Готовый перевод Cannon Fodder's Long Joy / Карьерный путь второстепенного персонажа: Работа важнее любви: Глава 11

Дедушка Е сурово выкатил глаза:

— Поел.

Е Линьюань улыбнулся:

— Вот и хорошо. А с этой вашей болезнью — чуть лекарств выпьешь, и всё пройдёт, нечего доводить до госпитализации, а то старший брат опять на вас рассердится.

— Он-то смеет? Только посмотри. — Дедушка Е указал на крошечную фотографию в альбоме. Ребёнок на ней выглядел таким мягким и милым, в руке он сжимал пушистого коричневого мишку, а в огромных глазах плескалась чистейшая невинность. — Такой крошечный пупс, а уже пришло время обзаводиться собственной семьёй…

— Дай-ка я посмотрю, а моих фотографий тут нет?

— Твои ещё дальше будут, в те времена ты ещё и на свет-то не появился.

Дедушка на мгновение замолк и произнёс:

— Порой мне всё кажется, Линьюань, будто ты вот-вот возьмёшь да уйдёшь от нас. Вот дедушка и хочет, чтобы ты побуждал дома подольше: стоит тебе уехать — и на душе так, словно ты уже никогда не вернёшься…

На дне души Е Линьюаня бушевали волны, но внешне он не подал и виду — порой кровные узы и впрямь оказываются той связью, которую невозможно разорвать. У него были все воспоминания прежнего Е Линьюаня, все его чувства, но он никак не мог стать тем самым прежним Е Линьюанем. Поэтому он немного подумал и решил, что в следующий раз всё же не стоит позволять своему искусственному слабоумцу подбирать для заданий персонажей с такими же именами.

— К сведению уважаемого хозяина: Система вовсе не является искусственным слабоумцем, пожалуйста, воздержитесь от произвольных выпадов. Требование хозяина зафиксировано, желаем приятного выполнения заданий.

Е Линьюань повёл бровями и, не выдавая себя, присел на корточки перед дедушкой, заглядывая тому в глаза:

— Ну что вы, как можно! Я ведь больше всех домашний уют люблю. В прошлый раз сбежать из дома — это с моей стороны было неправильно, а дедушка с братом просто хотели как лучше. После всего пережитого я ведь и правда повзрослел!

Дедушка Е фыркнул пару раз и растрепал волосы младшего внука так, что они превратились в птичье гнездо:

— Ах ты, сорванец, только и умеешь, что сладкие речи толкать. Вместо пустых разговоров лучше бы поскорее нашёл себе пару да родил дедушке внука-богатыря.

— Поиск пары — дело серьёзное, тут нужен основательный подход. Почему бы дедушке лучше не заняться устройством личной жизни старшего брата?

Услышав это, в глазах дедушки Е внезапно вспыхнул мудрый огонёк:

— А ведь дельно.

— То-то же! Брат хоть здоровьем и не блещет, но при деньгах и красавец — вылитый завидный холостяк. Если хорошенько присмотреться, всегда можно отыскать понимающего и сердечного человека.

— И то верно! Твой брат и вправду давно нуждается в ком-то, кто будет рядом.

Дед с внуком пришли к единой цели и, создав секретный «Клуб поддержки по поиску пары для Е Линьфэна», немедленно и скрытно перешли к активным действиям.

Наконец-то уговорив дедушку, Е Линьюань не испытывал ни малейших мук совести за то, что сдал старшего брата, и, уложив старика в постель, отправился спать.

А старший брат Е, одинокий аристократ, засидевшийся за работой до глубокой ночи, сидел в инвалидном кресле и просматривал поданные за день документы. Лишь когда лампы в офисном здании одна за другой погасли, он наконец привёл всё в порядок и стал собираться домой.

Самый роскошный вид современного мегаполиса — это, пожалуй, буйство неоновых огней и бесконечный поток машин, где вспыхивающая иллюминация превращает сумрак ночи в подобие белого дня. Ночной воздух всё ещё приятно холодил, и Е Линьфэн поплотнее запахнул пальто, позволяя помощнику докатить его до машины.

— Босс, куда едем? — помощник приглушил свет в салоне, чтобы во время вождения ничто не мешало обзору.

Е Линьфэн посмотрел на проплывающие за окном пейзажи и немного подумал:

— Поехали в Старую усадьбу, тут совсем недалеко.

Помощник завёл мотор. В этой размеренной тишине Е Линьфэна сморил сон; он закрыл глаза, и сознание постепенно заволокла пелена.

В полусне ему послышалось, как Е Линьюань зовёт его:

— Брат…

Он озадаченно прислушался и понял, что эти неясные звуки становятся отчётливее.

— Брат… Прости…

Что за сорванец, за что он извиняется? Неужели опять сбежал куда-то и натворил дел? Этот парень с детских лет рос отчаянным хулиганом, и всякий раз, стоило ему вляпаться в историю, разгребать последствия приходилось ему, старшему брату.

— Брат…

Что случилось? Прислушиваясь к такому зову, Е Линьфэн ничего не понимал, но в голосе младшего брата сквозила такая отчаянная паника и даже прорезались слёзные нотки, что его собственное сердце сжалось от боли. Он изо всех сил постарался разобрать голос брата, но тот звучал невнятно — словно барахлящий старый приёмник, у которого заглушили или заблокировали сигнал. Слышались лишь обрывки: брат, братишка… От этого зова казалось, будто его сердце полосуют ножами и рвут на части. Ему хотелось немедленно отыскать Линьюаня, крепко обнять, похлопать по спине и сказать: ничего не бойтесь, братик рядом.

Всё будет хорошо.

— Брат-э-э!

Внезапно он увидел, как рассеялись пестрые вспышки света, и в темноте младший брат, обхватив колени руками, сжался в углублении стены, опустив голову и спрятав лицо между коленями. Е Линьфэн протянул руку, но фигурка становилась всё меньше и меньше — пока он уже не мог её достать, не мог увидеть и не мог расслышать…

Раздался пронзительный визг тормозов, до боли напомнивший лето пятнадцатого года жизни, когда сквозь череду зыбких, переплетающихся теней и света он резко распахнул глаза.

В тусклом полумраке машины блеклые жёлтые отсветы уличных фонарей на стекле заставили его в растерянности забыть, в каком дне он находится.

— Босс? — раздался встревоженный голос помощника. Е Линьфэн приложил ладонь к бешено колотившемуся сердцу — казалось, ещё секунда, и оно выпрыгнет из груди.

— Всё в порядке. Сколько ещё ехать?

— Уже подъезжаем.

— Почему остановились, что произошло?

…

Е Линьюань лежал в постели. Он уже забыл, сколько жизней сменил в круговороте перерождений; не помнил ни откуда пришёл, ни куда направляется. Он считал, что лишь имя Е Линьюань всегда принадлежало ему одному, но только сегодня до него дошло: в глазах остальных Е Линьюань остаётся лишь самим собой, а вовсе не им — этим вечно блуждающим в круговороте… долгожителем.

— Вж-ж…

Вибрация телефона прервала его раздумья. Он взял аппарат в руку, и от прежней меланхолии и грусти по ушедшему не осталось и следа.

Дувей? К чему это он звонит посреди ночи? И главное — откуда ему вообще известен номер телефона, который он завёл только недавно? И даже не спрашивайте, откуда сам он знает номер Дувея: первый же контакт в телефоне Чэн Линьлинь и номер, по которому звонили чаще всего, не мог принадлежать никому другому, кроме как главному герою.

Е Линьюань задумчиво нахмурился, чувствуя легкое недоумение. Пока он раздумывал, звонок оборвался, но тут же последовал повторный вызов.

Е Линьюань: «…»

И откуда столько упорства?

http://bllate.org/book/41917/5354544