Готовый перевод Please Advise for the Rest of My Life / Прошу наставлять меня всю жизнь: Глава 26

Бай Лу кивнула, выражение её лица почти не изменилось.

За все годы работы журналистом она повидала слишком многое — слишком много жизней, судеб, радостей и бед.

Это общество, расколотое надвое: одни живут в роскоши и сиянии, другие — в лохмотьях и лишениях.

Всегда найдутся уголки, куда не проникает солнечный свет.

Всё, что она могла сделать, — по мере сил раскрывать подобные явления, чтобы те, кто обитает в слоновой башне, узнали: в этом мире существуют совсем другие люди. Безымянные, незаметные — но благородные и добрые.

Ци Ян сидел на простом деревянном стуле. За его спиной вспыхивало кроваво-красное закатное небо, окрашивая огромный участок горизонта в багрянец. После долгих поисков нужного ракурса был найден идеальный угол съёмки: освещение получилось превосходным, лицо молодого учителя — правильным и изящным.

Бай Лу смотрела в видоискатель камеры и задавала ему вопросы из заранее подготовленного интервью. Они беседовали примерно полчаса. Когда интервью уже подходило к концу, Бай Лу убрала листок с вопросами и неожиданно спросила:

— Насколько мне известно, срок вашей волонтёрской работы в школе — один год, и вы могли уехать обратно в свой город ещё в прошлом месяце. Что заставило вас добровольно остаться?

Ци Ян на мгновение замер. Его взгляд упал на группу детей неподалёку, и постепенно на его лице расцвела улыбка.

Как описать эту улыбку?

Вероятно, это первые лучи света, пронзающие тьму на рассвете; тепло, что неожиданно льётся на тебя в лютый мороз в ясный день; цветение весенних цветов в марте — вся их пышность и сияние.

— Мне их жаль… — тихо сказал Ци Ян. — Часть учеников в этом году выпускается. Я хочу лично проводить их в более широкий мир за пределами этих гор.

— Хотя мои силы ничтожны, я всё же надеюсь внести хоть что-то, чтобы сделать будущее этих детей светлее.

— Для меня это всего лишь год или два, а для них — возможно, целая жизнь.

Молодой человек в кадре смотрел решительно, а его улыбка долго не сходила с лица, словно в ней собралась вся красота этого мира.

Интервью закончилось. Бай Лу встала и пожала ему руку, договорившись прийти на следующее утро, чтобы снять уроки. Втроём они собрали вещи и направились к дому старосты.

Ци Ян попросил нескольких детей показать дорогу. Школа стояла прямо у шоссе, но жители деревни жили за ним, на узких и извилистых тропинках, по которым было крайне неудобно тащить чемоданы.

Двое ребятишек тут же вырвали чемодан из рук Бай Лу и, взяв его вдвоём за ручки, быстро побежали вперёд. Бай Лу тут же воскликнула:

— Эй, не надо, я сама справлюсь!

— Ничего страшного! — хором ответили они, слегка покраснев и стеснительно опустив глаза. Их искренность и простодушие тронули до глубины души.

Бай Лу тихонько рассмеялась, и её сердце наполнилось невероятной нежностью.

Пройдя длинную извилистую тропинку, они наконец добрались до дома старосты. Поскольку заранее предупредили, их без проблем поселили.

Как и предполагалось, условия оказались крайне скромными: Бай Лу мылась в деревянной тазу.

В комнате не было пола — лишь утрамбованная до блеска чёрно-бурая земля. Она присела рядом с тазом и полотенцем постепенно смачивала и вытирала тело.

Чжоу Сянь и Чэнь Янь просто облились холодной водой под краном во дворе.

Ночью Бай Лу спала в отдельной комнате, а они двое — вместе.

Стены были деревянными, покрытыми чем-то вроде масла, отчего поверхность казалась гладкой и тёмной.

Окно располагалось высоко, и сквозь него едва пробивался слабый свет. Бай Лу потянула за шнур у двери, и в центре комнаты загорелась маленькая лампочка.

Тусклый, приглушённый свет лишь подчёркивал мрачность помещения.

Она забралась под одеяло, и в нос тут же ударил затхлый запах плесени.

Тело ныло от усталости после целого дня в пути. В горах сигнал мобильной связи был крайне слабым — картинка не загружалась уже целую минуту. Бай Лу, окончательно выведенная из себя, убрала телефон и выключила свет, чтобы лечь спать.

На следующее утро её разбудили голоса мужчин и женщин. Бай Лу с трудом открыла глаза — в комнате царила темнота, но сквозь высокое окно уже пробивался рассветный свет, бело-голубой и прозрачный.

Она потёрла глаза и вышла наружу. Перед ней раскинулись сплошные зелёные горы, окутанные туманом. Золотистое солнце только-только показывало своё лицо. Воздух был свежим, пропитанным ароматом росы.

Жена старосты уже готовила завтрак. Чжоу Сянь и Чэнь Янь давно проснулись и сидели на траве перед домом, разговаривая со старостой.

Бай Лу поздоровалась с ними и взяла зубную щётку с кружкой, чтобы умыться у крана.

На завтрак подали булочки на пару, соленья и рисовую кашу. Добрая женщина специально для них пожарила по яйцу.

За столом напротив сидели двое детей — те самые, что провожали их вчера. Это были дети старосты.

Бай Лу заметила их жадные взгляды и положила жареное яйцо из своей тарелки одному из них, а затем переложила и яйцо Чжоу Сяня второму.

Дети сначала не решались есть, робко поглядывая на родителей. Убедившись, что те не возражают, они тут же схватили палочки и с жадностью начали есть.

Когда они почти доели, у двери поднялся шум: трое-пятеро ребятишек собрались на пустыре и звали своих друзей по именам.

Бай Лу увидела, как те двое мгновенно ускорились, собрали посуду, схватили рюкзаки и радостно прокричали:

— Мам, пап, мы пошли в школу!

Втроём журналисты последовали за ними.

Солнце уже полностью взошло, и погода обещала быть особенно ясной. Чэнь Янь нес камеру и снимал всё по дороге, а Бай Лу шла среди детей, разговаривая с ними.

Их глаза сияли искренностью и невинностью, голоса звучали по-детски, с той особой простотой и добротой, что свойственна горным ребятишкам.

Сначала они стеснялись и молчали, но потом почти на все вопросы Бай Лу отвечали без промедления. В их чёрных, блестящих глазах не было и тени скрытности.

Дойдя до школы, Чэнь Янь начал снимать: от обветшалого учебного корпуса до школьного двора, коридоров, лестниц и маленьких, скромных классов, где ученики сидели прямо, как солдатики, а учителя увлечённо объясняли материал.

Стены были покрыты трещинами, доска уже почти стёрлась, но в лучах солнца мельчайшая пыль мела танцевала в воздухе, а написанные на ней слова оставались чёткими и красивыми.

Они отражали характер их хозяина — прямого, изящного и чёткого.

Пока снимали уроки, Бай Лу начала связываться со следующей школой, проверила маршрут и позвонила вчерашнему водителю микроавтобуса, договорившись, чтобы он заехал и вывез их из деревни.

Ци Ян раздал задание и вышел на улицу. Подойдя к столбу, он взял молоток и ударил по подвешенному на нём кольцу из железа. Звонкий «дон-дон» разнёсся по округе, и он громко объявил:

— Перемена!

Ученики мгновенно вырвались из классов, словно птицы из клетки, радостно крича и смеясь.

Бай Лу прислонилась к стене и завела с ним разговор:

— Вам нравится здесь работать?

Ци Ян на секунду задумался, затем медленно улыбнулся и, слегка смущённо почесав затылок, ответил:

— Да, это радость. Но не та, что обычно подразумевают под этим словом. Жизнь здесь тяжёлая, условия суровые, и часто бывает одиноко.

— Но каждый день, глядя на искренние улыбки детей и их доверчивые, полные восхищения глаза… — Ци Ян развел руками, подбирая слова, и через несколько секунд счастливо произнёс: —

— В этот момент кажется, будто весь мир озаряется светом.

Когда Бай Лу ехала в трясущемся автомобиле, в голове всё ещё звучали слова Ци Яна, его слегка застенчивое лицо и решительный, ясный взгляд.

После стольких встреч с невидимыми тёмными сторонами жизни эта чистая доброта и стойкость казались особенно драгоценными и вызывали невольное восхищение.

Машина мчалась к следующей деревне.

Здесь всё выглядело ещё более запущенным: дорога из бетона превратилась в грунтовку. Деревня примыкала к горе, и издалека казалась маленьким, тесно сбившимся комочком, что делало её ещё более унылой.

Школа была ужасающе ветхой. После интервью уже стемнело, небо внезапно потемнело, тучи сгустились, и вскоре начался мелкий дождик.

К счастью, все кадры в школе уже были сняты, и интервью тоже завершено. Они поспешили сесть в машину и отправиться к следующему пункту назначения.

Следующая точка находилась примерно в трёх часах езды. Изначально планировалось переночевать там и на следующий день сразу приступить к съёмкам в школе.

Однако по дороге дождь усилился, горные дороги превратились в грязь, и ехать стало всё труднее. Водитель предложил вернуться в посёлок и переночевать там, а завтра, если погода улучшится, отправиться в следующую деревню.

Увидев, что дождь не собирается прекращаться, трое решили изменить планы.

После того как они покинули горный участок, дорога значительно улучшилась. Ровное бетонное шоссе внушало чувство надёжности и безопасности.

Телефон разрядился ещё днём во время съёмок, и Бай Лу, решив вздремнуть, прислонилась к двери машины.

Примерно через полчаса качки машина остановилась. Бай Лу выглянула в окно и увидела красную вывеску на углу узкого переулка. Она глубоко вдохнула и вышла из машины.

Посёлок оказался крошечным — в нём была всего одна гостиница. Номера были крайне скромными: кроме кровати и шкафа, в комнате ничего не было.

Стены, похоже, недавно побелили — они были ослепительно белыми, что лишь подчёркивало унылость и запустение.

Когда Бай Лу открыла дверь ванной, она увидела, что швы между плитками покрыты жёлтыми пятнами.

Дождь за окном, казалось, усиливался, барабаня по стеклу. Бай Лу поставила телефон на зарядку и взяла вещи, чтобы принять душ.

В этой гостинице, возможно из-за отдалённости или из-за дождя, на экране телефона красовался большой крестик — сигнал отсутствовал. Бай Лу попыталась позвонить, но звонок не проходил.

Она встала и постучала в соседнюю дверь.

Дверь быстро открылась. Чжоу Сянь, с мокрыми волосами, только что вышел из душа. Бай Лу прямо спросила:

— У вас есть сигнал?

— Нет, — нахмурился Чжоу Сянь. — В этом проклятом месте даже звонок не проходит.

— Наверное, из-за дождя, — добавил Чэнь Янь, тоже выйдя в коридор и показав им свой телефон. —

— Иногда одна полоска, иногда вообще ничего.

Бай Лу и Чжоу Сянь переглянулись и одновременно тяжело вздохнули.

Вернувшись в номер, она включила телевизор, но скучные новости и бесконечная реклама быстро отбили всё желание смотреть. Бай Лу выключила свет и, накрывшись одеялом, уснула.

Будильник был установлен на семь тридцать. Бай Лу сквозь сон взглянула наружу — дождь всё ещё лил, и, скорее всего, сегодня никуда не поедут. Она перевернулась на другой бок и снова провалилась в сон.

Почти к полудню её разбудил стук в дверь и несколько знакомых голосов. Бай Лу подумала, что это Чжоу Сянь с Чэнь Янем, и, всё ещё сонная, пошла открывать.

Едва она открыла дверь, как ледяной ветер с коридора заставил её вздрогнуть.

Несмотря на то что на дворе было начало лета, она была одета в спортивный костюм с короткими рукавами. Из-за дождя температура резко упала, и ветер, врывавшийся через окно в коридоре, казался ледяным по сравнению с теплом постели.

А перед ней стоял мокрый до нитки человек.

Бай Лу с изумлением смотрела на Цзин Яня. Он был полностью промокший, с ног до головы покрытый грязью, губы побелели и посинели от холода.

Его взгляд пристально впился в неё, глаза покраснели от усталости и тревоги.

— Ты… что случилось? — робко спросила Бай Лу, растерянно глядя на него.

Цзин Янь не ответил. Он продолжал молча смотреть на неё, сжав кулаки так, что на тыльной стороне рук выступили синие жилки.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он наконец расслабился, опустил плечи и хрипло произнёс:

— Ничего.

— Тогда как ты оказался здесь? — удивлённо спросила Бай Лу.

— В новостях сообщили, что вчера в вашей деревне сошёл селевой поток, дома смыло, и с вами невозможно связаться. Я забеспокоился и приехал.

Цзин Янь произнёс это легко и небрежно, но его нынешний вид — весь в грязи, с капающей с брюк мутной водой, с лицом, покрытым не то дождём, не то потом, с опухшими, красными глазами и сине-белыми губами — делал его слова совершенно неправдоподобными.

Бай Лу мгновенно представила, как он бродит среди развалин, отчаянно ища её, с растерянным выражением лица и безнадёжным взглядом.

Её нос защипало, и на глаза навернулись слёзы.

http://bllate.org/book/4168/433093