Готовый перевод The Treacherous Minister’s Reborn Wife / Любимая жена коварного министра (двойное перерождение): Глава 16

Госпожа Гу продолжала рассуждать:

— Твой брак, хоть и не скреплён указом нынешнего государя, всё же утверждён самим Небом через ту древнюю реликвию — и отступать уже некуда. Я понимаю, что для тебя это унизительное снисхождение, но в нашем роду самое страшное — внутренний разлад. Я добрее отношусь к девушке из рода Мэн лишь потому, что готовлю почву для будущей хозяйки нашего дома. Если она устоит и станет тебе верной супругой, я спокойно передам ей бразды правления и уйду на покой. А если не справится — ничего страшного: я, старая вдова, рядом, поддержу её, чтобы нашему маркизу Му не пришлось краснеть за дом. Всё будет по-хорошему.

По её словам было ясно: она полагала, что Му Хуай недоволен своей невестой.

Му Хуай, услышав такую откровенность, тут же встал:

— Не всё так плохо, как вы думаете, бабушка. Пусть семья Мэн и не без изъянов, но по сравнению с другими у неё есть очевидное достоинство — она умеет сохранять нейтралитет. Маркиз Мэн не только не вступает в фракции, но даже при встрече с чиновником, чья должность хоть сколько-нибудь чувствительна, готов обойти его за три ли. Я вполне доволен своим будущим родством.

— А сама девушка Мэн? — спросила госпожа Гу. — Пусть этот брак и продиктован расчётами, всё же я надеюсь, что в твоём доме будет покой, а вы с супругой — в согласии.

Му Хуай не задумываясь ответил:

— Раз я беру её в наш дом законным браком, то буду соблюдать порядок и уважение, подниму поднос до уровня бровей и не дам повода для сплетен.

— Раз ты всё понимаешь, хорошо, — одобрительно кивнула госпожа Гу. — Малая помолвка скоро, я уже составила список свадебных даров. Посмотри, может, что-то добавить или убрать? Ведь это твоя свадьба, нельзя халатно относиться.

Му Хуай равнодушно махнул рукой:

— Эти мелочи пусть решает бабушка. Я пойду в кабинет. А вы, прошу, не утруждайте себя чрезмерно — берегите здоровье.

Госпожа Гу с грустью смотрела на единственного наследника, равнодушного к собственной свадьбе.

«Надеюсь, когда новая невестка переступит порог, он хоть немного изменится», — подумала она.

Му Хуай же, убедившись, что бабушка относится к девушке Мэн лишь как старшая родственница, наконец успокоился.

«Видимо, только я поддался влиянию рода Мэн».

Он уже решил: как только Мэн Юань войдёт в дом, он тут же изолирует её во внутренних покоях и будет внимательно наблюдать за ней. Лично с ней сближаться не станет — чтобы не попасть под её чары и не поддаться её влиянию.

Если у неё действительно скрыт какой-то зловещий замысел, она непременно проявит себя — тогда и откроется её истинное лицо.

План был составлен. Впредь Му Хуай полностью отстранился от свадебных приготовлений, лишь единожды вмешавшись, чтобы перенести свадьбу на сентябрь. Всё остальное он оставил на попечение бабушки.

Слуги в доме ничуть не удивились: их господин всегда был холоден, как вечный лёд. Будь он вдруг проявил особое внимание к невесте из не слишком знатного рода — вот тогда бы все удивились.

Сначала госпожа Гу ещё спрашивала у Му Хуая его мнение, но, увидев, насколько он безразличен, решила: раз так хочет — пусть будет по-его. Она сама всё устроит наилучшим образом.

Ведь семья Му богата, и если не нарушать установленных норм, всё должно быть самого высшего качества.

Когда свадебные дары были доставлены в дом Мэн, те, кто прежде осуждал этот союз, позеленели от зависти.

Хоть и не было шумного свадебного шествия, тридцать шесть носилок, тянувшихся от начала улицы до конца переулка, привлекли толпы зевак.

Маркиз Мэн и его супруга, госпожа Ни, лично встретили главную гостью — принцессу Синъюань — и двух её помощниц у ворот.

Рассевшись по местам, за чашками благоухающего чая госпожа Ни получила красный свиток с перечнем даров и, лишь взглянув на него, не смогла скрыть улыбки.

Принцесса Синъюань поздравила их:

— Прежде чем приехать, я просмотрела список даров от маркиза Му. Признаюсь, мне даже позавидовалось — вот бы у меня была незамужняя дочь! Говорят, всё это лично подбирала старая госпожа дома Му. Среди двадцати с лишним комплектов украшений два — императорской работы! Такой чести не снискал бы и знатнейший род. Ваша дочь будет жить в достатке.

Маркиз Мэн сразу занервничал:

— Дом Му слишком щедр… слишком расточителен.

Он действительно испугался. Обычно его сын Му Хуай конфисковывал редкости у других домов, а теперь эти сокровища, доставленные в дом Мэн, могли навлечь на них зависть и ненависть.

Госпожа Ни, заметив, что муж растерялся, поспешила загладить неловкость:

— Благодаря вам, высокая гостья, сегодня исполняется давнее желание нашего дома. Прошу, останьтесь после церемонии, отобедайте с нами — пусть мы хоть немного выразим свою благодарность.

На сей раз принцесса не отказалась. За трапезой она упомянула, что дом Му стремится ускорить свадьбу.

— Хотя ваша дочь ещё молода, старая госпожа дома Му в преклонных годах и очень хочет, чтобы внучка поскорее вступила в права хозяйки и помогала ей с домашними делами. Поэтому свадьбу хотят сыграть как можно скорее.

Госпожа Ни, думая о том, сколько ещё предстоит сделать — мебель только недавно заказали из сырого дерева, — засомневалась:

— В следующем году государь отмечает полный юбилей. Может, назначить свадьбу ближе к тому времени?

Принцесса усмехнулась:

— Если бы дом Му мог ждать до тех пор, мне бы не пришлось приезжать заранее с таким предложением.

Госпожа Ни поняла: дата уже решена окончательно.

— А какой же день выбран?

— Двадцать восьмое сентября — редчайший благоприятный день, самый подходящий для свадьбы.

Госпожа Ни чуть не подпрыгнула от возмущения:

— До этого дня меньше двух месяцев! Это же чересчур срочно!

— Считайте, — мягко, но твёрдо сказала принцесса, — что это ваш вклад в празднование дня рождения моего отца-императора.

Теперь уже не только госпожа Ни, но и маркиз Мэн покрылись холодным потом.

Если сам Небесный Двор торопит брак маркиза Му, у рода Мэн остаётся ли выбор?

Род Мэн в прошлом тоже знал богатство, а в нынешнюю эпоху получил щедрые награды за вручение императору передаточной печати. Денег у них никогда не было впрок.

Род госпожи Ни и вовсе славился богатством: её отец долгие годы занимал высокий пост на юге, да ещё и самый доходный. Приданое, которое она получила в своё время, затмило даже многих столичных аристократок. За почти двадцать лет накопленного опыта и состояния приданое для дочери стало ещё внушительнее.

Мэн Юань, помня прошлую жизнь, знала: её приданое не будет скромным, и потому не придавала этому значения.

Но даже с таким знанием, когда госпожа Ни принесла ей список приданого, переписанный уже в десятый раз, Мэн Юань поняла: она недооценила материнскую заботу.

Госпожа Ни, опасаясь, что дочь слишком молода и неопытна, поясняла ей каждую деталь:

— Не думай, что эта скромная книжица — пустяк. Именно она станет твоей опорой в доме мужа.

Мэн Юань мысленно добавила: «Эта опора мне почти не пригодилась в доме Му».

Но вслух покорно ответила:

— Да, мама.

— Ты никогда не интересовалась домашними делами, но с приданым нельзя быть небрежной. Я распределила всё по порядку ста двадцати восьми носилок и сейчас всё объясню. Потом мы вместе проверим каждую вещь, чтобы в будущем тебя не обманули.

Цышао, служанка, не выдержала:

— Госпожа так любит нашу барышню! За всю жизнь я не видела приданого в сто двадцать восемь носилок!

Даже у Мэн Цянь на свадьбе было всего шестьдесят четыре.

Госпожа Ни невозмутимо ответила:

— По правилам, приданое в дом маркиза может достигать ста двадцати восьми носилок — больше нельзя. Я просто сделаю сундуки потолще и плотнее набью их.

Мэн Юань, хоть и пережила всё это в прошлой жизни, всё равно почувствовала тёплую волну в груди:

— Только бы сестра не позавидовала мне.

— Твоя сестра не станет тебе завидовать. Узнав, за кого ты выходишь, она готова была отдать тебе половину своего приданого! Я еле уговорила её не устраивать скандал.

— Продолжу с самого начала, — сказала госпожа Ни. — Первая носилка — для свадебного договора. Со второй начинаются настоящие вещи. Я хочу, чтобы процессию открывала пара золотых Руи И, украшенных золотой нитью, подаренных принцессой Синъюань.

Мэн Юань кивнула:

— Разумно.

Статус принцессы Синъюань был непререкаем: ведь трон императрицы пуст, и она — высшая среди женщин империи.

Мэн Юань вдруг вспомнила ту надпись «союз, сотканный Небесами». Раз её до сих пор не подарили, видимо, уже не подарят.

— Третья носилка — символ земель и лавок. В столице земля дорогая и привлекает слишком много внимания, поэтому я дала тебе три двухэтажные лавки на главной улице и один четырёхдворовый особняк — всё в отличных местах. Две лавки рядом с приданым твоей старшей сестры, так вам будет удобнее помогать друг другу. Плюс пятьсот му лучших земель за городом — все сданы в аренду, с осени будешь получать доход. Пятьсот му — немного, но хороших земель в столице почти не найти. Не продавай их, если только не окажешься в крайней нужде.

— Не волнуйтесь, мама, я понимаю.

Госпожа Ни продолжала:

— Этим в столице и ограничусь. А вот на юге, в краю изобилия, я купила тебе двадцать цинов лучших земель, плюс вышивальную мастерскую и лавку северных и южных товаров. Эти два заведения раньше принадлежали твоей бабушке, потом перешли ко мне. Твоя сестра получила половину, а оставшуюся половину я передаю тебе. Доход с них выше, чем со столичных лавок. Хотя управляющие связаны пожизненным контрактом, всё равно проверяй их лично — со временем люди могут измениться.

Мэн Юань снова кивнула.

— Четвёртая носилка — серебро в сундуке. Я заказала в «Цзиньси Тан» сто двадцать восемь золотых и серебряных слитков — все новейшей моды этого месяца, очень нарядные и благоприятные.

Настоящие же деньги в виде векселей Мэн Юань должна была хранить сама — это и было главное богатство.

Ранее госпожа Ни уже сказала: свадебные дары, присланные домом Му, вернутся в приданом обратно в дом Му.

Мэн Юань прикинула — и поняла: это приданое на двадцать процентов богаче, чем в прошлой жизни.

Правда, и свадебные дары тогда были скромнее.

Весь остаток дня мать с дочерью проверяли приданое.

Госпожа Ни, уже второй раз выдавая замуж дочь, проявила ещё большую сноровку: каждая вещь была изысканной и драгоценной — даже самый неприметный ушной ковш был вырезан из слоновой кости.

Двадцать шестого сентября настал день «украшения комнаты» — когда приданое отправляют в дом жениха.

Госпожа Ни специально пригласила свою золовку, госпожу Ма, сопроводить обоз.

Дом Му открыл ворота для праздника, и, увидев, что приехала тёща невесты, встретил её с особым почтением, усадив на почётное место.

Будущая свекровь, госпожа Фу, получив список приданого, несколько раз изменилась в лице.

Её род, хоть и не был столичным гигантом, всё же жил в роскоши. Но теперь, сравнив своё состояние с приданым невестки, она почувствовала себя униженной.

С натянутой улыбкой она закрыла толстый список:

— Благодарю вас за труды, тётушка.

Госпожа Гу, заметив неловкость, сначала подумала, что в списке ошибка. Но, пробежав глазами, расцвела в улыбке:

— Ваш дом слишком щедр! Такое приданое богаче даже моего!

Во времена её свадьбы дом Чжуншаньского маркиза ещё не достиг пика богатства — знатен, но не богат. То, что госпожа Гу так хвалила Мэн Юань, заставило всех присутствующих тут же засыпать род Мэн комплиментами: мол, они понимают этикет, а дом Му — счастлив.

Люди из западного крыла пообедали с госпожой Ма, а после её ухода стали расходиться.

Госпожа Гу, чувствуя усталость, ушла отдыхать, оставив госпожу Фу принимать гостей.

Когда почти все разошлись, госпожа Мэй, до этого сидевшая в самом конце, неторопливо подошла к госпоже Фу.

— В последние дни дома много хлопот, не успела навестить тётю. Как вы поживаете?

Госпожа Фу была родной тётей госпожи Мэй. Именно она устроила брак племянницы с третьим сыном Му Цзяном. Хотя Му Цзян и был сыном наложницы, для купеческого рода Мэй это всё равно было выгодное замужество.

У госпожи Фу не было детей, поэтому она особенно привязалась к племяннице. По правилам, войдя в дом Му, госпожа Мэй должна была звать её «тётей», но из уважения продолжала называть «тётей» и в быту.

Обычно госпожа Мэй часто навещала тётю, но сегодня её особенно задело.

Госпожа Фу, как всегда, провела племянницу в свои покои и отослала слуг.

— Ланьнянь, ты ведь не видела толстый список приданого! Кажется, она хочет соперничать с самой Царицей Небес! Эта младшая дочь опального рода осмеливается так выставлять напоказ своё богатство — будто хочет унизить меня, свою будущую свекровь!

Госпожа Мэй не видела списка, но сто двадцать восемь алых с золотом сундуков она хорошо запомнила — наверняка в пять раз больше её собственного приданого.

Она вышла замуж за младшую ветвь графского рода лишь благодаря богатству. А теперь её затмила новичка — обидно до слёз.

— Тётушка, не стоит волноваться. Пусть она хоть в золоте купается — всё равно будет стоять перед вами с чашкой чая и подчиняться вашим правилам. Если её поведение вас не устраивает, вы вправе воспитывать её как старшая.

http://bllate.org/book/4185/434247