Готовый перевод Three Thousand and One Nights: Farewell Sparrow / Три тысячи одна ночь: Игры в любовь: Глава 2

Стоило им поссориться, как домашние неизменно вставали на сторону Сюэ Сюаня. Нин Миань всегда считал, что любому не повезёт жениться на Сюэ Сюане, потому что тот мастерски умел притворяться. И хотя теперь этим невезучим человеком, связавшим себя узами брака с Сюэ Сюанем, оказался он сам, всё было ещё не так плохо: терпеть эту напасть оставалось всего год, причём половина срока уже позади.

Нин Миань каждый день отмечал дни в календаре, с нетерпением дожидаясь, когда же поскорее пройдёт лето. После каждого грозового ливня, сменяющегося ясным небом, он мысленно клялся в следующий раз ни за что не поддаваться и не утыкаться носом в грудь Сюэ Сюаня при первом же удобном случае, но стоило погоде испортиться, как у него действительно не оставалось сил сопротивляться этим тёплым и мягким грудным мышцам.

Он не совсем понимал: Сюэ Сюань ведь стоматолог, а не ортопед, зачем ему вообще целенаправленно качать грудь?

И всё же эти мышцы сводили с ума — даже такой стойкий духом человек, как Нин Миань, не был исключением.

Стоило погоде перемениться, как Нин Миань исчезал из виду. Однокурсник с его кафедры даже начал гадать, нет ли у Нин Мианя какого-то секретного задания на случай дождливого дня. Игнорируя чужое любопытство, Нин Миань с ловкими движениями закидывал вещи в рюкзак и отправлялся домой, постепенно и сам замечая, что злиться на Сюэ Сюаня стал гораздо меньше.

До того как зашёл разговор о детях, Нин Миань искренне верил, что их отношения наконец-то начинают налаживаться. Желая выразить свою благодарность, он даже продумал, какой подарок преподнести Сюэ Сюаню на день рождения, а заодно планировал объясниться по поводу недоразумения на совершеннолетии — было бы идеально, если бы они смогли оставить все обиды в прошлом.

Но вскоре после этого Сюэ Сюань прямо на семьдесят пятом юбилее дедушки пообещал подумать о рождении ребёнка.

Из-за этого они крупно поссорились. В порыве гнева Нин Миань вытащил соглашение, швырнул его на стол и выпалил Сюэ Сюаню:

— Хочешь детей — рожай сам! Не забывай, что наш брак понарошку, и когда срок договора истечёт, можешь заводить детей с кем угодно!

Сюэ Сюань ответил предельно хладнокровно:

— До окончания договора ещё шесть месяцев.

— … — Нин Миань задохнулся от возмущения: — Если тебе так не терпится, давай прямо сейчас поедем и оформим развод!

Сюэ Сюань внезапно поднялся, прихватив куртку:

— У меня ещё кое-какие дела в больнице, я пошёл.

Они снова начали холодную войну — впрочем, если разобраться, это была лишь односторонняя инициатива Нин Мианя. Сам Сюэ Сюань от природы был человеком замкнутым, поэтому зачастую, если Нин Миань не заводил разговор первым, они могли проводить в одном пространстве долгое время в полном молчании.

А затем, после вчерашнего ливня, когда Нин Миань уже собирался поехать к деду, Сюэ Сюань неожиданно вернулся. Застигнутый у дверей в полной амуниции, готовый к выходу, Нин Миань слегка смутился, потёр кончик носа и пояснил:

— Я домой собираюсь.

— Дождь пошёл, — произнёс Сюэ Сюань.

Пусть прозвучало это и суховато, Нин Миань уже привык к его бесхитростному тону, уловив в словах жест примирения. Однако сейчас ему совсем не улыбалось проводить с Сюэ Сюанем этот уязвимый для себя период — каждая минута рядом с ним казалась невыносимой пыткой. Неизвестно, в какой именно момент Сюэ Сюань стал для него чужим человеком; быть может, время способно изменить любого, а может, за те годы, что прошли после совершеннолетия, они оба разучились по-настоящему понимать друг друга.

Нин Миань отказался:

— Ничего страшного, дождь только начался, я всё равно пойду домой.

Нин Миань упрямо решил идти наперекор, и тогда Сюэ Сюань пустил в ход единственный известный ему с детства способ укротить строптивого Нин Мианя:

— Твоя мама подумает, что мы снова поссорились.

Этот аргузм мог подействовать как сильно, так и слабо — всё зависело от того, был ли у сотворившего глупость Нин Мианя хоть какой-то шанс исказить факты и добиться прощения от госпожи Нин. Если совесть была нечиста, эффект наступал практически мгновенный.

Применив этот приём сейчас...

Нин Миань на мгновение умолк, а затем мысленно поставил жирный крест на человеке, который стоял перед ним с таким видом, будто пекся о его благе, а на деле явно угрожал.

Спасибо ему хотя бы за то, что сказал «снова поссорились», а не заявил, будто тот опять устраивает беспочвенные истерики. Судя по всему, все эти годы, глядя на него, Сюэ Сюань на самом деле думал лишь о том, как бы в очередной раз повозиться с этим несносным капризным врединой.

Нин Миань никак не мог взять в толк: если Сюэ Сюань считает его обузой — ладно ещё в детстве, когда тот жил в их доме и был вынужден волей-неволей терпеть ради приличия, — то зачем навязываться теперь, когда в этом нет никакой нужды?

Ему ведь вовсе не обязательно возиться с ним! В конце концов, он его не любит, да и вообще считает Нин Мианя глупым и скучным источником проблем.

Нин Миань попытался убедить себя смотреть на вещи проще, после чего через силу улыбнулся и произнёс:

— Ну так и скажи маме правду. Что наш брак изначально фиктивный, и у тебя нет никаких обязательств обо мне заботиться. Раз мы всё равно собираемся разводиться в ближайшее время, к чему искать предлоги позже? Лучше сразу во всём признаться маме. На худший случай — меня просто продолжат донимать требованиями жениться, а если дедушка снова вздумает меня принуждать, подыщу кого-нибудь другого для брака.

Сюэ Сюань опустил взгляд, инстинктивно пряча в глазах разочарование и боль.

— Я вовсе не это имел в виду.

По спокойному голосу Сюэ Сюаня Нин Миань не уловил ни малейшего стремления к примирению — лишь холодную деловую сухость.

В конце концов, те, кто в детстве называл Сюэ Сюаня чудиком или пришельцем, были отчасти правы: казалось, он всегда оставался таким сколько Нин Миань себя помнил.

Когда они были маленькими, взрослые внушали Сюэ Сюаню: ты старший, ты должен заботиться о младшем. Сюэ Сюань, должно быть, находил это обременительным, но понимал, что отказаться ещё хлопотнее, а потому смирялся.

Повзрослев, он женился на нём, и родители снова наказали ему присматривать за Нин Мианем — и он принялся выполнять приказ.

Но в этом не было никакой необходимости! Нин Миань чувствовал в подобных поступках лишь подачку.

По правде говоря, ему не следовало принимать предложение Сюэ Сюаня. Женись он тогда на ком угодно другом, ему не было бы так больно.

Знай он заранее, непременно отклонил бы эту услугу.

Зажмурившись, Нин Миань произнёс:

— Сюэ Сюань, теперь я верю твоим словам. С женитьбой я действительно всё слишком легкомысленно воспринял.

Наверное, он просто помешался рассудком, раз не смог отказаться от брошенной на ветер фразы Сюэ Сюаня, да ещё и заставил себя забыть старые обиды, наивно полагая, что сможет и дальше общаться с ним как с другом.

Но это оказалось невозможным. Стоило Сюэ Сюаню заговорить этим поучительным тоном, как Нин Миань невольно вспоминал день своего совершеннолетия, когда после проигрыша в «Правду или действие» он решился признаться Сюэ Сюаню в любви.

Тогда он воодушевлённо созванивался с друзьями по телефону и нёсся к Сюэ Сюаню, испытывая даже некоторую гордость и считая, что всё предусмотрел: если Сюэ Сюань не воспримет признание всерьёз, он скажет, будто это всего лишь наказание за проигрыш в игре, и тот максимум решит, что над ним просто подшутили.

А затем Сюэ Сюань ответил:

— Не стоит разбрасываться подобными словами.

Друзья уже привыкли к чуждому светским условностям занудству Сюэ Сюаня и продолжали шуметь и подначивать его. Из динамика доносился гам, и тут Нин Миань услышал голос Сюэ Сюаня:

— Ты не находишь себя глупым и скучным?

Через силу улыбаясь, Нин Миань попытался оправдаться:

— Это всего лишь наказание по правилам игры.

Сюэ Сюань выглядел так, будто его вовсе не волновали эти объяснения, и молча захлопнул перед ним дверь.

Уходя из дома, Нин Миань пылал дерзким задором, а возвращался поникшим, словно побитый морозцем баклажан.

Друзья переглядывались в нерешительности — никто не осмеливался сразу утешить Нин Мианя.

Сюэ Сюань был уверен, что в тот день Нин Миань выполнял наказание. Лишь немногие знали, что Нин Миань выбрал «Правду». Он действительно любил Сюэ Сюаня.

Из-за этого Нин Миань страдал долгое время, проведя весь летний отпуск в унынии, и лишь с началом учёбы в университете, когда Сюэ Сюань стал реже бывать дома, ему стало немного легче.

Госпожа Нин замечала душевное состояние сына. Когда Нин Миань признался ей, что получил отказ, она сочувственно утешила его, а затем принялась подбадривать:

— Наш Ниннин такой замечательный, ты обязательно смошь завоевать его сердце.

Огорчённый и удручённый Нин Миань отвечал:

— Нет, он слишком неприступен, мне его не добиться.

Сама госпожа Нин относилась к любви очень трепетно — если выражаться резче, она страдала избыточной романтической наивностью, из-за чего жестоко пострадала в своем первом, неудачном браке. Услышав слова сына, она тут же прониклась его болью и принялась скорбеть вместе с ним. Мать и сын сидели с кислыми минами и тяжело вздыхали, пока в дверях не появился дедушка Нин Цзяньчуань с вопросом:

— Вы чего это? Чего оба такие помрачневшие?

Поскольку из-за своей простодушной доброты и слепой веры в любовь госпожа Нин тяжко пострадала в первом браке, и хотя её второй брак пока складывался удачно, а новый муж Цзян Минчжоу даже согласился бросить семейное дело и стать зятем, пришедшим в семью жены, само слово «любовь» оставалось для Нин Цзяньчуаня запретной темой — стоило его затронуть, как следовала долгая и нудная отповедь.

Мать с сыном синхронно захлопнули рты, и госпожа Нин соврала:

— Ниннину нездоровится.

Нин Миань поспешно поддакнул:

— Да-да-да, мне плохо.

Нин Цзяньчуань обладал суровым лицом, с возрастом ставшим ещё более строгим и несгибаемым. Услышав это, он нахмурился так, что между бровей залегла складка в виде иероглифа «чуань»:

— Раз болен — иди к врачу. Разве унылые физиономии помогут выздороветь?

В молодости Нин Цзяньчуань отличался властным нравом. После того как его единственная дочь уехала далеко, развелась и вернулась с внуком на руках, он стал ещё более деспотичным. Он безумно любил дочь и единственного внука, а затем, поддавшись консервативным предрассудкам, по мере ухудшения своего здоровья начал отчаянно торопить внука со скорейшим созданием семьи.

Учитывая особенное положение Нин Мианя, Нин Цзяньчуань заботился не только о его будущем — подгоняя его с женитьбой и детьми, он хотел, чтобы у внука появилось как можно больше близких людей.

Именно по этой причине госпожа Нин не стала препятствовать отцу, давившему на сына. Она тоже желала, чтобы её ребёнок поскорее вырвался из тени детских травм или по крайней мере окружил себя людьми, которые любят его и поддержат в трудную минуту.

В такой обстановке Нин Цзяньчуань, требуя от Нин Мианя жениться, одновременно настаивал, чтобы избранник был честным, надёжным и семейным человеком. Поручение оказалось срочным и хлопотным, и вдобавок к давлению дед отобрал несколько подходящих по возрасту юношей, одобряемых им самим, и начал устраивать Нин Мианю свидания вслепую. Бедняге, которому едва исполнилось двадцать один год и жизнь которого только-только начиналась, пришлось столкнуться с яростным натиском требований о браке и продолжении рода, отчего он изрядно измотал себе нервы.

Именно поэтому согласие на предложение Сюэ Сюаня объяснялось не только личными мотивами — немаловажную роль играло то обстоятельство, что Сюэ Сюань вырос на глазах у старших. Если речь заходила о доверии и надёжности, равных Сюэ Сюаню просто не было.

И действительно, стоило деду услышать, что он собирается замуж за Сюэ Сюаня, как старик, пусть и не до конца понимая, когда между ними пробежала такая искра, остался вполне доволен. За исключением небольшого предубеждения насчёт пола Сюэ Сюаня, во всём остальном тот казался ему идеальным кандидатом. Какое-то время Нин Миань был искренне благодарен Сюэ Сюаню за этот поступок, выручивший его в трудную минуту, и долгое время хранил к нему самые тёплые чувства.

http://bllate.org/book/41422/5281685