Готовый перевод Like a Peach / Словно персик: Глава 17

— Ты так раскрыла все мои тайны, — лениво приоткрыл Сяо Минчэ один глаз, — зачем пришла?

Ли Фэнмин покачала флакончик с мазью и тонкую иглу.

— Обработать раны. Если занозы не вытащить сейчас, завтра они могут врастать в плоть.

— Разве ты не сказала, что не будешь обо мне заботиться? — Сяо Минчэ вновь закрыл глаза и холодно бросил ей её же слова.

От этой колкости Ли Фэнмин внутри всё сжалось, и ей захотелось дать ему такой шлепок по спине, чтобы он заплакал! И не переставать, пока не добьётся слёз!

Но, увы, это оставалось лишь в мечтах.

Ведь теперь она нуждалась в нём. Ради золотой жилы ей приходилось глотать гордость.

— Кто же всерьёз воспринимает слова, сказанные в сердцах? Мы теперь едины в интересах — разве я не должна заботиться о тебе?

Увидев, что он по-прежнему неподвижен, Ли Фэнмин сдержала раздражение и продолжила увещевать:

— Да и вообще, мы всё-таки формально муж и жена. Если я не стану помогать тебе при ранении, как это объяснить людям? Мне же самой жить надо. Ну же, вставай, сними сам одежду.

Так спокойно просить раздеться — только Ли Фэнмин была способна на такое.

У Сяо Минчэ моментально вспыхнули уши до макушек. Он долго пролежал, уткнувшись лицом в подушку, а потом вдруг резко сел.

С красными ушами, но с холодным взглядом он бросил:

— Вовсе не обязательно. Всё равно боль не твоя.

Опять использовал её же слова, чтобы уколоть.

Ли Фэнмин стиснула зубы, подавив вспышку нетерпения, и тут же надела сладкую, до приторности улыбку — настолько фальшивую, что граничила с лестью.

— Да ладно тебе! Я же сказала — это были слова сгоряча. Боль твоя, хоть и не моя, но сердце моё болит за тебя.

Едва она договорила, как Сяо Минчэ резко дёрнул руку — и половина занавески упала, загородив его от Ли Фэнмин.

— Красноречивость и лесть — признак либо мошенника, либо вора.

Терпение Ли Фэнмин лопнуло, и сладкая улыбка мгновенно превратилась в свирепую гримасу.

— Да ты просто капризничаешь! Быстро снимай одежду! Обещаю — не стану ни обманывать, ни грабить, просто помогу…

— Замолчи!

От его окрика Ли Фэнмин наконец осознала, что, кажется, сболтнула лишнего.

Смущённо потирая собственные уши, она бормотнула и встала:

— Раз не хочешь, чтобы я помогала, оставлю мазь здесь. Сам… сам разберись.

— Не говорил, что не хочу.

Вслед за этими холодными, глуховатыми словами из-за полога занавески донёсся шелест снимающейся одежды.

Ли Фэнмин обмахивала пылающее лицо ладонью и закатывала глаза к потолку.

Ну и зачем было так упрямиться? Хм.

Авторские заметки:

Благодарю ангелочков, которые с 11 по 12 июня 2020 года поддержали меня «бомбами» или питательными растворами!

Спасибо за «мины»: Сяо Ваньцзян и Чэн Фэн — по две; Нидзи но Ши, Хуо Лу Мао Пао, Лэ Цзинь, Юйна Тянь, Мима_Мяо, Цзы Фэй Юй, Чу Цзайцзай, Му Ян, Цзя Ци Сюй Ни, Чжи Чжи Цзи, Цзые Ван Син и Нянман Дамо Ван — по одной.

Спасибо за питательные растворы:

Бу Ваньмэй Сяохай — 49 бутылок;

Чжао Сяо Ба — 40;

Дун Тан Тан — 30;

Гуй Си Да Си — 20;

И Цзянь Пяо Сюэ, Чжи Сян Шуй Цзяо, Мию, Юэ Цзун Сяо Гэньбань, Ту Саньсань, Сы Фэн Янь — по 10;

Ни Най Во Хэ — 9;

Гунцзы Лин Сюань, Хуай Сюй Ши Эр, Юй Цзайэр — по 5;

Нидзи но Ши, Тао Фэйсы, Цзя Ци Сюй Ни, Хуа Жу Фэн — по 3;

Му Юй Юй Юй, Ваньвань, Фэйцзя Лэ — по 2;

Го Бао Жоу, Эр До, Цзые Ван Син — по 1.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!

«Книга избранных красавцев» поистине удивительное сочинение.

В ней нет никакой глубокой мудрости — лишь развлечение для досуга.

Изящный слог, живые описания, изысканный, но не пошлый язык — всё это служит для оценки самых прекрасных мужчин разных стран мира.

Как женщина, прочитавшая «Книгу избранных красавцев» от корки до корки, Ли Фэнмин всегда считала, что у неё есть один огромный недостаток — в ней нет иллюстраций.

Поэтому она сначала собиралась с любопытством, смешанным со стыдливостью и возбуждением, хорошенько рассмотреть, насколько фигура Сяо Минчэ, этого «Ци Ланя», соответствует описаниям в книге.

Но как только перед её глазами открылась его спина, покрытая свежими и застарелыми шрамами, вся её беззаботная любознательность мгновенно испарилась.

Хотя она и догадывалась, что детство Сяо Минчэ прошло в беде, но увидев эти следы страданий собственными глазами, Ли Фэнмин не смогла сдержать сочувствия и едва не расплакалась.

— Это всё… как ты получил?

— Левое плечо? Порубил сунский воин.

На самом деле, кроме двух глубоких рубцов на левом плече, на спине виднелись и другие старые следы, оставленные разными предметами.

Они не были такими ужасными, как раны от меча, но были многочисленными и хаотичными, отчего сердце сжималось от боли и сострадания.

Ли Фэнмин прикусила губу и тихо спросила:

— А остальные?

Сяо Минчэ, лёжа лицом вниз, не обернулся.

— Всё это из детства. Не помню, откуда каждая.

Не то чтобы не помнил — просто не мог различить.

Это значило, что побоев было так много, что невозможно было определить, какая рана от какого удара.

Ли Фэнмин замерла:

— Всё это случилось до того, как тебя привезли во дворец?

По многим косвенным признакам можно было судить, что после того, как Великая императрица-вдова забрала Сяо Минчэ во дворец, хотя и не проявляла к нему особой заботы, всё же обеспечивала его одеждой, пищей, жильём и обучением в соответствии с положением принца.

— Да.

Ли Фэнмин взяла иглу, чтобы вытащить занозы, но, услышав его короткое подтверждение, не решалась начать.

Рука дрожала от неустойчивости сердца — ей нужно было немного собраться.

Глубоко вдохнув, она спросила:

— А твой отец знал, как с тобой обращалась наложница Цянь?

Сяо Минчэ тихо ответил:

— Иногда знал.

Ли Фэнмин стало ещё больнее за маленького Сяо Минчэ:

— И всё равно не вмешивался?!

— В снежные дни — не вмешивался, — без эмоций, как будто рассказывая о чём-то обыденном, произнёс Сяо Минчэ.

Ли Фэнмин прижала палец к слегка влажному уголку глаза и вновь убедилась: император Ци, по крайней мере в отношении Сяо Минчэ, был настоящим безумцем.

Во всём мире, в любой стране, бывают нелюбимые наследники. Но даже нелюбимый — всё равно наследник.

Обычно это означает лишь холодность, недостаток материальных благ, отсутствие власти и неопределённое будущее. Хуже уже некуда.

Но за всю свою жизнь Ли Фэнмин ни разу не слышала, чтобы какой-нибудь правитель позволял так жестоко издеваться над собственным ребёнком.

Она тихо задала неожиданный вопрос:

— В детстве я видела, как дрессируют слонов. А ты видел?

Сяо Минчэ покачал головой.

— Когда слонёнок маленький, у него недостаточно сил. Его привязывают цепью, и, получая удары, он не может вырваться. Со временем это становится привычкой. Потом, став огромным, он уже не сопротивляется, даже если цепь можно разорвать.

Потому что боль и бессилие детства заставляют его думать, что он всё ещё не в силах освободиться.

Ситуация Сяо Минчэ, вероятно, была похожей. Ли Фэнмин не была уверена, понял ли он смысл её слов.

Она вздохнула и невольно пробормотала:

— Жаль…

— Чего жаль? — обернулся Сяо Минчэ.

Она натянуто улыбнулась, скрывая глубокое сожаление.

Жаль, что тебе не повезло встретить ту Ли Фэнмин из прошлого — ту, что умела защищать слабых.

*****

Вытаскивать занозы иглой казалось лёгким делом, но даже на вид это было мучительно больно.

Ли Фэнмин, держа иглу, постоянно всхлипывала от сочувствия, то и дело закрывая глаза, чтобы перевести дух.

А Сяо Минчэ, как настоящий воин, не издал ни звука с самого начала и до конца.

Когда все занозы были удалены, Ли Фэнмин дрожащим голосом предупредила:

— Сейчас нанесу мазь. В ней добавлена ночная фиалка… то есть то, что вы в Ци называете «мятой». Может немного щипать. Правда, совсем чуть-чуть.

На самом деле она сама пользовалась этой мазью — и знала, насколько это больно.

— Хм, — коротко отозвался Сяо Минчэ, и его спина заметно напряглась.

Ли Фэнмин сглотнула:

— Предупреждаю заранее: я никогда никого так не лечила, рука не натренирована. Если надавлю слишком сильно — скажи, останови. Только не бей в ответ от боли.

— Не буду.

Получив обещание, что он не ударит, Ли Фэнмин кончиками пальцев взяла немного мази и дрожащей рукой нанесла на рану.

Сяо Минчэ, кроме того, что его спина стала ещё жёстче, больше никак не отреагировал.

Зато сама Ли Фэнмин вновь зашипела от сочувствия.

Обычно, когда человек терпит боль, ему особенно трудно слышать, как кто-то рядом за него страдает. Это лишь усиливает ощущение боли, делая помощь контрпродуктивной.

Пока она снова тянулась за мазью, Сяо Минчэ наконец не выдержал:

— Ли Фэнмин, ты что, переродилась из змеиного духа?

Но теперь Ли Фэнмин была полна сочувствия и нежности к нему, поэтому не обиделась, а, наоборот, заговорила с ним, как с ребёнком:

— Ладно-ладно, больше не буду шипеть.

Она вспомнила, как в детстве, когда у неё что-то болело, ей дули на ранку — будто от этого боль уменьшалась.

И, нанеся мазь, машинально дунула.

Этот простой жест заставил Сяо Минчэ вскочить, как испуганный зверёк, и резко сесть лицом к ней.

В мягком свете ночного светильника его лицо почему-то покраснело.

Прекрасные миндалевидные глаза с лёгким предостережением смотрели на неё, и в янтарных зрачках отражалась такая же смущённая Ли Фэнмин.

— Не дуй так, — сказал он, нахмурившись и оценивая её растерянность.

Ли Фэнмин медленно, будто в замедленной съёмке, повернула голову в сторону, стараясь сохранить спокойствие:

— Поняла. Ложись обратно.

Сяо Минчэ машинально опустил взгляд и, увидев свою обнажённую грудь…

«Бух!» — с грохотом рухнул обратно на ложе.

Чтобы разрядить обстановку, Ли Фэнмин изо всех сил игнорировала жар в лице и соврала с невинным видом:

— Честно, я ничего не видела. Поверь мне.

Эти слова только усугубили ситуацию.

Спина Сяо Минчэ напряглась до бугров, а руки, лежавшие по бокам, сжались в кулаки от смущения.

Его поза ясно говорила: «Верю тебе — как в воду кануло».

В гнетущей тишине Ли Фэнмин продолжала мазать раны, стараясь не моргать слишком часто.

Потому что каждый раз, когда веки смыкались, перед глазами всплывал тот самый образ, заставлявший её сердце биться быстрее.

*****

Даже лёжа ночью в постели, Ли Фэнмин не могла перестать думать об этом. Сердце всё ещё колотилось.

Она лежала в темноте, прижав ладонь ко рту, но не могла заглушить внутренние крики своей наивной, восторженной души:

— Да это же почти как в «Книге избранных красавцев»!

Хотя спина Сяо Минчэ была покрыта переплетёнными шрамами, вызывая сострадание, но когда он повернулся…

Перед ней предстала именно та «грудь», о которой писали в книге: сочетание силы и красоты, мужественная, чистая и открытая!

Действительно восхитительно! Восхитительно!

Ли Фэнмин покраснела и тихо, беззвучно засмеялась, даже начала покачивать головой от восторга.

Хотя она старалась двигаться незаметно, Сяо Минчэ всё равно почувствовал беспокойство рядом.

— Что ты там «восхищаешься»?! Спи спокойно.

Ли Фэнмин удивлённо замерла:

— А? Я… это вслух сказала?

Сосед по постели ответил ей холодным фырканьем.

— Ха-ха… извини, не хотела обидеть. Просто впервые вижу такое — немного разволновалась.

Ли Фэнмин неловко хихикнула и поспешила сменить тему:

— Э-э… у меня в приданом есть мазь для рассасывания шрамов. Даже старые рубцы со временем исчезают, хотя и требует длительного применения. Как вернёмся в резиденцию Хуайского князя, дам тебе баночку попробовать.

— Не надо, — Сяо Минчэ повернулся на другой бок, отворачиваясь от неё во тьме.

Он произнёс это без особой резкости и без явной враждебности, но для Ли Фэнмин эти два слова прозвучали, будто на голову вылили ледяную воду.

Она долго смотрела в темноту и наконец тихо спросила:

— Ваше высочество, Хуайский князь… После всего, что случилось сегодня, между нами хотя бы должна была появиться какая-то взаимная дружелюбность и доверие?

Она вдруг вспомнила: с тех пор как они покинули сад Цзыцзи днём, отношение Сяо Минчэ к ней стало каким-то странным, необъяснимо неловким.

Сяо Минчэ не ответил на её вопрос.

Это ещё больше её смутило:

— Неужели я, вмешавшись, нарушила твои планы?

Но ведь его план и заключался в том, чтобы «получить порку ради урегулирования дела императора Ци и получения возможности для Ша Ванского отбора»?

http://bllate.org/book/4152/431997