Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 136

— Девушка, если так кормить и дальше, они лопнут от переедания, — с досадой сказала Люйи, стоя рядом.

— Правда? — Дай Сюань перевернула Цюаньцюань и погладила её по пухлому животику, после чего кивнула и, заглянув в пару глаз, сияющих, словно драгоценные камни, ласково улыбнулась: — И впрямь объелась. Ладно, запомним — в следующий раз дам, хорошо?

Цюаньцюань отвела голову в сторону и, закрыв глаза, больше не обращала на Дай Сюань внимания.

— Маленькая упрямица, ещё и капризничать вздумала, — покачала головой Дай Сюань, усмехнулась и направилась в свои покои.

Цзысу последовала за ней, держа в руках письмо.

— Девушка, письмо от госпожи Сюй Мэнцзы из Дома Герцога Вэй.

— Сюй Мэнцзы? — Дай Сюань удивлённо взглянула на конверт, взяла его и распечатала. Прочитав, рассмеялась: — Оказывается, приглашает в гости.

Когда Цзысу вышла, улыбка на лице Дай Сюань исчезла. Она слегка нахмурилась, разглядывая письмо.

Содержание, конечно, было не столь простым, как она сказала служанке. Да, действительно предстоял банкет, но устраивала его вовсе не Сюй Мэнцзы. Её приглашали сопровождать Сюй Мэнцзы в резиденцию Герцога Чжэньго. Хозяйкой приёма была Е Цайвэй. Однако сама Е Цайвэй не прислала ей приглашения — вместо этого вежливо попросила Сюй Мэнцзы пригласить её.

— Всего лишь небольшой девичий сбор, а столько хлопот… Что задумала Е Цайвэй?

На третий день, ещё на рассвете, Дай Сюань уже поднялась и начала одеваться. На ней был свободный внутренний халат цвета лунного света, поверх — короткий бицзя цвета бледной розы с косым воротом, расшитый жёлтыми зимними цветами. Снизу — мамяньская юбка цвета осенней листвы, перевязанная поясом из светло-голубого шёлка, к которому был подвешен белый нефритовый амулет в форме руки, дарующей удачу. Наряд не выделялся броской роскошью, но и не выглядел скромно.

— Девушка, раз уж это встреча, почему бы не надеть что-нибудь поярче? — спросила Цзыпин, поправляя складки на юбке Дай Сюань.

— Потому что это неуместно, — мягко улыбнулась Дай Сюань. — Графиня Линьцзян всегда славилась добродушием, но если она так старалась, чтобы пригласить меня, значит, дело серьёзное. Будь я одета слишком ярко, это выглядело бы как неумение вести себя прилично.

Цзыпин слегка сжала губы. Хотя графиня Линьцзян и не поступала плохо по отношению к её госпоже, служанка почему-то не могла испытывать к ней расположения.

— Что, не хочешь идти со мной? — приподняла бровь Дай Сюань, взглянув на своё отражение в зеркале с довольным видом, а затем опустила глаза на Цзыпин.

— Если не хочешь, позови Люйи. У Цзысу сегодня расстройство желудка, ей придётся остаться дома.

— Нет-нет, девушка, не шутите! — поспешила отрицать Цзыпин. — Откуда мне не захотеть идти?

Увидев, что служанка всерьёз обеспокоилась, Дай Сюань ласково похлопала её по плечу:

— Тогда улыбнись. А то с таким лицом мы будем похожи не на гостей, а на взыскателей долгов.

Когда наступил час змеи, у бокового входа в Дом Графа вовремя появилась карета Сюй Мэнцзы. Дай Сюань вышла и сразу заметила возницу на облучке.

Он казался знакомым… Неужели это один из охранников Сюй Яньчэ, которого она видела в ночь на пятнадцатое число седьмого месяца во время фестиваля фонарей?

Дай Сюань сначала восхитилась собственной памятью, а затем удивилась: неужели Сюй Яньчэ настолько осторожен, что отправляет такого высококлассного стража сопровождать собственную сестру?

Едва она бросила на него ещё один взгляд, как его глаза тут же скользнули в её сторону — явно удивлённый тем, что она его узнала.

Но в следующее мгновение Дай Сюань спокойно отвела взгляд и вошла в карету.

Внутри находились только Сюй Мэнцзы и её служанка Хунлянь. На маленьком столике стоял чайник и два чайных стакана, из которых ещё поднимался пар, но в одном чай уже наполовину выпит.

Очевидно, второй стакан не мог принадлежать Хунлянь — по расположению было ясно, чей он.

— Сестрица, скорее заходи! — Сюй Мэнцзы схватила руку Дай Сюань и, заметив на запястье чистые чёрные обсидиановые бусы, радостно улыбнулась.

Дай Сюань слегка потянула рукав, пряча браслет, и мягко улыбнулась в ответ:

— Кажется, здесь до меня уже побывал кто-то ещё?

Сюй Мэнцзы не стала таинственничать:

— Конечно, был гость! Но раз надо было ехать за тобой, ему пришлось уйти.

Увидев, что Дай Сюань опустила глаза и больше не спрашивает, Сюй Мэнцзы лукаво приблизилась:

— Угадай, кто это был? — Она хихикнула и, взяв свой стакан, вылила остатки чая. — Братец хотел тебя увидеть, но не хотел мешать тебе. Наверное, просто мельком взглянул издалека и ушёл.

Дай Сюань лишь пригубила чай, слегка сжав губы. Ей нечего было ответить. Отношение Сюй Мэнцзы было предельно ясно, но она не могла дать никаких обещаний, поэтому притворилась непонимающей:

— Я действительно не видела молодого господина Сюй. Лучше расскажи мне о сборе: зачем меня пригласили?

Вспомнив прошлый банкет в резиденции принцессы, где она познакомилась с Сюй Мэнцзы, но одновременно рассорилась с Ай Лэян, Дай Сюань понимала: в тот раз было и выигрыш, и проигрыш. Отношение Е Цайвэй тогда казалось ей тёплым, но не чрезмерным. Однако сейчас всё выглядело так, будто за этим скрывается нечто большее.

Но Сюй Мэнцзы лишь развела руками:

— Я сама не знаю. Это её идея. Я подумала, что вы всегда ладили, и она вряд ли замышляет что-то дурное. Поэтому и согласилась. К тому же, если ей что-то нужно от тебя, всё равно не убежишь — лучше уж посмотреть, чего она хочет.

Дай Сюань кивнула. Она думала точно так же. Иначе бы даже Сюй Мэнцзы не смогла бы уговорить её прийти.

Когда они почти допили чайник, карета подъехала к резиденции Герцога Чжэньго.

Их провели в небольшой цветочный павильон, где вскоре подали чай и угощения, но хозяйка, Е Цайвэй, так и не появилась.

Дай Сюань нахмурилась. Неужели Е Цайвэй собирается устроить новую ловушку?

После инцидента в Осеннем павильоне Дай Сюань поняла: с тех пор как она приехала в эту эпоху и одержала победу над Дай Ин и Дай Линь, она расслабилась. Бдительность, необходимая для выживания, постепенно угасала в спокойной жизни.

Иначе её не удалось бы так легко обмануть столь примитивным способом.

— Неужели графиня Линьцзян занята и поэтому не может принять нас? — Дай Сюань пригубила чашку прозрачной росы и подняла глаза на служанку.

Та была лет двадцати с небольшим, с аккуратными чертами лица — явно старшая среди прислуги.

— Мы не знаем дел хозяйки, — ответила служанка, кланяясь. — Прошу вас, четвёртая девушка, немного подождать. Графиня скоро придёт.

Это ничего не объясняло.

— А другие гости сегодня? Почему нас только двое? — удивилась Дай Сюань.

На этот раз служанка не стала отрицать, а с изумлением посмотрела на неё:

— Разве вы не знали? Сегодня в гости приглашены только вы двое.

Дай Сюань и Сюй Мэнцзы переглянулись в недоумении. Что за странность?

Именно в этот момент появилась та, кого они ждали.

Но когда Е Цайвэй подошла к Дай Сюань, та невольно нахмурилась ещё сильнее.

Как Е Цайвэй, которая и так была миловидной девушкой, умудрилась довести себя до такого состояния?

Покрасневшие, опухшие глаза, потрескавшиеся губы, бледная, почти прозрачная кожа… Такое состояние не подобало избалованной аристократке. Даже в самые тяжёлые дни болезни Дай Сюань не выглядела так плохо.

Е Цайвэй слабо улыбнулась и с трудом подняла руку:

— Прошу садиться.

Дай Сюань серьёзно смотрела на неё. Что могло заставить такую гордую девушку явиться перед посторонними в подобном виде? Интуиция подсказывала: это как-то связано с ней.

Иначе зачем Е Цайвэй прибегать к таким ухищрениям, прося Сюй Мэнцзы пригласить её?

Вспомнив, что недавно она отказалась от приглашения Е Цайвэй под предлогом недомогания, Дай Сюань подумала: неужели та решила, что это лишь отговорка, и потому выбрала такой окольный путь?

— Если графиня нездорова, может, отложим разговор на другой день? — не выдержала Дай Сюань. Последние дни она провела дома и ничего не слышала о происходящем, поэтому чувствовала себя неподготовленной к неожиданностям.

— Четвёртая девушка… — Е Цайвэй покачала головой, и в её глазах тут же заблестели слёзы. Она всхлипнула, прикрыла рот платком и извиняюще улыбнулась Дай Сюань.

— Простите, что показываю вам такое зрелище.

Успокоившись, Е Цайвэй сначала извинилась перед Дай Сюань, а затем перевела взгляд на Сюй Мэнцзы:

— Сестрица Мэнцзы, ведь вы недавно вспоминали цветы, которые наконец расцвели. Не желаете осмотреть их? Проводят.

Сюй Мэнцзы подняла глаза, потом понимающе посмотрела на Дай Сюань — взглядом спрашивая разрешения.

После того как Сюй Мэнцзы вышла, Е Цайвэй отослала всех служанок и повернулась к Дай Сюань.

Та ещё размышляла, как вдруг увидела, что Е Цайвэй почтительно кланяется ей.

— Ой, да что вы! — Дай Сюань вскочила и подхватила Е Цайвэй, горько усмехнувшись. — Графиня, вы хотите сократить мне жизнь?

Хотя она и предполагала, что Е Цайвэй чем-то озабочена, Дай Сюань не ожидала, что та станет кланяться ей в пояс.

В этом сословном обществе Е Цайвэй, внучка императора, стояла намного выше Дай Сюань. Ей вовсе не следовало проявлять такое почтение.

По сути, даже если бы Е Цайвэй просила о чём-то, это уже было бы честью для Дай Сюань. Но такой глубокий поклон она не могла принять — ни морально, ни по этикету.

Пусть Дай Сюань и презирала подобные условности в душе, внешне она не смела этого показывать — статус и положение решали всё.

— Четвёртая девушка, у меня к вам просьба, — сказала Е Цайвэй, качая головой.

Видя упорство Дай Сюань, Е Цайвэй не завершила поклон, а сжала её руку и, всхлипывая, прошептала:

— На этот раз только вы можете мне помочь.

Дай Сюань была в полном замешательстве. По статусу и положению Е Цайвэй намного превосходила её. Если уж она не в силах справиться с проблемой, какая помощь может быть от простой девушки?

Она и предполагала, что Е Цайвэй может просить о помощи, но думала, что речь пойдёт о чём-то незначительном. Однако вид Е Цайвэй говорил о серьёзности дела.

— Графиня, не стоит так, — Дай Сюань усадила её обратно и приняла вид заботливой старшей сестры, но не давала никаких обещаний. — Я всего лишь простая девушка. Какая от меня может быть польза?

Если даже графиня, дочь великой принцессы, бессильна, какое решение может найти она? Дай Сюань опустила глаза, размышляя.

Это было слишком странно. Она никак не могла поверить, что подобное возможно.

Если уж Е Цайвэй не в силах, разве не могут помочь великая принцесса или герцог Чжэньго? В крайнем случае, можно обратиться к императору или императрице-вдове.

Ведь она, хоть и переродилась в этом мире, но не привезла с собой никаких волшебных артефактов или особых способностей. Без «золотых пальцев» она ничем не отличалась от других.

Е Цайвэй, казалось, не могла вымолвить и слова. Она открыла рот, но снова замолчала, лишь прикрывая рот платком и беззвучно роняя слёзы.

Это зрелище «плачущей ивы под дождём» начало раздражать Дай Сюань.

Она, конечно, женщина и не будет «жалеть цветок», но вид Е Цайвэй выводил её из себя!

Скажи уже, в чём дело! Сможем помочь — поможем, не сможем — так нечего тут рыдать передо мной!

Будто почувствовав нетерпение Дай Сюань, Е Цайвэй наконец подняла заплаканное лицо и извиняюще улыбнулась:

— Простите… Не разочаровала ли я вас своим видом?

Разочаровала? Ничуть. Дай Сюань мягко покачала головой. Ты ведь не моя идеал, чего тут разочаровываться? В конце концов, ты всего лишь девочка, которой тяжело — плакать в таких случаях вполне естественно.

http://bllate.org/book/4151/431632