Готовый перевод After Returning From The Infinite Game / После возвращения из бесконечной игры: Тихая гавань героя: Глава 15

Глава 8. Деревня Цуншань (1)

Поездка на рейсовом автобусе по ухабистой горной дороге имела свои последствия: пытаясь победить в «Три в ряд» во время укачивания, к середине пути Цзян Юйцзинь окончательно расклеился и безмятежно закрыл глаза.

Этот автобус делал немало остановок, и каждое торможение становилось испытанием для внутренностей. Деревня Цуншань была конечной станцией, и когда он, наконец, кое-как приоткрыл глаза, в салоне незаметно остались только они двое на самом заднем ряду.

Кроме них, в автобусе не нашлось ни единого человека, кому нужно было бы в эту деревню.

Цзян Юйцзинь пересесел на место у окна, распахнул форточку и изо всех сил подставил лицо прохладному воздуху. Однако в горах поднялся туман, водитель не осмеливался ехать слишком быстро, ветер дул слабый, и толку от него было немного.

На выходе из автобуса Сюй Тунгуй одной рукой держал недоеденную половину маньтоу, а другой поддерживал спутника, с успехом исполняя роль живого костыля.

Водитель автобуса на мгновение замялся, но всё же предупредил их:

— В деревне Цуншань в последнее время творится всякая чертовщина, в эти дни дневные рейсы сюда не ходят, вернуться получится только завтра. Если вы направляетесь именно туда, будьте осторожнее.

Цзян Юйцзинь, сдерживая рвотный позыв, взмахнул рукой:

— Спасибо.

Проводив взглядом старенький автобус, растворившийся в белёсой пелене, Сюй Тунгуй опустил глаза на стоявшего рядом человека и спросил:

— Куда ты направляешься?

Судя по состоянию собеседника, тот явно был не в силах передвигаться в одиночку.

Цзян Юйцзинь отпустил живой костыль и заодно потрепал себя по голове:

— Кажется, нам не по пути.

Сказав это, он зашагал вперёд. Вероятно, сказывалось остаточное укачивание, и шёл он не так быстро, как в посёлке, но тем не менее — без малейших колебаний и остановок.

Прежде чем человек окончательно скрылся в тумане, Сюй Тунгуй подал голос:

— Откуда ты знаешь моё имя?

В горах стояли туман и ветер, и когда порывы разгоняли сырость, казалось, во всём мире остался лишь шорох раскачиваемых ветвей.

Цзян Юйцзинь, уже успевший отойти на приличное расстояние, обернулся, легко улыбнулся и небрежно бросил:

— Раньше в круглосуточном магазине увидел, какой ты красавчик, вот и расспросил других.

Улыбка его была насквозь несерьёзной, и выглядело так, будто он несёт полную чушь, из-за чего в ту же секунду распознать, правда это или ложь, не представлялось возможным.

Больше не обращая внимания на всё ещё размышляющего отрядного командира Сюя, Цзян Юйцзинь шагнул прямо в туман.

Автобус не мог довезти их до самой деревни Цуншань — та ютилась на краю горного обрыва, и издалека её смутные очертания едва угадывались. Судя по всему, топать предстояло ещё довольно долго.

Остаточное укачивание продолжало напоминать о себе. Цзян Юйцзинь терпел изо всех сил и всё же ухитрился не осквернить своими испражнениями эту чистую землю.

Чем дальше он продвигался, тем менее свежим становился воздух: к нему примешивался приторно-сладкий аромат. Запах был едва уловимым, но игнорировать его не получалось, отчего и без того тяжёлая голова заболела ещё сильнее.

Закрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям, Цзян Юйцзинь на середине пути свернул в сторону, прекратив двигаться к деревне Цуншань, и обогнул склон в направлении подножья обрыва.

Спуститься вниз оказалось гораздо проще, чем карабкаться в гору. Миновав по пути заброшенные сельскохозяйственные угодья и углубившись в лесную чащу, он обнаружил, что туман внезапно стал настолько густым, что стало трудно разглядеть собственные ноги.

Плотная белая взвесь клубилась, скрывая дорогу впереди, словно из неё в любую секунду могло вынырнуть нечто иное.

Цзян Юйцзинь ощущал лишь то, как туман тяжело давит на грудь, мешая дышать.

Из окружавшей со всех сторон непроглядной пелены медленно высунулись тощие чёрные руки, настойчиво подбираясь к его горлу.

Небрежно переломив одну из таких рук, Цзян Юйцзинь попутно обошёл торчащие из земли окоченевшие ладони. Выражение его лица ни капли не изменилось, он продолжал на ощупь прокладывать себе путь среди зарослей.

Однако лезущие отовсюду чёрные руки порядком надоедали.

Клубящийся туман сгущался, и он наугад смахнул ветку с дерева, резко развернувшись.

Бесчисленные тощие чёрные ладони, тянувшиеся из тумана, были обрублены под самый корень. Никакой крови — упав на землю, они рассыпались чёрным дымом и растворились в сырости. Завеса закрутилась спиралью, словно пытаясь восстановиться, но удары оказались слишком сокрушительными, и собраться воедино сразу ей не удалось.

Размахивая веткой, Цзян Юйцзинь бесцельно бродил по лесу, пока наконец не вышел к отвесной скале.

Это место ничем не отличалось от остального леса, за исключением того, что здесь возвышалось обветшалое и полуразвалившееся изваяние божества земли. Оно заросло толстым слоем паутины, а крошечное блюдце для подношений покрылось трещинами и было засыпано опавшей листвой.

Вежливо бросив «извините за беспокойство», Цзян Юйцзинь сдвинул статую в сторону.

Сзади открылся небольшой проём. Пространство внутри было крошечным, а прямо посреди него на гниющей ладони покоился крошечный черный цветок. Лепестки сплетались в причудливый и жуткий узор, и стоило каменному идолу сдвинуться с места, как в лицо пахнуло удушливым приторным смрадом.

Цветок окружал защитный купол из темно-красных кубических кристаллов. Цзян Юйцзинь пару секунд поглазел на него, а затем перевёл взгляд на ветку в собственной руке.

Раздался едва слышный щелчок.

Кристаллы не выдержали тычка и разлетелись на мелкие осколки.

Стоило вырвать цветок, как его чёрные лепестки мгновенно рассыпались в прах, опали и исчезли, а висевший в воздухе приторный аромат тут же начал рассеиваться.

Цзян Юйцзинь облегчённо выдохнул. Он покосился на торчащую из земли ладонь с пустым отверстием посередине, а затем приложил к ней свою палку для сравнения.

Размерчик подошёл идеально.

Завершив еще один шедевр, он поднялся, отряхнул руки и продолжил путь в гору.

Совмещая приятное с полезным, время пролетело незаметно.

Когда заряд батареи на телефоне уменьшился ровно наполовину, он поднял голову и увидел силуэты деревенских крыш.

Выглянувшее солнце разогнало большую часть тумана. На находившихся совсем близко полях кто-то полол землю, и звук ударов мотыги о грунт отчетливо разносился в тишине.

Он уже собрался подойти ближе, как сзади послышались шаги. Цзян Юйцзинь обернулся и обнаружил, что командир Сюй, с которым они, по идее, давно должны были разойтись, преспокойно материализовался у него за спиной.

Похоже, Сюй Тунгуй никак не ожидал встретить его здесь. Шагнув на месте, он широким шагом приблизился и прямо спросил:

— Ты собрался в деревню Цуншань?

Цзян Юйцзинь кивнул:

— Слышал, здесь очень первозданные места. Решил после работы выбраться, развеяться.

Глухая горная глушь — и впрямь трудно найти что-то более первозданное.

— Сейчас это место не подходит для отдыха, — произнёс Сюй Тунгуй. — Возвращайся назад.

Цзян Юйцзинь с сожалением покачал головой и повторил слова водителя рейсового автобуса:

— Вернуться получится только завтра.

— В близлежащем лесу полно туш домашнего скота, — Сюй Тунгуй предъявил удостоверение и впервые представился официально: — Я командир Особого поискового отряда по борьбе с инородными видами, Сюй Тунгуй.

http://bllate.org/book/41897/5351907