Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 217

Чжао Юньлинь будто и не слышал зова — шагал дальше, не замедляя ходу. Но тут же женский голос прозвучал снова:

— Девятый господин!

На этот раз в нём не осталось и тени вежливости.

Сердце Чжао Юньлиня дрогнуло. Он остановился, мгновенно сменив выражение лица на лёгкую, почти рассеянную улыбку, и обернулся. С наигранной растерянностью и лёгким удивлением он посмотрел на девушку, строго застывшую перед ним:

— Вы меня звали, госпожа?

Остановить мужчину прямо посреди улицы — поступок, уже привлекший любопытные взгляды прохожих. В ту самую минуту из лавки «Суцзи» выскочила Цзысу и тут же подбежала:

— Госпожа, что вы делаете?

Дай Сюань не сводила глаз с Чжао Юньлиня, пока тот, наконец, не отвёл взгляд, явно смутившись. Лишь тогда она улыбнулась:

— Как это Девятый господин оказался здесь совсем один?

Принцы младше пятнадцати лет не имели права покидать дворец без разрешения: либо в сопровождении старшего брата, либо по особому указу императора. Так что Чжао Юньлиню здесь явно не место.

С кем-нибудь другим Дай Сюань и не стала бы вмешиваться, но перед ней стоял родной брат Чжао Чаньнина. Как она могла притвориться, будто ничего не заметила?

Хотя формально она ещё не была его невесткой, помолвка уже состоялась, и она имела полное право его отчитать. Поэтому и окликнула так резко — «Девятый господин!»

Когда Чжао Юньлинь впервые увидел Дай Сюань, он подумал, что ошибся глазами. Но теперь притворяться, будто не узнаёт её, было уже поздно. В душе он лишь вздохнул: «Не повезло мне сегодня…»

— Госпожа Ли, давно не виделись, — произнёс он, поправил одежду и почтительно поклонился.

Пусть и не называл её «невесткой», но вести себя следовало так, будто она уже ею стала. Иначе шестой брат точно не пощадит. В этой ситуации, возможно, только эта будущая невестка могла заступиться за него… А ведь он так старался выбраться из дворца незаметно! И вот теперь всё насмарку.

— Девятый господин, не стоит так церемониться, — кивнула Дай Сюань, но тут же нахмурилась: — С вами что, ограбили?

Чжао Юньлинь горестно кивнул и, надувшись, ответил:

— Сам виноват. Думал, что после хорошей трёпки те два мерзавца испугаются, а вышло наоборот — они меня и обманули. Теперь и конь убежал, и кошель с деньгами пропал.

Девятый принц, опустив голову, выглядел сейчас совсем как тринадцатилетний мальчишка из прошлой жизни Дай Сюань — с той же наивной резвостью и детской обидой. Его растерянная физиономия даже показалась ей немного милой.

Дай Сюань невольно вспомнила своего младшего брата в прошлой жизни и невольно рассмеялась:

— Девятый господин, вы, наверное, чувствуете себя побеждённым?

Лицо Чжао Юньлиня покраснело. Увидев её улыбку, он обиделся:

— Вы смеётесь надо мной?!

Дай Сюань засмеялась ещё громче, покачала головой и взяла у Цзысу свёрток в масляной бумаге с рисовыми пирожками, протянув их ему:

— Хочешь попробовать? Очень вкусные.

— …Нет, — пробормотал Чжао Юньлинь, явно колеблясь, но потом упрямо отвёл лицо.

— Бери, — настаивала Дай Сюань и просто сунула пакет ему в руки.

— Я же сказал — не надо! — крикнул он, уже поднимая руку, чтобы выбросить пирожки, но, взглянув на улыбающееся лицо Дай Сюань, на миг замешкался.

— Если посмеешь выбросить, пойду скажу твоему шестому брату, что ты меня обидел, — пригрозила она, поджав губы.

В прошлый раз этот мальчишка был просто шалуном, а теперь стал таким упрямым и обидчивым? Откуда столько капризности?

— Хм! — фыркнул Чжао Юньлинь, бросил на неё сердитый взгляд и, словно мстя, резко распаковал свёрток и целиком засунул себе в рот один пирожок.

— Ну и ладно, — подняла бровь Дай Сюань, видя, как он уже уплетает всё подряд. — Ты прямо как девчонка.

Мальчик снова готов был взорваться, но она опередила его:

— Не нравится? Так вот, настоящий мужчина должен быть открытым и прямым. А ты всё время вспыльчив и обидчив. Если не хочешь, чтобы тебя считали девчонкой, веди себя спокойнее и не цепляйся к пустякам.

Увидев, что он уже доел весь пакет, Дай Сюань покачала головой, улыбаясь:

— Ладно, хватит на меня злиться. Что теперь будешь делать?

Что делать? Чжао Юньлинь проглотил последний кусочек и, помолчав, почесал нос:

— Может, госпожа Ли отвезёт меня во Великолепный дворец? Я к шестому брату зайду.

Договорившись, Дай Сюань велела Цзысу купить ещё два пакета рисовых пирожков и две коробки слоёных сладостей, после чего они сели в карету. Поскольку Чжао Юньлинь был мужчиной, ему пришлось устроиться на облучке рядом с возницей.

Тяжёлые занавески уже подняли, оставив лишь бамбуковую штору. Дай Сюань смотрела на его скучающую фигуру впереди и не могла сдержать улыбки.

Вместо того чтобы возвращаться во дворец, он едет к принцу Ин… Боится, что император и наложница Цуй отчитают? Но разве Чжао Чаньнин не сделает то же самое?

Хм… Хотя, возможно, и нет. Чжао Чаньнин обычно не тратил слова на пустяки. Скорее всего, просто отправит брата на тренировочный двор и «поправит» там.

Парень, я уж точно просить за тебя не стану.

В этот момент впереди раздался громкий, надрывный кашель. Дай Сюань переглянулась с Цзысу, и обе прикрыли рты, сдерживая смех. Затем Дай Сюань достала из ящика в стенке кареты серебряный кувшин и сказала:

— Отнеси ему этот чай с грейпфрутом. А то вдруг пирожками подавится — мне же потом вину свалят!

Закат медленно клонился к горизонту, жара спала, и по улицам повеял прохладный ветерок.

Чжао Чаньнин только что вернулся домой, как доложили, что из Дома Графа Чжунъюн прислали посылку.

— О? Кто пришёл? Пусть войдёт.

Вскоре послышались шаги, дверь открылась, и Чжао Чаньнин поднял глаза. Вошедшая служанка была ему знакома — одна из горничных Дай Сюань.

— Что прислала твоя госпожа? — спросил он с лёгким ожиданием.

Но служанка лишь опустила голову и молчала.

Чжао Чаньнин слегка нахмурился. Что за странности? Однако, прежде чем он успел что-то сказать, за служанкой неохотно вышел ещё один человек — Чжао Юньлинь.

— Девятый брат? Неужели тебя и есть та «посылка» из Дома Графа Чжунъюн?

Услышав последнее «хм?», Чжао Юньлинь похолодел внутри.

Теперь ему было не до обиды на слова брата. Он тут же расплылся в улыбке:

— Шестой брат…

— Стоять ровно, — холодно оборвал его Чжао Чаньнин.

— У твоей госпожи были какие-то слова? — спросил он у Цзысу.

Цзысу достала из рукава письмо — Дай Сюань написала его в карете — и передала Чжао Чаньнину.

В письме кратко излагалась причина случившегося, а в конце было добавлено: «Девятый принц очень забавный».

Чжао Чаньнин приподнял бровь, спокойно сложил письмо и убрал его за пазуху. Затем велел управляющему вывести Цзысу и, наконец, обратился к Чжао Юньлиню:

— Ты, видать, возомнил себя великим, а, Сяоцзю?

Чжао Юньлинь втянул голову в плечи и опустил глаза, готовясь к выговору. В душе он уже ругал Дай Сюань: «Я-то думал, что невестка за меня заступится, а она даже во дворец не зашла! Какая же она ненадёжная!»

Чжао Чаньнин постучал пальцем по столику:

— А твои охранники где? А?

Чжао Юньлинь промолчал. Ответ и так был очевиден — он их сбросил.

Как принц, он всегда находился под защитой не только телохранителей, но и теневых стражей, так что с безопасностью проблем не было. Но подобное поведение нельзя поощрять.

— Хотя кто-то и просил за тебя, наказание отменить не могу, — сказал Чжао Чаньнин, поднимая чашку чая. — Двадцать раз перепиши «Цзиньсюэ пянь». Ужин тебе отменяется.

Что?! Чжао Юньлинь почувствовал, будто молния ударила ему в голову. Неужели?! Он терпеть не мог переписывать тексты! Да ещё и без ужина! Значит, ходатайство невестки вообще ничего не дало!

Глядя на удаляющуюся спину брата и на управляющего, который уже кланялся ему и приглашал в малый кабинет, Чжао Юньлинь чуть не заплакал. Действительно, не зря его называют «Богом Суда» — противный человек!

Но как бы он ни возмущался, приказ старшего брата ослушаться не смел. Чжао Юньлинь покорно склонил голову.

Тем временем во дворце наложница Цуй получила весточку от старшего сына и лишь покачала головой: «Этот Юньлинь… Пора бы уже научиться!»

А в павильоне Фунин императрица тоже узнала об инциденте и тихо рассмеялась:

— Какая забавная случайность — встретились именно они двое. Эта Дай Сюань из рода Ли…

Хотя Дай Сюань была выбрана самим Чжао Чаньнином в невесты, как законная мать и та, кто возлагала на него большие надежды, императрица не могла не интересоваться женщиной, которой суждено стать императрицей. Она уже привыкла к «притягательности неприятностей» Дай Сюань, но, по крайней мере, это давало возможность понаблюдать за её характером и манерами. В этом смысле всё не так уж плохо.

В это время дверь тихо скрипнула, и вошла служанка:

— Ваше Величество, пришла наложница Хуэй.

После визита во Великолепный дворец Дай Сюань сразу вернулась в Дом Графа. Едва переступив порог, она услышала:

— Госпожа, вас ждёт матушка в Покоях Цинхун.

Когда Дай Сюань вошла, госпожа Юнь разговаривала с Ли Шуцинем. Увидев дочь, они замолчали.

— Мама, вы меня звали? — улыбнулась Дай Сюань, садясь рядом с матерью.

— Доченька, отец возвращается в Дайчжоу, — сказал Ли Шуцинь, поглаживая её по волосам.

— А? — удивилась она и посмотрела на мать. — Когда это решили?

— Сегодня пришёл указ из Министерства чинов. Боюсь, послезавтра мне уже надо выезжать, — вздохнул Ли Шуцинь. — Не думал, что так срочно. Надеялся хотя бы дождаться Дня рождения императрицы.

Госпожа Юнь крепко сжала руку дочери. Ей, конечно, предстояло ехать вместе с мужем, но тревога терзала её: старший сын ушёл в армию, а теперь и они уедут, оставив дочь одну в столице. Как она могла уехать с лёгким сердцем?

— Мама, не переживайте. Я ведь уже много лет одна живу. Вам не о чем волноваться, — успокаивала Дай Сюань.

Но эти слова только усилили горе матери. Она вспомнила, как оставила дочь в столице в юном возрасте. Пусть старший сын и был рядом, но разве мальчик мог быть внимательным и заботливым? Сколько унижений и обид пришлось пережить девочке, а она, мать, ничем не могла помочь…

— Как же мне не волноваться? — погладила она дочь по волосам с материнской нежностью. — Я больше всего виновата перед тобой и ничего не могу исправить. Вот и выросла ты уже совсем взрослой девушкой…

Дай Сюань опустила голову. Зачем так трогательно говорить? У неё даже нос защипало.

— Ладно, хватит, — прервал Ли Шуцинь жену. — Ты же дочку смущаешь.

Он посмотрел на Дай Сюань:

— Мы решили оставить Юй-гэ'эра в столице с тобой.

— Как это? — изумилась она. Она думала, что мать заберёт Ли Синьюя с собой на северо-запад!

— Не волнуйся, это не только ради тебя, — продолжил Ли Шуцинь. — Юй-гэ'эру уже десять лет. Если он поедет с нами, это помешает его учёбе. Я знаю, ты надёжна, поэтому доверяю тебе его.

— Отец! — раздался детский голос у двери. Ли Синьюй стоял, широко раскрыв глаза. — Вы меня бросаете?!

— Кто тебя бросает! — строго сказал Ли Шуцинь. — Я нашёл тебе учителя. Будешь усердно учиться и не доставлять сестре хлопот!

Щёчки Ли Синьюя надулись, глаза забегали, и вот уже в них заблестели слёзы. Но он не заплакал, лишь опустил голову и тихо ответил:

— Сын понял.

Дай Сюань едва сдержала улыбку. Неужели ей снова предстоит растить младшего брата?

Решение было принято. Желание Ли Синьюя было безжалостно подавлено отцом, и мальчик, надувшись, ушёл в свои покои.

Учителем для Юй-гэ'эра стал старый академик. Хотя он не пользовался широкой известностью, по словам Ли Шуциня, император ему полностью доверял. Старик был честен, но не педант, и прекрасно подходил на роль наставника. К тому же он сразу проникся симпатией к сообразительному и живому мальчику, радостно принял его в ученики и тут же отправил Ли Шуциня восвояси.

http://bllate.org/book/4151/431713