Готовый перевод The Buddhist Supporting Actress Returns Before Corruption [Transmigration into Book] / Буддийская второстепенная героиня до начала тьмы [Попадание в книгу]: Глава 28

Бабушка странно глянула в сторону дома Чжао Вэйдуна, но при Хо Шэн промолчала.

Большая часть вещей уже нашлась — гораздо лучше, чем ожидала Хо Шэн. На следующий день она выстирала всю одежду и развесила сушиться по всему двору: яркие, пёстрые, сочные краски радовали глаз.

Ранним утром Сюй Чжэнли пришёл проведать Чжао Вэйдуна и принёс с собой десяток яиц и женьшень, недавно выкопанный на горе. Сам по себе корень был неважнецкий, но если запарить его вместе с яйцами, получится отличное средство для восстановления сил. Он решил, что лучше съесть его самим, чем пытаться продать — всё равно выручишь гроши.

— Ты ей чего понапридумывал? Что я хромаю? — начал Чжао Вэйдун выяснять отношения с Сюй Чжэнли. — Зачем ты Хо Шэн такое врёшь? Разве можно так легко говорить, что человек хромает? Теперь она, небось, считает меня калекой! Как я после этого буду за ней ухаживать?

Сюй Чжэнли рассмеялся:

— Да ты сам распустил эту весть! Всё село говорит, что ты хромаешь. Неужели Хо Шэн не такая, как все? Да и ладно бы — пусть знает, что нога плохо, пожалеет тебя! Ты бы радовался, а не ныл, как балованный ребёнок.

— Да не надо мне её жалости! — возмутился Чжао Вэйдун. — За всё это время она только и делала, что совала мне с бабушкой деньги. В дом-то мой почти не заглядывала. Ещё сказала, что наймёт кого-нибудь ухаживать за мной!

Сюй Чжэнли опешил:

— …Нанимать кого-то?.. — Он покачал головой. — Хо Шэн и правда мыслит не как все. Не зря ты в неё втюрился, Дунцзы.

— Да я всего лишь ногу повредил! Не то чтобы я стал беспомощным! — Чжао Вэйдун выглянул в окно. У колодца Хо Шэн всё ещё стояла на корточках и стирала бельё.

Она возилась с утра и до сих пор не управилась. Такой неуклюжей! Он бы за час всё выстирал и высушил.

Сюй Чжэнли последовал за его взглядом и цокнул языком:

— Эх, перестань глазеть. Привёл девушку к себе во двор — уже неприличные мысли лезут. Ты, Дунцзы, просто распутник!

Чжао Вэйдун отвёл взгляд и перешёл к делу:

— Как там в бригаде?

Прошло уже несколько дней с оползня. Спасательные работы завершились, теперь предстояло разбираться с делами бригады.

— Как ты и думал. Раз твоя нога «хромает», секретарь коммуны уже решил назначить нового командира. Выбрали кого-то, скоро вступит в должность.

Чжао Вэйдун, конечно, не мог оставаться командиром бригады с повреждённой ногой — это логично. Но ведь он получил увечье, защищая интересы бригады! По справедливости, его должны были оставить на посту — иначе кто в будущем будет рисковать ради общего дела?

Тем не менее, его поспешно сместили. Чжао Вэйдун холодно усмехнулся:

— Угадываю, тут не обошлось без подначек семьи Сун. Недавно они приходили, притворялись сочувствующими, а сами, верно, шептали секретарю, чтобы побыстрее заменили меня.

— Может, и подстрекали, но разве это важно? — Сюй Чжэнли не понимал. — Ты ведь и сам не хотел больше быть командиром, верно? Я так и не пойму, чего ты хочешь. Это же лакомый кусок — столько народу мечтает занять твоё место!

— Как думаешь, долго ещё продержится эта система коллективного труда и общего котла? — многозначительно произнёс Чжао Вэйдун. — Всё равно скоро всё изменится.

Он два года был командиром бригады и видел проблемы яснее Сюй Чжэнли.

Тот не понял намёка и уже собирался спросить подробнее, как вдруг дверь скрипнула.

Вошла бабушка с едой для Чжао Вэйдуна.

Он машинально взглянул в окно — той, что стирала у колодца, уже не было.

— Бабушка, куда она делась? — нахмурился он.

— Ушла. Хо Шэн что, теперь должна докладываться тебе, прежде чем выйти из дома? — Бабушка подала ему миску. — Еду приготовила она.

Хо Шэн готовить не умела, и блюдо получилось не таким вкусным, как у Чжао Вэйдуна, но съедобным.

Тот молча доел и буркнул:

— Невкусно.

Бабушка:

— …

Сюй Чжэнли:

— …

«А сам-то жуёт с удовольствием!» — подумали они.

Хо Шэн вышла из дома и отправилась к одному из парней-городских из третьей бригады — одолжить у него велосипед на день. Она обещала вернуть сразу после использования. В деревне Хэгоу велосипедов было мало, и знакомых владельцев у неё — только он.

К счастью, парень оказался добродушным и согласился.

— Хо Шэн, ты умеешь ездить? — спросил он, выкатывая велосипед. — А то упадёшь, не ровён час.

Женщины-городские редко умели кататься на велосипедах, и он, хоть и знал Хо Шэн по работе в третьей бригаде, никогда не видел, чтобы она садилась на руль.

Велосипеды тогда были громоздкими и старомодными, но Хо Шэн умела на них ездить.

— Да, умею. Просто здесь не было случая. Спасибо тебе большое, одолжу всего на день, — улыбнулась она и укатила.

Она оставила велосипед у дома Чжао Вэйдуна. Хуцзы тут же облепил его со всех сторон, не отрывая восторженного взгляда от колёс.

— Хо Цзецзе, ты правда умеешь кататься? — спросил он, гладя спицы.

Хо Шэн как раз складывала три больших мешка в доме. Услышав вопрос, она обернулась и, увидев сияющие глаза мальчика, улыбнулась:

— Конечно! Сейчас прокачу тебя!

Из дома доносился радостный смех Хуцзы, который без умолку повторял: «Хо Цзецзе! Хо Цзецзе!» Чжао Вэйдун вытянул шею к окну, но во дворе никого не было.

Хо Шэн каталась с Хуцзы по дорожке перед домом туда-сюда несколько раз, пока бабушка не позвала их обедать. Мальчик с неохотой слез с багажника.

Он вбежал в дом и бросился к брату:

— Гэ! Хо Шэн Цзецзе такая классная! Она умеет на велосипеде ездить!

Чжао Вэйдун усадил его на край кровати и небрежно спросил:

— А зачем твоя Хо Шэн Цзецзе велосипед одолжила?

Хуцзы пожал плечами. Чжао Вэйдун задумался.

Ночью он проснулся от лёгкого скрипа двери. Хо Шэн осторожно вышла из дома, катя велосипед. Он хотел встать и последовать за ней, но левая нога не слушалась. Чжао Вэйдун колебался, но в итоге не стал будить бабушку — просто сидел на кровати, глядя в темноту.

Хо Шэн осторожно выехала из двора и покатила прямо к зарослям тростника у речки в деревне Хэгоу.

Тростник здесь рос диким, густым и высоким — никому он не был нужен. Хо Шэн пристроила велосипед, достала три больших мешка и начала собирать тростниковые листья. Работала она быстро — вскоре все мешки оказались полны.

Не задерживаясь, она села на велосипед и отправилась в уездный город.

Там она зашла к Ван Сыбао. Поскольку листья она собирала в спешке, среди них попадались и хорошие, и подгнившие. Отец с дочерью весь день перебирали их, откладывая только лучшие, и аккуратно связывали каждую связку бечёвкой.

К утру вся партия была готова.

Появился Лао Лю — закупщик. Он надвинул шляпу на лицо, почти полностью скрывшись под полями, и незаметно вошёл к Ван Сыбао. Осмотрев связки, он одобрительно кивнул: листья свежие, только что сорванные, и все качественные.

— Забираю всё. Дам столько, — показал он три пальца.

— Маловато, — возразил Ван Сыбао. — Мы не подмешивали ни одного плохого листа. В каждой связке ровно пятьдесят листьев, всё честно. Можешь развязать и проверить.

Лао Лю уже осмотрел товар — листья действительно отличные. Он надеялся немного сбить цену, но Ван Сыбао стоял на своём. Тогда закупщик перевёл взгляд на Хо Шэн:

— Девочка, не могу я больше платить — убыток получится. Давай так: поступимся оба, и в будущем будем работать.

Хо Шэн хотела наладить с ним долгосрочное сотрудничество, поэтому ответила:

— Дядя Лю, вы уж слишком мало предлагаете. Дайте вот столько, — она показала четыре пальца. — Листья свежие, вы на них хорошо заработаете.

Лао Лю прикинул: действительно, даже с такой ценой он останется в плюсе. Для завёртывания цзунцзы обычно используют листья бамбука, ротанга или тростника. Тростниковые листья уже и уже, но цзунцзы в них получаются особенно ароматными и нежными. Через несколько дней будет праздник Дуаньу, и несколько заводов заказали у него листья. Он уже собрал немало, но эта партия — одна из лучших. А через пару дней после праздника тростниковые листья обесценятся, так что сейчас — самое время заработать.

— Ладно, беру по твоей цене. Всё забираю, — решил он. Лао Лю был бывалым торговцем, и денег у него всегда хватало. Он пересчитал связки и вынул деньги.

Хо Шэн радостно пересчитала купюры — сумма сошлась. Затем она спросила:

— Дядя Лю, вы ведь ещё принимаете одежду?

Закупщик, укладывая листья в мешки, усмехнулся:

— Так ты, девочка, ещё и шить умеешь?

Она кивнула:

— По каким расценкам вы принимаете?

Она уже выяснила: в деревне Хэгоу многие шили на заказ, получая за изделие всего несколько юаней — в основном за работу.

— Зависит от качества. У меня сейчас есть несколько заказов. Хочешь попробовать?

— Конечно! Дайте мне мерки, я сошью образцы.

— Хорошо. Но сразу предупреждаю: если заказчику не понравится, я ни гроша не заплачу. Мои клиенты — люди состоятельные, им нужна изысканная и красивая одежда. Желающих шить много, так что я выбираю лучших.

Он сомневался, что городская девушка умеет шить, но раз она сама вызвалась — почему бы и нет? Платить он будет только за устраивающий покупателя товар.

Хо Шэн согласилась:

— Договорились. Когда вы снова приедете?

— Через полмесяца. Приеду за грецкими орехами. Если к тому времени ты сошьёшь, я дам тебе пять юаней залога, заберу вещи на примерку. Если всё устроит — заплачу полную сумму. Если нет — вернёшь залог, я верну одежду.

Лао Лю торговал давно, его знали многие, и репутация у него была безупречной.

Он передал Хо Шэн записку с мерками и так же незаметно, как пришёл, выскользнул из дома — ему нужно было срочно везти товар.

— В следующий раз, когда будешь заниматься таким делом, скажи мне, — сказал Ван Сыбао, нанося на руки дочери целебное масло. — Я бы сам сбегал в тростник, за полчаса всё собрал бы.

Целый день Хо Шэн провела в зарослях, и её руки были исцарапаны острыми краями листьев. Ван Сыбао смотрел и сердце его сжималось от жалости.

Хо Шэн спрятала записку с мерками в карман. Полмесяца — вполне достаточно. Осталось только купить швейную машинку.

Когда она поделилась этим с отцом, тот без промедления пошёл в дом за деньгами:

— Куплю тебе машинку.

Все свои заработки он копил для дочери. Если она хочет шить — значит, будет шить.

Хо Шэн не этого хотела: машинки дефицитны, она рассчитывала, что отец поможет найти на чёрном рынке подержанную. Но, увидев его решимость, промолчала. Возможно, для него самое большое счастье — тратить деньги на неё.

После завтрака у Ван Сыбао Хо Шэн рассказала ему о Чжао Вэйдуне.

— Он тебя спас? И теперь хромает? — встревожился Ван Сыбао. — Как же так? Его ногу можно вылечить?

Молодой, сильный командир бригады… Если станет калекой — что с ним будет?

— Думаю, можно. Я хочу заработать побольше денег и вылечить ему ногу. Он спас меня — это мой долг.

— Верно говоришь. Не волнуйся, у меня от забоя свиней ещё остались деньги. Сейчас соберусь и поеду с тобой в деревню Хэгоу — проведаю его. Главное — чтобы ногу вылечили. Пока человек жив, деньги всегда можно заработать.

http://bllate.org/book/4171/433289