Все вокруг были ошеломлены её поведением — таким непонятным и лишенным чувства приоритетов, что даже растерялись и не нашлись, что сказать. Казалось бы, если она победит в этом испытании, это будет просто чудом.
Юй Луань внешне делала вид, будто не слышит их оценок, но в душе уже обсуждала с Системой исправления злодейки, какой же на самом деле была та злодейка Юй Луань из романа.
Она слегка коснулась пальцем красно-золотистой пудры и аккуратно нанесла её на веки, продолжая параллельно рассуждать:
— В общем-то, они правы в одном: второстепенная героиня Юй Луань из романа действительно эгоистична. Она готова на всё, лишь бы это принесло ей выгоду.
— Честно говоря, именно это в ней я и уважаю. Хотя, конечно, не одобряю, когда она причиняет вред невинным. Просто считаю: для женщины всё остальное — иллюзия. Только сила и деньги, то, что можно удержать в своих руках, — вот что реально.
— А любовь… эта призрачная, зыбкая штука… лучше вообще не связываться.
Каждый раз, вспоминая, как в прошлый раз, следуя сюжету, она страдала из-за этой влюблённой дурочки — злодейки, безумно влюблённой в Чу Бэйци, — Юй Луань вздрагивала от ужаса.
А потом вспоминала, какие муки позже перенесла сама главная героиня Гу Цинцин — и понимала, что те страдания превосходили её собственные.
Поэтому она скривила губы и про себя подвела итог: «Любовная одержимость — это прямой путь к гибели!»
Система исправления злодейки помолчала немного, потом несогласно возразила:
— На самом деле настоящая любовь всё же существует. Будь оптимистичнее! Может, найдётся кто-то, кто полюбит тебя и даже готов будет умереть ради тебя?
Юй Луань фыркнула:
— Да он что, слепой?
Система: «......»
Хотя так и говорила, Юй Луань всё равно не верила. Более того, ей было непонятно, как вообще можно добровольно умереть ради другого. Такая любовь казалась ей безумием. Если бы она столкнулась с подобным, то первой бы сбежала!
Пока они шутили и перебрасывались репликами, Юй Луань уже закончила приводить себя в порядок. Она услышала через наушник, как ученики обсуждают Гу Цинцин, и догадалась, что, вероятно, сейчас зеркало Пустотного Пространства переключилось на неё.
Юй Луань встала. Её и без того изысканные, соблазнительные черты лица после макияжа стали ещё более ослепительными и притягательными.
Она поправила точёную нефритовую диадему у виска и томно улыбнулась.
Когда за тобой постоянно следят, невозможно нормально что-то делать. Она так долго ждала этого момента!
* * *
Гу Цинцин всё это время шла следом за старостой деревни и той парой, держась на расстоянии. Хотя её культивация и уступала Юй Луань, зато она была очень внимательной и осторожной — и за всё время так и не попалась никому на глаза.
Та пара оказалась именно той самой, чей спор она и Юй Луань слышали при входе в деревню. Добравшись до дома, мужчина нетерпеливо толкнул худую женщину, велев ей идти внутрь.
Сам же он остался у ворот, разговаривая со старостой Люй Чаньгуйем.
Высокий, обычно грубый мужчина вдруг ссутулился, сгорбился, нахмурил брови и, сложив ладони, стал умолять, покачиваясь взад-вперёд, будто просил старосту о чём-то очень важном.
Гу Цинцин была слишком далеко, чтобы разобрать слова, но тут ей в голову пришла идея. Она вытащила из стопки талисманов, подаренных Юй Луань, один талисман «ясного слуха», вложила в него маленький камешек, скатала в комок и метко бросила у стены, рядом с мужчиной и старостой.
Затем она активировала талисман и услышала их разговор.
Мужчина умолял:
— Староста, спаси нас! Этого несчастливца больше нельзя держать! Но та женщина сказала, что через несколько дней снова придёт посмотреть на этого маленького чудовища… Спаси меня! Я не хочу умирать!
Говоря это, он вдруг схватил старосту за руку, и его голос стал ещё более отчаянным.
Староста Люй Чаньгуй смотрел на него безучастно, в его бровях читалась раздражённость.
— Почему сразу не задушили и не выбросили, как другие? Теперь столько проблем, и мне приходится за вами всё убирать.
Он вырвал свою руку из хватки мужчины.
Гу Цинцин, наблюдавшая за этим в укрытии, широко раскрыла глаза и прижала ладонь ко рту, не в силах поверить услышанному.
Ученики за пределами Пустотного Пространства видели лишь, как губы людей двигаются, но не слышали слов. Поэтому они недоумевали, почему Гу Цинцин так резко отреагировала, и гадали, что же она там услышала.
Мужчина, услышав слова старосты, плюнул на землю и заговорил совсем иначе — без той лебезящей покорности.
— Да всё из-за этой проклятой бабы! Она не давала мне! Если бы я не оглушил её, как бы я нашёл шанс избавиться от этого несчастья?! Фу! Обе — несчастливки! Наверное, специально родились, чтобы погубить меня и разорить дом!
Он злобно уставился в окно дома, будто внутри были не его жена и дочь, а заклятые враги.
Гу Цинцин видела, как выражение лица Люй Чаньгуя осталось совершенно спокойным — будто он привык к подобному.
Староста похлопал мужчину по плечу, с трудом скрывая раздражение, и тихо успокоил:
— Думаю, сегодня ночью они справятся с теми водяными демонами. После этого делай что хочешь. Но сейчас нельзя ничего предпринимать — не порти всё!
Мужчина поспешно закивал, соглашаясь.
Затем он вновь переменил выражение лица, прищурился и с подобострастием взглянул на стоявшего перед ним Люй Чаньгуя:
— Староста, давай договоримся… До этого момента… можно мне развлечься? Я ведь всю жизнь прожил, а таких красивых женщин не видывал. Особенно та повыше — как острый перчик… Не знаю, сможет ли...
Он не договорил, но по его пошлой ухмылке и смешку каждый понял, насколько мерзкими были его невысказанные мысли.
Староста бросил на него холодный взгляд:
— Разве не говорили вам? Женщины — несчастье, они приносят беду. Если хочешь связаться — делай что хочешь, но сам отвечай!
Услышав это, мужчина сразу сник и, недовольно поглядывая на старосту, больше не осмеливался говорить подобного.
Гу Цинцин, услышав, что этот мерзкий тип посмел так думать о старшей сестре Юй Луань, готова была немедленно выскочить и провести клинком «Циншуй» по его горлу.
Да как он вообще смеет?!
Фу!
Она долго стояла на месте, сдерживая ярость, и лишь через некоторое время смогла взять себя в руки и напомнить: нельзя действовать импульсивно.
В это время разговор старосты и мужчины подходил к концу. Мужчина проводил Люй Чаньгуя до ворот, и Гу Цинцин поспешила рассеять талисман и первой вернуться в дом старосты.
Она бежала, пока не ворвалась в гостиную, запыхавшись. Там она застала Юй Луань, которая игралась с маленькой чёрной деревянной лодочкой грубой работы.
Увидев Гу Цинцин, Юй Луань спрятала лодочку в пространственный мешок и нахмурилась:
— Ну как, что удалось узнать?
Гу Цинцин оглянулась, боясь, что за ней мог вернуться староста и услышать их разговор, выдав тем самым план. Она схватила руку Юй Луань и быстро начертала на её ладони четыре иероглифа: «Староста подозрителен».
Юй Луань нарочито удивлённо подняла на неё глаза, затем вырвала руку и с сомнением спросила:
— Ты что, шутишь?
Гу Цинцин разволновалась и, наклонившись, прошептала ей на ухо всё, что услышала, опустив, впрочем, самые гнусные слова мужчины — не хотела пачкать уши Юй Луань.
Ученики за пределами Пустотного Пространства тоже услышали почти всё.
Если Гу Цинцин говорила правду, значит, хитрость Юй Луань — выманить старосту из дома — на самом деле помогла Гу Цинцин!
Подумав об этом, ученики начали насмехаться над Юй Луань: мол, умница, обманула саму себя!
Юй Луань опустила голову, будто размышляя, а затем медленно произнесла, намеренно направляя Гу Цинцин по нужному пути:
— Если всё так, как ты говоришь, он хочет использовать нас в своих целях. А как ты сама думаешь?
Гу Цинцин прикусила губу и начертала на ладони Юй Луань ещё четыре иероглифа — план, который она обдумала по дороге обратно:
«Использовать его замысел против него».
Юй Луань прочитала и приподняла изящную бровь. Взгляд, которым она посмотрела на Гу Цинцин, на миг выдал искреннее восхищение.
Про себя она пошутила с Системой:
— Неужели главная героиня тайком записалась на какие-то курсы? Откуда у неё такой ум?
Система же ответила неожиданно серьёзно и быстро:
— Может, это и есть настоящая она?
Но Юй Луань была слишком занята Гу Цинцин, чтобы вдумчиво разобрать смысл этих слов.
Система вздохнула — очень по-человечески.
Гу Цинцин встретилась с её одобрительным взглядом и смутилась.
Она слегка потрясла руку Юй Луань и застенчиво сказала:
— Это всё благодаря наставлениям старшей сестры.
Ученики за пределами Пустотного Пространства усомнились: не подсыпала ли Юй Луань Гу Цинцин какого-то зелья? Как иначе объяснить, что та продолжает служить ей, несмотря на все обиды и унижения?
Едва Гу Цинцин договорила, как в гостиную вошёл староста.
Увидев девушек, Люй Чаньгуй снова надел свою фирменную улыбку.
Но теперь Гу Цинцин казалась эта улыбка фальшивой и жуткой.
Когда староста сделал шаг навстречу, чтобы поздороваться, она инстинктивно отвернулась — не желала больше видеть его лицо.
Какой же он лицемер! Они пришли помочь деревне избавиться от злых духов, а он собирается отплатить им злом!
Юй Луань же поступила наоборот — сама подала ему чашку чая и завела разговор:
— Староста, я заметила: у вас в деревне условия непростые, но почему тогда земля у входа в деревню пустует? Никто не обрабатывает?
Люй Чаньгуй сделал глоток чая, поставил чашку на стол и, будто с сожалением, вздохнул:
— Благородная дева, вы не знаете… Эта земля была плодородной, но водяные демоны отомстили — превратили её в солончак. Что ни посади — всё гибнет. Со временем люди и бросили её.
Юй Луань кивнула, будто задумавшись:
— Значит, эти водяные демоны куда опаснее, чем мы думали.
Затем она бросила взгляд на правую руку старосты, у которой не хватало мизинца, и небрежно спросила:
— А как вы повредили руку, староста? Похоже, недавно?
Едва она произнесла эти слова, улыбка Люй Чаньгуя — словно маска — начала трескаться под её пристальным взглядом.
Но странное выражение на лице Люй Чаньгуя длилось лишь мгновение. Он быстро взял себя в руки.
Помолчав немного, он с глубокой грустью посмотрел на чёрную табличку предков, стоявшую на столе.
— В прошлом году моя супруга умерла при родах… Я никак не мог оправиться. Однажды, рубя дрова, нечаянно отрубил себе палец. В ту же ночь она приснилась мне — сказала, что с ребёнком им там хорошо и чтобы я жил спокойно. А когда придет мой час, она сама придёт за мной…
Он сглотнул ком в горле, погрузившись в воспоминания, и больше не сказал ни слова.
В комнате снова воцарилась зловещая тишина.
Юй Луань теребила пальцы и тихо произнесла:
— Вы с супругой были так близки.
Хотя слова звучали как сочувствие, интонация была странной — скорее насмешливой, чем искренней.
Не дожидаясь реакции старосты, Юй Луань вдруг протянула ему листок бумаги.
— Староста, вот список всего необходимого для изгнания злых духов. Пожалуйста, купите всё до захода солнца.
Она улыбалась, но в голосе звучало непререкаемое требование.
Люй Чаньгуй взял листок. Увидев перечень, он на миг замешкался, но всё же кивнул.
И действительно, за мгновение до заката солнца староста привёл двух-трёх крепких мужчин, которые принесли всё, что заказала Юй Луань.
Гу Цинцин смотрела на двор, заваленный детскими игрушками, и, как и ученики за пределами Пустотного Пространства, не могла понять, зачем Юй Луань всё это понадобилось.
Юй Луань подошла к куче игрушек, вдруг оживилась, вытащила деревянного коня и с явным удовольствием уселась на него, покачиваясь, упираясь ногами в землю.
Ученики: «......»
Неужели она велела привезти столько игрушек только ради того, чтобы самой поиграть?
http://bllate.org/book/4142/430759
Сказали спасибо 0 читателей