Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 207

— Ещё и «сей царь»! — фыркнула Дай Сюань сквозь нос. Чжао Чаньнин почти всегда обращался к ней на «я», но стоило ему перейти на «сей царь» — сразу становилось ясно: он недоволен и надевает важную маску.

— Это что, тот самый чёрный камень, освящённый мастером Тяньсюанем? — приподнял бровь Чжао Чаньнин. Такая вещь стоила целое состояние, а Сюй Яньчэ просто так отдал её Дай Сюань? От этой мысли ему стало ещё неприятнее.

Сначала Чжао Чаньнин даже собрался сказать: «Чёрные камни — чего их там не напасёшься?» Но ведь даже самый лучший чёрный камень не сравнится с тем, что освятил сам мастер Тяньсюань.

— Он уж больно щедр, — покачал головой Чжао Чаньнин, невольно поглаживая подбородок. — Говорят, это его оберег, хранящий саму жизнь…

Значит, Сюй Яньчэ действительно замышляет что-то серьёзное в отношении этой девушки.

Хорошо ещё, что он, Чжао Чаньнин, успел первым. Время — штука такая: кто успел, тот и съел. Не ухватишь момент — другой опередит, и потом хоть плачь, толку не будет.

При этой мысли Чжао Чаньнин немного успокоился. Всего лишь браслет! Да и сама Дай Сюань — его, а значит, всё, что на ней, тоже его. Куда ей деваться? Зачем же ревновать?

Старшая госпожа Фан уже была на седьмом месяце беременности, и живот у неё раздулся, будто шар.

После истории с Байхэ она окончательно опустила руки, перестала вмешиваться в дела старшего господина и целиком посвятила себя уходу за собой и ребёнком.

А старший господин, надо отдать ему должное, после того случая поселился в своей библиотеке, а едва миновал государственный траур — сразу же взял двух наложниц.

Одну звали Цуйюй — раньше служила горничной у тётушки Дай Линь, а вторая вообще приехала в дом в закрытых носилках — наложница Ма.

Обе были молоды, красивы и свежи, как весенние цветы, но Цуйюй рядом с наложницей Ма выглядела просто жалко.

Цуйюй купили на рынке, родом из крестьянской семьи: белая кожа, пышная грудь, округлые бёдра — но в плане обаяния и изящества ей было далеко до наложницы Ма.

Та, к тому же, превосходно играла на цитре и умела льстить, как никто другой. С тех пор как она переступила порог дома, старший господин больше не проводил ночь ни с кем, кроме неё.

Дай Сюань узнала об этом уже в пору, когда весенние одежды становились всё тоньше.

Правда, столь поспешное взятие наложниц выглядело дурным тоном, но, как слышно, госпожа Сунь лишь вызвала старшего господина и сделала ему два-три беззубых замечания.

После этого старший господин перестал выделять Ма и стал чередовать ночи с обеими новыми наложницами — по чётным и нечётным дням.

Когда эта сплетня долетела до ушей Дай Сюань, та чуть не поперхнулась чаем.

Она никак не могла понять: госпожа Сунь ведь всегда гордилась своей строгостью в соблюдении правил, так почему же теперь, когда сын устроил такой скандал, она молчит, будто воды в рот набрала?

Хотя, если подумать, повод для оправдания находился: раз законная жена беременна, мужу, мол, необходимо, чтобы за ним ухаживали другие женщины. Более того, теперь все хвалили старшую госпожу за её великодушие.

Интересно, каково это слышать такие речи самой старшей госпоже?

В доме воцарился покой, и потому все с удвоенным жаром обсуждали всякие сплетни. Дай Сюань уже наслушалась десятков таких историй.

Хотя в «Иланьцзюй» строго запрещалось сплетничать, Дай Сюань с удовольствием прислушивалась к тому, что говорили за пределами её покоев.

Однажды, возвращаясь из Зала Лэфу после утреннего приветствия, Дай Сюань вдруг решила срезать пару распустившихся роз для вазы и свернула в сад. Но там её ждало неожиданное зрелище.

Молодая женщина, в чьих глазах искрилась чувственность, спокойно сидела за цитрой. Вдруг другая, пышная, подошла и резко прижала ладонью струны.

Музыка оборвалась. Та, что играла, не рассердилась, а, наоборот, встала и с улыбкой поклонилась, после чего что-то сказала.

Дай Сюань невольно подошла ближе и услышала гневный возглас:

— Что ты сказала?!

А в ответ — сладкий, почти вкрадчивый голосок:

— Неужели у сестрицы уши плохо слышат? Тогда повторю ещё раз: для старшего господина ты — ничто. Если бы не я уговорила его взять тебя, ты до конца дней осталась бы простой служанкой!

Громкий звук пощёчины прервал эти слова. Дай Сюань приподнялась на цыпочки и увидела на лице обиженной ярко-алый отпечаток пальцев. Та стояла, будто готовая заплакать, и выглядела до того жалобно, что даже сердце сжималось.

Дай Сюань вздрогнула и обернулась к Цзыпин:

— Это и есть новые наложницы старшего господина?

Цзыпин кивнула:

— Та, что получила пощёчину, — наложница Ма. А другая — Цуйюй, хотя теперь её зовут наложницей Чжан.

Дай Сюань покачала головой:

— Старший господин ещё утверждал, будто наложница Ма из благородной семьи! При таком поведении — разве это благородная девушка?

Всё в ней кричало о чувственности — такой походки и взгляда у воспитанной девушки из приличного дома быть не могло. Дай Сюань пробормотала что-то себе под нос, но в этот момент увидела, как издалека, в ярости, приближается старший господин.

Ах да, сегодня же день Сгнившего Дерева — редкий случай, когда он дома.

Ой-ой, — подумала Дай Сюань, поглаживая подбородок, — видимо, у наложницы Чжан ещё один сюрприз припасён. Ей не поздоровится.

Так и вышло. Увидев старшего господина, наложница Чжан тут же в ужасе отдернула руку. А наложница Ма, напротив, прижала ладонь к щеке и бросилась прямо в объятия господина.

Тот нахмурился и тут же дал наложнице Чжан такую пощёчину, что звук разнёсся громче прежнего.

Бедняжка рухнула на землю, придавив целый куст роз.

Дай Сюань хотела незаметно посмотреть представление и так же незаметно уйти, но когда розы упали, служанка наложницы Ма заметила её и закричала:

— Четвёртая барышня!

Дай Сюань невозмутимо вышла из укрытия, поклонилась старшему господину и лишь потом бросила взгляд на наложницу Ма:

— Ой, что здесь происходит?

Наложница Чжан, поднятая Цзыпин, тут же зарыдала в сторонке — видимо, поняла, что перед ней особа высокого статуса.

— Смотрите, как распухло лицо, — покачала головой Дай Сюань, протянула руку, будто хотела дотронуться, но передумала: — Дядюшка, у вас рука тяжёлая! Не боитесь повредить человека?

Старший господин всё ещё хмурился, но, видимо, не зная, что ответить племяннице, лишь кивнул наложнице Ма, чтобы та отстранилась, и промолчал.

Та, однако, оказалась сообразительной: прикрыв лицо, тихо и вежливо поприветствовала Дай Сюань, а потом, будто стыдясь, отвернулась.

Дай Сюань улыбнулась, присела и срезала две розы из придавленного куста, передала их Цзыпин и сказала:

— Я просто захотела принести пару цветов для вазы. Надеюсь, дядюшка не сочтёт меня вмешательницей?

— Сюань-цзе’эр, ты слишком много думаешь, — ответил старший господин вежливо. — Дядя прекрасно знает тебя.

Дай Сюань не стала разбираться, искренне он это сказал или просто вежливость. Получив цветы, она развернулась и пошла прочь. Но, дойдя до поворота, невольно оглянулась — как раз вовремя, чтобы увидеть, как старший господин, обняв наложницу Ма, пнул наложницу Чжан ногой.

Хотя Дай Сюань и презирала глупое правило «не бить женщин» — ведь некоторые женщины заслуживают пощёчин, — вот такое поведение, когда из-за ревности бьют собственную наложницу, вызывало у неё отвращение.

Разве наложница Ма выше по статусу? Одной пощёчины было мало — ещё и пинать?

Всего-то прошёл месяц с тех пор, как её взяли в дом, а она уже стала старой обувью, которую бросают без сожаления. Жалко.

— Барышня, наложнице Чжан очень жаль, — тихо сказала Цзыпин.

— А? — Дай Сюань фыркнула и остановилась: — А чем она тебе жаль? Тем, что муж её избил без всякой пощады?

— Ну… не совсем, — нахмурилась Цзыпин, подбирая слова: — Конечно, жалко, что её избили, но что поделать — она же наложница. Если есть милость господина, живётся хорошо; нет милости — терпи. Мне жаль её потому, что она гналась за богатством, даже не понимая, что выбрала неверный путь.

— Ха! Говорят: «Кто жалок, тот и ненавистен». Если бы она не лезла за богатством, разве оказалась бы в такой беде? — Дай Сюань давно уже «промывала мозги» своим служанкам, подробно разбирая плюсы и минусы быть женой бедняка или наложницей богача, так что слова Цзыпин её не удивили. Скорее всего, после этого случая та ещё твёрже решит никогда не становиться наложницей.

Посмотрев это жалкое представление, Дай Сюань думала, что история на этом закончилась. Но, как оказалось, это было только начало.

Ко Дню Драконьих Лодок Лу Аньсинь и Сюй Мэнцзы обе пригласили Дай Сюань, но та, вспомнив недавнюю ревнивую выходку Чжао Чаньнина, вежливо отказалась и отправилась с горничными и охраной смотреть фонари одна.

В полдень её нашли люди Чжао Чаньнина, и они вместе пообедали в Башне Чжуанъюаня, потом пошли на реку Юндин смотреть гонки на драконьих лодках и вернулись домой лишь с наступлением ночи, полные впечатлений.

Едва переступив порог, Дай Сюань услышала, как Ланьди, вся в восторге, подбежала к ней:

— Барышня, наложница Чжан беременна!

Вот это мастерство! Всего два месяца в доме — и уже носит ребёнка. Старшая госпожа, наверное, грызёт платок от злости!

Но наложнице Чжан не удалось долго радоваться: вскоре она «случайно» упала, пошла кровь — и ребёнка не стало.

В отчаянии она обвинила наложницу Ма, заявив, что та подослала служанку, чтобы та её столкнула.

Однако из-за явного пристрастия старшего господина дело замяли, и наложнице Чжан ничего не оставалось, кроме как сглотнуть обиду.

Старшая госпожа явно не хотела вмешиваться в дела старшего сына, старшая госпожа Фан целиком сосредоточилась на беременности, а Дай Ин, получившая пощёчину в прошлый раз, теперь и вовсе не желала иметь дела со старшим господином и тоже не вмешивалась в эту грязь.

Дай Сюань уже решила, что история закрыта, но через несколько дней наложница Ма, приходя к старшей госпоже на утреннее приветствие, вдруг упала в обморок — оказалось, она тоже беременна.

Вот так развлекаются!

Дай Сюань воспринимала всё это как анекдот. В её крыле, в третьем доме, царила тишина: там была всего одна наложница, да и та не пользовалась уважением. Ли Шуцинь вообще не заходил к ней, и в доме она была почти невидимкой. Госпожа Юнь даже не требовала от неё приходить на утренние приветствия, так что Дай Сюань редко её видела.

Через два дня, выйдя из Покоев Цинхун, Дай Сюань решила навестить Дай Ин — до её пятнадцатилетнего обряда совершеннолетия оставался всего месяц. Старшая госпожа Фан, всё более неуклюжая от беременности, уже не могла заниматься делами дочери, но пока живот был ещё не таким большим, успела договориться о помолвке — свадьба должна была состояться под Новый год.

Бедная Дай Ин! Раньше госпожа Фан перебирала женихов: тот не подходит, этот не годится… А в итоге всё решилось в спешке.

Когда Дай Сюань вошла, Дай Ин как раз шила. Увидев гостью, она улыбнулась и пошла навстречу:

— Сестрица, что привело тебя ко мне сегодня?

— Пришла узнать, как ты хочешь устроить обряд совершеннолетия. Обе тётушки не дают мне ни минуты покоя, и я с трудом вырвалась.

— Спасибо, что вспомнила обо мне, — вздохнула Дай Ин, подавая чашку чая, — но в нынешнем положении, если бабушка не скажет ни слова, что можно сделать?

Мать тяжела на подъём и решила не вмешиваться ни во что. Мне не остаётся ничего, кроме как ждать.

Дай Сюань сжалилась, увидев, как осунулось лицо сестры, и предложила:

— Почему бы тебе не обратиться к старшей сестре? У Дай Яо теперь больше связей, она уж как-нибудь найдёт пару гостей, чтобы поддержать твой статус.

Дай Ин ещё не ответила, как вбежала её горничная и в ужасе закричала:

— Вторая барышня, беда! Старший господин хочет убить человека! Бегите скорее унимать его!

Старший господин хочет убить?

Дай Ин и Дай Сюань вскочили и переглянулись.

— Что случилось? Говори толком! — схватила горничную за руку Дай Ин.

— Это… это наложница Ма! Старший господин хочет убить наложницу Ма!

Услышав это, Дай Ин тут же фыркнула и отпустила служанку:

— Я уж думала, что-то серьёзное! Отец вряд ли посмеет поднять руку на свою драгоценную игрушку!

http://bllate.org/book/4151/431703