Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 54

— Девушка, правда ли то, что вы сейчас сказали о наследном принце Фу?

Цзысу вдруг вспомнила ещё один вопрос: ей никак не верилось, что тот самый обворожительный наследный принц, чья слава гремела по всей столице, способен на подобные поступки — ну, скажем, пить в долг или воровать кур.

Хотя она и не питала никаких иллюзий насчёт связи с наследным принцем Фу, всё же… Цзысу чуть не расплакалась. Ведь он был мечтой всех юных девиц! Неужели всё так безнадёжно рушится?

Подумав о том, как резко изменилось отношение Дай Сюань к наследному принцу Фу, Цзысу начала сомневаться: неужели Дай Сюань узнала обо всём этом и потому окончательно отказалась от него?

— Да ну что ты! — фыркнула Дай Сюань. — Это я просто подшутила над Дай Ин.

Каким же человеком был Чжао Юньчжэнь? Высокородный, галантный, перед людьми он всегда выглядел как настоящий принц на белом коне. Даже если бы он и совершил что-то, способное испортить его репутацию, разве позволил бы он Дай Сюань узнать об этом?

У Цзысу потемнело в глазах:

— Девушка, разве хорошо так очернять принца?

— Да брось! — Дай Сюань закатила глаза и презрительно посмотрела на Цзысу. — Неужели Дай Ин пойдёт болтать направо и налево? Даже если её ум и равен нулю, она должна понимать: за сплетни о всеобщем любимце её просто изобьют толпой.

Цзысу с зелёным лицом уставилась на Дай Сюань: «Девушка, вы что, забыли, что эти сплетни исходят именно из ваших уст?»

— Не переживай, — Дай Сюань похлопала Цзысу по руке и уже собиралась пошутить, как вдруг заметила вдалеке мелькнувшую зелёную фигуру.

Сердце Дай Сюань ёкнуло. Она не стала оборачиваться, а, наоборот, повернулась спиной к приближающемуся человеку и тихонько ткнула локтём Цзысу:

— Посмотри-ка туда, кто идёт?

— Это сестра Чжуцин из свиты старшей госпожи, за ней ещё две служанки.

Цзысу не знала замыслов Дай Сюань и не смела действовать без указаний, поэтому просто стояла рядом, ожидая приказа.

Однако Дай Сюань долго молчала. Цзысу, удивлённая, опустила взгляд и увидела, что лицо её хозяйки выражало глубокую печаль, глаза покраснели, а плечи слегка дрожали — словно её только что обидели.

— Девушка, что вы задумали? — изумлённо воскликнула Цзысу, раскрыв рот.

— Смотри, какая дурочка, — проворчала Дай Сюань. — Закрой рот.

Цзысу немедленно послушалась. Глядя на лицо Дай Сюань, явно выражавшее обиду и страдание, и слушая её слова, девушка даже усомнилась в собственном слухе.

Когда Чжуцин подошла ближе, Дай Сюань ткнула Цзысу пальцем, и та неохотно поздоровалась:

— Сестра Чжуцин.

— А, Цзысу! Как ты здесь оказалась? — весело спросила Чжуцин, но, заметив стоявшую рядом Дай Сюань, слегка удивилась: — Это вы, четвёртая госпожа?

Любая служанка никогда не осмелилась бы вести себя надменно перед Чжуцин — ведь она была первой служанкой при госпоже Сунь. Однако фигура перед ней всё ещё стояла спиной, даже не обернувшись, когда Цзысу её приветствовала.

И кроме Дай Сюань никто не мог заставить Цзысу выглядеть именно так.

— Четвёртая госпожа, что с вами? — Чжуцин подошла ближе и заметила слегка дрожащие плечи Дай Сюань.

Дай Сюань обернулась и улыбнулась Чжуцин:

— А, это ты, Чжуцин. Прости, в глаз что-то попало, не заметила тебя. — Она подняла руку и снова потерла глаза.

Это было слишком прозрачной попыткой скрыть истину. Чжуцин мельком взглянула на неё и сразу всё поняла.

Погода стояла ясная, без единого ветерка — откуда в глазу могло что-то оказаться? Ясно, что она пыталась скрыть покрасневшие глаза.

Это место было тихим уголком усадьбы, далеко от «Иланьцзюй», где жила Дай Сюань. Почему же она пришла сюда плакать?

Чжуцин лишь улыбнулась и не стала касаться этой темы:

— Ничего страшного. Здесь так много зелени, а я вся в зелёном — наверное, и правда незаметна.

Улыбка Дай Сюань выглядела натянутой, ответ она дала рассеянно:

— Платье красивое. Твоё мастерство, видимо, ещё улучшилось.

— Благодарю за комплимент, четвёртая госпожа. На солнце уже жарковато, не пора ли вам вздремнуть? — У Дай Сюань была привычка дневать, и все в доме об этом знали.

— Да, пожалуй. Не стану мешать тебе в делах, — кивнула Дай Сюань, снова вытерла глаза и вместе с Цзысу направилась прочь.

— Девушка, что это было? — Цзысу, неестественно напряжённая, шла следом за Дай Сюань и, лишь отойдя далеко, тихо спросила.

— Тс-с, — Дай Сюань надула губы. — Посмотри, Чжуцин ещё там?

Цзысу обернулась и увидела, что Чжуцин только что свернула на ту дорогу, по которой они пришли.

— Думаю, она наверняка направляется в семейный храм посмотреть на тех двоих, — с лёгкой усмешкой сказала Дай Сюань, объясняя Цзысу: — Как думаешь, увидев там полный беспорядок, не свяжет ли она это со мной?

Ведь четвёртая госпожа с добрым сердцем навестила старших сестёр и даже принесла сладости, но те не оценили её доброты и наговорили грубостей — так что четвёртая госпожа расплакалась, а может, даже до драки дошло? Взгляни на растрёпанные причёски и съехавшие шпильки у обеих сестёр.

Чжуцин ведь не особенно дружна с ними — разве не естественно, что она так подумает?

Дай Сюань подвела итог:

— Если Чжуцин проявит хоть каплю внимания, она доложит бабушке. И тогда образ Дай Ин и Дай Линь в глазах бабушки окончательно пошатнется. Разве не прекрасно?

Цзысу невольно вздрогнула: откуда в такую тёплую погоду взялся этот холод?

— Но, девушка, Чжуцин всегда беспристрастна. Может, и не станет ничего говорить, — обеспокоенно сказала Цзысу, боясь, что план её хозяйки провалится.

Улыбка Дай Сюань стала глубже. Она подняла указательный палец и покачала им перед носом Цзысу:

— Даже если бы была только Чжуцин, это ещё полбеды. Но ведь с ней ещё две служанки! Помнишь, совсем недавно Дай Ин их сильно придрала?

Дело было простое: когда Дай Ин выходила из дома, эти две служанки, не глядя под ноги, налетели на неё. Обычно Дай Ин была вполне благородна и не придиралась к прислуге, но в тот день у неё было плохое настроение — вот они и попали под горячую руку.

Дай Сюань особо не сочувствовала им: если сама небрежно ведёшь себя и толкаешь господина, разве не заслуживаешь выговора? А если из-за этого ещё и важное дело сорвала — виновата не только Дай Ин.

Даже в современном обществе, где все кричат о правах человека, если ты налетишь, не глядя, на важного начальника, разве тебя не отругают? Может, и работу потеряешь.

Но у людей всегда есть желание отомстить. Эти служанки выглядели слишком сообразительными — вряд ли упустят такой шанс.

В семейном храме.

Дай Ин и Дай Линь сидели по разным углам: одна дулась, другая всё ещё злилась и ругалась, когда вдруг снова послышались шаги за дверью.

Они подумали, что это Дай Сюань вернулась, и Дай Ин резко вскочила, распахнула дверь и уже собиралась начать насмешки, но увидела перед собой Чжуцин с бесстрастным лицом.

Чжуцин была немного раздосадована: вторая госпожа — всё-таки госпожа, но за что ругаться? Разве она её обидела?

Увидев Дай Ин с посиневшим от злости лицом, Чжуцин натянуто улыбнулась:

— Старшая госпожа велела мне заглянуть к вам.

Услышав голос Чжуцин, Дай Линь с радостью выбежала:

— Сестра Чжуцин! Заходите скорее!

Дай Ин презрительно фыркнула: «Неужели это Зал Лэфу или „Циншуйцзюй“? Так радоваться гостю!»

Но как только Чжуцин переступила порог, взгляды всех упали на пол. Мусор был аккуратно разложен на три кучки: рис с овощами, осколки посуды и разноцветные остатки сладостей лежали прямо посреди комнаты — очень заметно.

Глядя на белый фарфор и раздавленные кусочки сладостей под ногами, Чжуцин подумала: «Так и есть, всё верно». Сладости, принесённые с добрыми намерениями, так оскорбительно растоптаны — неудивительно, что четвёртая госпожа расстроилась.

— Это… случайно перевернулось, — неловко улыбнулась Дай Линь и тайком взглянула на Дай Ин. В Зале Лэфу она всегда держала хорошую репутацию; очевидно, это всё проделки Дай Ин, а она сама — просто невинная жертва обстоятельств.

— Не будем об этом, — Дай Линь умела быстро переключаться. — Сестра Чжуцин, вы пришли, потому что у бабушки есть поручение?

Она с надеждой ждала: вдруг госпожа Сунь передумала и больше не будет держать их в этом убогом месте? Тогда она сможет как-то повлиять на Дай Сюань, а если и не удастся её переубедить, то хотя бы не останется совершенно беззащитной!

Но слова Чжуцин обрушились на неё, как ледяной душ:

— Третья госпожа, старшая госпожа сказала… вам обеим нужно провести здесь полных семь дней для размышления. Кроме того, если вам не нравится еда, я могу доложить старшей госпоже, чтобы кухня приготовила вам особое блюдо.

Лица Дай Ин и Дай Линь сразу потемнели: если это дойдёт до ушей госпожи Сунь, неизвестно, не продлит ли она их заточение ещё на несколько дней!

Две служанки переглянулись и в глазах обеих мелькнула злорадная усмешка.

Когда госпожа Сунь давала указания Чжуцин, они стояли снаружи и всё слышали. Изначально госпожа Сунь сказала: если Дай Ин и Дай Линь искренне раскаются, их можно будет отпустить раньше срока. В противном случае…

Все понимали, что означает «в противном случае». Теперь, когда Чжуцин так удачно всё подметила, служанки были довольны: высокомерная вторая госпожа наконец получила по заслугам — это была их маленькая месть.

Жаль только третью госпожу. Две служанки вздохнули: третья госпожа всегда была добра, никогда не злилась, часто дарила вкусные сладости, была красива и любима старшей госпожой. Если бы не Дай Ин, с ней бы такого не случилось!

Только что вернувшись в «Иланьцзюй», Дай Сюань увидела, как Цзыпин с заплаканным лицом подошла к ней и сообщила, что пропала вещь.

Дай Сюань только что удачно подстроила ситуацию с Дай Ин и Дай Линь и была в прекрасном настроении, но внезапная новость о пропаже сразу испортила ей всё.

— Это целиком моя вина, госпожа. Накажите меня.

Дай Сюань только-только присела на стул, как Цзыпин грохнулась перед ней на колени.

Рядом стояла няня Яо с мрачным лицом: она хотела заступиться за дочь, но, помня о своём положении, несколько раз открывала рот и всё же промолчала.

Ведь одежда и украшения Дай Сюань находились под присмотром Цзыпин. Теперь, когда что-то пропало, даже если сама Дай Сюань не придаст этому значения, нельзя просто так оставить всё как есть. Если няня Яо станет просить снисхождения из-за родственных чувств, как потом управлять прислугой?

Дай Сюань удивилась и приподняла бровь. Сначала она приняла чашку чая от Ланьди, сделала глоток, чтобы смочить горло, и только потом сказала:

— С этим пока не спешим. Цзыпин, вставай и становись сбоку.

Затем она перевела взгляд на Люйи, которая стояла рядом, строго и аккуратно. Бедняжке тоже не повезло.

— Ну что, нашли что-нибудь?

По дороге домой Дай Сюань заметила, что во дворе все служанки и няньки были заняты делом, и сразу догадалась, что результаты уже есть.

— Да, госпожа, — лицо Люйи на миг озарилось радостью. — Это третья служанка по имени Сяо Юнь. Мы нашли в её комнате женьшень.

Такую вещь простая третья служанка не только не могла себе позволить купить, но и купить было негде.

— Да, если бы я сама не вытащила этот женьшень из её вещей, никогда бы не поверила! Сяо Юнь всегда казалась такой тихой и неприметной — кто бы подумал, что она способна на такое! — вставила Ланьди.

Она подошла к столу, взяла с него свёрток и развернула его перед Дай Сюань — внутри лежал только что найденный женьшень.

— Сяо Юнь? — Дай Сюань попыталась вспомнить, но так и не смогла припомнить этого лица.

Из всех служанок в «Иланьцзюй» она лучше всего знала Цзысу и Цзыпин — они были её личными горничными. Люйи и Ланьди были второй категории и тоже часто появлялись перед ней.

Поскольку места второй категории ещё не были полностью заняты, некоторые младшие служанки часто искали повод появиться перед Дай Сюань, чтобы проявить себя. Но эта Сяо Юнь, кажется, никогда не выделялась.

— Призналась?

Дай Сюань машинально взяла кусочек сладости и положила в рот. Всё ещё думая о том, сколько сладостей было растоптано в храме, она чувствовала лёгкое сожаление.

http://bllate.org/book/4151/431550