Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 242

Некоторое недовольство, конечно, имелось — пусть и в небольшой степени, — но ей следовало сохранять вид доброжелательной и великодушной.

По натуре Чжао Чаньнин редко кому был обязан, однако чем больше он был кому-то должен, тем сильнее считал этого человека своим и тем охотнее прощал ему и потакал. Раз Дай Сюань повела себя так, что он остался доволен, он непременно запомнит её доброту.

Потому, когда Дай Сюань сказала это, Чжао Чаньнин без колебаний поверил ей и кивнул:

— Это вполне естественно. Однако нынешняя обстановка не из лучших. Дайчжоу… не место для долгого пребывания.

Сердце Дай Сюань дрогнуло. Она резко подняла глаза на Чжао Чаньнина. «Не место для долгого пребывания»? Что это значит? Неужели в Дайчжоу вот-вот начнётся военный конфликт?

— Не стоит так волноваться. Если ты сейчас отправишься в столицу, у тебя ещё достаточно времени, — сказал Чжао Чаньнин, заметив в её глазах тревогу и изумление, и невольно смягчил голос, положив руку на её хрупкое плечо.

Тепло его ладони проникло сквозь тонкую ткань одежды, принося Дай Сюань лёгкое успокоение. Возможно, другие не уловили бы перемены в его тоне, но она почувствовала её и потому тихо улыбнулась.

— Хотя это так, но я всё же… — Дай Сюань опустила голову. Три золотые рыбки на её поясной подвеске покачивались в такт шагам, радостно игнорируя тревоги этого мира.

Чжао Чаньнин слегка нахмурил свои изящные брови. Голос Дай Сюань стал тише, но если он не ошибся, она намекнула на желание остаться.

Кабинет в доме Ли был обставлен со вкусом и изяществом. Войдя с порога, взгляд непременно падал на два огромных книжных шкафа, тянущихся от западной стены до самого угла, а затем поворачивающих и занимающих ещё половину стены.

В противоположном углу стояло зелёное комнатное растение с изогнутыми ветвями, устремляющимися вверх до самой вершины шкафов. Его крупные листья, расположенные ярусами, добавляли кабинету яркости, разбавляя монотонность интерьера.

Справа находился большой письменный стол из хуанхуали му. На нём в порядке стояли подставка для кистей, чаша для промывки кистей, чернильница, пресс-папье и маленькая нефритовая курильница на трёх ножках. Рядом лежали две книги в традиционном переплёте, одна из которых была раскрыта, а между страниц заложен высушенный листок.

— Прошу садиться, — пригласила Дай Сюань, принимая вид хозяйки дома. Вскоре служанка принесла чай и угощения. На сей раз девушка вела себя скромно и даже не подняла глаз, увидев Чжао Чаньнина.

Дай Сюань села на место хозяйки и положила руку на раскрытую книгу. Заметив, что взгляд Чжао Чаньнина упал на её руку, она пояснила:

— Это моя книга.

С этими словами она показала ему обложку — «Географическое описание Дайчжоу».

— А для чего же тогда этот высушенный листок? — спросил Чжао Чаньнин, подойдя к столу и легко коснувшись пальцем страницы.

Они стояли напротив друг друга через стол. Дай Сюань взглянула на него, затем опустила глаза, аккуратно заложила листок обратно в книгу, закрыла её и отложила в сторону.

— Просто чтобы отмечать, на чём я остановилась. Всё, не более того.

— Давай не будем об этом, — сказала Дай Сюань, поднявшись и подойдя к двери. Убедившись, что вокруг никого нет, она прислонилась к косяку и, скрестив руки, посмотрела на Чжао Чаньнина. — Теперь можешь ли ты, наконец, объяснить мне причину, по которой ты решил остаться?

Чжао Чаньнин сжал губы. Обычно полные и мягкие, сейчас они стали жёсткими, подчёркивая его суровое выражение лица. Он стоял у окна, заложив руки за спину, и лишь спустя некоторое время повернул голову к Дай Сюань:

— Помнишь, в прошлом году, когда посольство Западного Ляна покинуло столицу, я говорил тебе, что Западный Лян не успокоится. Я покинул столицу именно потому, что на границах неспокойно. Западный Лян и северные варвары будто сговорились — всё чаще устраивают провокации.

— Но внешне они ведут себя спокойно, дружелюбно и послушно, верно? — вставила Дай Сюань.

— Ты знаешь об этом? — Чжао Чаньнин повернулся к ней. Хотя он и замечал её необычную чуткость к некоторым вещам, он не думал, что Ли Шуцинь станет обсуждать с дочерью подобные вопросы. Её слова удивили его.

— Отец мне ничего не говорил. Я просто догадалась, — пожала плечами Дай Сюань. На самом деле, нынешняя ситуация напоминала ей один исторический период, с которым она была знакома. Хотя она и не специалист по истории, сделать такой вывод было несложно.

— Впрочем, как гласит пословица: «Не из нашего рода — сердце иное». Западный Лян и северные варвары издавна враждуют с Великой Сун. Что они устраивают провокации — в этом нет ничего удивительного. Но сейчас их действия кажутся куда более организованными, особенно у северных варваров.

Дай Сюань стояла спиной к свету, и её профиль на фоне солнечного сияния казался особенно прозрачным и белоснежным.

— Возможно, пока Великая Сун этого не заметила, они уже заключили союз?

Глаза Чжао Чаньнина блеснули — он вновь оценил проницательность Дай Сюань.

— Почему ты так думаешь? — спросил он.

— В чём тут странного? — Дай Сюань опустила глаза. — Если у них общая цель, почему бы не сотрудничать?

Чжао Чаньнин слегка повернулся и, неосознанно перебирая перстень на большом пальце, молчал, словно ожидая, что она продолжит.

— Только… даже если Западный Лян и северные варвары объединились, их союз не может быть крепким. Верно? — Дай Сюань улыбнулась, глядя на Чжао Чаньнина. — У тебя, конечно, найдутся способы справиться с этим.

Чжао Чаньнин провёл рукой по подбородку, а затем с интересом посмотрел на неё:

— Ты, оказывается, очень веришь в меня.

Дай Сюань широко раскрыла глаза и развела руками:

— Точнее сказать, это моё желание.

Чжао Чаньнин рассмеялся, затем стал серьёзным и кивнул:

— Говорить об этом легко, но на деле всё гораздо сложнее. И я тоже надеюсь, что всё сложится так, как ты желаешь.

С этими словами он тихо вздохнул:

— Сегодня утром я собирался уехать, но неожиданно…

— Стоп, — резко прервала его Дай Сюань, игнорируя лёгкое недовольство на его лице. — Не говори мне об этом. Военные и государственные дела меня не касаются.

Она отвела взгляд в сторону лунных ворот и добавила:

— Расскажи всё отцу. Я уйду.

Не дожидаясь ответа, она слегка присела в реверансе перед Чжао Чаньнином и вышла. В тот же миг из-за угла появился Ли Шуцинь.

Чжао Чаньнин хотел было её остановить, но не успел — Ли Шуцинь уже стоял в дверях. Чжао Чаньнин лишь досадливо потёр кончик носа и кашлянул.

Дай Сюань услышала этот звук и, не скрывая улыбки, обернулась, быстро поклонилась отцу и, приподняв юбку, побежала прочь.

Ли Шуцинь остался стоять как вкопанный, глядя вслед дочери и бормоча:

— Что за чудовище гонится за тобой? Бежишь так, будто земля горит под ногами! И даже не окликнула отца!

На самом деле, Ли Шуцинь был недоволен лишь тем, что дочь убежала, даже не поздоровавшись с ним.

Но едва он повернул голову и увидел Чжао Чаньнина, стоявшего в дверях с руками за спиной, как изумился. Никто не предупредил его, что в гости пожаловал именно этот высокий гость!

Кто бы мог подумать, что его высочество принц Ин, которому полагалось наслаждаться покоем в столице, внезапно окажется в Дайчжоу? Ли Шуцинь невольно дернул уголком рта. Он считал, что полностью контролирует Дайчжоу, но появление этого человека стало для него настоящим ударом.

Однако Ли Шуцинь, человек, повидавший многое, опомнился почти мгновенно. Он быстро шагнул вперёд и, склонившись в поклоне, произнёс:

— Нижайший чиновник Ли Шуцинь приветствует его высочество принца Ин!

Его поклон был остановлен — Чжао Чаньнин крепко схватил его за локти и спокойно сказал:

— Господин Ли, не нужно столь формальных церемоний.

Первое частное свидание будущего тестя и зятя прошло в тонкой игре, завершившейся ничьей.

Ли Шуцинь слегка хмыкнул, больше не настаивая на поклоне, и пригласил гостя жестом:

— Его высочество соблаговолил посетить мой скромный дом — это великая честь для нас!

Чжао Чаньнин едва заметно усмехнулся и, усевшись напротив Ли Шуциня, сказал:

— Господин Ли, ваши слова заставляют меня краснеть. Не исключено, что в будущем я стану частым гостем в вашем доме.

Когда Дай Сюань выйдет замуж, семьи станут роднёй, и визиты будут делом обычным. Эти слова заставили Ли Шуциня слегка подрагивать веками.

«Эх, дочь всё равно будет жить под чужой крышей. Этого человека нельзя обижать», — понял он и тут же расплылся в улыбке:

— Его высочество прав. Нижайший чиновник, видимо, слишком зациклился на формальностях. Хе-хе…

Чжао Чаньнин почувствовал доброжелательность Ли Шуциня и тоже улыбнулся, подняв чашку чая.

Если бы они знали фразу: «За каждым „хе-хе“ скрывается „чёрт побери“», вряд ли улыбались бы друг другу так дружелюбно.

Дай Сюань стояла на галерее с подносом в руках, задумчиво склонив голову, и вдруг тихо рассмеялась.

Услышав смех, оба мужчины повернулись к ней. Дай Сюань прочистила горло и вошла в комнату:

— О чём вы так весело беседуете, ваше высочество и отец?

Тот, кто не знал Дай Сюань, наверняка сочёл бы её наивной и очаровательной. Однако оба присутствующих мужчины отреагировали иначе: один неторопливо погладил тщательно подстриженные усы, другой молча наблюдал, как она наливает чай.

— Уже поздно, — сказала Дай Сюань, поднимая поднос и взглянув на отца. — Пока вы закончите разговор, наверняка наступит полдень. Почему бы не остаться на обед?

Ли Шуцинь снова подрагал веками. «Вот оно — девичья натура! Дочь ещё не вышла замуж, а уже заступается за чужого человека», — подумал он с горечью. «Скорее всего, в столице этот принц не раз тайно встречался с ней!» Вздохнув, он мягко сказал:

— Сюань-цзе’эр, не приставай. Вдруг у его высочества важные дела? Не следует задерживать его из-за твоей прихоти.

Чжао Чаньнин серьёзно ответил:

— Раз госпожа Сюань так любезна, я не смею отказываться.

Получив согласие, Дай Сюань проигнорировала предостерегающий взгляд отца, лишь слегка улыбнулась и вышла.

Она поступила так не потому, что хотела прощаться с Чжао Чаньнином. Прервав его речь, она не столько не желала знать правду, сколько демонстрировала надлежащее поведение.

Хотя в эту эпоху не существовало строгого запрета на участие женщин в политике, после прецедента императрицы-вдовы Чжао из династии Гаоцзун императорский род Великой Сун с подозрением относился к вмешательству женщин в государственные дела. Дай Сюань не хотела, чтобы её будущий супруг начал её опасаться ещё до свадьбы.

Более того, ей было интересно не только само сообщение, но и выводы, к которым они придут в ходе переговоров, а также их дальнейшие действия.

У неё были на то веские причины: ведь вся её жизнь и имущество были привязаны к Дайчжоу, и она хотела заранее подготовиться. Чжао Чаньнин — человек широкой души. Стоит ему довериться Дай Сюань, как он уже не станет её подозревать.

Поручив старшему слуге Ли Шуциня следить, чтобы никто не подслушивал, Дай Сюань передала поднос служанке и спокойно направилась в свой дворик.

Цзыпин осталась в главных покоях и ещё не вернулась. Цзысу, занятая проверкой кухни, осматривала всё остальное, чтобы в будущем не возникло никаких проблем. Тётушка Ван сидела у входа в главные покои, вышивая мешочек для трав, а тётушка Ли на дворе тренировалась с Анпо.

— Тётушка Ли умеет воевать? — удивлённо засмеялась Дай Сюань, наблюдая за их обменом ударами.

Обе прекратили поединок. Тётушка Ли вытерла пот со лба и покачала головой:

— Стара уже, не та. Если бы Анпо не поддавалась, мне бы не поздоровилось. Лучше об этом не говорить!

Анпо, стоя рядом с руками на бёдрах, без стеснения засмеялась:

— Тётушка Ли, вы, наверное, несколько лет не тренировались. А я молода — каждый день становлюсь сильнее. С этим не сравнить!

Дай Сюань покачала головой с улыбкой. Хотя Анпо и была уроженкой этого мира, её характер больше напоминал современную женщину — независимую, уверенную в себе и вовсе не стесняющуюся условностей. Возможно, это из-за того, что она слишком долго общалась с мужчинами.

— У меня сейчас дел нет, — сказала Дай Сюань. — Тётушки, отдыхайте.

Затем она отозвала Цзысу в сторону:

— Через некоторое время пойдёшь со мной в главные покои.

http://bllate.org/book/4151/431738