умер рано, оставив вдовою мать и малолетнюю дочь, все вынуждены были терпеть её выходки. Мать Чу Ли была доброй женщиной, но при таком поведении дочери доброта скоро иссякнет.

Чу Шань не стала спорить и лишь ласково сжала плечо Чу Юй:

— Не слушай свою четвёртую сестру. Она просто болтлива.

Но Чу Юй и не думала обращать внимание на чужие слова. Она нахмурилась и тихо сказала:

— Третья сестра, мне нездоровится. Пойду в свои покои.

Никто не стал её удерживать, лишь сочувственно вздыхали. Только Чу Ли с довольным видом наблюдала за происходящим, и от её выражения лица хотелось плакать.

Вернувшись в комнату, Чу Юй увидела в углу красный фонарь и ещё больше нахмурилась — губы опустились так низко, что, казалось, на них можно повесить два маслёнка.

Служанка Паньчунь, зная, как госпожа ненавидит этот фонарь, поспешила убрать его, но Чу Юй остановила её:

— Не трогай. Лучше поставь на место. Если хоть чуть-чуть повредишь — он обязательно придраться найдёт.

Паньчунь поняла, о ком речь, и поежилась. Обычно замужество — радость, а у них — сплошная траурная туча. Даже красивый фонарь стал для госпожи чем-то ужасным. Проклятый Чжу Шисань! Почему именно их дом?

Чу Юй заметила морщинку на бумаге фонаря и вздохнула, подойдя ближе, чтобы разгладить её.

На фонаре были изображены живые рыбки. «Юй» и «рыба» звучат одинаково... Неужели Чу Ли права, и этот негодяй давно за ней следил? Чу Юй уныло думала, что ей просто не везёт, и надеялась, что это всё же совпадение.

Род Чу веками славился учёностью и прямотой. Девушки в доме тоже читали книги и воспитывались в духе благородства. Чу Юй с детства мечтала выйти замуж за честного и добродетельного чиновника. А теперь её хотят выдать за льстеца и интригана! Кто бы на её месте не был огорчён?

Паньчунь видела, как госпожа прислонилась к стене, совершенно подавленная, и отчаянно искала слова утешения:

— Не расстраивайтесь, госпожа! Говорят, господин Чжу очень красив — один из самых красивых мужчин в столице. По крайней мере...

По крайней мере, лицо у него хорошее.

Но Чу Юй не нашла в этом утешения:

— Лицо отражает душу. Если душа нечиста, не может быть и красивого лица.

Паньчунь онемела. Она ведь сама слышала эти слухи — кто же не будет восхвалять фаворита императора? Но разве можно верить таким россказням? Вчера, когда он вручил фонарь, никто не осмелился взглянуть на него — все испугались. Да и как служанке смотреть на чужого мужчину? Теперь же приходится выходить замуж вслепую...

Ночью ни госпожа, ни служанка не спали. Паньчунь кое-как задремала под утро, но, увидев госпожу, ахнула: под глазами у Чу Юй зияли тёмные круги, будто её избили.

Чу Юй безжизненно посмотрела на неё. Во сне она устроила Чжу Шисаню настоящую потасовку — теперь в её воображении жених лежал при смерти.

Паньчунь не могла догадаться, какие странные сны снились госпоже, но внешность девушки нельзя было запускать. Она хотела предложить приложить чайную заварку, но, взглянув на синяки, поняла: понадобится целый мешок чая. Поэтому она сказала:

— Позвольте нанести немного пудры.

Чу Юй безучастно кивнула.

Обычно она не любила косметику — её лицо и так было свежим, как цветок, выросший в чистой воде. Но сегодня без пудры не обойтись: мать сразу заметит, если она явится к ней в таком виде.

Чу Юй послушно села за туалетный столик. Паньчунь взяла коробочку с пудрой и аккуратно нанесла жасминовую пудру под глаза, думая про себя: «Как же хороша госпожа! Именно из-за этой красоты на неё и положил глаз этот негодяй. Вот и говорят: красавицам не везёт!»

Слёзы навернулись на глаза, и она поспешно вытерла их рукавом, стараясь улыбнуться:

— Госпожа, посмотрите — стало лучше?

Чу Юй обычно смотрелась в зеркало по десять раз на дню, но сегодня лишь мельком взглянула и встала:

— Пойдём к матери.

Она сама не хотела смотреть на своё лицо — Чжу Шисань испортил ей всё настроение.

В переходе они столкнулись с матерью. Обе на миг замерли: у госпожи Хэ под глазами тоже были тёмные круги, а у Чу Юй — такие глубокие, что пудра не скрыла их.

Причиной бессонницы обеих была одна и та же помолвка. А виновник — Чжу Мо, скрывающийся за кулисами.

Чу Юй бросилась в объятия матери и заплакала:

— Мама, я не хочу выходить замуж!

Госпожа Хэ тоже разрыдалась, гладя дочь по голове:

— Разве я хочу отдавать тебя за этого человека? Но что поделаешь...

Служанки и няньки смотрели на них и тоже чувствовали горечь.

Поплакав вдоволь, госпожа Хэ решительно сжала руку дочери:

— Пойдём в павильон Сунчжу. Пусть старая госпожа поможет найти выход.

http://bllate.org/book/4196/435006