Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 232

Госпожа Сунь, хоть и не могла без сожаления расстаться с Дай Сюань, вовсе не собиралась задерживать её: во-первых, принц Ин в эти дни отсутствовал в столице, а стало быть, все усилия были бы напрасны; во-вторых… живот старшей госпожи Фань раздулся, словно огромный шар, и срок родов вот-вот наступал. Всё решалось сейчас — победа или поражение зависели от одного-единственного события!

Если госпожа Фань родит законнорождённого сына, у старого господина не останется ни малейшего предлога откладывать решение, и вопрос о наследнике будет наконец улажен.

Однако всё это не имело к Дай Сюань ни малейшего отношения. Простившись с Ли Синьюем — тот с грустью цеплялся за неё, будто боялся, что она исчезнет навсегда, — и не раз заверив его, что непременно позаботится о матери и привезёт подарки, Дай Сюань отправилась в путь с огромным обозом.

В этот раз она взяла с собой обеих тётушек — Ван и Ли, а также Цзысу и Цзыпин, оставив заботу о доме Люйи и Ланьди. Кроме того, она выбрала ещё четырёх служанок третьего разряда.

Помимо личной свиты Дай Сюань, с ней ехали около ста охранников и слуг из Дома Графа, отряд стражи из Великолепного дворца и эскорт Стражи Летящего Орла.

Выглянув из окна кареты на безоблачное небо, Дай Сюань глубоко вдохнула. Наконец-то она покидала столицу и отправлялась навстречу миру! Даже если дорога окажется утомительно скучной, даже если над головой будет палящее солнце, ей всё равно казался особенно свежим воздух за городом, а дикие цветы и травы у обочины — необычайно милыми и полными живой прелести.

Надев вуаль, Дай Сюань вылезла из кареты, приложила ладонь ко лбу, чтобы прикрыться от солнца, и оглядела длинный обоз. Копыта лошадей стучали без умолку, и вдруг ей пришла в голову шальная мысль: она велела повесить колокольчики по углам кареты. Их звон разносился по всей дороге.

Когда наступили сумерки, к восточным воротам Тайюаня подъезжал длинный обоз.

В это время в Тайюане как раз зажигали фонари, на улицах было оживлённо и многолюдно.

Конвой уверенно двинулся по Восточной улице к самой большой гостинице города. Вскоре дверца кареты распахнулась, и оттуда вышла стройная девушка с прекрасными чертами лица.

Толпа зевак тут же зашепталась, увидев её.

Девушка, однако, ничуть не смутилась. Окинув взглядом окрестности, она лукаво улыбнулась, ловко спрыгнула с подножки и протянула руку назад:

— Госпожа, мы приехали. Выходите.

Люди изумились: по осанке и одежде девушка явно не походила на служанку!

В ответ из кареты показалась белоснежная изящная рука и легла в ладонь девушки.

Пока Цзысу надевала на Дай Сюань вуаль, та медленно выбралась из экипажа, но, ступив на подножку, чуть не споткнулась. К счастью, Цзыпин быстро подхватила её.

— Госпожа, что с вами? — тихо обеспокоилась Цзыпин.

Дай Сюань покачала головой и лишь махнула рукой. За это время обе тётушки уже подошли ближе.

Два крепких служанки встали впереди, и хрупкую Дай Сюань тут же окружили плотным кольцом.

Она незаметно вздохнула и неловко пошевелила ногами. От долгой езды в карете её поясница и ноги страдали невыносимо, а бедный зад, казалось, распластался на восемь частей. Она чувствовала себя, как высушенный на солнце цветок.

Гостиницу забронировали заранее, так что, несмотря на большое количество людей, всё прошло без суеты. Слуги и служанки чётко выполняли свои обязанности, и вскоре жильё было готово.

Дай Сюань с трудом добралась до комнаты, и как только Цзыпин закрыла дверь, она тяжело вздохнула, сняла вуаль и рухнула на кровать.

— Ммм… — потеревшись щекой о покрывало, она перевернулась, сбросила туфли и раскинулась на постели в форме звезды. — Наконец-то сегодня можно выспаться как следует.

Из-за спешки в пути они днём ехали быстро, а ночью, если повезёт и попадут в город, отдыхали по-человечески. Если же нет — приходилось ютиться в карете. Дай Сюань стиснула зубы и выдержала, но для человека, привыкшего к удобствам современных путешествий, это было мучительно. И ей некому было пожаловаться.

— Госпожа, не спите пока, — вскоре её разбудили, и, открыв глаза, она увидела перед собой лицо, вплотную приближенное к её собственному. Из-за темноты в комнате это выглядело пугающе, и Дай Сюань мгновенно пришла в себя.

Она снова закрыла глаза, потерла их и спросила:

— Цзысу? Почему не отдыхаешь?

Цзысу улыбнулась и помогла ей сесть, подумав про себя: «У нас ещё куча дел, разве можно отдыхать?» — но вслух не сказала этого, а лишь подала горячее полотенце:

— Госпожа, умойтесь. Ужин скоро подадут, потом уже и поспите.

Проснувшись окончательно, Дай Сюань перестала думать о сне. Она прошлась по комнате, потянулась, покрутила шеей и зевнула. В этот момент сквозняк от двери растрепал её и без того растрёпанные волосы.

Быстро поев, Дай Сюань нетерпеливо велела подать горячую воду. Заперев двери и окна и поставив ширму, она сбросила одежду и погрузилась в ванну. От этого наслаждения каждая её пора раскрылась.

— Ух… — простонала она от удовольствия, хлопнула ладонью по воде и, глядя на брызги, весело рассмеялась: — Купаться — это всё-таки лучшее! Вся эта дорога, вся эта пыль… просто убивает!

Поднимаясь над паром, Дай Сюань уже клевала носом, как вдруг где-то раздался лёгкий щелчок.

Она резко вздрогнула, выскочила из ванны босиком и наспех накинула одежду. За ширмой бесшумно появилась чья-то тень.

Этот человек сумел проникнуть в её комнату, не потревожив никого! Дай Сюань всё больше удивлялась: такие навыки, возможно, не уступали даже Листу!

Нет! — мелькнуло у неё в голове. — Она специально попросила Листа перейти из тени в открытую охрану. Если даже он ничего не заметил, значит, этот незваный гость ещё опаснее!

Дай Сюань метнулась за многослойные занавески, вытащила из-под подушки кинжал и мягкий кнут и, затаив дыхание, наблюдала за незнакомцем.

Если тот хочет её убить, успеет ли она крикнуть? Доберутся ли охранники вовремя?

Слово «вор» уже вертелось на языке, но она проглотила его. Решила встретиться с незваным гостем лично.

Ведь если бы это был убийца, зачем ему разглядывать комнату? Он бы сразу нанёс удар! Дай Сюань пристально следила за ним, лихорадочно соображая, и вдруг пришла к невероятному выводу: неужели это… цветочная воровка?

В этот момент незнакомец фыркнул, хлопнул в ладоши и, миновав ширму, уставился на пустую ванну, мокрые следы на полу и отпечатки босых ног. Он даже усмехнулся.

Дай Сюань нахмурилась: фигура была хрупкой и низкой, а смех — звонким и явно женским! «Что за чёрт, — подумала она, — теперь и женщины занимаются таким делом?»

Пока Дай Сюань разглядывала незнакомку, та обвела комнату взглядом и сразу же уставилась на занавески, за которыми пряталась Дай Сюань, словно точно знала её местоположение.

— Госпожа Ли, вы так быстро реагируете! — сказала женщина, глядя прямо на неё и внезапно улыбнувшись. — Позвольте представиться.

Она сняла чёрную вуаль.

Лицо под ней было не особенно красивым, разве что миловидным, но глаза сияли живым огнём, и Дай Сюань сразу поняла: эту женщину нельзя недооценивать.

Однако, убедившись, что перед ней женщина, Дай Сюань сильно облегчённо выдохнула. Откинув занавеску, она показала своё ненакрашенное лицо, растрёпанные волосы и всё ещё босые ноги.

— Ого… госпожа Ли — настоящая красавица! — воскликнула незнакомка, окидывая её взглядом с ног до головы и даже свистнув, будто распутный повеса.

Дай Сюань будто не заметила этого наглого осмотра. Она спокойно наматывала кнут на запястье и настороженно смотрела на гостью:

— Вы пришли не для того, чтобы восхищаться мной.

— Ах, не будьте такой холодной, красавица! — женщина игриво обхватила себя за плечи и прислонилась к ширме. — Неужели госпожа Ли боится, что я, женщина, лишу её невинности?

Дай Сюань безмолвно смотрела на неё, но про себя подумала: «В этом мире бывает не только между мужчиной и женщиной, но и между мужчинами, и между женщинами. Не думай, будто я наивная девица, ничего не знающая о жизни! Такие штучки существовали всегда!»

Увидев её реакцию, женщина будто сдалась:

— Ах, госпожа Ли, вы такая молчаливая… Это же невыносимо скучно!

Дай Сюань не возражала против такого мнения и холодно ответила:

— Если у вас нет дела, прошу прощения, но я не могу вас больше принимать.

Она вежливо указала на дверь — это было прямое приглашение уйти.

Хотя поведение этой женщины было вызывающим, Дай Сюань не чувствовала от неё злобы или угрозы. Иначе бы не стала слушать её болтовню. Поэтому теперь говорила прямо и без обиняков:

«Раз ты не хочешь меня убить — говори дело. Нет дела — уходи. Не заставляй меня звать охрану».

— Эй-эй, погодите! У меня есть дело, серьёзное дело! — женщина в панике бросилась вперёд, пытаясь удержать Дай Сюань, которая уже надела обувь и собиралась уходить, но промахнулась.

Увидев, что взгляд Дай Сюань снова стал недобрым, женщина неловко кашлянула, потёрла нос и сказала:

— Меня зовут Анпо — «Ан» от «покой», «По» от «янтарь». — Выражение Дай Сюань было настолько красноречивым, что женщина сразу всё поняла. Она кашлянула ещё раз, бросила на Дай Сюань украдкой взгляд и вытащила из-за пазухи восковой шарик:

— Письмо от моего господина.

Дай Сюань не стала брать его, лишь приподняла бровь. Кто знает, не отравлен ли этот шарик?

— Анпо, — мягко улыбнулась она, — у меня и так достаточно охраны. Не потрудитесь ли вы уйти? Я ценю заботу вашего господина.

(«Кто такой твой господин? Мне всё равно!»)

Хотя характер этой женщины ей даже нравился — с точки зрения современного взгляда, — по меркам здешних нравов её поведение было слишком вольным. Как она могла держать рядом такую особу?

— Погодите! — Анпо в отчаянии заслонила дверь. — Госпожа Ли, вы же благородная особа! Неужели станете мстить такой ничтожной, как я?

Дай Сюань улыбнулась:

— Я не благородная особа. Я тоже ничтожная женщина.

— Ладно! — Анпо стиснула зубы, не дожидаясь, пока Дай Сюань возьмёт письмо. Она вытащила серебряную иглу, воткнула её в восковой шарик, завернула всё в пергамент, раздавила шарик, вытерла чёрную жидкость снаружи платком и разгладила письмо перед глазами Дай Сюань:

— Теперь госпожа удостоит взгляда?

(Благодарим Ляоляньцинь за розовые цветы и Юньчжицай-Шуйчжуньюэ за амулет удачи!)

…

Брови Дай Сюань непроизвольно дёрнулись.

Если она не ошибалась, почерк на письме принадлежал Чжао Чаньнину.

Разве у этого человека нет своих дел? Откуда у него время беспокоиться о её безопасности?

http://bllate.org/book/4151/431728