Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 72

У Дай Сюань в голове мелькали лишь смутные догадки, и она не осмелилась болтать перед Нань Чэнь всякую чепуху, а только осторожно спросила:

— Взял с собой лишь наложницу и дочь? Неужели этих людей князь Цзиннань готов в любой момент оставить без колебаний?

От собственной мысли ей стало не по себе, и она поспешно хмыкнула:

— Может, он хочет подыскать в столице достойного жениха для дочери — вот и привёз её сюда. Только бы не присмотрелся к моему Ли Синцзиню! Парень-то простодушный до наивности — если уж свяжется с наследной графиней Цзинцзян, всю жизнь будет несчастен!

— А вот и не факт, — рассмеялась Нань Чэнь, вдруг озарившись от её слов. — Тебе-то лучше поторопиться: а то все хорошие женихи разойдутся!

Дай Сюань вернулась в Дом Графа ещё до часа У.

Омывшись и переодевшись, она тщательно избавилась от запаха жареного мяса и лишь потом отправилась в Зал Лэфу к госпоже Сунь.

Как раз наступало время ужина, и в зале госпожа Сунь беседовала с няней Хуа и няней Сун. Увидев Дай Сюань, она тут же подозвала внучку к себе.

Няня Сун на миг замолчала, взглянув на девушку, но госпожа Сунь махнула рукой:

— Ничего страшного. Продолжай.

Оказалось, няня Сун отчитывалась перед ней.

Дай Сюань молча прислушалась и вскоре поняла: няня Сун следит за работой второй госпожи!

Госпожа Сунь кивнула и обратилась к Дай Сюань:

— Сюань-цзе'эр, ты всё слышала? Хозяйке дома ещё многому предстоит научиться.

Дай Сюань опустила голову и притворно скромно ответила:

— Пока бабушка жива, разве может внучка заниматься хозяйством?

Этот Дом Графа вовсе не был её домом. Дом — это тёплое пристанище, где можно отдохнуть душой, а не поле битвы, где приходится шаг за шагом выживать в бесконечной борьбе.

Дом Графа Чжунъюн был лишь её опорой, но не домом. «Иланьцзюй» — её маленький уголок — был всего лишь временным пристанищем.

— Ах ты, проказница! — улыбнулась госпожа Сунь, похлопав Дай Сюань по руке. — С бабушкой ещё и кокетничаешь! В твоём возрасте пора уже задумываться об этом!

Няня Хуа тоже засмеялась:

— Наша четвёртая барышня такая выдающаяся — разве удивительно, что за ней ухаживают? Впрочем, какому молодому господину свататься к нам, решать всё равно бабушке!

Дай Сюань растерялась. Откуда вдруг зашла речь о замужестве?

Хотя госпожа Сунь действительно имела право решать такие вопросы, до замужества Дай Ин и Дай Линь ещё далеко — так что до неё очередь точно не дошла.

— Бабушка, что это значит?.. — не выдержала Дай Сюань.

— Чжуцин, принеси сюда, — вместо ответа загадочно улыбнулась госпожа Сунь.

Чжуцин откликнулась за занавеской и вскоре вошла с подарочной шкатулкой, которую поставила на столик перед Дай Сюань.

— Ну-ка, посмотри сама, — кивнула госпожа Сунь.

Дай Сюань насторожилась, но, заметив выражения лиц окружающих, поняла, что все уже видели содержимое, и спокойно открыла шкатулку.

Внутри было два яруса, и Дай Сюань даже растерялась.

Само по себе содержимое не было чем-то невиданным: в верхнем ярусе лежал комплект золотых украшений — двенадцать предметов: шпильки, височные подвески, центральные и боковые гребни, затылочные шпильки, обруч и прочее. Всё было изысканно выполнено и инкрустировано рубинами. Во втором ярусе находился комплект белых нефритовых подвесок. Белоснежный нефрит, словно жир баранины, переливался в свете, будто струйка света скользнула по нему — вещи были необычайно ценными.

— Бабушка, что это значит? — Дай Сюань моргнула.

Если бы сегодня утром она не увидела в карете целую кучу драгоценностей, сейчас бы наверняка не устояла перед таким подарком.

Госпожа Сунь внимательно наблюдала за внучкой и с одобрением отметила её сдержанную реакцию.

— Это тебе, — улыбнулась она.

Мне? Дай Сюань приподняла бровь. По её представлениям, госпожа Сунь не была такой щедрой без скрытого умысла.

— Бабушка, это слишком дорого. Внучка не заслужила такой награды и не может принять столь щедрый дар, — покачала головой Дай Сюань и отодвинула шкатулку.

— Глупышка, это же тебе прислали! Неужели бабушка станет присваивать чужие подарки? — всё так же улыбаясь, сказала госпожа Сунь.

Мне прислали? В голове Дай Сюань сразу зазвенела тревога. Кто станет дарить незамужней девушке столь ценные вещи без причины?

Та куча в карете ещё не разобрана, а тут уже новая!

— Бабушка, не могли бы вы сказать, кто прислал этот подарок? — нахмурившись, серьёзно спросила Дай Сюань. — Подарок слишком дорогой, внучка не смеет его принять.

Госпожа Сунь, убедившись, что внучка говорит искренне, повернулась и взяла у няни Хуа визитную карточку:

— Посмотри сама.

Дай Сюань с подозрением взяла карточку и развернула. Внизу стояла подпись: Е.

Резиденция Герцога Чжэньго? Текст был предельно прост: несколько вежливых фраз, похвала добродетелям Дай Сюань — и всё.

— Сюань-цзе'эр, разве ты не познакомилась с вторым молодым господином Е, когда была в доме принцессы? — осторожно спросила госпожа Сунь.

Что?! Дай Сюань сначала растерялась, но тут же бросилась на колени перед бабушкой:

— Бабушка! Внучка клянётся, что никогда не совершала ничего, что опозорило бы наш род!

Что бы ни случилось, сначала нужно было оправдаться. Иначе доверие будет утеряно, и все слова станут бессмысленны.

Неужели госпожа Сунь нарочно вела себя так, чтобы проверить, нет ли у неё тайных связей со вторым сыном Е? Дай Сюань презирала такие подозрения, но, вспомнив судьбу Дай Линь, ни за что не хотела попасть в немилость к бабушке.

— Вставай, четвёртая внучка, — мягко сказала госпожа Сунь и велела Чжуцин поднять Дай Сюань, усадив её рядом. — Не нужно так. Бабушка знает, что ты гордая и благоразумная, в отличие от третьей внучки, и не станешь тайком встречаться с мужчинами. Если бы ты действительно полюбила второго молодого господина Е, бабушка бы тебя благословила.

— Бабушка! Внучка действительно ничего такого не делала! — перебила Дай Сюань. Она не была наивной девочкой, которую можно было бы сбить с толку ласковыми словами. Признание здесь было равносильно катастрофе, хуже, чем участь Дай Линь!

Госпожа Сунь не обиделась на перебивание и продолжила:

— Скажи честно: ты действительно не знакома со вторым молодым господином Е?

— Бабушка, — Дай Сюань покраснела от слёз и дрожащим голосом ответила: — В тот день в доме принцессы второго молодого господина Е привела графиня Линьцзян. Все гости были приглашены на банкет — я не встречалась с ним наедине.

— А после этого вы больше не виделись? — строго спросила госпожа Сунь, пристально глядя на внучку.

— Никогда! Совсем нет! — немедленно запротестовала Дай Сюань. — Каждый мой шаг можно проверить! Если бабушка не верит, пусть спросит у слуг!

В зале повисла тягостная тишина. Госпожа Сунь молчала, и никто не осмеливался заговорить. Только Дай Сюань, красная от слёз, с надеждой смотрела на бабушку.

— Ладно, бабушка пока поверит тебе, — наконец смягчилась госпожа Сунь, словно действительно поверила словам внучки, и погладила её по спине. — Сюань-цзе'эр, не сердись на бабушку за строгость. Просто не хочу, чтобы ты повторила путь третьей внучки и опозорила наш род!

— Да, бабушка, внучка понимает важность этого и не станет губить собственное будущее, — опустила голову Дай Сюань, вытерла глаза и с трудом улыбнулась.

Госпожа Сунь вздохнула. Все эти девочки доставляют хлопоты. С Дай Линь ещё можно смириться, но теперь и Дай Сюань начала тревожить её.

А если вдруг великая принцесса Жуйань действительно присмотрела Дай Сюань и хочет породниться с домом Ли... Госпожа Сунь нахмурилась. Этот союз всё же уступает браку с княжеским домом Фу: Чжао Юньчжэнь — наследник, и в будущем его супруга станет княгиней, тогда как второй сын Е не унаследует титула — как бы ни был любим, это ничего не значит.

Госпожа Сунь невольно пожалела: было бы идеально, если бы одна семья выбрала Дай Ин, а другая — Дай Сюань.

Но, увы, Дай Ин... всё же уступает Дай Сюань.

Хотя госпожа Сунь и любила старшего сына больше остальных, она вынуждена была признать: среди всех внучек дома Ли самой выдающейся была Дай Сюань из третьего крыла. Одна лишь её красота затмевала всех остальных.

Раньше она мечтала, что наследник принца Фу женится на Дай Ин, а для Дай Сюань найдётся другой хороший жених. Но теперь становилось ясно: Дай Ин не только уступает в красоте, но и в осанке — неудивительно, что их не заметили.

— Бабушка... — тихо позвала Дай Сюань, замявшись.

— Мм? — Госпожа Сунь открыла шкатулку и задумчиво взяла одну из шпилек.

— В тот день я подарила графине Линьцзян украшение, но со вторым молодым господином Е почти не разговаривала. Мы виделись лишь раз, и я уверена: он не питает ко мне никаких чувств.

Госпожа Сунь молчала, лишь перечитала карточку и медленно произнесла:

— Больше об этом не говори. Пусть бабушка подумает. А ты пока не выходи из дома несколько дней — скоро приедет твоя тётушка.

Дай Сюань кивнула и, увидев, что бабушка больше ничего не скажет, тихо вышла. Мэйсян проводила её до ворот двора и тихо сказала:

— Я отослала служанок, никто ничего не слышал.

Даже если слуги не будут болтать, в заднем дворе всё равно узнают все хозяйки.

Дай Сюань поблагодарила Мэйсян кивком и, нахмурившись, быстро вернулась в «Иланьцзюй». Увидев, что все вещи из кареты уже занесли внутрь, она растерялась: «Неужели сегодня несчастливый день? Почему все подряд дарят мне подарки?»

Ваза с узором ветвей и цветов и белые индийские пионы уже стояли в её спальне. Цзыпин, заметив мрачное лицо хозяйки, поспешила запереть все драгоценности из шкатулки. «Лучше не попадаться ей на глаза, пока она в ярости», — подумала служанка.

— Подожди, выложи все украшения, хочу посмотреть.

Дай Сюань, увидев действия Цзыпин, покачала головой и усмехнулась. Повернувшись, она вдруг услышала громкий звук — её одежда зацепилась за ручку вазы и опрокинула её.

Ваза покатилась по полу, и Дай Сюань поспешила поднять её, как вдруг изнутри выпал какой-то предмет и покатился прямо к её ногам.

Что это?

Дай Сюань подняла предмет — это был камень, похожий на дождевой агат. На нём были вырезаны иероглифы.

«Мир и спокойствие, реки и моря чисты. Двадцатый год Тайюаня». — Дай Сюань пригляделась. Надписи были грубыми, но черты — сильными и выразительными.

Поверхность иероглифов, видимо, долгие годы гладили пальцами, и теперь они стали гладкими, почти стёршимися.

— Просто камень? — Цзыпин подняла вазу и, увидев, что хозяйка задумалась над камнем, засмеялась: — Наверное, какой-то слуга положил его туда случайно, когда переносил вазу.

— Возможно, — Дай Сюань потерла камень и всё же положила его в шкатулку в ящике письменного стола. Хотя слова Цзыпин звучали логично, она чувствовала: этот камень, возможно, не так прост.

Дай Сюань почувствовала усталость и прилегла на диванчик для отдыха.

Когда Ли Синцзинь вошёл в комнату, он увидел сестру, свернувшуюся калачиком. Он уже собрался разбудить её, но Цзыпин остановила его.

— Так она простудится, — недовольно пробурчал Ли Синцзинь.

— Но госпожа сегодня устала... Лучше не будить её сейчас, — возразила Цзыпин, взглянув на небо. — Можно разбудить её к ужину.

Однако, когда она обернулась, Ли Синцзинь уже осторожно поднял Дай Сюань и уложил на кровать, укрыв тонким одеялом.

Едва он повернулся, как его за рукав потянули.

— Мм... Который час? — сонно пробормотала Дай Сюань.

— Скоро час У, совсем стемнело, — ответил Ли Синцзинь, стараясь говорить тише, чтобы не напугать сестру.

http://bllate.org/book/4151/431568