Готовый перевод Please Don't Blindly Teach Me for the Rest of My Life / Не учи меня жизни до конца моих дней: Глава 7

Се Шэнь бросил на неё боковой взгляд, будто что-то вспомнив.

— У вас случайно… нет прокладок?

Линь Чжэнь на миг не разобрала — или, скорее, просто не ожидала, что он вдруг спросит об этом.

— Что?

Се Шэнь только что подумал, что в гостиничном номере может не оказаться того, что нужно Цзян Таньтань, и, раз уж столкнулся с ними, решил спросить на всякий случай. Но, услышав её уточняющий вопрос, тут же передумал:

— Ничего.

Ассистентка Линь Чжэнь, однако, расслышала и робко проговорила:

— Се Цзунь, вы хотите одолжить… — и уже доставала из сумки маленький пакетик. — У меня есть.

Се Шэнь на секунду замер, затем взял. Внутри пакетика мягко шуршало содержимое.

Его фигура всегда была подчёркнуто строгой, длинные ноги придавали ему внушительный вид, а теперь в руках он держал ярко-розовый косметичный мешочек — выглядело это крайне неуместно.

Видимо, он и сам это почувствовал, потому незаметно спрятал руки за спину и тихо поблагодарил.

Линь Чжэнь опустила глаза:

— Это для той девушки?

Се Шэнь кивнул.

Когда он нажал кнопку ближайшего этажа, чтобы вернуться, она не удержалась:

— Се Цзунь, не передать ли ей самой? — помедлив, добавила: — Девушкам неловко бывает.

Неловко?

Се Шэнь вспомнил, как Цзян Таньтань совсем недавно с невозмутимым видом делала вид, будто ничего не происходит, а потом спокойно врала ему в лицо и даже тянула за рукав, требуя отвести её в туалет. Ничего «неловкого» в ней он не замечал.

Зато сам теперь чувствовал себя так, будто держит в ладонях раскалённый уголь.

В итоге ассистентка ушла первой — ей нужно было собрать команду к совещанию. Линь Чжэнь же получила возможность пройти вместе с Се Шэнем на второй этаж.

Ассистентка подумала, что это совсем не похоже на Линь Цзинли — так заботиться о чужих делах.

Дойдя до женского туалета, Линь Чжэнь перед входом спросила:

— Как к вам обращаться?

Се Шэнь ответил лишь:

— Фамилия Цзян.

Первая кабинка была занята. Линь Чжэнь постучала в дверь:

— Госпожа Цзян.

Цзян Таньтань уже слышала шаги на каблуках и, услышав обращение, робко отозвалась:

— А?

— Се Цзунь просил передать вам прокладки, — сказала Линь Чжэнь. — Я просуну их под дверь. Вам удобно будет достать?

— Да, спасибо.

Из-под двери протянулась изящная рука с аккуратными, слегка розовыми ногтями.

Когда Цзян Таньтань вышла, Линь Чжэнь всё ещё ждала у зеркала.

Черты лица Линь Чжэнь нельзя было назвать яркими, но они были приятными и запоминающимися: узкие глаза, изящная линия губ. Белоснежная женская рубашка безупречно заправлена в короткую лазурную юбку-карандаш, подчёркивая стройную фигуру.

За эти мгновения она тоже незаметно оценила госпожу Цзян.

Та была миловидна и привлекательна, но больше ничего примечательного в ней не просматривалось.

Линь Чжэнь слегка улыбнулась в знак приветствия, затем снова повернулась к зеркалу и, поправляя помаду, небрежно спросила:

— Госпожа Цзян — подруга Се Цзуня?

Цзян Таньтань мыла руки:

— Ну… можно сказать и так.

Линь Чжэнь закрутила помаду:

— Пойдёмте вместе.

Она думала, что Се Шэнь, раз попросил коллегу передать, уже ушёл. Но за углом он стоял, сложив руки, и мерил шагами коридор.

Цзян Таньтань мгновенно залилась краской. Вспомнились все её недавние выходки в крайне неловкой ситуации — ей стало невыносимо стыдно.

Она быстро юркнула обратно.

Се Шэнь бросил взгляд на мелькнувшую тень, исчезающую за углом, словно та земляной суслик, которого стукнули по голове и который тут же нырнул в нору. Такая же трусиха, как и раньше.

Линь Чжэнь, заметив, что рядом никого нет, уже собралась оглянуться, но Се Шэнь сказал ей:

— Идите на совещание. Спасибо.

Она чуть сжала губы и кивнула, уходя.

Цзян Таньтань, всё ещё прячась за углом, услышала, как Се Шэнь опустил руки:

— Собираешься тут поселиться?

После этих слов из-за стены осторожно выглянула голова:

— Э-э… можно с тобой договориться?

— Говори.

— Удали последние двадцать минут из памяти, ладно? Ха-ха.

Её неуклюжий смешок повис в воздухе, и в ответ прозвучало:

— Не получится.

Она не сдавалась:

— Если постараться, обязательно получится!

Он развернулся:

— Видимо, ты перепила куриного бульона и теперь страдаешь расстройством желудка.

— …Я пойду.

— Угу.

В этот момент зазвонил телефон. Се Шэнь ответил и, разговаривая, направился прочь, больше не обращая внимания на «суслика» позади.

***

Цзян Таньтань снова подбежала к умывальнику и умылась, дождавшись, пока жар в лице спадёт. Только после этого она вернулась тем же путём. Спустившись в холл, она увидела, как администратор улыбается ей — от этой улыбки стало ещё неловче.

Вернувшись в магазин, она застала Чэн Лу, прислонившегося к прилавку и болтающего с Сяо Юань, дочерью соседа по улице Лао Сяна.

Лао Сян — уроженец Пекина, раньше торговал антиквариатом и подделками под старину на улице Паньцзяюань. Позже перебрался в Минь и открыл лавку на антикварной улочке, продолжая прежнее дело, но уже в более приличном помещении. Бизнес шёл не слишком бойко, но хватало на содержание жены и дочери Сяо Юань, которая как раз поступила в старшие классы средней школы №5 города Минь.

Увидев Цзян Таньтань, Сяо Юань радостно воскликнула:

— Таньтань-цзе, Лу-гэ только что гадал мне по руке! Говорит, я выйду замуж за миллионера!

Цзян Таньтань повесила сумку за прилавок:

— О, поздравляю! Кстати, по его меркам «миллионер» — это тот, кто может позволить себе шведский стол за сто юаней с человека.

— Не слушай её, — Чэн Лу оперся локтем на стойку. — Ещё посмотри, какой у тебя подбородок — округлый и полный. Подбородок отвечает за удачу в старости. Так что жди процветания!

Цзян Таньтань добавила сбоку:

— Если вдруг разбогатеешь — не забудь. Через несколько десятков лет, если увидишь твоего Лу-Лу на улице с кружкой для подаяний, проедь мимо на своём «Феррари» помедленнее, чтобы не забрызгать его грязью.

Сяо Юань фыркнула от смеха.

Чэн Лу отвернулся и бросил ей:

— Ты, видимо, после неудачного свидания решила поиздеваться надо мной?

Сяо Юань насторожилась:

— Таньтань-цзе, ты ходила на свидание? Вот почему тебя днём не было в магазине!

Цзян Таньтань не горела желанием вспоминать:

— Нет, я просто ездила в Чжуннаньхай на совещание.

— Врёшь, — усмехнулся Чэн Лу, обращаясь к Сяо Юань: — Юаньцзы, запомни истину: если кто-то скрывает что-то — значит, это правда, и результат, скорее всего, не очень.

— Юаньцзы, тогда дави его своим «Феррари», — сказала Цзян Таньтань, беря салфетку для объективов. — Кстати, разве уроки ещё не начались? Почему ты дома?

— Сегодня мой день рождения! Папа договорился с учителем, и мне дали полдня отпуска.

— В старших классах учеба в разгаре. Учитель согласился отпустить тебя на полдня в день рождения?

— Папа оформил мне больничный.

Цзян Таньтань, протирая объектив, спросила:

— А справку где взял?

— Не знаю, но папа умеет такие штуки устраивать. Больничный — не проблема, — Сяо Юань гордо подняла подбородок. — Завидуешь?

Цзян Таньтань покачала головой:

— Нет. Когда я училась, папа всегда брал мне целый день отпуска на день рождения.

Это была правда. Отец Цзян был человеком вольнолюбивым и не слишком строгим с детьми. Он даже боялся, что они «переучатся», и иногда помогал им прогуливать уроки, называя это «здоровым балансом труда и отдыха».

Чэн Лу взглянул на часы:

— Раз ты вернулась, я пойду. У меня игра.

Сяо Юань расстроилась:

— Лу-гэ, ты не будешь есть мой праздничный торт? Папа уже пошёл за ним в кондитерскую!

— Не буду. Все ждут меня. — Чэн Лу выпрямился и потрепал её по голове. — С днём рождения, Юаньцзы!

Сяо Юань протянула ладонь:

— А подарок?

Чэн Лу явно не подготовился:

— Пусть твоя Таньтань-цзе сделает тебе фотосессию. Она снимает — я обрабатываю. Будет отлично!

Сяо Юань надула губы:

— Ладно.

***

Се Шэнь только что вышел с совещания по стратегическим решениям и вернулся в кабинет. За панорамным окном уже сгущались сумерки.

Он бросил лазерную указку на массивный стол, задёрнул жалюзи, снял пиджак и ослабил галстук, наконец позволив себе немного расслабиться после напряжённого дня. На лице появилось ленивое выражение.

Из пачки он вытащил сигарету и зажал в зубах. Спички были гостиничные — красная головка скользнула по коробку, и у пальцев вспыхнул ярко-жёлтый огонёк.

Днём прошёл дождь, и теперь Се Шэнь, прислонившись к окну, наблюдал, как капли медленно стекают по стеклу, оставляя за собой тонкие следы.

Когда человек расслабляется, мысли начинают блуждать сами по себе. Неожиданно он вспомнил тот стакан со льдом, который держала Цзян Таньтань: на стенках тоже выступали капли, которые медленно скатывались вниз.

Ему предстояло вечером ещё одно видеосовещание, и после одной сигареты он снова должен был вернуться в боевой режим — как и каждый день.

На столе зазвонил телефон. Он подошёл и взял трубку. Звонил Цинь Ли.

— Ты не оставил мои ключи в холле?

Се Шэнь сел на край стола и потер пальцем уголок брови. После всей этой суматохи с Цзян Таньтань, а потом совещания он совершенно забыл про ключи — и про вещи в машине Цинь Ли.

Он потянулся за пепельницей на углу стола и стряхнул пепел:

— Забыл.

— Ну конечно, важная персона — память короткая, — сказал Цинь Ли. — Мы с Сяо Ю уже немного выпили и не можем за руль. Хотели вызвать водителя, но раз уж ключи у тебя, оставим их там. Ты достал вещи из машины?

— Нет.

— Даже апельсины для Сяо Тань не забрал?

— Нет.

— …Это не очень хорошо. Я же сказал, что отдам их ей. Да и фрукты в багажнике быстро испортятся. Раз уж её магазин рядом с твоим офисом, передай ей, когда будет время.

Прежде чем Се Шэнь успел ответить, Цинь Ли, удерживая Сяо Ю, которая тянула его за руку, бросил:

— Ладно, у нас тут вторая часть вечера. Пока!

Он и Се Шэнь были разными. Се Чжихин с детства предъявлял к Се Шэню завышенные требования. А вот отец Цинь Ли не возлагал на сына больших надежд — семейная галерея была скорее формальностью, и он всегда готов был прикрыть сына. Поэтому Цинь Ли и вырос таким беззаботным.

Се Шэнь положил трубку, перевернул телефон экраном вниз и потушил сигарету.

Как будто дневной суматохи было мало, теперь ещё и апельсины ей нести?

Неужели он такой же бездельник, как Цинь Ли?

Самая известная барная улица Миня днём казалась тихой и безлюдной, но ночью наполнялась воздухом разнузданного веселья. Из бесчисленных клубов и баров наружу вырывалась электронная музыка, сплетаясь в оглушительную сеть.

Цинь Ли, обняв Юй Цзин, уверенно продвигался сквозь толпу:

— Покажу тебе заведение друга.

Юй Цзин завязала рубашку, которую носила днём, узлом на талии, обнажив тонкую полоску кожи:

— У тебя и правда много друзей. Даже Се Цзунь, которого мы видели днём, — один из них.

Юй Цзин была красива, и на неё обращали внимание, но Цинь Ли не обращал на это внимания, легко сжимая пальцами мягкую кожу на её талии:

— Друзья бывают разные: одни — из расчёта, другие — для веселья.

— Тогда, наверное, тех, кого мы сейчас встретим, можно отнести ко второй категории? — Юй Цзин ловко уклонилась от группы людей, вывалившихся из бара, и прижалась к Цинь Ли. — А Се Цзунь — из расчёта?

Да, между семьями Цинь и Се существовали деловые связи: галереи Цинь Ли в Мине часто сотрудничали с аукционным домом Цзюньхэ. Цзюньхэ пользовался огромным авторитетом в индустрии — если картина одного художника уходила на аукционе за высокую цену, стоимость работ других мастеров в галереях тоже росла. Но при этом между ними существовала и конкуренция. В любом деле, если копнуть глубже, окажется, что вода не так уж прозрачна. В мире бизнеса отношения «и друг, и враг» — обычное дело.

Цинь Ли почесал затылок:

— Между нашими семьями — да, интересы есть. Но лично между мной и им — никогда не было расчёта. — Он помолчал и добавил: — Мы братья.

Юй Цзин усмехнулась:

— Я вижу, у тебя много знакомых, но впервые слышу, чтобы ты кого-то называл братом.

Цинь Ли уверенно свернул за угол, и шум стал ещё громче:

— Правда?

— Да. Просто странно, что вы такие разные, а всё равно друзья.

— Ты же художница — разве не знаешь про контрастные цвета? Кто сказал, что дружить могут только похожие люди? Различия тоже создают гармонию.

Юй Цзин игриво прищурилась:

— А ты с кем-нибудь ещё собираешься создавать эту «гармонию»?

Цинь Ли рассмеялся:

— Ого, откуда столько ревности? Даже брата моего задело!

Они дошли до конца улицы — там находился бар его друга. Двери были распахнуты, внутри мелькали тени, сливающиеся в полумраке.

Официант, знакомый с Цинь Ли, кивнул ему в приветствии. Цинь Ли ответил и указал на танцпол:

— Видишь?

Из-за громкой музыки Юй Цзин не расслышала:

— А?

Под мелькающими лучами стробоскопа тела мужчин и женщин извивались, словно рыба в сетях — плотно прижатые друг к другу, но отчаянно рвущиеся на свободу.

— Эти люди, — Цинь Ли повёл её к возвышению и наклонился к её уху, — днём могут быть офисными клерками, учителями или даже строгими судьями. Всё имеет две стороны. Особенно мужчины — не думай, что они такие, какими кажутся с первого взгляда.

http://bllate.org/book/4169/433139