Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 34

— Уходи, — закатила глаза Дай Сюань и отбила руку Ли Синцзиня, которая беззастенчиво растрёпывала ей волосы. — Посмотри сам, — сказала она, загибая пальцы: — Помимо одежды, каждый год приходится дополнительно тратить немало серебра на золотые и серебряные украшения, жемчуг, нефриты, косметику, чернила, бумагу и кисти. А ещё нужно обеспечивать твоё питание и повседневные нужды. На самом деле я очень бедна.

Все перечисленные Дай Сюань предметы в Доме Графа и так полагались по уставу, однако прежняя хозяйка тела презирала эти вещи как недостаточно хорошие и всегда покупала себе отдельно за собственный счёт.

Ли Синцзинь с изумлением смотрел на сестру и никак не мог понять, с чего вдруг она стала считать каждую монету.

Неужели, побывав во дворце князя, она почувствовала зависть к его богатству? Вряд ли. Ведь они бывали там по семь–восемь раз в год, и Дай Сюань ещё не настолько простодушна, чтобы ревновать к подобному.

Пока Ли Синцзинь размышлял, Дай Сюань продолжила:

— А ещё в малом кладовом помещении лежат горы лекарственных трав. Золото и фарфор хоть и лежат без дела, но травы быстро теряют свои свойства. Лучше их продать…

— Сестра! — не выдержал Ли Синцзинь, прерывая её, и рассмеялся сквозь слёзы. — Ты что задумала? Мы ведь ещё не дошли до такой бедности! Эти травы предназначены для твоего лечения — как их можно продавать? Люди ещё посмеются над нами! Да и вообще, дочери Дома Графа ничто не нужно. Зачем тебе столько серебра?

— Брат, даже если я стану ходячим чайником для отваров, мне всё равно не съесть столько трав. Это же рациональное использование ресурсов, — заявила Дай Сюань с полной уверенностью в правоте.

Хотя выражение «рациональное использование ресурсов» показалось Ли Синцзиню несколько непривычным, он прекрасно понял его смысл. Задумавшись над словами сестры, он пришёл к выводу, что в них действительно есть резон.

— Даже если так, зачем тебе столько серебра? Неужели увидела какой-то особенно дорогой предмет? — всё ещё не до конца понимая, Ли Синцзинь счёл действия сестры излишними, если только у неё в самом деле не оказалось недостатка в деньгах.

Дай Сюань оскалилась в улыбке:

— Нет, просто хочу попробовать, каково это — швыряться серебром в людей. Но пока я слишком бедна.

Хотя, конечно, в этом мире никто не носит с собой сотни лянов серебра. Даже серебряные векселя обычно бывают на десять, двадцать или пятьдесят лянов.

В те времена покупательная способность серебра была высока: одного ляна хватало трёхчленной семье на целый месяц. Если уж очень хочется кидаться деньгами, лучше использовать медяки. Один связанный шнурок медяков — и удар получится весьма ощутимым. Ха-ха!

Дай Сюань сама рассмеялась, но затем заметила, что оба присутствующих смотрят на неё с крайне странным выражением. Как только она моргнула, оба тут же отвели глаза.

— Сестра, неужели ты проиграла спор из-за денег в Добаогэ? — наконец догадался Ли Синцзинь. Ведь до посещения магазина сестра была совершенно нормальной, а после возвращения стала… ну, явно не в себе. Видимо, сильно расстроилась, хотя и не признавалась в этом.

Ли Синцзинь провёл рукой по подбородку. Если так, то, пожалуй, стоит поблагодарить Нань Чэнь: если бы он без разбора вломился в Добаогэ и устроил скандал, то сделал бы это напрасно.

— Ничего подобного, — резко возразила Дай Сюань, подняв бровь. — Не смей мне больше упоминать Добаогэ! В ту развалюху я больше ни ногой, и тебе тоже туда ходить запрещаю!

Она скривила рот, сжав зубы. Вспомнив обиду, полученную в Добаогэ, внутри вновь вспыхнула злость. За все годы, что она прожила в этом мире (за исключением самого факта смерти), она ещё никогда так не проигрывала! Обычно именно она применяла угрозы и соблазны к другим.

Внезапно Дай Сюань спросила:

— Брат, не поможешь мне с одним делом?

— Конечно, говори, — выпрямился Ли Синцзинь, тут же став серьёзным. Сестра ещё никогда не просила его так официально — надо проявить себя.

Дай Сюань невольно улыбнулась:

— Не надо так напрягаться. Просто хочу узнать, кто стоит за Добаогэ. Если удастся выяснить конкретного человека — будет идеально.

— А? Сестра, это разве хорошо? — засомневался Ли Синцзинь.

— А? — удивилась Дай Сюань. Разве он не всегда исполнял все её желания?

— Если служанка грубо говорила, пусть хозяин магазина лично извинится. Но даже если сам управляющий Добаогэ тебя обидел, не стоит мстить его хозяину. Ты же сама говорила, что нельзя давать повода считать нас высокомерными и своевольными.

Слова о грубой служанке Дай Сюань использовала в карете, чтобы успокоить Нань Чэнь, и Ли Синцзинь отлично их запомнил.

Дай Сюань оперлась ладонью на щёку и косо взглянула на брата:

— Какой же ты болтун.

Увидев, как он неловко улыбнулся, она добавила:

— Ты же знаешь мой характер. Разве я из тех, кто цепляется за обиды? Просто появились кое-какие мысли. Поможешь или нет?

— Помогу, конечно! — тут же сдался Ли Синцзинь, заметив, что сестра нахмурилась. — Обязательно всё выясню и заставлю его принести тебе тысячу–другую лянов серебром в качестве извинений.

Праздник мёртвых соблюдался по строгому порядку: тринадцатого числа сжигали одежду для умерших, денежные подношения и бумажные дома в честь недавно почивших старших; четырнадцатого — день проводов предков, когда на улице сжигали бумажные записки с именами усопших.

После полудня весь дом наполнился суетой. Хотя все необходимые предметы уже были заготовлены заранее, их всё равно перепроверяли снова и снова, чтобы не упустить ничего важного.

Женщины, хоть и играли в этом скорее вспомогательную роль, относились к церемонии с особым пиететом и собрались в Зале Лэфу задолго до начала. Дай Сюань, чувствуя недомогание и не желая толкаться в толпе, пришла последней.

Откинув занавеску, она вошла и увидела полный зал людей.

Госпожа Сунь, разумеется, восседала в центре. Дай Линь, обычно незаметная, заняла место рядом с ней, где раньше сидела болтливая Дай Чжэнь, и теперь аккуратно постукивала по ногам бабушки деревянным молоточком.

Старшая госпожа сидела вместе с Дай Ин; её лицо было суровым, и она то и дело бросала взгляд на Дай Линь, полностью погружённую в заботу о госпоже Сунь. Ясно было, что ей это не по душе: ведь Дай Ин, законнорождённая дочь старшей ветви, не получила такого почётного места, а его заняла Дай Линь — незаконнорождённая. Неудивительно, что старшая госпожа была в ярости!

Вторая госпожа, госпожа Тянь, спокойно пила чай и щёлкала семечки напротив старшей госпожи. Две её незаконнорождённые дочери сидели рядом и время от времени проявляли заботу о матери.

Дай Сюань слегка улыбнулась, прикрыла рот и нос платком и подошла к госпоже Сунь, чтобы поклониться:

— Бабушка.

Госпожа Сунь внимательно осмотрела её лицо и одобрительно кивнула:

— Поправилась немного?

— Благодарю за заботу, бабушка, уже лучше, — тихо ответила Дай Сюань, про себя же подумав: «Говорят, болезнь приходит, как гора, а уходит, как шёлковая нить. Всего полдня прошло с утра — как можно поправиться? Очевидно, бабушка просто говорит вежливости ради».

Если бы она действительно волновалась о здоровье внучки, разве не стоило бы подробно расспросить: какие лекарства пьёшь, какие отвары принимаешь, достаточно ли отдыхаешь?

Конечно, внешне Дай Сюань сохраняла полное спокойствие и вела себя безупречно.

— Хорошо, садись, — махнула рукой госпожа Сунь, указывая на место рядом с Дай Ин. Служанка Чжуцин тут же поднесла стул, и в тот же момент другая девушка подала Дай Сюань чашку:

— Госпожа, осторожно, горячо.

Дай Сюань слегка нахмурилась: свежезаваренный чай для гостей всегда горячий — зачем ей держать его в руках?

Чжуцин, заметив её замешательство, тихо пояснила:

— Это особый отвар, который бабушка лично велела приготовить для вас — для укрепления здоровья.

Только теперь Дай Сюань обратила внимание: хотя посуда напоминала чайную чашку, аромат был вовсе не чайный, а сладковатый. Поняв, в чём дело, Чжуцин сунула фарфоровую чашку в руки Дай Сюань и вышла.

Подняв крышку, Дай Сюань почувствовала насыщенный сладкий аромат. Напиток был цвета чёрного чая, в нём плавали несколько прозрачных китайских фиников, а пар, поднимающийся с поверхности, нес в себе лёгкую остроту, от которой у неё сразу заложило нос.

Это был имбирно-медовый напиток с периллой, в который ещё добавили финики и мёд…

Дай Сюань медленно размешала напиток маленькой серебряной ложечкой, сделала глоток и почувствовала, как тело и дух наполнились теплом и умиротворением. Она прищурилась, словно довольная кошка.

— Сестрёнка, тебе так повезло — бабушка так о тебе заботится, — раздался вдруг холодный голос рядом.

Дай Сюань внутренне вздохнула: «Почему эта женщина так любит провоцировать меня?»

Она неторопливо допила ещё два глотка, поставила чашку и повернулась к Дай Ин, которая сжимала платок и смотрела на неё с лёгкой улыбкой — явно с завистью.

— Бабушка просто добрая, — скромно ответила Дай Сюань. — Не я ли заставляю её обо мне заботиться. Если бы сестра заболела, как я, бабушка точно так же поступила бы. Конечно, у тебя есть матушка рядом, так что ты куда счастливее меня, брошенной сироты. Не так ли, вторая сестра?

Дай Ин поперхнулась от злости. Ответить «да» — значит пожелать себе болезни. Ответить «нет» — выглядеть капризной и неблагодарной, будто ей мало заботы матери и бабушки, и она завидует сироте Дай Сюань.

— Даже больная, сестра остаётся такой же остроумной, — улыбнулась Дай Ин, но улыбка уже выглядела натянуто, а ответ — слабым.

— Вторая сестра слишком хвалит. Я просто говорю правду. В остроумии мне далеко до других, — скромно улыбнулась Дай Сюань и незаметно бросила взгляд в сторону госпожи Сунь.

Дай Линь как раз отложила молоточек и что-то шепнула бабушке на ухо, отчего та рассмеялась и одобрительно закивала.

Дай Ин тоже посмотрела туда. Дай Линь была незаконнорождённой дочерью старшей ветви, и раньше их статусы были совершенно разными. Но теперь Дай Линь явно перехватила инициативу, и зависть Дай Ин мгновенно переключилась на неё, сделав сёстёр почти союзницами против общей «врагини».

— Всего лишь незаконнорождённая, а уже хвост задрала, — процедила Дай Ин, скручивая белоснежный платок. — Ей просто повезло, что бабушка пожалела её и позволила жить в Зале Лэфу. Но ведь в «Циншуйцзюй» уже давно поселили новых служанок. Скажи, сестра, как она ещё может стыдливо цепляться за это место?

Дай Сюань слегка улыбнулась. Разница между законнорождёнными и незаконнорождёнными не имела для неё, человека из современного мира, особого значения, но она понимала: это одно из правил эпохи.

Родившись законнорождённой, она получила преимущество и не имела права судить других. Однако в душе она даже восхищалась Дай Линь: та сумела вырваться из-под гнёта старшей госпожи и проявила немалую смекалку.

— Может, бабушка сама оставила её рядом? — тихо сказала Дай Сюань, опустив глаза. — Я только сегодня вернулась из княжеского дворца и ещё не знаю, что случилось. Только слышала, что пятая сестра уехала в поместье лечиться.

Дай Ин взглянула на неё. Поскольку госпожа Сунь запретила обсуждать инцидент с Дай Чжэнь и Дай Линь, Дай Сюань вряд ли могла узнать подробности, даже если бы пыталась.

— Пятая сестра… Дай Чжэнь всегда была дерзкой, полагаясь на бабушкину любовь. Вот и налетела на стену. Хм, зато Дай Линь получила выгоду.

Фраза была слишком туманной, и если бы Дай Сюань не узнала правду от Ли Синцзиня, она бы совершенно запуталась.

Поэтому она сделала вид, что ничего не понимает:

— Сестра, не стоит волноваться. В конце концов… статус решает всё. Среди внучек никто не превзойдёт тебя в достоинстве. Третья сестра проявляет почтительность и радует бабушку — это тоже заслуга.

Дай Ин фыркнула. Увидев, что Дай Сюань не хочет присоединяться к её осуждению Дай Линь, а наоборот, сглаживает углы, она потеряла интерес и перестала обращать внимание на сестру.

Вторая госпожа заметила, что шёпот прекратился, и толкнула локтём шестую дочь, Дай Шань, кивнув в сторону Дай Сюань.

Дай Шань поняла намёк, подошла и взяла Дай Сюань под руку:

— Четвёртая сестра, ты заболела? Выглядишь невесёлой.

Шестой дочери, Дай Шань, было всего десять лет. Её двойные пучки, большие глаза и пухлые щёчки делали её очень милой.

Раньше Дай Сюань неплохо ладила с госпожой Тянь и могла поговорить с Дай Шань. Однако прежняя хозяйка тела была высокомерной и не особенно добра к младшей незаконнорождённой сестре. Но Дай Шань была молода и умела быть обаятельной, поэтому не вызывала раздражения.

http://bllate.org/book/4151/431530