Готовый перевод Like a Teasing Peach Blossom / Словно дразнящий цветок персика: Глава 22

С первого класса он был старостой — ведь в классе староста главнее всех, а значит, мог защищать Цзяшу от обид со стороны других детей. С самого детства он знал: его долг — оберегать Цзяшу и делать так, чтобы она каждый день улыбалась. Они росли вместе с пелёнок, и все вокруг называли их «золотой парой».

Он смотрел, как из задиристого сорванца она постепенно превращалась в всё более прекрасную девушку, и в душе горделиво думал: «Моя девочка — просто совершенство».

Он никогда не допускал мысли, что однажды она станет чьей-то другой. Он всегда был рядом с ней.

Он был её первым другом, но не последним. В старших классах у неё появлялось всё больше подруг и приятелей. От неразлучных спутников они превратились в тех, кто виделся лишь изредка, а потом его окончательно вытеснил Цзи Цзыхань.

Он надулся и перестал с ней разговаривать, но в итоге злился только на самого себя.

Ему казалось: если бы не эти люди, всё осталось бы по-прежнему — только они вдвоём, как раньше: каждое утро и вечер она садилась на заднее сиденье его велосипеда, и они обсуждали, что съесть на завтрак, обед и ужин.

Пять лет назад в её семье случилась беда. Она никому ничего не сказала и одна уехала сюда. Когда он снова её нашёл, они стояли в незнакомом городе, без родных и знакомых. Она опустила голову, растрёпывая волосы, чтобы скрыть покрасневшие глаза, — робкая, неуверенная в себе.

В тот момент он впервые понял: неважно, любит она его или нет. Главное — чтобы она была счастлива.

Цены на жильё в Пекине были просто заоблачными. Тун Цзяшу и Ху Чжичэн вместе с агентом по недвижимости объездили уже несколько районов. Сначала они смотрели квартиры около восьмидесяти квадратных метров, но потом всё крупнее и крупнее. Больше всего Цзяшу понравилась планировка с просторной спальней, ориентированной с севера на юг. Её площадь — более тридцати квадратных метров! По сравнению со многими другими квартирами, где главная и второстепенная спальни почти не отличаются, эта планировка просто идеально соответствовала её вкусу.

Район тоже был отличный — всё под рукой. Цзяшу даже подумала, что она настоящая рыба-счастливчик: как же ей повезло найти такой замечательный вариант! Правда, цена оставляла желать лучшего.

Но Ху Чжичэн без колебаний сказал, что можно покупать. Цзяшу так и подпрыгнула:

— Ты правда хочешь её купить?

— А тебе не нравится? — спросил Ху Чжичэн.

— Да просто цены здесь безумные! И мы же только сегодня начали смотреть — это же слишком поспешно. Кто так покупает квартиры? Все же тщательно выбирают!

Ху Чжичэн улыбнулся:

— А вдруг её сейчас кто-то другой купит?

Цзяшу замялась:

— Всё равно я думаю, что с жильём надо быть осторожнее. Давай ещё пару дней посмотрим. Если её купят — ну и ладно. Просто будем считать, что мы её не видели, и не будет жалко.

— Хорошо, как скажешь.

Агент попыталась уговорить:

— Здесь осталось совсем мало квартир. Вы точно не хотите подумать ещё?

Ху Чжичэн посмотрел на Цзяшу:

— Мало осталось. Подумай.

— Ладно, мы подумаем и свяжемся с вами, если решим.

Когда они вышли из жилого комплекса, Цзяшу закатила глаза на Ху Чжичэна:

— Ты вообще слишком доверчивый! Только скажут «осталось мало» — и ты сразу веришь. Я тебе скажу: куда бы ты ни пошёл покупать квартиру, тебе всегда будут втирать, что осталось мало. Это специально, чтобы сбить тебя с толку!

Ху Чжичэн послушно кивнул:

— Ты, конечно, умница.

Цзяшу самодовольно заявила:

— Ещё бы! Я же сочетаю в себе и красоту, и ум.

Она ещё говорила, как вдруг в поле зрения попал мужчина в строгом костюме, с безупречно зачёсанными волосами и правильными чертами лица. Он стоял у машины.

Неужели это… староста Фан?

Она оттолкнула Ху Чжичэна и радостно замахала:

— Староста!

Фан Сихуа машинально посмотрел в их сторону, но взгляд его был чужим, будто он её не знал.

Цзяшу перестала махать, голос стал тише:

— Староста…

Помощник Фан Сихуа открыл ему дверцу, и тот сел в машину, так и не удостоив Цзяшу второго взгляда.

Цзяшу смотрела, как автомобиль промчался мимо, оставив за собой клубы выхлопных газов, и нахмурилась.

— Что случилось? — спросил Ху Чжичэн.

— Это же тот самый староста Фан Сихуа, о котором я тебе рассказывала.

— Ты точно не ошиблась? Он выглядит лет на тридцать с лишним. Тебе такие нравятся?

— Да кому нравятся такие! Нет, ты чего несёшь?

— А разве ты не говорила, что тебе нравятся такие, как твой староста?

Цзяшу запнулась:

— Я имела в виду характер!

Ху Чжичэн усмехнулся:

— То есть тебе нравятся те, кто с тобой по-хамски обращается?

Цзяшу нахмурилась, недоумевая:

— Странно… Почему староста вдруг сделал вид, что не узнаёт меня? Обычно он совсем не такой холодный в переписке.

— Разве ты не говорила, что никогда с ним лично не встречалась?

— Но он же видел мою фотографию! Я отправляла ему своё резюме с фото.

— Может, у него зрение плохое?

— У тебя зрение плохое!

Ху Чжичэн обиженно протянул:

— Мы же с тобой с детства вместе, а ты защищаешь какого-то старосту, который даже не узнал твоё лицо.

Цзяшу не ответила — вся её мысль была занята старостой. Ведь в её вичате тоже есть её фото, и у старосты есть её вичат. Неужели он правда не узнал?

Цзяшу шла, опустив голову и думая о случившемся, и не смотрела под ноги. Внезапно она наступила на выступающий камень, вскрикнула и пошатнулась вправо.

— Осторожно!

Ху Чжичэн инстинктивно схватил её за плечи, и Цзяшу едва удержалась на ногах.

Слава богу, обошлось. Она похлопала себя по груди:

— Как же я испугалась!

Руки Ху Чжичэна всё ещё лежали у неё на плечах. Она покосилась на него и рассмеялась — он держал её, как мешок с картошкой.

Ху Чжичэн был очень высоким. Его отец тоже был высоким и статным, и Ху Чжичэн унаследовал от него рост и черты лица. По идее, он тоже должен был быть крепким и сильным, но с детства не любил возиться с мальчишками, предпочитая играть в карты или шахматы с дедушками у подъезда, обсуждать прогноз погоды и целыми днями носить с собой стеклянный стакан с чаем, греться на солнышке. Поэтому он получился очень худощавым — казалось, стоит подуть ветру, и он унесётся.

— Твой способ спасения какой-то странный. Все обычно хватают за руку, а ты — за плечи.

Ху Чжичэн скрестил руки на груди и улыбнулся:

— А я высокий. Тебя за руку хватать неудобно.

Цзяшу фыркнула:

— Ага, вам, высоким, всё можно! Даже воздух, которым мы дышим, вы сначала себе забираете.

Ху Чжичэн лёгонько стукнул её по голове:

— Кто сказал, что ты низкая? Просто ты злюка.

Цзяшу мотнула головой:

— Я не злюка! Я тебе даже свежий воздух уступила, а ты всё равно ругаешься.

С детства они любили перепалки. У неё всегда находились умные отговорки, и Ху Чжичэн с ней не спорил:

— Ладно, не думай больше о своём старосте. Может, ты просто ошиблась. Лучше напиши ему и уточни.

Цзяшу кивнула, но в этот момент заметила, что машина, в которую сел староста, снова подъехала и громко гуднула.

Цзяшу подумала, что староста наконец узнал её и возвращается, чтобы поздороваться. Она радостно замахала чёрной машине и обернулась к Ху Чжичэну:

— Видишь? Я же говорила, что староста не мог меня не узнать! Наверное, просто решил подшутить. Ты же знаешь, хоть он и выглядит серьёзным, на самом деле у него отличное чувство юмора...

Она не договорила — чёрный автомобиль мастерски объехал их кругом и, не останавливаясь, рванул прочь, прямо в лицо Цзяшу ударил выхлоп.

— Уф... Чёрт!

Цзяшу зажала нос, пытаясь развеять вонючий воздух.

Ху Чжичэн нахмурился и потянул её в сторону:

— И это ты называешь чувством юмора?

— Э-э...

Цзяшу уже не могла придумать оправданий для старосты. Она и сама хотела его отругать: даже если это случайная встреча, разве можно так грубо обращаться с младшей однокурсницей при первой встрече?

Ведь он специально сделал круг вокруг неё — наверняка узнал и решил пошутить. Кто ещё станет кружить вокруг незнакомцев на дороге?

Цзяшу взяла телефон и написала старосте:

«Уважаемый староста Фан Сихуа, вот как вы обращаетесь с самой любимой своей младшей однокурсницей?»

Отправив сообщение, она краем глаза заметила, что губы Ху Чжичэна сжались, а лицо стало мрачным.

— Что с тобой? — спросила она. — Устал от долгой прогулки? Пойдём поищем кафе, пообедаем.

Ху Чжичэн нахмурился ещё сильнее, засунул правую руку в карман и молчал.

Цзяшу решила, что он злится из-за того, что староста обдал их выхлопными газами. Ху Чжичэн всегда следил за здоровьем и старался держаться подальше от загрязнённого воздуха.

Она похлопала его по спине:

— Да ладно тебе! Вдохнул немного выхлопа — ничего страшного. Подойди к клумбе, глубоко вдохни пару раз — и всё очистится. Если совсем плохо — просто пусти газы!

Ху Чжичэн вздохнул:

— Ты вообще девушка или нет? Нельзя ли быть немного благовоспитаннее?

Цзяшу хихикнула:

— Ну и что? Между нами же всё по-своему. Если я стану перед тобой изображать благородную девицу, это будет выглядеть нелепо.

Ху Чжичэн улыбнулся, но заметил, что она снова уткнулась в телефон. На экране светилось имя собеседника — «Староста Фан Сихуа». Он не выдержал:

— Цзяшу.

— А? Что?

— Цзяшу, я думаю, тебе стоит держаться подальше от этого твоего старосты.

Цзяшу удивлённо посмотрела на него:

— Почему?

Ху Чжичэн помолчал, потом решительно сказал:

— Мне кажется, твой староста — нехороший человек.

Цзяшу занесла руку, чтобы дать ему пощёчину, но он отскочил на два шага и поднял руки в знак капитуляции.

— Не бей сразу! Выслушай, может, я и прав.

Цзяшу остановилась, поправила одежду и скрестила руки на груди:

— Ладно, говори.

— Твоему старосте явно за тридцать. В таком возрасте мужчины особенно искусны в том, чтобы обманывать таких молодых и красивых девушек, как ты. Я, конечно, не знаю его лично, но судя по тому, как ты его описывала, это типичный ловелас и хитрец. А сейчас он явно тебя видел, но сделал вид, что не узнал. Зачем? Чтобы держать тебя в напряжении! А потом специально вернулся, чтобы объехать вас кругом — это же чистой воды флирт! Цзяшу, этот старый лис точно преследует перед тобой какие-то корыстные цели.

Ху Чжичэн говорил с полной уверенностью, указывая на неё двумя пальцами.

Цзяшу покачала головой:

— Нет, не может быть. У старосты успешная карьера — зачем ему такая, как я? Да и до сих пор мы общались только онлайн. Он ни разу не предлагал встретиться лично. Если бы он преследовал какие-то цели, давно бы пригласил на свидание. Иначе зачем стараться?

Ху Чжичэн нахмурился ещё сильнее:

— А разве твоё доверие к нему уже не доказывает, что его старания не напрасны? Чтобы завоевать доверие молодой и красивой девушки, нужно время. Цзяшу, поверь мне: такие хитрые и опытные мужчины — настоящие злодеи.

— Да ладно тебе! Я же не дура.

Цзяшу успокаивающе похлопала его по плечу:

— Я понимаю, что ты за меня переживаешь. Но чтобы судить о человеке, нужно хорошо его знать. Нельзя же, увидев один раз, сразу решать, какой он.

— Мне не спокойно, — Ху Чжичэн пристально смотрел на неё, глубоко вздохнул и тихо добавил: — Я не могу быть спокоен... Боюсь, что снова окажусь бессилен защитить тебя. Такие люди... нам с ними не справиться.

Цзяшу поняла, что он вспомнил её мать и её неудачный брак.

— Пойдём сначала пообедаем, а за едой поговорим.

Ху Чжичэн не двигался с места.

Цзяшу потянула его за рукав, но он стоял, как упрямая сосна.

Она не смогла его сдвинуть, топнула ногой и развернулась, чтобы уйти. Сзади раздался обиженный голос:

— Уходи. Всё равно теперь для тебя я хуже твоего старосты.

Цзяшу: «...»

http://bllate.org/book/4149/431392