Готовый перевод The Rest of Life Is a Bit Sweet / Остаток жизни немного сладок: Глава 11

Она переоделась в лунно-белое ципао из какой-то неизвестной дорогой ткани — мягкой, облегающей, подчеркивающей каждый изгиб её изящной фигуры. В ушах и на шее сияли водянисто-зелёные нефритовые серьги и ожерелье, придающие её кроткому облику оттенок аристократической роскоши.

Не только Тянь Цзы — даже тётя Чжао остолбенела и запнулась:

— Госпожа, вы… вы что, собираетесь выходить?

Люй Сысы не ответила. Вместо этого она снова мягко обратилась к Тянь Цзы:

— Зайди ко мне, пожалуйста.

Тянь Цзы последовала за ней в комнату. Все шторы уже были распахнуты, и золотистые солнечные лучи залили всё пространство. Ковёр был густым и мягким, и она ступала по нему, будто проваливаясь то глубже, то мельче, чувствуя внезапное напряжение — не зная, чего добивается Люй Сысы.

У окна стоял краснодеревянный столик с инкрустацией из перламутра и замысловатыми узорами. На нём — горшок с неизвестной орхидеей, чья изящная красота источала тонкий, едва уловимый аромат.

Рядом располагались два удобных дивана. Они сели напротив друг друга.

Тянь Цзы решила взять инициативу в свои руки:

— Сысы, я сегодня уезжаю. Если будет время, обязательно навещу тебя.

Люй Сысы протянула ей фарфоровую чашку с крышкой из печи Цзюнь:

— Осторожно, горячо. Настоящий гуйчжоуский чай «Цяошэ». Попробуй.

Тянь Цзы взяла чашку, но тут же поставила её на столик, ожидая слов подруги.

Люй Сысы неторопливо подула на чай, сделала глоток, смакуя вкус, и сказала:

— Восхитительно! Попробуй, правда!

Тянь Цзы сгорала от нетерпения:

— Я никогда не любила этот чай. У меня уже вызвана машина, скоро уезжать.

— Куда же ты собралась? — спросила Люй Сысы. — В Гуанчжоу ты возвращаться не станешь, от матери бежишь как от огня… Весь мир велик, но где твоё место?

Сердце Тянь Цзы сжалось, и на лице мелькнуло растерянное выражение.

Люй Сысы тут же добавила:

— Ведь ты сама говорила, что очень любишь этот город.

— Я сама разберусь! — резко перебила её Тянь Цзы.

Она знала, что Люй Сысы хочет что-то сказать, но терпения слушать её завуалированные намёки у неё не было.

Люй Сысы это почувствовала. Она поставила чашку и прямо посмотрела на подругу:

— А остаться — разве плохо?

В её глазах плескались сложные, переплетённые чувства, которые Тянь Цзы не могла разгадать.

— Плохо! — отрезала Тянь Цзы, не отводя взгляда.

Люй Сысы, похоже, удивилась. Она помолчала, потом улыбнулась — лёгкой, призрачной улыбкой, будто отражение луны в воде, которое рассыплется от малейшего прикосновения.

— Почему? Из-за меня… или из-за Хэ Чуаня?

У Тянь Цзы дрогнул уголок глаза. Она резко вскочила:

— Уже поздно. Если больше нечего сказать — я ухожу.

Ей это надоело!

Люй Сысы поняла, что подруга вышла из себя, и испугалась:

— Если дело во мне — я могу уехать! У Хэ Чуаня не одна вилла!

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Тянь Цзы оглушило, в ушах зазвенело, и лишь через несколько мгновений она осознала смысл сказанного.

Губы, лицо, конечности — всё задрожало непроизвольно, голос стал хриплым:

— Ты вообще понимаешь, что несёшь?

Теперь, когда всё было сказано, Люй Сысы почувствовала облегчение. Она небрежно откинулась на диван:

— Ты же всё слышала. Зачем притворяться? Сколько можно изображать невинность?

Тянь Цзы вспыхнула и поспешила объясниться:

— Сысы, всё не так, как ты думаешь! Ты — моя лучшая подруга, я никогда не хотела разрушить ваш брак…

— Я знаю! — резко перебила Люй Сысы. — Но Хэ Чуань словно околдован!

Она горько усмехнулась:

— Всего несколько встреч — и он сошёл с ума!

Тянь Цзы замерла. Значит, Люй Сысы ничего не знает об их прошлом.

Люй Сысы продолжала:

— Хотя… если приглядеться, в тебе действительно есть своя прелесть…

Она окинула Тянь Цзы оценивающим взглядом, будто взвешивая товар.

Тянь Цзы почувствовала неловкость, но всё ещё пыталась объясниться:

— Сысы, я понимаю, как тебе больно. Обещаю — я уеду и больше не встречусь с ним.

— Не надо. Я готова уступить вас друг другу!

Слова ударили, как новый раскат грома. Тянь Цзы в ужасе распахнула глаза. Люй Сысы смотрела серьёзно — не шутила.

— Ты сошла с ума?! — не выдержала Тянь Цзы, вскрикнув от отчаяния.

— Нет, я совершенно трезва. Каждое моё слово — правда. Хэ Чуань — ветреник. Без тебя найдёт другую. По сравнению с теми развратницами снаружи, я предпочитаю тебя!

Она пристально смотрела на подругу, чётко выговаривая каждое слово.

Тянь Цзы оцепенела, снова и снова убеждаясь: Люй Сысы не шутит, не злится — она всерьёз обдумывает это. По спине пробежал холодок.

Перед ней сидела женщина с загадочной полуулыбкой и пронзительным взглядом. Где та робкая, добрая Люй Сысы, которую она знала?

Тянь Цзы рассмеялась — горько и саркастично:

— Ну конечно! Какая благородная супруга!

Люй Сысы решила, что подруга колеблется, и поспешила усилить ставку:

— Поверь мне, Хэ Чуань — прекрасный любовник. Он умеет быть романтичным и заботливым. Даже если всё закончится, он тебя не обидит. Год-полтора — и ты обеспечена на всю жизнь.

Она сделала паузу:

— Он мягкосердечен с женщинами. Возьми меня: он мог бы развестись, у него есть против меня улики, но… не смог. Не поднял руку.

Тянь Цзы смотрела, как её губы быстро шевелятся, и больше не чувствовала шока. Сердце сжималось от боли и горечи: она считала её лучшей подругой… А какова она для неё?

Люй Сысы, видя молчание, решила, что Тянь Цзы задумалась. Она встала и, тепло схватив её за руку, сказала:

— Тянь Цзы, я думаю о тебе. В этом хаотичном мире где найдёшь порядочного мужчину? Тем более, что ты уже в разводе…

Её глаза мельком блеснули:

— Неужели всё ещё думаешь о Чжоу Цзыфэе? Да брось! Он прагматик. Пусть и хранит к тебе тёплые чувства, но ради тебя не бросит свою девушку. Я её видела — двадцать один год, красива, дерзка, отец — высокопоставленный чиновник…

Она говорила быстро, будто пытаясь оглушить подругу потоком информации.

Тянь Цзы и правда почувствовала головокружение. Она огляделась по знакомой комнате, глядя на горячее лицо Люй Сысы, и почувствовала, будто попала в сон. Нет, даже во сне не бывает таких абсурдных сюжетов.

Она выдернула руку. Рука Люй Сысы была холодной и скользкой, как змея, — вызывала страх и отвращение.

Тянь Цзы пристально посмотрела на неё:

— Сысы, найди себе работу. Живи честно, с достоинством. Разве это плохо?

— Ха-ха, достоинство? — Люй Сысы расхохоталась так, будто услышала самый смешной анекдот на свете. Слёзы хлынули из глаз.

Она вытирала их и говорила сквозь смех:

— Достоинство? Сколько стоит килограмм достоинства? Этот дом, мебель, украшения, это ципао — шёлк с узором «кэсы»… Что из этого получено благодаря достоинству?

Тянь Цзы смотрела на неё с болью и отчаянием. Та сошла с ума!

Она почувствовала полное разочарование и усталость. Больше не хотелось спорить.

— Ладно, каждый выбирает свой путь. Береги себя, — сказала она.

— Нет, не уходи! Послушай меня! — закричала Люй Сысы, испугавшись, что подруга действительно уйдёт. Она схватила её за руку, и в глазах вспыхнула одержимость. — Скажи, какие условия? Что нужно, чтобы ты осталась?

Руку Тянь Цзы сжимало больно, но боль в сердце была сильнее.

Она осторожно разжала пальцы подруги:

— Женщин на свете много. Выбери кого угодно, только не мучай меня.

Глаза её наполнились слезами, и в горле застряли невысказанные слова: «Зачем разрушать то, что было между нами?»

Люй Сысы горько улыбнулась:

— Что мне делать? Он такой привередливый!

Она ухватилась за подол платья Тянь Цзы, как утопающая за соломинку, и жалобно прошептала:

— Тянь Цзы, милая Тянь Цзы… Я правда в отчаянии. Он вернулся с твёрдым намерением развестись — даже любимую вазу разбил! Но потом увидел тебя… После этого извинился передо мной, стал чаще приходить домой, даже улыбаться… Правда! Мой брак держится только на тебе!

Она уже не владела собой, не понимая, что говорит.

Тянь Цзы нежно взяла её за лицо — прекрасное, растерянное, больное лицо — и сдерживая слёзы, сказала:

— Сысы, ты больна. Очнись! Послушай меня: уйди от него, покинь этот дом, который не дом. Ты ещё молода, прекрасна — тебя ещё полюбят. У тебя будет новое счастье.

— Нет-нет-нет! — Люй Сысы яростно замотала головой. — Мне не нужно любви, не нужно счастья! Мне нужна жизнь среди избранных. Ты не знаешь, Тянь Цзы, каково это — девочке копить на белые туфельки, сколько нужно отдать за помаду известного бренда!

Прошлое хлынуло, как прилив: унизительная юность, гордость сквозь слёзы, отчаянные попытки взобраться выше… Если бы не авария, в которой погибли родители Хэ Чуаня, если бы они не заставили его жениться перед смертью, если бы в тот момент она не почувствовала тошноту… Он подумал, что она беременна, и женился. Иначе она навсегда осталась бы одной из его тайных любовниц.

Она и мечтать не смела, что однажды окажется на этом месте — в роскоши, в драгоценностях, с правом гордо смотреть свысока на всех. Кто не кланялся «госпоже Хэ»?

Тогда она смеялась во сне от счастья. Казалось, небеса услышали её молитвы, и все страдания обрели смысл.

Но счастье оказалось недолгим. Хэ Чуань вскоре узнал, что беременность была ложной, и его лицо изменилось.

С тех пор она жила на грани, стараясь угодить ему, но он всё больше её презирал. За два года брака они уже полтора года собирались развестись. За что она так наказана?!

Чем больше она думала, тем сильнее чувствовала обиду. Слёзы хлынули рекой.

Тянь Цзы смотрела, как Люй Сысы, рыдая, опустилась на пол у её ног, и в душе бурлили противоречивые чувства.

«Она, наверное, безнадёжна, — думала она. — Совсем не осознаёт, что предала подругу. Для неё важны только собственные страдания. Как говорят: чужая беда — что вода над головой, своя — что нож в сердце».

Тянь Цзы смутно вспоминала, как раньше все говорили ей: «Она не настоящая подруга», «Она не такая безобидная, какой кажется».

Она должна ненавидеть её, презирать… Но почему-то чувствовала жалость. Та, плача, выглядела как потерянный ребёнок или как повилика — кажется, цветёт буйно, но стоит подуть ветру, и она падает.

Слёзы Люй Сысы не удержали Тянь Цзы. Та всё равно ушла.

Перед уходом она вдруг спросила:

— Это ведь ты та, о ком говорила тётя Чжао — та, что стояла под дождём ночью? И твоя болезнь не проходит именно поэтому?

Люй Сысы замерла, глядя на неё с мокрыми ресницами.

Больше ничего не требовалось. Тянь Цзы всё поняла.

Хотя она и ожидала этого, в тот момент что-то внутри неё хрустнуло и разлетелось на осколки.

Голос Люй Сысы стал хриплым:

— Откуда ты узнала?

Тянь Цзы горько улыбнулась:

— Я верила тебе, но не была глупа. Забыла, что в университете я всегда была первой в рейтинге?

Её улыбка была горькой. Теперь все детали, которые раньше казались разрозненными, сложились в единую картину.

Как говорится, ближе всего к свету — темнее тень. Ты знала мои слабости, потому что я тебе доверяла… А ты вонзила в них нож.

Тянь Цзы уехала с чемоданом. На улице было тихо. Слуги вроде тёти Чжао, самые сообразительные, почуяв неладное, давно спрятались.

Она вышла из виллы, прошла через ворота, спустилась по дороге вниз — всё казалось сном.

Солнце уже поднялось высоко в небе, ослепительно белое. По обочинам росли дикие травы, а среди них одиноко цвели белые и фиолетовые цветы.

Машина, которую она вызвала, не дождалась её и уехала. Телефон не отвечал.

http://bllate.org/book/4170/433200