Готовый перевод The Buddhist Imperial Concubine / Буддистская наложница императора: Глава 8

Как устроить урок так, чтобы он пришёлся в самый раз? — размышляла Ло Цисян.

Долгое молчание прервал её голос:

— Читала ли сестрица «Наставления женщинам»?

— Нет, — ответила Ся Чэнси, не понимая, к чему этот вопрос. Она слышала о книге, но не читала. Мать говорила, что это пережитки, и читать их не стоит. Хорошей девочке положено брать из учёбы только самое ценное и отбрасывать всё ненужное.

Ло Цисян слегка дёрнула уголком губ.

Это совсем не по сценарию! Какая благовоспитанная девушка не читает «Наставления женщинам»?

— «Наставления женщинам» — образец женского поведения во все времена. В наше время каждая дочь к моменту замужества должна уметь цитировать их наизусть. Не ожидала, что сестрица даже не заглядывала в них.

Ся Чэнси смутилась:

— Я вообще мало читаю.

Говорят ведь: «Женщине не нужно быть учёной — главное, чтобы была добродетельна». Такой ответ точно не вызовет подозрений.

В душе она ликовала и мысленно поставила себе плюс за находчивость.

— Вот оно что, — спокойно сказала Ло Цисян. — Раз так, пусть сестрица в ближайшие два дня перепишет «Наставления женщинам» сто раз и хорошенько усвоит их суть.

— А? — Ся Чэнси снова растерялась.

О чём они вообще говорили? Как так вышло, что теперь ей надо переписывать целую книгу?

Увидев её реакцию, Ло Цисян мягко улыбнулась — настроение неожиданно улучшилось.

— Ладно, сегодня я пригласила сестрицу лишь для того, чтобы побеседовать. Можешь идти. Как только перепишешь «Наставления», принеси их в Икунь-гун.

Служанка снова проводила Ся Чэнси из Икунь-гуна.

Она вошла растерянной — и вышла в том же состоянии, так и не поняв, что вообще произошло.

Неужели наложница первого ранга вызвала её только для того, чтобы спросить, читает ли она книги?

— Суцю, как ты думаешь, что имела в виду наложница первого ранга? — спросила Ся Чэнси, размышляя всю дорогу безрезультатно.

Суцю взглянула на свою госпожу, наивно растерянную, и с трудом подобрала слова:

— Рабыня тоже не знает...

Как она могла сказать своей госпоже, что та получила урок от фаворитки?

Во дворце сплетничать при госпоже — смертный грех! Будучи служанкой, вышедшей из покоев императрицы-матери, она ни за что не осмелилась бы на такое.

Вернувшись в Чэнцянь-гун, в привычную обстановку, Ся Чэнси тут же забыла обо всём этом и почувствовала облегчение.

Ладно, пусть переписывает. Всё равно ей каждый день нужно практиковаться в каллиграфии.

В Икунь-гуне Ло Цисян, пребывая в прекрасном настроении, велела слугам вынести стол с чернилами и кистями во двор и принялась рисовать.

— Рабыня кланяется наложнице первого ранга, — раздался мягкий голос.

Из-за поворота неторопливо вышла стройная фигура в изумрудно-зелёном, а на её волосах сверкала нефритовая заколка.

Ло Цисян отложила кисть и с улыбкой сказала:

— Пришла наложница Юй? Посмотри, как тебе сегодняшняя картина?

Наложница Юй подошла, склонилась над столом и, долго разглядывая рисунок, наконец произнесла:

— В картинах Вашего Величества — смелая палитра, насыщенные краски и глубокие чувства. Это не изнеженная грация обычных женщин, а подлинное величие мастера. Поистине восхитительно!

— Сестрица Юй прекрасно понимает мою душу, — радостно рассмеялась Ло Цисян и велела слугам аккуратно убрать картину.

Они направились в покои: Ло Цисян шла впереди, наложница Юй — на шаг позади, а служанки следовали далеко сзади.

Ло Цисян нахмурилась:

— Вчера ночью Его Величество не пошёл в Яньси-гун, но сегодня всё равно повысил ранг Спокойной наложницы. Я никак не пойму, почему.

Наложница Юй скромно опустила голову:

— Наверное, Спокойная наложница чем-то особенно поразила Его Величество.

Ло Цисян презрительно усмехнулась:

— Возможно. Характер моей двоюродной сестры и правда не похож на обычных знатных девиц.

— Старайся избегать встреч с ней. Не вступай с ней в споры — иначе уронишь собственное достоинство.

— Рабыня запомнит наставления Вашего Величества, — почтительно ответила наложница Юй.

Они ещё немного побеседовали в покоях, и лишь к полудню наложница Юй попрощалась и вернулась в Яньси-гун.

— Маленькая сценка —

В ту же ночь Ян Шаоцин тихонько подкрался в кабинет Ся Чэнси и заглянул в её записную книжку:

[Опять меня наказывают переписыванием! Я же уже не ребёнок! Хмф! ٩(๑`^´๑)۶]

[Хорошо бы и наложницу первого ранга заставить переписывать! (*￣3￣)╭ Цветочки в тебя!]

Ян Шаоцин: Сделано!

С тех пор как Ло Цисян вошла во дворец, порог дома левого канцлера чуть не стёрся от бесчисленных гостей.

Из поколения в поколение каждая канцлерская семья, давшая дворцу императрицу, теряла своё влияние. Дом зятя императора обычно получал лишь почётные, но бесполезные должности — не то чтобы совсем пустовал, но и особой суеты там не было.

А нынешний дом Ло был совсем иным.

Здесь — наложница первого ранга во дворце, здесь — могущественный министр при дворе, здесь — ученики трёх поколений, занимающие ключевые посты по всей империи.

Даже глупец понимал: ступить на порог дома Ло — значит войти в самую гущу политической жизни.

В одночасье семья Ло стала невероятно влиятельной.

Ло Юйлян изначально предполагал, что после того, как дочь войдёт во дворец, император урежет его полномочия, и тогда он окажет давление через своих сторонников при дворе.

Но император, к его удивлению, не проявил намерения лишать его власти. Он лишь понизил статус императрицы до наложницы первого ранга, оставив Ло Юйляна на прежнем посту.

Хотя он и был недоволен рангом дочери, но поскольку его собственная власть осталась нетронутой, Ло Юйлян решил, что это не так уж и плохо.

Вернувшись домой после утреннего собрания, Ло Юйлян сразу направился в кабинет. За ним последовала супруга и закрыла дверь.

Ло Юйлян сел за стол и раскрыл сборник.

— Не знаю, как там у Сян во дворце. Завтра подай прошение и зайди проведать её.

Супруга подала ему кисть, налила немного воды в чернильницу и начала растирать чернила:

— Не нужно было и говорить, милый. Я уже подала прошение вчера — завтра могу идти.

Ло Юйлян кивнул, но нахмурился:

— Она уже больше месяца во дворце, а ни единого вестника не прислала. Странно.

— Наверное, просто занята делами дворца, — улыбнулась супруга. — На днях из родного дома передали: Юнинь повысили до Спокойной наложницы высшего ранга. Сёстры будут поддерживать друг друга — с ними ничего не случится.

Ло Юйлян не был так спокоен, но ничего не сказал, лишь строго напомнил:

— Завтра, когда увидишь её, хорошо объясни: пусть поскорее родит наследника. Мать при сыне — вот путь к ещё более высокому рангу.

— Обязательно передам, не волнуйся, милый.

Чернила были готовы. Супруга поставила чернильницу и вышла из кабинета.

В тот вечер небо потемнело рано. Гром прогремел вдалеке, возвещая о надвигающейся буре. Торговцы на улицах и в переулках заранее свернули лавки и заперли двери, прячась от грозы.

Во дворце на дорожках почти не было людей. Цветы в садах уже убрали, чтобы уберечь от непогоды.

К ночи хлынул проливной дождь.

Молнии сверкали, гром гремел, ветер не утихал, и прохлада проникала сквозь летнюю жару, поднимая аромат влажной земли.

В Чэнцянь-гуне в кабинете горела яркая лампа. Шёлковые занавески были распахнуты, открывая вид на двор. Косой ветерок приносил капли дождя, рассеивая духоту в комнате.

— Хэчунь, приготовь бумагу. Я начну переписывать текст, — объявила Ся Чэнси.

Погода подняла ей настроение, и после ужина она с воодушевлением отправилась в кабинет, чтобы выполнить задание наложницы первого ранга.

Чжися, боясь, что госпожа простудится, принесла шёлковую шаль:

— Наденьте, госпожа. Дождь такой сильный, а окна распахнуты настежь — простудитесь ведь.

Суцю постояла у окна, потом прикрыла его наполовину и вздохнула:

— Уже поздно, а дождь льёт как из ведра. Его Величество всё ещё в Палатах Янъсинь, занимается делами государства. Какой трудолюбивый император!

— Его Величество всё ещё в Палатах Янъсинь? — подняла голову Ся Чэнси.

— Да, целый день не выходил.

Ся Чэнси задумалась и приказала:

— Чжися, сходи на кухню, свари имбирного отвара и возьми несколько сладостей. Отнеси в Палаты Янъсинь.

Чжися тут же накинула непромокаемый плащ и вышла.

Суцю и Нюандун переглянулись и улыбнулись, понимающе подмигнув друг другу, а затем сосредоточенно занялись обслуживанием госпожи.

Гром был так силён, что Ло Цисян в Икунь-гуне не могла уснуть. Она надела халат и села за стол читать.

Руи подкрутила фитиль, чтобы свет стал ярче.

— Слышала, Его Величество сегодня целый день не выходил из Палат Янъсинь. Ночью такой ветер и дождь... Может, Ваше Величество пожелает выразить заботу?

Ло Цисян, не отрываясь от книги, спокойно ответила:

— Я уже послала имбирный отвар и сладости.

— Ваше Величество всегда всё предусмотрит, — склонила голову Руи.

Пэй вошла с тёплой чашкой рисовой каши с лилиями:

— Выпейте, Ваше Величество, пока горячее. Это успокаивающая каша — ложитесь спать пораньше. Завтра приходит матушка, а если увидит, что вы невыспавшаяся, будет бранить.

Ло Цисян рассмеялась:

— Ты права.

Она взяла чашку и не спеша выпила всё до дна, после чего легла спать.

На следующее утро дождь прекратился, оставив после себя лишь лужи на дорогах.

Солнце ярко светило, небо было чистым и синим, воздух свежим и прохладным — снова наступило прекрасное утро.

Рано утром супруга Ло вместе с мужем вышла из дома: он отправился на службу, а она — подавать прошение для входа во дворец.

Когда супруга Ло прибыла в Икунь-гун, Ло Цисян как раз завтракала.

Увидев мать, она удивилась:

— Мама, вы так рано пришли?

— Это ещё рано? — супруга Ло посмотрела на уже взошедшее солнце, потом на дочь, ещё не одетую как следует, и строго сказала: — Как главная наложница, ты встаёшь так поздно? Никто не осуждает тебя за это?

Ло Цисян беззаботно улыбнулась:

— Я не требую от других наложниц ежедневных визитов. Император всё равно не приходит ко мне, так что неважно — рано или поздно. Кроме Руи и Пэй, никто об этом не знает.

Супруга Ло широко раскрыла глаза от изумления:

— Ты хочешь сказать, что Его Величество ни разу не приходил к тебе?

— Приходил, но не оставался на ночь.

Перед матерью Ло Цисян больше не могла сдерживать обиду. Глаза её наполнились слезами, и голос дрогнул.

Супруга Ло, не зная, сколько страданий перенесла дочь, быстро обняла её:

— Не бойся, Сян. Пусть император сам теряет. Мы будем ждать. Я сейчас же поговорю с отцом — мы добьёмся, чтобы ты прочно заняла место главной во дворце.

Ло Цисян молчала, лишь тихо плакала у матери на груди, будто пытаясь выплакать весь гнёт и обиды, накопленные за эти месяцы.

— Но и ты постарайся, — добавила мать. — Как только император придёт, используй шанс и скорее роди наследника.

Она кивнула в сторону Яньси-гуна и презрительно фыркнула:

— Посмотри на свою двоюродную сестру: дерзкая, грубая, да и красотой не блещет, а всё равно завоевала милость императора. Разве ты хуже её?

Ло Цисян фыркнула и, улыбаясь сквозь слёзы, прижалась к матери.

— С тех пор как я вошла во дворец, император особенно благоволит дочери министра финансов из Чэнцянь-гуна. Мама слышала об этом?

— Министр финансов? Дочь Чан Цин?

Супруга Ло нахмурилась. Она кое-что слышала о Чан Цин — дочь обычного чиновника, но сумевшая заслужить расположение будущей императрицы. Таких не стоит недооценивать.

— Кое-что до меня доходило, но подробностей не знаю. Как только выйду из дворца, поговорю с отцом — уж он-то найдёт способ.

— Лучше всех на свете мои родители! — воскликнула Ло Цисян, и вся её грусть мгновенно исчезла.

Мать и дочь ещё долго беседовали о семейных делах, пока Ло Юйлян не прислал гонца с вестью, что собрание закончилось. Тогда супруга Ло покинула Икунь-гун.

Едва она вышла из дворца, как в Икунь-гун прибыл Ян Шаоцин, ещё больше подняв настроение уже и так довольной Ло Цисян.

Ян Шаоцин усадил её в боковом зале и небрежно спросил:

— Слышал, сегодня мать наложницы первого ранга приходила во дворец?

— Да, Ваше Величество. Ся уже больше месяца во дворце, мать очень скучает. Она подала прошение и пришла поболтать о домашних делах. Только что ушла.

Ло Цисян с нежной улыбкой смотрела на него.

— Разлука с дочерью — естественно, что родители тоскуют, — одобрительно кивнул Ян Шаоцин. — Если наложница первого ранга скучает по семье, может чаще приглашать их во дворец. Я разрешаю.

По традиции, наложницам не полагалось часто встречаться с роднёй.

Получив такое милостивое разрешение, Ло Цисян была вне себя от радости и тут же совершила глубокий поклон:

— Благодарю Ваше Величество за великую милость!

— Не нужно так низко кланяться, — Ян Шаоцин повращал чашку в руках и как бы между делом добавил: — Слышал, у тебя во дворце есть редкий диковинный предмет?

http://bllate.org/book/4178/433755