Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 167

— Да уж, матушка совсем взволновались, — весело сказала госпожа Тянь. — Это семья заместителя министра ритуалов Тяня.

Дай Сюань невольно прищурилась. Неужели родственники со стороны второй госпожи?

Ли Сюхэ ещё не успела опомниться, как лицо госпожи Сунь уже потемнело:

— Ни за что не возьму девушку из рода Тянь!

Улыбка на лице второй госпожи сразу стала натянутой, и она поспешила подхватить:

— Матушка, дочь рода Тянь не такая, как о ней говорят…

— Хм! Я знаю, что это твои родственники, — перебила её госпожа Сунь, недовольно взглянув на невестку. — Но разве ты не знаешь, какова эта девушка? Как можно сватать её за Янь-гэ’эра? — Она презрительно фыркнула: — Какого рода человек наш Янь-гэ’эр? Даже принцессу взять в жёны — и то достоин! Если девушка из рода Тянь так хороша, почему бы тебе не выдать её за своего сына?

Госпожа Тянь онемела, сжав до белизны свой белоснежный платок.

Увидев, что обстановка накаляется, госпожа Юнь поспешила встать и попрощаться, выведя детей из Зала Лэфу.

Только когда ворота давно остались позади, Дай Сюань потянула мать за рукав и тихо спросила:

— Мама, заместитель министра ритуалов Тянь — это родственник второй тёти? Но мне помнится… Отец госпожи Тянь, когда она выходила замуж, был заместителем министра чинов?

Впрочем, сам господин Тянь скончался ещё пять лет назад, а нынешний заместитель министра чинов — дядя Чжао Чаньнина. Министерство чинов всегда считалось главным среди шести министерств, и его заместитель занимал весьма значимый пост.

Именно поэтому старый господин когда-то и хлопотал о браке второго господина с дочерью рода Тянь.

— Оба носят фамилию Тянь, но нынешний господин Тянь — двоюродный брат твоей второй тёти, — пояснила госпожа Юнь дочери. — Когда старый господин Тянь ушёл в отставку, братья твоей второй тёти не проявили особых успехов в учёбе. Хотя и нажили немало денег, но уже не сравнить с прежними временами. Теперь весь род Тянь возлагает надежды именно на этого заместителя министра ритуалов.

— Понятно, — кивнула Дай Сюань. Значит, вторая госпожа получила просьбу от родни и не могла отказать. — Я однажды встречалась с этой девушкой Тянь. Пусть и избалованная, но красива. Жаль только, что репутация у неё испорчена.

Дай Сюань не стала вдаваться в подробности, но была уверена, что мать поймёт. Если даже она, Дай Сюань, назвала девицу избалованной, значит, та действительно была излишне своенравной.

Впрочем, капризный нрав сам по себе не беда — многие девушки из богатых семей таковы. Но почему именно девушка рода Тянь получила дурную славу? Всё произошло в этом году.

Весной, после завершения экзаменов, девушка Тянь тайком вышла погулять и повстречала одного из приехавших на экзамены цзиньши. Тот был лет двадцати с небольшим, красив и благороден, но беден. Девушка Тянь влюбилась в его осанку и, переписываясь с ним, втайне отдала ему сердце.

Но как мог род Тянь выдать избалованную дочь за бедного цзиньши? Девушка устроила истерику, плакала и билась в отчаянии.

Род Тянь, видя, что дело плохо, решил поскорее выдать её замуж. Однако пока искали жениха, девушка попыталась бежать с цзиньши! Побег, конечно, провалился, но слухи уже разнеслись по всему городу, и репутация девушки была окончательно испорчена.

Позже Дай Сюань слышала, будто тот цзиньши на самом деле был сыном знатного рода из Цзяннани. Род Тянь попал впросак: сначала отказался от брака, а потом, когда понял свою ошибку, захотел всё же выдать дочь за него. Но цзиньши отказался.

Его род поколениями славился учёностью и благородством — разве согласится он на столь неразборчивую сватью? Да и сам цзиньши вовсе не питал к девушке Тянь никаких чувств — всё было лишь с её стороны!

Сегодня подобная история стала бы лишь поводом для городских сплетен, но в нынешние времена это серьёзное пятно на репутации. Теперь девушку Тянь никто не возьмёт — ни в знатный дом, ни в простую семью.

— Да, жаль, — вздохнула госпожа Юнь, но тут же улыбнулась: — Хотя, если бы не это, вряд ли бы они обратили внимание на Янь-гэ’эра.

Она имела в виду слова госпожи Сунь о том, почему вторая госпожа не выдаёт девушку Тянь за своего сына.

Хотя эти слова и кололи вторую госпожу, но и сами были не совсем уместны. Разве сын второй госпожи — не родной внук госпожи Сунь? Да ещё и старший законнорождённый! Неужели он хуже, чем внук по женской линии? Ведь при сватовстве всегда соблюдается порядок старшинства — нельзя перепрыгивать через Ли Синчэня, чтобы женить Ли Синчжана.

— Вообще-то, если бы девушка Тянь оказалась такой, как говорят, и была бы хорошей женой, брату Синчжану было бы неплохо на ней жениться, — неожиданно вмешался Ли Синьюй. — Это же родственные связи укрепили бы!

Дай Сюань удивлённо раскрыла рот, а потом ласково похлопала брата по голове. Он был прав: если бы вторая госпожа не держала зла, такой брак был бы выгоден. Второй господин всего лишь пятого ранга, а девушка Тянь — дочь чиновника третьего ранга. Партия вполне достойная.

Но Дай Сюань точно знала: вторая госпожа никогда не согласится. Она обожает своего старшего сына и ни за что не даст ему в жёны девушку с испорченной репутацией.

— Не болтай глупостей, — мягко сказала госпожа Юнь, погладив сына по голове, но тут же перевела взгляд на дочь: — Кстати, Сюань-цзе’эр, твоя репутация тоже…

При мысли о дочери сердце госпожи Юнь сжалось от боли. Чужие беды — смех, а свои — слёзы. Она, как мать, прекрасно знала характер Дай Сюань, но каждый раз смягчалась и не могла строго отчитать её.

Дай Сюань же не придала этому значения. Её репутация всё ещё не так плоха, и со временем станет только лучше. К тому же она уже считалась невестой Чжао Чаньнина — так чего же переживать?

Западные лияны поселились в гостевом доме.

Несколько последующих дней сопровождающий посла Чжао Чаньнин будто испарился.

Ли Фэнъюй был доволен: раз Чжао Чаньнина нет, ему легче вести свои дела и позволять западным лиянам кое-что затевать.

Однако едва он начал радоваться, как появился Су Минь.

Как начальник Хунлусы, Су Минь имел полное право принимать послов, и Ли Фэнъюй не мог его прогнать.

Су Минь стал ежедневно наведываться в гостевой дом, усаживался с Ли Фэнъюем и Пэн Ши и беседовал обо всём на свете, только не о делах.

Сначала Ли Фэнъюй терпеливо поддерживал разговор, избегая неосторожных слов. Но прошло ещё три дня, а двора императора всё не было. Ли Фэнъюй начал нервничать.

Он рассчитывал использовать нападение на посольство, чтобы выжать из двора побольше выгоды. А теперь его просто игнорировали! Если дело затянется, император Сун может и вовсе отказаться признавать инцидент!

К тому же столкновение армий западных лиянов и западного гарнизона Сун было лишь демонстрацией силы — чтобы показать: если Сун не примет их условий, начнётся война!

А Сун сейчас и так в напряжённых отношениях с северными соседями. Императору просто некуда деваться — он обязан согласиться!

Но странно: весть уже дошла до столицы, а император всё молчит.

Правда, Ли Фэнъюю было всё равно, что происходит в Сун. Зато в Лиане каждый день тратились огромные суммы на содержание армии. Если тянуть дальше, Лиан может обанкротиться первым!

Сначала он, конечно, хотел сохранить лицо и не показывать поспешности, но неужели Сун и вправду собирается тянуть время?

— Господин Су, — однажды, когда Су Минь вновь явился поболтать, Пэн Ши не выдержал и спросил прямо: — Когда же император Сун удостоит нас приёма?

Су Минь невозмутимо улыбнулся:

— Это не в моей власти.

Ли Фэнъюй и Пэн Ши переглянулись. С Чжао Чаньнином они бы не посмели так разговаривать, но Су Миня можно было прижать:

— Господин Су, посольство уже четвёртый день в столице. Дальше тянуть нельзя!

Су Минь развёл руками:

— Я всего лишь чиновник. Решение остаётся за императором. Говорят, здоровье императрицы пошатнулось, и государь очень обеспокоен. Не волнуйтесь, господин Ли, совсем немного осталось подождать!

Ли Фэнъюй едва сдержался, чтобы не скривиться. Император Сун — человек прагматичный; неужели он станет откладывать государственные дела из-за старой и нелюбимой императрицы? Лучше бы болела наложница Цуй — тогда ещё можно было бы поверить!

Но Су Минь, не обращая внимания на их недоверие, продолжал с сокрушённым видом:

— Да и винить вас не в чём — просто приехали не вовремя. Сейчас в государстве и так хлопот полон рот.

Ли Фэнъюй с трудом сдерживал желание ударить этого «вежливого» чиновника в его улыбающееся лицо. Как это — винить их в несвоевременном приезде?

Ладно, пусть они и поторопились, но разве их дела менее важны, чем прочие?

В душе Ли Фэнъюй проклинал всё на свете, но внешне лишь вежливо улыбнулся:

— Господин Су, мы понимаем, что дела в Сун сложны. Но всё же есть же приоритеты? Прошу вас, поймите: мы, хоть и находимся вдали от дома, всё равно тоскуем по родным. Нам очень хочется поскорее завершить переговоры и вернуться.

«Угрожаете? Ну что ж, — подумал Су Минь. — Завтра я вообще не приду. Попробуйте сами договориться с принцем Ин! Говорят, он лично убил немало ваших людей. Посмотрим, улыбнётесь ли вы тогда».

Когда Су Минь ушёл, Ли Фэнъюй мрачно сказал Пэн Ши:

— Император Сун явно тянет время.

Пэн Ши мягко улыбнулся, сделал глоток чая и спокойно ответил:

— Но вы уже ясно дали понять Су Миню, что терпение иссякает. Думаю, он передаст ваши слова императору, и уже через день-два придёт ответ.

— Ха-ха! Господин Пэн прав! — громко рассмеялся Ли Фэнъюй и встал. — Тогда, господин Пэн, пока есть время, подумайте, как бы вытянуть из Сун побольше выгоды!

Когда Ли Фэнъюй скрылся за дверью, Пэн Ши холодно усмехнулся:

— Пусть пока радуется.

А Су Минь, выйдя из гостевого дома, мгновенно стёр с лица вежливую улыбку и зло пробормотал:

— Чёртовы западные лияны! Смеют угрожать мне?!

В императорском кабинете собрались трое канцлеров, а также Чжао Чаньнин и Су Минь.

Выслушав доклад Су Миня, император спросил:

— Похоже, западные лияны начинают нервничать.

— Да, государь, — подтвердил Су Минь. — Видимо, положение в Лиане действительно тяжёлое.

Император погладил бороду и повернулся к Чжао Чаньнину:

— А ты как думаешь?

Чжао Чаньнин немного подумал и ответил:

— Они пришли с дурными намерениями, но нельзя давать им быстрого решения. Пока что — только одно слово: тянуть!

— Но они уже начинают терять терпение, — возразил канцлер Ли Чунь, пожилой учёный, служивший ещё при прежнем императоре. — Боюсь, долго тянуть не получится. Надо готовиться к худшему.

— Неужели вы предлагаете вступить в войну с Лианом? — нахмурился Ван Гуй. — Лучше уж пойти навстречу посольству, пусть даже и придётся потратить немного зерна. Главное — сохранить мир.

— Но разве это не будет выгодой для Лиана? — спокойно вмешался третий канцлер, Чжоу Цзыюй. — Они явно приехали, чтобы воспользоваться нашими трудностями.

http://bllate.org/book/4151/431663