Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 44

— Тётушка, я слышала, что предсказания в храме Лунцюань особенно точны. Может, сходим туда на праздник Середины осени?

Дай Сюань только переступила порог, как увидела: на циновке уже стояла на коленях молодая девушка и трясла бамбуковый сосуд с жребиями.

Та показалась ей смутно знакомой. Подойдя ближе, Дай Сюань с удивлением узнала Е Цайвэй — дочь княжны Жуйань.

— Сестра Цайвэй? — окликнула её Дай Сюань.

В тот самый миг из сосуда выпал жребий. Е Цайвэй, зажав его двумя пальцами, обернулась и, увидев Дай Сюань, на миг замерла от неожиданности.

— Ах, сестрёнка Сюань! Какая неожиданность! — Е Цайвэй поднялась и, улыбаясь, подошла к ней.

Дай Сюань кивнула на жребий в её руке и с лёгкой усмешкой сказала:

— Со мной тётушка Тянь пришла за предсказанием. Я её сопровождаю. Думали, никого не застанем…

— Да, все говорят, что предсказания в храме Лунцюань самые верные, — кивнула Е Цайвэй, передала жребий служанке и велела найти толкователя. Затем они отошли в сторону, чтобы поболтать.

Едва они начали разговор, как вдруг рядом раздались чужие шаги.

Е Цайвэй, увидев приближающегося мужчину, слегка напряглась. Дай Сюань обернулась и увидела юношу необычайной красоты, стоявшего у бокового входа в зал. Он пристально смотрел на них.

Дай Сюань замерла, потом тихо отошла в сторону и спросила шёпотом:

— Сестра, ты знакома с этим господином?

Е Цайвэй моргнула, но не ответила — в этот момент юноша уже подошёл к ней. Его тёмные глаза были глубокими и спокойными, совсем не похожими на прежнюю лёгкую и вольную усмешку.

Да, это был никто иной, как Шаоюань — первый незнакомец, которого Дай Сюань сегодня встретила.

Увидев Дай Сюань, Шаоюань едва заметно приподнял уголки губ в лёгкой улыбке.

Дай Сюань тут же сделала вид, что не знает его, и не стала подходить — ей совсем не хотелось, чтобы княжна Линьцзян увидела их вместе и составила неправильное мнение о ней.

Но Е Цайвэй, к удивлению Дай Сюань, почтительно поклонилась Шаоюаню и даже ласково взяла его под руку:

— Шестой брат, что ты здесь делаешь?

«Шестой брат?» — Дай Сюань чуть приподняла брови. Цифра «шесть» почему-то сразу напомнила ей о шестом принце, и она насторожилась.

«Но ведь… Шаоюань же сам предупреждал меня, — подумала она. — Неужели он… не шестой принц?»

А вдруг он и есть Чжао Фунинь, просто не обратил на неё внимания? Нет, тут есть важный момент: выбор всегда остаётся за шестым принцем. Её собственные чувства в этом деле роли не играют. В глазах других — и, скорее всего, в глазах самого Чжао Фуниня — стать его наложницей считается великой честью.

— Княжна пошла к заднему склону, — сказал Шаоюань. — Я пришёл за тобой.

Он смотрел на Е Цайвэй с нежностью, но совершенно естественно, как старший брат. Хотя отношение Е Цайвэй к нему было гораздо теплее, чем у Дай Сюань.

— О, она зовёт меня с собой? — Е Цайвэй слегка нахмурилась. Она хотела ещё немного поболтать с Дай Сюань. На заднем склоне одни деревья да вода, ничего интересного, да и комаров полно — идти туда ей совсем не хотелось.

— Нет, я просто пришёл предупредить, чтобы ты, вернувшись, не подумала, что тебя бросили, — сказал Шаоюань, словно прочитав её мысли. Он говорил серьёзно, но в глазах мелькнула насмешливая искорка.

Е Цайвэй облегчённо выдохнула и, приложив руку к груди, повернулась к Дай Сюань:

— Шестой брат, это младшая сестра Ли из Дома Графа Чжунъюн.

Имя незамужней девушки нельзя было называть при постороннем мужчине, поэтому Е Цайвэй использовала общее обращение. Дай Сюань не ожидала, что Е Цайвэй представит её, и лишь слегка поклонилась:

— Господин Е.

— Господин Е? — Е Цайвэй прикрыла рот ладонью и удивлённо повторила, а потом улыбнулась: — Сестрёнка ошиблась, шестой брат не…

— Звать меня «господином» — слишком отчуждённо, — перебил её Шаоюань мягко, обращаясь к Дай Сюань. — Раз ты подруга Цайвэй, зови меня так же — шестым братом.

Дай Сюань невольно подняла глаза на него. Он по-прежнему выглядел спокойным и невозмутимым, без тени насмешки или скрытого умысла. Но смотреть на незнакомого мужчину было неприлично, и она быстро опустила голову, не сказав ни слова.

В этот момент вернулась госпожа Тянь с расшифровкой жребия. Увидев Шаоюаня, она удивилась и подошла к Дай Сюань, тихо спросив:

— Сюань, это кто?

— Княжна Линьцзян и её старший брат, — коротко ответила Дай Сюань, а потом повернулась к Е Цайвэй с вежливой улыбкой: — Прошу прощения, бабушка ждёт. Нам пора.

Только выйдя за ворота храма, Дай Сюань обернулась и вытерла пот со лба:

— Чёрт возьми, этот «шестой брат»!

Из храма Путо они вернулись уже под вечер.

Госпожа Сунь явно была в дурном настроении. Вернувшись в Зал Лэфу, она даже не стала ужинать и тут же вызвала Дай Ин и Дай Линь на «допрос».

Дай Сюань, увидев такое, поспешила уйти. Смотреть на разборки — одно удовольствие, но если искры попадут и на неё, будет неприятно.

Ведь и у неё были свои секреты. Если госпожа Сунь узнает, что она встречалась с Шаоюанем, может и на неё рассердиться.

Едва она вышла, как получила приглашение от Лу Аньсинь из Дома Маркиза Динъюаня — та звала её на прогулку к реке Юнхэ, чтобы запустить фонарики.

Девушка оказалась очень вежливой. Дай Сюань, взяв изящное зелёное приглашение, про себя одобрила её воспитанность.

Госпожа Сунь с удивлением взглянула на Дай Сюань:

— Третья дочь маркиза Динъюаня? Как ты с ней познакомилась?

Дай Сюань сначала прочитала записку: всего две строчки, написанные не изящным «цветочным» почерком, как у большинства девушек, а скорее вольной полукурсивной вязью, с силой и решимостью, будто каждая черта проникала сквозь бумагу.

«Настоящая дочь воинского рода», — подумала Дай Сюань, передавая записку Цзысу, и ответила:

— Познакомились, когда Лу Аньсинь гостила в доме принца Фу.

— О? — Госпожа Сунь нахмурилась. — Когда это Дом Маркиза Динъюаня стал связан с принцем Фу?

Но это был скорее риторический вопрос — Дай Сюань ведь всего лишь юная девица, откуда ей знать такие дела? Госпожа Сунь просто размышляла вслух.

Дай Сюань, не зная, куда завели мысли госпожи Сунь, поспешила уточнить:

— Лу Аньсинь дружит с сестрой Нань Чэнь. Тётушка Хуэй её очень любит. Никаких особых связей между нашими домами я не слышала. Да и тётушка Хуэй почти не общается со второй госпожой из Дома Динъюаня.

Она постаралась честно передать всё, что знала, оставив решение за госпожой Сунь. Вдруг между Домом Графа и Домом Маркиза Динъюаня есть какие-то старые обиды — тогда лучше не впутываться.

Но она не знала, что госпожа Сунь думала совсем о другом.

Как бы ни была умна госпожа Сунь, она всё же была обычной женщиной, живущей в стенах дома, в отличие от княжны Жуйань, чьи мысли простирались до дел империи. Разве что если бы у старого господина были враги, она бы избегала их домов — но в остальном она не была так чувствительна к политическим связям.

— Ничего страшного, поезжай, — сказала госпожа Сунь после размышлений. — У нас с Домом Динъюаня нет связей, лишний знакомый не помешает. Только сегодня у реки Юнхэ будет много народу… — Она задумалась и повернулась к стоявшей рядом Мэйсян: — Отправь с ней отряд охраны. Пусть берегут Сюань-цзе’эр.

Дай Сюань поблагодарила и вышла из Зала Лэфу. Но едва она сделала несколько шагов, как наткнулась на Ли Синцзиня, который как раз пришёл кланяться госпоже Сунь.

Он стоял у дверей и выглядывал внутрь. Дай Сюань подошла и стукнула его по голове:

— Что ты тут крадёшься?

— Ай! — Ли Синцзинь отпрыгнул, схватившись за голову, и, увидев сестру, попытался спрятаться, не глядя на неё.

Ясно, что натворил что-то.

— Чего прячешься? Иди сюда, мне с тобой поговорить надо, — приказала Дай Сюань, пристально глядя на него, пока он не подошёл, волоча ноги.

При свете фонаря у двери Зала Лэфу стало видно, что левая щека Ли Синцзиня покрыта синяками.

— Что с тобой случилось?! — Дай Сюань схватила его за рукав и отвела в сторону, осторожно коснувшись ушиба.

Ли Синцзинь стиснул зубы, но всё же не сдержал стона — рана была серьёзной. Однако он попытался прихвастнуть:

— Да ничего, я не проиграл! Ты бы видела, как я того парня отделал — он ещё две недели с постели не встанет…

— Да ты ещё и хвастаешься! — перебила его Дай Сюань, сердито нахмурившись. — С таким лицом и без мази, да ещё и на сквозняке! Хочешь себе всю красоту испортить?

Она оглянулась на Зал Лэфу:

— Бабушка сейчас в ярости. Увидит тебя таким — точно накажет! Ладно, Цзысу, сходи к ней и скажи, что я забрала брата по дороге — он будет сопровождать меня.

Цзысу кивнула и направилась к воротам, но там встретила Мэйсян. Они переговорили шёпотом, и Мэйсян бросила взгляд в их сторону, после чего вернулась во двор. Через минуту она вышла снова, уже спокойная.

— Всё в порядке, — облегчённо вздохнула Дай Сюань, взяла брата под руку и повела к «Иланьцзюй», продолжая отчитывать его, как когда-то отчитывала младшего брата. Ли Синцзинь только кивал и обещал всё исправить, и на лице его не было и тени злобы — скорее, он был доволен.

Дома Дай Сюань велела Цзыпинь принести остатки мази «Юйфу». Та испугалась, подумав, что Дай Сюань поранилась, но, увидев избитое лицо Ли Синцзиня, немного успокоилась.

Ведь Ли Синцзинь — парень крепкий, драки для него не в новинку.

— Сегодня опять с кем подрался? Разве ты не в учёбе был?

Род Ли в столице был немногочислен. Из всех ветвей осталась лишь семья Ли Чанцина, которая держалась на плаву. Два старших сына учились у известных учёных-ханьлинов, поэтому в доме не было своей школы, и Ли Синцзинь ходил в небольшую академию, открытую отставным чиновником.

Он не был склонен к классическим текстам, поэтому учителя для него искали не так тщательно, как для Ли Синчэня. Учёные берегли свою репутацию и редко брали в ученики тех, кто не стремился к литературе. Ли Синцзиню же гораздо больше нравились военные трактаты, стратегии и география.

— Учитель дома не было, так что я пошёл в лагерь у западных ворот… Ай! — пробормотал он, позволяя сестре мазать ему лицо.

Дай Сюань надавила сильнее, услышав стон, и съязвила:

— Ну ты и герой! Пошёл драться со старыми солдатами? Считай, повезло, что цел остался!

Она никогда не была в лагере, но знала: солдаты в любую эпоху остаются солдатами. Не потому что они плохие, но с ними не так-то просто справиться, даже если ты мастер боевых искусств.

Говоря это, она расстегнула его верхнюю одежду — и, как и ожидала, на груди обнаружила большой синяк размером с кулак.

Намазав мазь, она начала растирать её, и вдруг заметила, что вторая, неповреждённая щека Ли Синцзиня покраснела, как задница обезьяны.

— И чего ты краснеешь? — усмехнулась она. — Неужели такой стеснительный?

Ли Синцзинь не сдавался и принялся хвастаться, что видел северных дикарок, южных танцовщиц и даже западных белокурых красавиц. Дай Сюань всё больше хмурилась и в конце концов сильно надавила на его ушибленную грудь.

http://bllate.org/book/4151/431540