Готовый перевод Can You Do It / А ты вообще потянешь? Столкновение характеров: Глава 12

Староста Чэн и дедушка шли впереди, а Цзян Шуи и Цзинь Юань следовали за ними поодаль. Впереди шла непринужденная беседа, тогда как сзади царило молчание; их взгляды лишь изредка пересекались, после чего тут же отводились в сторону.

Добравшись до отдельного кабинета, официанты стали по очереди подавать блюда.

Заказанный столик оказался довольно тесным — как раз на шесть человек, в самый раз для посиделок в узком кругу. Староста Чэн усадил Цзян Шуи рядом с Цзинь Юанем и с улыбкой произнес:

— Вы же только познакомились, общайтесь больше, находите общий язык. Через пару дней уже освоитесь.

При этом он украдкой подмигнул Цзинь Юаню, давая понять, чтобы тот проявил инициативу и не позволял атмосфере становиться слишком неловкой.

Цзинь Юань всегда умел мастерски управлять любой ситуацией, но сейчас, на удивление, он совершенно не представлял, с чего эту инициативу проявить.

О чем вообще говорить с Цзян Шуи?

О манере курить, искусстве сарказма или альтернативных способах применения зажигалки?

Да и проявлять инициативу совсем не хотелось: между ними висел старый долг, который еще предстояло свести, но раз присутствовали старшие, приходилось делать вид, что все в порядке.

Цзинь Юаня это жутко раздражало. Ему хотелось просто напрямую всё высказать старосте Чэну — в конце концов, Цзян Шуи и сам не горел желанием иметь с ним дело.

Однако староста Чэн относился к нему как к собственному внуку.

Поначалу, когда Цзинь Юань не указал в анкете данные о родителях, староста ошибочно решил, что тот сирота, и принялся всячески помогать ему деньгами и заботой — как явно, так и исподтишка. Хотя Цзинь Юань объяснил, что его родители живы и просто занимают такое положение, при котором не принято заполнять подобные графы, старик поверил лишь наполовину и при любой возможности норовил выдать ему какое-нибудь пособие.

В прошлый вторник вечером они со старостой Чэном возвращались из лаборатории через улицу Дусюэ, как вдруг из небольшого сквера выскочил невменяемый человек с ножом. Из-за особенностей обзора староста заметил опасность раньше и машинально заслонил его собой, едва не пострадав, и лишь благодаря молниеносной реакции Цзинь Юаня буйного безумца удалось скрутить.

Конечно, поступи староста так с любым другим студентом, результат был бы тем же. Но как непосредственный участник событий, Цзинь Юань прекрасно осознавал: сам он здоровенный детина с каменным прессом, способный раскидать любого психа пачками, и оттого чувствовать себя защищенным каким-то старичком было как-то неловко, хотя отрицать, что его это тронуло, он не мог.

Староста редко о чем-то просил, отказать было невозможно, тем более что ситуация уже зашла в тупѝк.

Подавив внутреннее раздражение, он обратился к Цзян Шуи:

— Ты на первом курсе магистратуры?

Цзян Шуи как раз пил суп из свиных ребрышек с кордицепсом. Опустив взгляд, он наблюдал, как ресницы отбрасывают тени на его веки:

— Да. А ты?

— Третий курс бакалавриата, — ответил Цзинь Юань.

Снова повисла тишина.

Цзян Шуи тоже был раздражен.

И надо же было такому случиться: вчера они болтали по голосовой связи, почему же он тогда не узнал этот голос?

То ли винить технические помехи, из-за которых изменился тембр, то ли самого Цзинь Юаня, который при личной встрече выглядел таким грозным, а через экран казался невероятно послушным.

С характером Цзинь Юаня он вполне мог ожидать, что по возвращении тот предложит сойтись в драке, чтобы выяснить, кто сильнее.

Цзян Шуи немного занимался единоборствами — в основном для того, чтобы давать отпор одноклассникам, промышлявшим буллингом. К тому же в некоторых районах Лондона было неспокойно, и порой по вечерам приходилось сталкиваться с грабителями, так что навыки самообороны были необходимы.

Драка с Цзинь Юанем в худшем случае свелась бы к обычному состязанию в силе и не несла реальной угрозы. Но ему хотелось просто наслаждаться жизнью в университете А и спокойно провести этот семестр.

Кто бы мог подумать, что он окажется связан с тем хамом, которого встретил по пути на родину.

Стоило только ему не заселиться в те апартаменты, у него еще оставался бы шанс отыграть всё назад.

Обед выдался пресным, безвкусным, и каждый думал о своем.

Цзян Шуи говорил мало, Цзинь Юань рассеянно пытался завязать разговор; на лицах обоих отчетливо читалась натянутость, сменяющаяся нескрываемым отторжением — вылитые молодые люди на принудительном свидании вслепую, устроенном родителями с обеих враждующих сторон.

Дольше всех радовался староста Чэн, то и дело подкладывая дедушке еду общими палочками. Они были из числа тех студентов, которых в начале образования страны отправили на учебу в Россию; проведя на чужбине несколько лет, они сохранили крепкую революционную дружбу, которой вовсе не мешали ни разные специальности, ни противоположные характеры.

Не видевшись какое-то время, они были рады наконец собраться вместе.

Спустя какое-то время староста Чэн наконец заметил странную атмосферу, витавшую между парнями, и озадаченно спросил:

— Вы что, вчера не выспались? Чего такие вялые?

Цзинь Юань отделался шуткой:

— Впервые встретились, боялся напугать его излишним гостеприимством.

Цзян Шуи невнятно бросил:

— Никак не привыкну к разнице во времени.

Дедушка промолчал. Цзян Шуи умел глубоко прятать эмоции, по его лицу невозможно было догадаться о его истинных намерениях, он редко выказывал свои мысли напрямую. Раньше, когда они возвращались из-за границы и сказывалась разница во времени, он все равно держался сдержанно и безупречно вежливо.

Ближе к концу трапезы дедушка позвал Цзян Шуи в соседний пустой кабинет.

— Цзян Шуи, у тебя проблемы с отношением к делу, — выпрямив спину, дедушка выглядел словно старая сосна. — Если будешь вести себя так на людях, окружающие усомнятся в твоем воспитании.

В детстве, когда мать оставляла его у дедушки, ему доводилось слышать подобные слова не раз; Цзян Шуи почувствовал желание закурить и машинально принялся крутить в пальцах зажигалку.

— В следующий раз будь внимательнее, — добавил дедушка.

Источником всех проблем было внезапное решение дедушки попросить старосту Чэна позаботиться о нем. Раньше дедушка относился к нему то холодно, то тепло, причем теплота эта имела строгие границы, но теперь забота возросла в разы, и причина лежала на поверхности. Глядя на поседевшую голову дедушки, Цзян Шуи проглотил рвавшееся с языка возражение.

После смерти матери дедушка сильно постарел.

— Угу, — отозвался Цзян Шуи.

— Кстати, жена дедушки Чэна, преподаватель Сун, сейчас в больнице. Выкрои время, навести ее.

— Хорошо, послезавтра во второй половине дня у меня нет пар, съезжу в больницу.

……

Цзян Шуи согласился на все требования и отвечал на любые вопросы. И тогда дедушка завел старую песню:

— Место для могилы твоей матери выбрано неудачно, я тут подумал и решил перевезти ее прах на родину.

Перед похоронами матери, когда родственники в Англии узнали о случившемся и подняли этот вопрос, Цзян Шуи сразу отверг идею возвращения на родную землю.

Вопреки всеобщим спорам, он исполнил давнее желание матери и похоронил ее на кладбище в северном пригороде Лондона.

С того самого дня, как она уехала, у нее в планах не было возвращения в семью Хэ.

Ее жизнь была настолько удушающей и давящей, что на побег ушли десятки лет. Пусть за границей все складывалось не так гладко, как хотелось бы, но по крайней мере там можно было свободно дышать.

Цзян Шуи снова отказал дедушке.

Время и расстояние слишком сильно развели их по разные стороны, и при личной беседе между ними чувствовалось неизбывное, тяжелое отчуждение.

Закончив разговор, к которому они так и не смогли прийти к согласию, оба вернулись в соседний кабинет.

Заметив их появление, староста Чэн с улыбкой поддразнил их:

— Что за секреты вы там прятались обсуждать? Время уже к часу дня, мне пора собираться, еще дела ждут.

— Хорошо, — дедушка протянул Цзинь Юаню лежавший рядом ноутбук в топовой комплектации и сдержанным тоном произнес: — Прости за беспокойство в последнее время.

Получив подарок, Цзинь Юань почувствовал себя обязанным, но тут же решительно отказался:

— Слишком ценный дар, дедушка, я не могу его принять.

http://bllate.org/book/41894/5351517