Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 23

Репутация рода Юнь в столице была заслуженной. То, что госпожа Юнь обратила внимание на девушку Лу, уже говорило о безупречном воспитании последней. Ещё важнее то, что её пригласили в особняк принца Фу в качестве гостьи. Пусть приглашение и исходило от Нань Чэнь, но сама госпожа Юнь приняла её как настоящую гостью — а это ясно указывало на вес маркиза Динъюаня. Иначе представители столь знатного рода, как принц Фу, вовсе не стали бы оказывать подобные знаки внимания.

Ведь принц Фу — родной брат нынешнего императора, человек высочайшего происхождения, которому вовсе не нужно никого угождать.

Третья дочь рода Лу стояла на носу лодки, прикрывая ладонью глаза от солнца и вглядываясь вдаль. Её одежда развевалась на ветру, но сама она стояла непоколебимо, словно укоренившееся дерево. Дай Сюань невольно поднялась и, покачиваясь, подошла к ней:

— Сестра, на что смотришь?

Был уже конец лета. Лотосы давно собрали, и на воде остались лишь бескрайние зелёные листья. Ветер гнал по поверхности озера круги ряби. Стоя здесь, взгляд устремлён вдаль, и Дай Сюань невольно вспомнила стихи: «Листья лотоса до небес простираются в бескрайней зелени, а под солнцем цветы их пылают необычайно ярким красным».

— «Листья лотоса до небес простираются в бескрайней зелени»? — повторила про себя третья дочь рода Лу, а затем рассмеялась. — В самом деле, очень к месту и звучит величественно. Выходит, сестрёнка — маленькая поэтесса?

Нань Чэнь, услышав смех, откинула занавеску и выглянула наружу:

— Какая поэтесса?

Дай Сюань удивилась. Эти строки — из стихотворения «Утренний выход из храма Цзинъцысы, провожая Линь Цзыфана» южносунского поэта Ян Ваньли. Это семистишие, воспевающее летнюю красоту озера Сиху в Ханчжоу. Неужели в этом мире оно ещё не появилось?

Когда Дай Сюань только очутилась здесь, первым делом она постаралась выяснить, в какую эпоху и где находится. Но, открыв летописи, она с изумлением обнаружила, что, хотя нынешняя императорская семья носит фамилию Чжао и страна зовётся Сун, это вовсе не тот Сун, который ей знаком. Нынешней династии Сун уже более ста лет. Хотя государство и впадает в упадок, его мощь всё ещё велика, особенно боеспособность армии — несравнимо выше, чем у исторического Сун.

История свернула с привычного пути ещё во времена Троецарствия: Цао Цао сумел объединить Поднебесную. Сыма-семья, конечно, захватила власть у династии Вэй, но династия Цзинь просуществовала триста лет, и вовсе не было никакого хаоса пяти варварских племён. После этого Поднебесная пережила ещё четыре смены династий, прежде чем пришла нынешняя эпоха Сун. Если бы всё шло по прежнему времени, сейчас, вероятно, наступила бы ранняя эпоха Мин.

Сначала Дай Сюань думала, что, пусть история и изменилась, некоторые вещи остаются неизменными — например, великие личности всё равно появятся и прославятся. Но теперь, похоже, некоторых из них просто «сдуло бабочкой».

Третья дочь рода Лу указала на Дай Сюань:

— Эта сестрёнка только что процитировала два стиха. Я, конечно, не знаток поэзии, но и мне показалось, что это прекрасные строки. Послушай: «Листья лотоса до небес простираются в бескрайней зелени, а под солнцем цветы их пылают необычайно ярким красным».

Нань Чэнь хлопнула в ладоши:

— И правда замечательно! Но скажи, Дай Сюань, это ведь ты сама сочинила?

Дай Сюань никогда не собиралась присваивать себе чужие стихи ради славы. Услышав такой вопрос, она тут же ответила:

— Да разве я способна на такое? Просто прочитала где-то в книге.

Так она легко отделалась.

К счастью, ни Нань Чэнь, ни третья дочь рода Лу не были страстными поклонницами поэзии. Иначе бы они непременно спросили, кто автор и в какой книге это напечатано. Тогда бы Дай Сюань попала впросак: признаваться, что стихи её собственные, она не станет, но и выдумывать название книги наобум тоже не рискнёт — а вдруг потом захотят её почитать?

Подумав об этом, Дай Сюань почувствовала облегчение и мысленно пообещала себе: впредь не цитировать стихи без нужды, а если уж придётся — выбирать только те, что действительно известны в этом мире.

Воровать чужие произведения она не собиралась. Во-первых, всегда есть риск разоблачения. Во-вторых, в прошлой жизни она знакомилась с классической литературой лишь потому, что практиковалась в каллиграфии. А прежняя Дай Сюань вообще предпочитала читать всякие развлекательные книжонки. Её знаний явно не хватит, чтобы сойти за настоящую поэтессу. Если вдруг придётся сочинять стихи на месте, она точно опозорится. А это не просто насмешки — репутация пострадает всерьёз.

К тому же в этом мире для девушек поэтический талант — лишь приятное дополнение. Без него вполне можно выйти замуж. Дай Сюань не настолько глупа, чтобы самой себе навлекать неприятности.

Нань Чэнь знала, что Дай Сюань любит читать, и потому улыбнулась:

— Сестрёнка честная. В следующий раз, когда будешь цитировать стихи, обещаю не выдавать тебя.

— Да что ты говоришь! — Дай Сюань взяла под руку третью дочь рода Лу и весело засмеялась. — Не дай сестре подумать, будто я одна из тех занудных книжных червей, что целыми днями декламируют стихи. Мы с ней не из тех, кто любит нежиться в меланхолии и притворяться изысканными.

Третья дочь рода Лу, которая, как выяснилось, предпочитала боевые искусства и сама признавалась, что в поэзии не силён, явно одобрила такие слова:

— Именно! И эти хрупкие создания, от малейшего ветерка падающие… слишком уж измождённые.

При этом она внимательно оглядела Дай Сюань.

Дай Сюань и вправду была хрупкого сложения. Раньше, когда она хорошо питалась, ещё держала форму, но после недавней болезни и падения в воду сильно похудела. Рядом с третей дочерью рода Лу она казалась особенно хрупкой.

— Она просто недавно болела, — пояснила Нань Чэнь. — Не суди по внешности: это настоящий обжора. Оба брата и сестры в этом доме — заядлые едоки.

Услышав это, третья дочь рода Лу загорелась и, взяв Дай Сюань за руку, усадила её в каюту:

— Так ты тоже любишь вкусно поесть? Я тоже! Иначе бы не была такой полной.

Все трое рассмеялись. Особенно третья дочь рода Лу. Дай Сюань присмотрелась и заметила: когда та смеялась, на левой щеке проступала ямочка, а на правой выглядывал клык. От этого её лицо теряло зрелость и становилось по-детски мило.

— Да где же ты полная! — сказала Дай Сюань, взяв со стола пирожное. — Ты как раз в самой здоровой форме. Мы с Нань Чэнь — вот кто слишком худые.

Нань Чэнь кивнула. Она была высокой и казалась особенно хрупкой, словно ивовая ветвь на ветру, хотя на самом деле была здорова — госпожа Юнь много сил вложила в её укрепление.

— Я с детства занимаюсь боевыми искусствами, вам нас не сравниться, — сказала третья дочь рода Лу, подав Дай Сюань чашку ароматного напитка, а затем очистила мандарин и разделила дольки между подругами. — Хотя, конечно, вы — настоящие благородные девицы. Я это прекрасно понимаю. Но мне нравится быть такой, какая я есть. И в будущем мужа выберу такого, который примет меня именно такую.

Дай Сюань удивилась. Эта третья дочь рода Лу вовсе не похожа на обычных девушек — так открыто говорит о замужестве, да ещё и без малейшего смущения!

Раньше Дай Сюань даже подумывала, не рассматривает ли госпожа Юнь эту девушку в качестве кандидатки на роль невесты наследного принца Чжао Юньчжэня. Но теперь, услышав её слова, стало ясно: Лу вовсе не собирается выходить замуж в дом принца.

Ведь даже не считая происхождения, идеальная невеста для наследника принца Фу должна быть спокойной, изящной и умной — способной не только поддерживать достоинство дома, но и управлять его делами, а главное — разделять интересы Чжао Юньчжэня.

Таких девушек найти нелегко. Первые два качества ещё можно найти, но последнее — редкость. В этом мире женщины почти всегда заперты во внутренних покоях, и их учат лишь тому, как быть хозяйкой дома. Лишь немногие семьи обучают дочерей государственным делам. А Чжао Юньчжэнь непременно займёт высокий пост при дворе, так что выбор супруги — дело чрезвычайно серьёзное.

Старая Дай Сюань явно не подходила: кроме родства с госпожой Юнь, у неё не было ни одного преимущества. Неудивительно, что Чжао Юньчжэнь к ней равнодушен.

— Ты уж больно откровенна, — улыбнулась Нань Чэнь, явно хорошо зная подругу. — Хорошо, что сегодня никого постороннего нет. А то опять попадёшь под выговор.

При этом её взгляд ненароком скользнул по служанке, молча стоявшей рядом с третей дочерью рода Лу.

— И чего бояться? — равнодушно сказала та, отправляя в рот дольку мандарина. — Дедушка и отец всё решают. В худшем случае пару слов услышу — больше-то и не посмеют.

Дай Сюань приподняла бровь. Выходит, положение третей дочери рода Лу не так уж и безоблачно, как кажется снаружи. Но это и неудивительно: в любом знатном роду есть свои трения и интриги. Даже если старшие справедливы, среди младших всегда найдутся жадные и завистливые. А полностью беспристрастных старших и вовсе почти не бывает.

— Кстати, сестрёнка, — неожиданно сменила тему третья дочь рода Лу, — слышала, у вас в доме недавно неприятности случились?

Дай Сюань сначала опешила, но тут же улыбнулась:

— Неужели об этом уже все знают?

***********

В главах 23 и 24 ошибочно указали Дай Чжэнь как дочь старшей ветви; на самом деле она из младшей ветви — исправлено.

Третья дочь рода Лу покачала головой с улыбкой:

— О таких вещах не болтают.

Нань Чэнь с недоумением посмотрела на подруг:

— Сестрёнка, у вас в доме что-то случилось?

Она знала лишь, что Дай Сюань недавно переболела — ведь слуги из дома Ли тогда пришли за Ли Синцзинем именно на поместье принца.

Дай Сюань приподняла бровь, ожидая продолжения от третей дочери рода Лу.

Она ответила уклончиво, потому что не знала, о каком именно событии та говорит — или, может, слышала искажённые слухи. А разница огромна.

Увидев, как спокойно ведёт себя Дай Сюань, третья дочь рода Лу, казалось, удивилась и пояснила Нань Чэнь:

— Ничего особенного. Просто узнала, почему сестрёнка заболела.

— А? — Дай Сюань приподняла уголки губ, спокойно отпила глоток ароматного напитка и взяла в руки мандарин, играя с ним. — Просто несчастный случай, сестра. Не стоит об этом думать.

Нань Чэнь с беспокойством посмотрела на неё:

— Ты уверена, что всё в порядке? Неужели твои сёстры опять затеяли что-то?

Дай Сюань часто жаловалась Нань Чэнь на свою семью, так что та неплохо знала сестёр Ли. И не потому, что доверяла одним и не верила другим, а потому что знала характер Дай Сюань: та могла быть колкой, но никогда не распространяла ложные слухи. Поэтому Нань Чэнь и не питала к сёстрам Ли особой симпатии.

— Нань Чэнь, не переживай напрасно, — улыбнулась Дай Сюань, прищурившись. — Пусть иногда и не ладим, но до убийства они не дойдут.

— Главное, что всё хорошо, — с облегчением сказала Нань Чэнь, внимательно глядя на лицо подруги. Убедившись, что та не притворяется, она обернулась к третей дочери рода Лу: — В следующий раз не загадывай такими загадками. Напугала меня зря.

Третья дочь рода Лу громко рассмеялась, схватила несколько долек мандарина и сунула их Нань Чэнь:

— Прости, родная! Вот тебе утешение — не злись.

Нань Чэнь тоже не удержалась от смеха и лёгонько стукнула подругу:

— Да ты жадина! Хочешь отделаться парой долек? Да ведь это мои мандарины!

Третья дочь рода Лу не уклонилась, а поймала её запястье:

— Ах ты алчина! Неужели прикидываешься, чтобы заполучить мои сокровища?

— Да иди ты! — фыркнула Нань Чэнь. — Твои сокровища — одни мечи да клинки. Мне они ни к чему.

Дай Сюань, наблюдая за их шалостями, встала с чашкой в руках, вышла на палубу и велела Цзысу расстелить циновку. Устроившись по-турецки на носу лодки, она глубоко вдохнула аромат лотосов, доносившийся с лёгким ветерком. Вскоре за её спиной смех стих. Дай Сюань открыла глаза и увидела, что третья дочь рода Лу сидит рядом и с любопытством на неё смотрит.

— Ветерок так приятен, лодка покачивается... Лень разлита по косточкам, — улыбнулась Дай Сюань, позволяя телу следовать за ритмом качки.

— Ты уж больно легко ко всему относишься, — сказала третья дочь рода Лу, и в её глазах мелькнула хитринка. Она наклонилась к самому уху Дай Сюань: — Тебе совсем не страшно?

— Чего бояться? — Дай Сюань равнодушно взглянула на неё. — Я же сказала: это был несчастный случай.

Улыбка третей дочери рода Лу стала ещё шире. Она пристально посмотрела на Дай Сюань:

— Хорошо, допустим, несчастный. Но скажи, откуда я об этом узнала?

— А? — Дай Сюань повернулась к ней. В её чёрных глазах не читалось никаких эмоций. — Ты готова рассказать?

О падении в воду могли знать и другие: в тот день в доме графа гостили госпожа и сын маркиза Пинъюаня. По их поведению Дай Сюань поняла, что они не из щедрых — вполне могли разнести слухи.

В столице знатные семьи редко живут в мире. Их связи запутаны, как корни бамбука, а обиды и ссоры — обычное дело. Иногда даже семьи, которые кажутся совершенно не связанными, оказываются врагами. Кто-то обязательно подставит подножку за спиной.

http://bllate.org/book/4151/431519