Готовый перевод Too Late to Love You / Слишком поздно влюбиться: Глава 2

Сегодня я хочу вместе с вами разнести в пух и прах одну лавчонку!

Сюй Хуайинь:

— Погоди! Я только что принял не те таблетки, так что, может быть…

Жуань Ичжоу:

— Отлично! Тогда поймай меня.

Сюй Хуайинь:

— А?

Жуань Ичжоу лукаво усмехнулся:

— Если поймаешь меня, я позволю тебе…

Хе-хе-хе.

«Отшвырнёшь парня — будет весело, а потом придётся бегать за ним, будто в огне горишь».

Кокетливый, соблазнительный стример-искуситель против нежной и чистой милой девушки.

Ань Ишэн замер. По выражению лица Ло Лэлэ он решил, что та всерьёз считает его сумасшедшим.

Помедлив немного, он честно отказался:

— Я не могу этого сказать.

Ло Лэлэ пожала плечами и притворно расстроилась:

— Ну ладно, тогда забудем об этом.

— А как мне тебя называть?

— Да как угодно! Мне нравится, когда ты зовёшь меня так, как я хочу, но ты отказался. Зачем тогда спрашиваешь?

Ань Ишэн задумался:

— Ладно… тогда хорошо.

Ло Лэлэ бросила на него взгляд снизу вверх, ещё раз окинула глазами и спросила:

— Сколько стоит этот номер?

— Сто с лишним. Обычный бизнес-номер.

— Понятно… — Ло Лэлэ решила сыграть до конца, чтобы Ань Ишэн ничего не заподозрил. Она заранее собиралась всё чётко рассчитать: — Сколько раз ты уже останавливался у меня во дворике? Мне неловко было задерживаться надолго, так что давай всё разделим по-честному…

Ань Ишэн прикинул:

— Не помню точно… В общем, я приглашаю тебя в отель, мне дали внутреннюю цену для сотрудников. Оставайся, сколько захочешь. А насчёт той деревянной двери — хотя я её и не сломал, всё равно починю. Хорошо?

Ло Лэлэ подумала немного и с деланной скупостью буркнула:

— Ладно.

Затем она слегка наклонила голову и добавила:

— Вижу, у тебя и так денег мало, да ещё и компенсацию хочешь заплатить. Ладно! Я всё равно пробуду здесь какое-то время. Во дворике неудобно, так что я останусь здесь. А когда уеду, можешь иногда заходить во дворик — разрешаю.

— Отлично, договорились! — Ань Ишэн, простодушный и прямолинейный, подумал, что ему повезло, и даже не заподозрил, что Ло Лэлэ вполне может прилипнуть к нему на всю жизнь.

Когда номер был улажен, Ло Лэлэ выгнала Ань Ишэна под предлогом, что хочет принять душ.

Как только дверь захлопнулась на замок, Ло Лэлэ тут же вытащила из сумки всё необходимое.

Важные документы, несколько смятых купюр разного достоинства — гонконгские доллары и юани, длинная прямоугольная шкатулка из пурпурного сандала с резьбой, три колоды карт Таро разных размеров и с разными узорами, хрустальный шар, помещающийся в ладони, несколько медных колец с жутковатыми рисунками, два чёрных квадратных куска ткани, напоминающих плащи, три гладких разноцветных галечных камешка, кинжал с красным рубином в ножнах, серебряная кружка, пачка сигарет, зажигалка, ароматическая свеча в маленькой коробочке и ещё один чёрный мешочек, набитый разными мелочами…

Проверив, что за весь путь ничего не потеряла, она спокойно убрала всё обратно в сумку, оставив только ту самую шкатулку из пурпурного сандала. Её Ло Лэлэ бережно прижала к груди, аккуратно протёрла пыль из щелей и осторожно поставила на тумбочку у кровати.

Тем временем Ань Ишэн, выйдя из номера Ло Лэлэ, спустился на кухню.

Едва он переступил порог, его окружили товарищи по работе, заговорив все разом — шум стоял, как на базаре.

— Шеф, слышал от Цзинцзинь Гу, ты привёл сюда женщину?

— Да ещё и очень красивую?

— Насколько красивую? Красивее Линь Цинъянь? Твоя девушка?

— Не может быть! У шефа никогда не было девушки!

— Тогда зачем он за неё платит?

— …

Ань Ишэн вздохнул, глядя на эту толпу «любопытных попугаев», подошёл к духовке и внимательно заглянул внутрь — тесто только начинало подниматься. И тут он вдруг вспомнил манеру Ло Лэлэ и бросил:

— Вам-то какое дело?

На самом деле, Ань Ишэн просто не хотел, чтобы в отеле узнали, что он самовольно проник в чужой дом, поэтому и пригласил Ло Лэлэ в отель. Это звучало довольно неловко.

Однако эти фантазёры из кухни, будто сценаристы из телесериала, после этой фразы шефа разнесли по всему отелю вымышленную «историю любви и ненависти» между Ань Ишэном и Ло Лэлэ.

Для всех Ло Лэлэ была просто красива — одним словом: «красива».

Но, несмотря на красоту, в её облике чувствовалось что-то странное. Один особенно одарённый парень из кухни даже предположил, что такая красота похожа на призрачных красавиц из «Ляо Чжай» — прекрасна, но пугает. Может, Ань Ишэн и правда подобрал где-то лисицу-оборотня, чтобы разыграть в наши дни сказку о соблазнении душ?

Конечно, кроме таких фантастических версий, большинство думало проще: Ло Лэлэ — просто женщина, с которой Ань Ишэн познакомился где-то, и у неё, видимо, нет дома, поэтому она пришла к нему. А раз шеф готов за неё платить, значит, она уж точно умеет «управлять мужчиной в постели».

Так Ло Лэлэ в отеле получила далеко не самую чистую репутацию.

Чуткая Ло Лэлэ быстро почувствовала эту перемену. К счастью, с детства её репутация была далеко не ангельской, так что она лишь на миг смутилась — и привыкла.

Ведь в Гонконге, в районе Коулун-Тонг, её имя — Ло Лэлэ — знали все. Там её называли «Богиней Ло».

Согласно её собственной легенде, которую она когда-то распространила, она родилась в штате Мэн, США, извлекаясь из утробы козы гадалкой-цыганкой. Настоящая дочь Козерога, современная ведьма. Благодаря столь чудесному происхождению с детства обладала силой видеть будущее и узнавать прошлое. С годами её внешность перестала меняться после двадцати лет, но, увы, была ужасно безобразна, поэтому она всегда носила вуаль. Скитаясь по свету, она остановилась в Гонконге, полюбив его нравы, и стала помогать людям разгадывать их судьбы.

Эта небылица, конечно, была выдумана самой Ло Лэлэ. Просто она действительно хорошо разбиралась в человеческих желаниях и слабостях, поэтому люди, хоть и сомневались, всё же верили ей наполовину.

Но, возможно, именно из-за того, что в Гонконге ей слишком поверили, дело дошло до беды…

Однажды она оказалась замешана в убийстве. Почувствовав, что за ней могут прийти убить, Ло Лэлэ решила бежать.

Вернувшись на материк, она сошла с корабля, сверила карту и решила двинуться на север — посмотреть на свой настоящий родной город, Пекин.

— Что ты любишь есть?

Трижды промытый чай Лунцзин, тёплый и ароматный в фарфоровой чашке, пробудил в Ло Лэлэ воспоминания. Она уже почти коснулась тех кровавых событий, как вдруг Ань Ишэн вывел её из задумчивости.

— А?

В шесть тридцать вечера Ань Ишэн уже приготовил главное блюдо для номера люкс и теперь спокойно сидел с Ло Лэлэ во внутреннем дворике отеля.

Мартовский ветерок становился всё теплее. Он пронёсся мимо ушей, и Ань Ишэн невольно вдохнул насыщенный аромат сандала от Ло Лэлэ, захотев вдохнуть ещё раз. Но тут же опомнился и смутился от собственной дерзости.

Щёки на миг покраснели. Он опустил голову и пояснил:

— Что ты любишь есть? Я могу приготовить.

— Почему?

— В качестве компенсации.

Ло Лэлэ «охнула». За несколько дней она уже поняла, что Ань Ишэн — простодушный и честный парень. Раньше, встретив такого, она бы наверняка обманула его до дна. Но теперь, после кровавого инцидента, решила отдохнуть и подождать, пока всё уляжется, прежде чем возвращаться в игру.

Поэтому, столкнувшись с этим «деревянным башкой», она лишь притворилась разочарованной, но всё же решила подразнить его:

— Я думала…

Ло Лэлэ нарочно оборвала фразу на полуслове. Как только Ань Ишэн посмотрел на неё, она вдруг замолчала.

Ань Ишэн попался на крючок:

— Думала что?

Ло Лэлэ покачала головой, сделала глоток чая и весело заговорила:

— Я люблю пекинскую лапшу с соусом. С яйцом и мясным соусом!

Ань Ишэн почесал затылок:

— Ты не заметила, что…

— А?

— …У нас в отеле подают только европейскую кухню. И я… умею готовить только европейскую еду.

— Как это — не умеешь? Ты же повар! Ты в Пекине, а лапшу с соусом не умеешь делать? Негодный!

— Я умею… Но в меню отеля этого блюда нет!

— Ты же шеф! Просто добавь в меню! Неужели не умеешь приспосабливаться?

Ло Лэлэ качала головой, вовсе не желая его мучить, просто получала удовольствие от перепалки.

Ань Ишэну вдруг показалось, что она чертовски мила. Он слегка приподнял уголки губ, и в голосе прозвучала нежность:

— Ты уж и знаешь всё.

Ло Лэлэ поставила чашку на стол. Серебряный браслет на запястье звякнул о дерево:

— В общем, я хочу лапшу с соусом. И всё.

Ань Ишэн тихо вздохнул:

— Хорошо. Хочешь — приготовлю.

Ло Лэлэ украдкой взглянула на него и удивилась доброте этого простака. На лице её расцвела искренняя, сладкая улыбка:

— Такой хороший? Спасибо тогда.

Ань Ишэн махнул рукой:

— Не за что. Я же компенсирую тебе.

Ло Лэлэ фыркнула. Она боялась забыть свою легенду, поэтому, как только Ань Ишэн упомянул компенсацию, тут же подхватила:

— Кстати! Когда ты починишь мою дверь?

Ань Ишэн посмотрел в календарь на телефоне:

— У меня каждую среду выходной. В следующую среду приду. Думаю, за день управлюсь.

— Поеду с тобой.

— Хорошо.

Неподалёку две красивые сотрудницы ресепшена, стоя плечом к плечу, смотрели в сторону Ло Лэлэ.

Одна — Цзинцзинь Гу, которая оформляла ей заселение. Другая — Линь Цинъянь, признанная «розой отеля».

— Цинъянь, как тебе эта женщина?

Линь Цинъянь впервые увидела Ло Лэлэ. Честно говоря, с первого взгляда она поняла, что та красивее её, но признавать не хотела. Поэтому, когда Цзинцзинь Гу спросила, она надменно ответила:

— Что именно?

— Ну, красива же! Наш шеф-повар с тех пор, как она появилась, крутится вокруг неё, как дурачок. Хотя, по словам кухни, она ему не девушка.

Между красивыми женщинами всегда существует естественная враждебность. Услышав это, Линь Цинъянь сказала:

— К счастью, она не его девушка. Если бы этот тип с ней связался, она бы его обобрала донага! Видишь, какая лиса! Точно не святая!

Цзинцзинь Гу глуповато посмотрела в сторону Ло Лэлэ, но та вдруг повернула голову и встретилась с ней взглядом. Цзинцзинь Гу испуганно отвела глаза и кивнула Линь Цинъянь:

— Похоже, что так.

Слова Линь Цинъянь быстро разнеслись по отелю. Настоящее имя Ло Лэлэ почти никто не запомнил — все звали её просто «госпожа Ло».

А за глаза — «лиса из уст Линь Цинъянь».

Авторская заметка:

Ло Лэлэ: Я всего лишь честно работающая обманщица! Как я вдруг стала лисой??? Мяу-мяу-мяу???

Слухи о Ло Лэлэ и Ань Ишэне бурлили в отеле, но так как сами участники никак не реагировали, интерес постепенно угас.

Обычно Ло Лэлэ редко выходила из номера. После долгой дороги она теперь просто спала — днём, после обеда, а вечером спускалась поесть и снова уходила спать.

Ань Ишэн быстро уловил этот ритм и стал ловить момент, когда можно увидеть Ло Лэлэ. Втайне он надеялся создать повод для случайной встречи.

Но если в отеле было много гостей, и нужно было срочно закупать ингредиенты, он не мог вырваться из кухни и пропускал встречу.

Однажды вечером гостей было мало, и Ань Ишэн, скучая, решил прогуляться по внутреннему дворику.

Но в этот раз Ло Лэлэ там не оказалось.

Не увидев её, Ань Ишэн немного расстроился. Вернувшись на кухню, он сел перед духовкой, будто перед стеной, и долго думал. Потом спросил у парня, читавшего книгу по выпечке:

— Гу Хуай, ты ведь из «Новой Восточной»?

Гу Хуай поднял голову. Под растрёпанными волосами блестели живые глаза. Жаль, кожа была тёмной — иначе он был бы очень симпатичным парнем.

— Ага!

— Ты ведь переходил с китайской кухни на европейскую?

Гу Хуай кивнул:

— Да!

— Ты умеешь готовить лапшу с соусом?

Гу Хуай замер и спросил в ответ:

— Ты что, не умеешь?

Ань Ишэн выпрямился:

— Я хочу научиться готовить по-настоящему!

Гу Хуай рассмеялся, отложил книгу и схватил нож:

— Шеф, не скрою! В детстве мои родители держали лапшевую! Если хочешь настоящую — ко мне!

Глаза Ань Ишэна загорелись:

— Тогда скорее учить!

— Я научу, но… Ты не против, если я буду пользоваться кухней по часу после десяти вечера?

http://bllate.org/book/4148/431330