Готовый перевод The Buddhist Supporting Actress Returns Before Corruption [Transmigration into Book] / Буддийская второстепенная героиня до начала тьмы [Попадание в книгу]: Глава 23

У Синчжи решил, что Хо Шэн просто вежливо отнекивается, и твёрдо вознамерился помочь ей прополоть грядку:

— Перчатки остались? Дай мне пару.

Откуда у Хо Шэн могли быть запасные перчатки? Ей выделили участок для работы в одиночку — неужели Чжао Вэйдун собирался выдавать ей вторую пару, чтобы она их меняла?

— Товарищ У, правда, не надо…

— Что ты здесь делаешь? — раздался за спиной строгий голос. Чжао Вэйдун неожиданно возник на соседней грядке и несколькими решительными шагами подошёл ближе. Его брови были нахмурены, лицо — суровое, с чёткими, глубокими чертами. — Товарищ У, если ты закончила свою работу, иди в общежитие отдыхать. Надо иметь сознательность! Помогать другому — значит лишать его возможности трудиться самому. Прошу впредь этого не делать. Возвращайся.

Появление Чжао Вэйдуна застало У Синчжи врасплох. Тот вспомнил, как командир недавно платил людям за выполнение своей работы, и испугался, что сейчас его уличат. Запинаясь, он пробормотал:

— Я просто увидел, что товарищу Хо тяжело, и захотел помочь. Ведь между товарищами должна быть взаимопомощь.

Чжао Вэйдун глубоко фыркнул носом и медленно произнёс:

— Вон там, на переднем участке, бригадники копают ирригационную канаву. Скорее всего, не успеют закончить сегодня. Товарищ У, ты ведь городской интеллигент. Раз товарищи должны помогать друг другу, может, пойдёшь и поможешь им?

Лицо У Синчжи побледнело. Он поспешно покачал головой — копать канаву было явно не по его силам.

Раз уж появился командир Чжао, У Синчжи не осмеливался возражать. Он бросил на Хо Шэн прощальный взгляд, взял книгу, лежавшую на куче сорняков, и ушёл.

Хо Шэн про себя подумала: «Видимо, этот У Синчжи хочет за мной ухаживать. Но он ведь приехал в бригаду всего несколько дней назад. Его характер и моральные качества мне ещё неизвестны. Внешне он вежливый и мягкий… Нельзя сказать, что он мне неприятен. Посмотрим. Если он будет продолжать проявлять интерес, а я тоже почувствую симпатию — можно будет попробовать побыть вместе».

Поразмыслив об этом, Хо Шэн больше не теряла времени и снова занялась прополкой. Через некоторое время она заметила, что Чжао Вэйдун всё ещё стоит на том же месте. Подумав, что он хочет что-то сказать, она спросила:

— Командир Чжао?

Тот ничего не ответил, а просто протянул ей фляжку:

— Держи.

Хо Шэн утром забыла взять с собой фляжку и уже давно хотела пить. Она не стала церемониться, сняла одну перчатку и взяла фляжку, поблагодарив Чжао Вэйдуна.

Она отошла в тень и, открутив крышку, сделала глоток. Вода в фляжке ещё хранила тепло и отдавала запахом полыни. Хо Шэн внимательно посмотрела: жидкость имела слабый зеленоватый оттенок — это был настой полыни.

В деревне Хэгоу дикие заросли полыни росли чуть ли не у каждого двора. Кусты её были гуще и выше, чем посевы зерновых. Молодые побеги полыни тщательно промывали и заваривали кипятком — такой напиток очищал от жара и токсинов и приносил немало пользы. Правда, запах и вкус у него были не из приятных — горький и холодный. Многие не выносили этого привкуса, но Хо Шэн относилась спокойно. Она сделала ещё несколько глотков, закрутила крышку и, прикусив слегка пересохшие губы, невольно подняла глаза — и увидела, что Чжао Вэйдун, проверявший работу бригадников, вдруг нагнулся и начал выдёргивать сорняки прямо с ней на грядке.

«Что за странности?» — подумала Хо Шэн и поспешно сказала:

— Командир Чжао, не нужно мне ничего показывать! Я и сама умею пропалывать. Знаю, как собирать зелёное удобрение и отличать сорняки от всходов. Не боюсь, что вырву посевы вместо сорняков!

— Я купил кусок свинины с прослойками. Как думаешь, лучше пожарить или сварить в воде и подавать с соусом? — спросил Чжао Вэйдун. Он не надел перчаток, закатал рукава, обнажив мускулистые загорелые предплечья, и так быстро вырывал сорняки, что вскоре полностью прополол участок, предназначенный Хо Шэн.

Хо Шэн сначала не поняла, к чему он это спрашивает. По сути, она уже почти месяц ела у него за столом, не принося ничего взамен. Зачем же теперь спрашивать её мнение о том, как готовить мясо?

Увидев, что она молчит, Чжао Вэйдун повторил:

— Как ты хочешь есть?

Он заметил, что Хо Шэн не любит жирное мясо, которое все так ценят, и предпочитает постное. Он никак не мог понять: разве постное вкуснее жирного? Поэтому на этот раз специально купил именно свинину с прослойками.

Хо Шэн улыбнулась:

— Командир Чжао, сегодня я не пойду. Спасибо вам за этот месяц — вы меня очень побаловали.

Она действительно почти месяц питалась у Чжао Вэйдуна, почти каждый приём пищи включал мясные блюда. Несколько раз она отказывалась идти, но вечером Чжао Вэйдун неизменно появлялся у общежития с огромной чашкой, полной еды, и настаивал, чтобы она обязательно поела: «Не могу допустить, чтобы ты осталась в проигрыше». Сегодня как раз истекал срок в один месяц. Другие городские девушки, распределённые по домам, тоже решили больше не ходить на обеды, и Хо Шэн придерживалась того же мнения — она вовсе не собиралась сегодня идти к Чжао Вэйдуну «на халяву».

Услышав её слова, Чжао Вэйдун хлопнул ладонями, стряхивая землю, и, повернувшись к ней спиной, сказал:

— Я обещал обеспечить тебя питанием на месяц. Были дни, когда ты не приходила, — их нужно отработать. Я — командир бригады, и должен подавать пример другим семьям, принимающим городских девушек.

Хо Шэн замерла. Её миндалевидные глаза потемнели, и она едва не произнесла вслух то, что вертелось на языке. Но вдруг заметила нечто и уставилась на спину Чжао Вэйдуна. После долгого молчания она прикусила губу и нерешительно сказала:

— Э-э… Командир Чжао, у вас… штаны порвались.

Чжао Вэйдун, стоявший к ней спиной, резко замер. Через несколько секунд он нахмурился, обернулся и проследил за её взглядом, медленно опуская его вниз по своему телу. Взгляд Хо Шэн остановился на его ягодицах. Чжао Вэйдун мгновенно растерялся — руки и ноги будто перестали ему подчиняться. Он кашлянул, но так и не смог выдавить ни слова.

Хо Шэн просто хотела предупредить его. Чжао Вэйдун — командир бригады, и скоро ему предстоит проверять других бригадников. Лучше знать об этом заранее, чем чтобы все увидели.

В деревне почти у всех одежда и брюки были в заплатках. Когда вещи изнашивались, их латали и носили дальше. Иногда заплатки накладывались одна на другую. Цвета заплат редко совпадали с основной тканью — ведь купить отдельный кусок ткани было непросто, не говоря уже о том, чтобы подобрать нужный оттенок. У Чжао Вэйдуна тоже было немало заплаток, но в основном на коленях и низу брючин.

Чжао Вэйдун вдруг почувствовал, как по ягодицам прошёлся холодок. Он не знал точно, где именно порвалась ткань, но был уверен: разрыв в очень неприличном месте.

Он прочистил горло и сказал с видом полного безразличия:

— Ну и что, что порвалось? Вы, городские девушки, слишком щепетильны. На поле работаешь — дыра в одежде или разрыв штанины — обычное дело. Пройдись по деревне, все так ходят.

Хо Шэн промолчала. «Простите, видимо, я и вправду ничего не смыслю в деревенской жизни», — подумала она. Но, услышав его слова, почему-то захотелось улыбнуться. Она весело блеснула глазами и тихо ответила:

— Хм.

Мышцы лица Чжао Вэйдуна, казалось, дёрнулись. Он скрестил руки на груди, отвёл взгляд и резко бросил:

— В бригаде запрещено помогать другим выполнять работу. Ладно, сегодня ты закончила. Собирай инструменты, сдай их на склад и возвращайся в общежитие.

На самом деле Хо Шэн успела сделать лишь половину работы — остальное доделал Чжао Вэйдун. Когда она увидела, как он пропалывает за неё, у неё мелькнула странная мысль: «Неужели он тоже хочет со мной встречаться?» Она чуть не спросила об этом вслух, но, заметив разрыв на его штанах, вместо этого сказала совсем другое.

Она надела перчатки и вернула фляжку Чжао Вэйдуну. Ей даже неловко стало за себя: «Какая я самовлюблённая! Кажется, будто все вокруг только и думают обо мне!»

Чжао Вэйдун мрачно взял фляжку и, гордо подняв голову, направился прочь. Он шёл уверенно и широко, но как только скрылся за поворотом, молниеносно юркнул в густую кукурузу. Несколько минут он стоял там, напряжённо и неловко, пока не убедился, что Хо Шэн взяла инструменты и ушла далеко по тропинке. Только тогда он осторожно нащупал заднюю часть брюк, вытянул ткань вперёд и осмотрел. Да, на ягодице зияла длинная дыра. При мысли о том, что Хо Шэн всё это видела, его уши мгновенно залились кровью.

«Такая огромная дыра… и всё это увидела Хо Шэн?!»

Бабушка увидела, как её внук, зажав ягодицы, поспешно вернулся домой и сразу заперся в комнате. Она постучала в дверь:

— Дунцзы, что случилось? Почему сразу заперся? Ведь ещё не время спать.

Изнутри донёсся приглушённый голос:

— Ничего.

Дверь открылась, и Чжао Вэйдун протянул ей брюки:

— Бабушка, штаны порвались. Помоги зашить.

— Где именно? — спросила бабушка, переворачивая брюки. Увидев огромный разрыв прямо на шве ягодиц, она кивнула: — Да, это важное место, надо починить.

Её зрение уже не то, что раньше, и она долго моргала, пытаясь продеть нитку в иголку. Чжао Вэйдун помог ей натянуть нить. Бабушка сделала несколько стежков и сказала:

— Ведь скоро придёт товарищ Хо. Попрошу её помочь зашить. У неё руки золотые — после её работы почти не видно шва. Может, даже цветочек вышьет.

Бабушка знала, что Хо Шэн умеет шить. Однажды та помогла ей заштопать рубашку Хуцзы — строчка получилась ровной и аккуратной.

Чжао Вэйдун тут же заторопился:

— Нет-нет, бабушка, просто зашей как есть. Брюки ведь не стираные… Нехорошо просить её шить.

Бабушка взглянула на него, ничего не сказала и снова взялась за иголку.

Чжао Вэйдун сел рядом и уже собрался достать сигарету, но вспомнил, что бабушка не любит дыма, и спрятал её обратно. Он почесал затылок и неожиданно выпалил:

— Бабушка, мне кажется, мои ягодицы уже все видели.

Игла в руках бабушки дрогнула, и стежок пошёл криво. Она резко обернулась:

— Что?! Ты что, без трусов был?!

И, не дожидаясь ответа, шлёпнула его по голове:

— Это же разврат! Кто тебя такому научил? Даже самые бедные люди носят нижнее бельё!

Лицо Чжао Вэйдуна потемнело. Он понял, что бабушка неправильно его поняла, и пояснил:

— Нет, я был одет.

Бабушка облегчённо вздохнула:

— Раз одет, чего тогда стесняться? Ничего страшного.

Но Чжао Вэйдун всё ещё чувствовал себя крайне неловко. Даже если он был одет, Хо Шэн всё равно это увидела. От одной мысли об этом ему становилось стыдно.

— Бабушка, ты не понимаешь.

Бабушка промолчала.

С тех пор, как произошёл тот случай, Хо Шэн несколько дней не сталкивалась с Чжао Вэйдуном лицом к лицу. Зато У Синчжи стал особенно навязчивым. В процессе общения выяснилось, что их взгляды на жизнь сильно различаются. Этот избалованный городской юноша будто не знал, что такое настоящая жизнь. Хо Шэн ценила вежливых и утончённых мужчин, и в глазах других девушек У Синчжи, вероятно, именно таким и казался. Но ей он был безразличен. Поэтому, когда У Синчжи прямо заявил о желании встречаться, Хо Шэн чётко отказалась.

Однако У Синчжи не сдавался. В его глазах Хо Шэн имела все основания гордиться собой: несмотря на неблагоприятный социальный компонент, она была одной из самых образованных и воспитанных городских девушек, да ещё и красивой. Его сердце уже принадлежало ей, и он продолжал усердно проявлять себя перед ней. В общежитии городских девушек жило немного народу, и поскольку он не скрывал своих чувств, слухи о его признании быстро разнеслись по всей бригаде.

Некоторые считали их подходящей парой и думали, что Хо Шэн напрасно кокетничает: ведь такой замечательный парень из хорошей семьи явно достоин внимания. Кого же ещё она ищет?

Чжоу Пин, напротив, считала их несовместимыми. У Синчжи — высокомерный интеллигент, который снисходительно относится к сельским жителям и ведёт себя как избалованный ребёнок. А Хо Шэн, по её наблюдениям, иногда ведёт себя решительнее любого мужчины и вряд ли оценит такие качества.

К счастью, на работе их в последние дни не ставили вместе — иначе Хо Шэн была бы в отчаянии. Она уже ясно дала понять, что видит в У Синчжи только друга, и его настойчивость начинала раздражать.

— Слушай, знаешь? Сун Яньцзы снова приехала в нашу бригаду! Только ищет она не командира Чжао, а У Синчжи. Хорошо, что ты не стала с ним встречаться. Похоже, Сун Яньцзы положила на него глаз. Уже два дня за ним ухаживает — совсем стыда не знает! — говорила Чжоу Пин, удобряя всходы.

Хо Шэн равнодушно ответила:

— Ну и что? Один холост, другая свободна. Ничего странного или постыдного в этом нет.

Чжоу Пин знала, что Хо Шэн не любит сплетен. То, о чём другие с восторгом перешёптывались, её совершенно не интересовало.

Тем временем Чжао Вэйдун узнал, что У Синчжи сделал предложение Хо Шэн, и не смог усидеть на месте. Проверяя работу бригадников, он подошёл к Сюй Чжэнли, который копал канаву, и, помедлив, неуверенно спросил:

— Она… не нравится тому городскому парню?

http://bllate.org/book/4171/433284