Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 103

Чжао Чаньнин подошёл к краю лестницы и бросил взгляд вниз. Увидев, как Муцзинь мгновенно вскочила и пустилась бежать, он понял, что с ней всё в порядке, но всё же невольно обернулся и посмотрел на Дай Сюань.

Та не удержалась и фыркнула от смеха.

Вот уж действительно — такова природа человеческого ума. Увидев, как Муцзинь растянулась на полу, Дай Сюань тут же почувствовала облегчение: ведь кто-то оказался в ещё более неловком положении! Она сама, пожалуй, лишь слегка глуповато выглядела, но не получила двойного удара — и физического, и морального.

Этот смех мгновенно растопил лёд между ними.

Чжао Чаньнин взял со стола две тарелки с пирожными и поставил их рядом с Дай Сюань, после чего присел на корточки и провёл ладонью по полу:

— Ты, наверное, удивляешься, почему пол такой холодный?

Дай Сюань бросила на него презрительный взгляд:

— Это же холодный камень из Наньцзяна. Его постоянно омывает подземная река, поэтому он от природы такой прохладный. Не надо недооценивать мой ум, ладно?

Чжао Чаньнин сдержал смех. Он вовсе не собирался оскорблять её разум — просто искал повод завязать разговор. Зачем же сразу так презирать его?

— Ладно, запомнил, — кивнул он и подтолкнул к ней тарелки. — Вот, твои любимые зелёные бобовые пирожки и медово-лилейные сладости. Я специально велел повару их приготовить.

Он прекрасно понимал: такая умная, как Дай Сюань, наверняка уже догадалась, что он за ней следил. Так что нечего скрывать.

Дай Сюань вновь презрительно фыркнула — на этот раз из-за его небрежности и неуклюжей попытки сменить тему с помощью еды. Взяв палочками зелёный бобовый пирожок, она откусила кусочек, потом ещё один, а затем быстро съела весь. Увидев, как у неё надулись щёчки, Чжао Чаньнин вдруг подумал: хоть она и выглядит немного глуповато, но именно такая Дай Сюань ему кажется чертовски милой.

Во второй половине дня сборище закончилось.

Лу Аньсинь вышла из двора и огляделась в поисках Дай Сюань. Не найдя её, она уже собиралась спросить, куда та пропала, как вдруг заметила стройную фигуру, стоящую неподалёку с лукавой улыбкой.

— Наконец-то показалась! — Лу Аньсинь подбежала и лёгким ударом стукнула Дай Сюань по плечу. — Я уж думала, тебя похитили злодеи!

Она сильно переживала: хотя в саду Цзыюань никто не посмел бы причинить Дай Сюань вред, вдруг какой-нибудь хозяин дома задумал недоброе?

— Кстати, какое срочное дело у твоей второй сестры, что она заставила тебя так долго задерживаться? — не дожидаясь ответа, продолжила Лу Аньсинь с досадой. — Я видела, она давно вернулась! Как можно так поступать? Бросила всю заботу на сестру и больше ни о чём не думает!

— А твоя третья сестра и вовсе хуже! — возмущалась Лу Аньсинь. — Целый день ходит, как грозовая туча, на вопросы отвечает неохотно, будто все ей должны!

— Ладно, сестра Лу, — покачала головой Дай Сюань, взяла её за руку и повела к карете. Усевшись внутри, она наконец пояснила: — Всё это довольно запутанно. Но я не ради них задержалась… Просто случайно встретила господина Чжао…

— Господина Чжао?.. — Лу Аньсинь округлила глаза, показала большим и мизинцем знак «шесть», и, увидев кивок Дай Сюань, многозначительно улыбнулась. — Ну конечно! Я так и знала, что он снова появится!

При воспоминании об их недавней встрече Дай Сюань почувствовала, как лицо её залилось румянцем. Сегодня она окончательно опозорилась перед Чжао Чаньнином! Даже если у него и были какие-то романтические мысли, теперь они точно испарились.

Конечно, лицо у неё и вправду неплохое, но стоит взглянуть на фигуру — плоскую спереди и сзади, как дощечка! Кто же станет обращать на неё внимание, если вокруг столько красавиц? Разве что Чжао Чаньнин сошёл с ума!

И тут она невольно перевела взгляд на Лу Аньсинь, одетую в мужской наряд. Хотя та была лишь миловидной, под одеждой явно скрывалась весьма пышная грудь.

— Чего уставилась, развратница! — воскликнула Лу Аньсинь, заметив, куда смотрит Дай Сюань. Щёки её тут же порозовели, и она толкнула подругу.

Дай Сюань хихикнула и, поддавшись внезапному порыву, набросилась на Лу Аньсинь, повалив её на сиденье. Прижав руки подруги, она провела ладонью по её щеке:

— Ну-ка, красавица, улыбнись дядюшке!

Лу Аньсинь на мгновение «зависла», не зная, как реагировать, но потом расслабилась и рассмеялась:

— Гадкая девчонка! Откуда ты научилась таким штучкам? Разве что у каких-нибудь распущенных повес!

— Девушка, мы… — занавеска кареты приподнялась, и Цзыпин с горничной Лу Аньсинь, Синьпин, застыли в дверях, широко раскрыв глаза и рты.

— Э-э-эм… Чего стоите? Заходите скорее! — Дай Сюань кашлянула, села ровно и помогла Лу Аньсинь подняться, поправив ей растрёпанную одежду. Только после этого она спокойно улыбнулась служанкам.

Цзыпин первой пришла в себя:

— В саду Цзыюань одна из служанок принесла две коробки сезонных сладостей — по одной для каждой из вас.

— Почему её не пригласили внутрь? — Дай Сюань взяла коробку и открыла крышку. Внутри лежали пирожные, сделанные из цветов четырёх времён года: двенадцать разных видов, источающих тонкий аромат. Скорее всего, это даже не еда, а настоящее произведение искусства.

— Она уже ушла, сказала, что просто выполняла приказ и не хочет беспокоить вас, — ответила Цзыпин, восхищённо глядя на сладости. — Великая принцесса так заботится о вас!

Синьпин кивнула, глядя с завистью.

Дай Сюань и Лу Аньсинь переглянулись и улыбнулись. Хотя Праздник Сто Цветов и устраивала великая принцесса Жуйань, вряд ли она сама решила выделить Дай Сюань. Скорее всего, это заслуга Чжао Чаньнина — возможно, даже не по его прямому указанию, а просто слуги решили угодить ему.

— Не болтай лишнего, — предостерегла Дай Сюань. Увидев, что Цзыпин всё ещё не понимает, она пояснила: — Некоторые вещи лучше держать при себе.

Цзыпин мгновенно всё поняла:

— Ясно! Если другие узнают, что принцесса к вам благоволит, обязательно начнут завидовать и подставлять вас!

Она решительно кивнула:

— Обязательно сохраню это в тайне! И ты, Синьпин, держи язык за зубами!

Синьпин тоже серьёзно кивнула, и обе служанки сидели теперь, как на иголках, будто речь шла о государственной тайне.

Дай Сюань и Лу Аньсинь ещё долго смеялись, прежде чем вернулись к разговору о прошедшем дне. Лу Аньсинь без устали расспрашивала, о чём они говорили с Чжао Чаньнином. Если бы Дай Сюань не знала её характер, то подумала бы, что та сама неравнодушна к господину Чжао.

— Сестра, ты слишком много воображаешь, — сказала Дай Сюань, принимая от Цзыпин чашку воды. — Скажи честно: тебе самой не хотелось уйти подальше?

Ведь все молодые господа и госпожи сегодня старались превзойти друг друга в поэзии, живописи и талантах, мечтая прославиться на Празднике Сто Цветов. Как только имя разнесётся по столице, за такой девушкой выстроятся сотни женихов!

— Ну, мне повезло — слава обо мне уже ходит, так что никто не осмелился меня трогать, — вздохнула Лу Аньсинь. — А потом появился шестой принц… Все сразу словно с ума сошли! Боялись, что кто-то затмит их в его глазах. Ты бы видела, какая там была суматоха!

Шестой принц уже затмил даже Четырёх джентльменов и стал главной «золотой рыбкой» в империи. Узнав, что он совсем рядом, девушки превратились в настоящих хищниц!

— Жаль, они не знают, что эту «рыбку» уже кто-то поймал, — подмигнула Лу Аньсинь, улыбаясь, как довольный котёнок, который тайком слизал сливки.

Дай Сюань закатила глаза. Она лишь раз подшутила над Лу Аньсинь, а та мстит ей уже в который раз! Всё из-за Чжао Чаньнина!

В этот момент снаружи послышался топот копыт, и карета остановилась. Раздался мужской голос:

— Госпожа Ли, вы здесь? Я пришёл попрощаться.

Это был Хань Юэ. Поскольку они давно знакомы, не нужно было соблюдать особые приличия. Дай Сюань сразу откинула занавеску и улыбнулась молодому господину на коне:

— Мы же в столице! Если захочешь, можешь навещать меня хоть через день. С чего вдруг такие прощания?

Хань Юэ улыбнулся так, что глаза его превратились в лунные серпы. Он наклонился к ней, и его чёрные, гладкие волосы соскользнули с узла — такие блестящие, что могли бы рекламировать шампунь.

— Ах, если бы! — вздохнул он. — Я и сам хотел бы чаще видеться с госпожой Ли, но дела зовут. Боюсь, уеду на месяц или даже дольше. Только не забудь обо мне, ладно?

— Льстец! Кто с тобой будет «чаще видеться»! — фыркнула Дай Сюань, но тут же рассмеялась. — Скажи-ка, ты ведь не в очередной раз кого-то избил? Иначе зачем тебе уезжать?

Из Четырёх джентльменов только Чжао Юньси уже занимал пост командира гвардии Хубэнь четвёртого ранга. Остальные трое, включая Хань Юэ, пока не имели официальных должностей. Выезд из столицы явно не связан с делами службы. Утром он выглядел совершенно беззаботным — похоже, решил уехать внезапно. Неужели что-то натворил в саду Цзыюань?

Хань Юэ ещё не ответил, как Лу Аньсинь высунулась из кареты и язвительно хмыкнула:

— Да что ты, младший господин Хань! Кого-то избить — и сбежать? Сестрёнка, не выдумывай! — Она явно издевалась над ним.

Дай Сюань не удержалась от смеха. Она лишь пошутила, а Лу Аньсинь прямо облила его грязью! Хань Юэ скривился так, будто между ними давняя вражда.

Он потрогал щёку и выпрямился:

— Лу Сань, отойди в сторону. С тобой я разговаривать не хочу.

Затем снова посмотрел на Дай Сюань:

— Спасибо за заботу, госпожа Ли. На этот раз я действительно по делам. Не слушай Лу Сань — она всё выдумывает.

И тихо пробормотал:

— Всё равно я уезжаю из-за тебя…

— Что? — не расслышала Дай Сюань.

— Ничего! — кашлянул Хань Юэ. — Просто помни: если вдруг понадобится помощь, обращайся в княжеский дом Фу к наследному принцу. Вы ведь родственники, так что не стесняйся. А когда вернусь, обязательно привезу тебе подарок!

Не закончив фразы, он хлопнул коня, и тот, фыркнув, рванул вперёд.

Лу Аньсинь тут же втянула Дай Сюань обратно в карету:

— Фу! Этот Хань Лаосы! Уехал — так уехал, зачем нам пылью в лицо дышать? Невыносим!

Увидев, как Дай Сюань тихонько улыбается, она прищурилась:

— Ещё смеёшься? Слышала, что он сказал? «Обращайся к наследному принцу»… Как будто мы сами не знаем! Хотя последняя фраза хоть и правдива. Если не привезёт подарок, я ему устрою!

— Сестра, тогда уж обязательно пригласи тебя на проверку подарка! — покачала головой Дай Сюань. — Если подарок окажется недостаточно щедрым, ты его изобьёшь так же, как того господина Вэя!

Лу Аньсинь одобрительно кивнула, и Дай Сюань мысленно посочувствовала Хань Юэ. «Господин Хань, пожалуйста, побыстрее уезжай подальше! Эта сестра — не шутка!»

Если слухи о Лу Аньсинь правдивы, её «дикость» заслуживает пять звёзд. Хотя Хань Юэ и из знатного рода, его всю жизнь баловали, и вряд ли он сможет противостоять такой свирепой девушке. Но это уже не её забота. Пусть Хань Юэ сам разбирается со своими проблемами.

Дай Ин и Дай Линь не поехали домой вместе с Дай Сюань.

Как только они покинули сад Цзыюань, сёстры долго ждали своих служанок.

Но никто не появлялся.

Расспросив множество людей, они так и не получили вразумительного ответа.

Когда небо начало темнеть, обе с досадой вернулись в Дом Графа.

http://bllate.org/book/4151/431599