Готовый перевод The Legendary Hero Is My Fiancé / Легендарный герой — мой жених: Глава 3

— Сказав столько всего, я, пожалуй, потороплю Ансэля спуститься и познакомить вас, — произнёс Эрвин, поднявшись и слегка повернув на правом мизинце кольцо с ажурной резьбой, испещрённое замысловатым узором. Западная стена гостиной бесшумно раздвинулась, открывая лестницу, будто сотканную из звёзд. Он постучал по столу, где стоял передаточный колокольчик. — Связь, номер as135.

Передаточный колокольчик, созданный на основе магии передачи звука, напоминал телефон, хотя и работал лишь на короткие расстояния. Лана впервые видела подобную диковинку: внешне он совсем не походил на телефон — скорее на ветряной колокольчик.

Колокольчик зазвенел, давая понять, что связь установлена. Эрвин тихо произнёс:

— Ансэль, у тебя сейчас есть время? Приехали друзья моей матери и мои. Я уже открывал проход между гостиной и твоим кабинетом — спустись, познакомься.

Ответ слышал лишь тот, кто активировал колокольчик. Лана лишь заметила, как Эрвин мягко улыбнулся, выпрямился и поманил её:

— Ансэль уже идёт. Лана, подойди скорее и поговори со своим старшим братом Ансэлем. Пусть он теперь заботится о тебе.

«Старший брат?» — Лана почувствовала сильное давление. Сколько лет этому Ансэлю максимум? Если сложить все её прошлые жизни, она легко могла бы быть ему тётей, если не бабушкой. Называть его «братом» — это уже не просто притворство, а откровенное лицемерие. Но Тина мягко подтолкнула Лану, подбадривая подойти. Лана неохотно шагнула к Эрвину.

Четверо замерли, глядя на винтовую лестницу, ожидая появления Ансэля.

Звёзды на лестнице вдруг ожили — они замигали, и всё пространство вокруг медленно закрутилось, словно галактика.

Из этого звёздного коридора вышел юноша, будто сошедший с полотна редчайшей картины. Лана невольно затаила дыхание от его изумительной, почти неземной красоты.

Его рассыпчатые золотистые волосы переливались, будто солнечный свет, даже при тусклом освещении комнаты. Мальчик вежливо поклонился отцу, и его глаза цвета насыщенной изумрудной зелени устремились прямо на Лану.

Такой типичный набор — золотые волосы и зелёные глаза — и эта нереальная внешность! Он словно из другой вселенной! Лана вздрогнула и мысленно завыла от отчаяния.

Ансэль был несколько странным мальчиком.

По физическому возрасту он был старше Ланы на три года и сейчас ему исполнилось девять. По психологическому возрасту Лана превосходила его как минимум на десяток лет. Однако по поведению казалось, что именно он гораздо взрослее её.

Его ещё не до конца сформировавшееся, но уже стройное тело всегда было облачено в безупречно выглаженную форменную одежду. За три дня, проведённых в доме Ансэля, Лана заметила: даже когда он не принимал гостей, он всегда был одет безупречно, вставал на рассвете и садился в кабинете читать, а завтракал лишь после утреннего чтения.

Пол в его кабинете был устлан ковром, сотканным из перьев феникса-иллюзии седьмого ранга — редчайшего магического зверя. Такой ковёр обеспечивал идеальное тепло в комнате, где Ансэль проводил большую часть времени.

Тёмно-красный ковёр с узором из звёзд и полумесяцев простирался до самого письменного стола, а полудлинные волосы юноши почти скрывали изысканную вышивку на воротнике его одежды.

Когда Ансэль погружался в чтение, никто в доме не осмеливался его беспокоить.

Лана никогда раньше не встречала детей его возраста, столь дисциплинированных и замкнутых. Это явно вредило детскому психическому здоровью.

Старшая горничная, принимавшая их семью при прибытии, была управляющей всего домашнего персонала. Она служила ещё Меле и теперь продолжала заботиться о маленьком хозяине. Её преданность считалась безграничной. Услышав осторожный вопрос Ланы, она лишь горько улыбнулась.

— Позвольте мне, уважая дружбу ваших родителей с госпожой Мелой и знакомство с господином, прямо обратиться к вам, госпожа Лана.

Лана заверила, что не возражает, и тогда Софи продолжила:

— Наш юный господин Ансэль… он не такой, как другие дети. Госпожа Мела была величайшей волшебницей своего времени, но даже она, на четвёртом месяце беременности, почувствовала благоговейный страх перед магической силой, исходящей от ребёнка в её утробе.

«Благоговейный страх?» — Лана усомнилась, не ослышалась ли она. Как мать может испытывать благоговение перед собственным ещё не рождённым ребёнком?

Софи сложила руки и внезапно опустилась на колени, напугав Лану до такой степени, что та отскочила на три шага назад.

— Софи? Что вы делаете?

— Поэтому госпожа Мела начала разрабатывать магический круг, способный обеспечить безопасные роды, и усиленно повышала предел выносливости своего тела к магии, чтобы родить Ансэля, — с глубоким смыслом Софи взглянула в сторону кабинета и поманила испуганную Лану. — Я рассказываю вам всё это потому, что ваши родители надолго уезжают, чтобы сражаться за благополучие всего континента Эзер. Вам предстоит жить здесь долгое время.

Лана неуверенно подошла и наклонилась, приблизив ухо к губам Софи. Та прошептала последнюю фразу:

— Предок рода Сиг был магом в отряде Третьего Героя.

«Наконец-то я попала в компанию главных героев!» — подумала Лана.

Софи, закончив разговор, отправилась проверять, всё ли в порядке с заданиями служанок. Лана оперлась на тяжёлые доспехи рыцаря в коридоре и задумалась о жизни.

В прошлой жизни, ещё ребёнком, она смотрела сериал про «Рыцарей в доспехах» или «Цветных воинов». В одной серии монстры по очереди становились сильнее и разбивали героев в пух и прах. Лишь учёный в конце эпизода раскрыл правду: сила монстров зависела от лунных приливов и оттливов — их звериная сущность активизировалась в определённые периоды.

Так и на континенте Эзер: появление нового короля демонов напоминало подобный «период активности». Раз в сто с лишним лет рождался особенно одарённый демон, чьё взросление запускало эпоху активности всего демонического рода. Хотя эта периодичность была нестабильной: например, король демонов, побеждённый Пятым Героем, родился спустя сто два года после гибели предыдущего, а тот, кого победил Второй Герой, — через сто пятьдесят четыре года после первого.

Теоретически невозможно предсказать, когда именно демонический род вновь поднимет голову. Но находчивые люди не сдавались!

Богиня милостива: каждый отряд Героя состоял из людей с необычайными талантами или судьбами, и именно в эти времена рождались легенды. Эпоха активности демонов всегда совпадала с эпохой расцвета человечества.

Теперь Лана поняла: Мела, почувствовав силу своего ребёнка, сразу заподозрила, что он станет центральной фигурой в грядущих переменах на континенте Эзер. Поэтому она всеми силами стремилась родить его. Её муж и слуги унаследовали её волю и делали всё возможное, чтобы развить в Ансэле магический дар.

Ведь основание королевства Биас напрямую связано с тем, что Герой и маг из отряда Первого Героя были уроженцами Биаса. А священник, исцелявший отряд, после победы над королём демонов вернулся в Церковь и стал Святым Сыном, что, вероятно, тоже не случайно связано с тем, что Биас стал щедрым донором Церкви.

Теперь Лана полностью поняла, почему Эрвин, явно любящий сына, молча смиряется с тем, что у Ансэля нет сверстников.

Хотя… теперь у него появилась Лана.

Она тихонько приоткрыла дверь кабинета и заглянула внутрь. Ансэль сидел за письменным столом, погружённый в чтение.

Мебель в кабинете регулярно заменяли, подгоняя под рост и телосложение Ансэля, чтобы ничто не мешало его физическому и душевному состоянию.

Лана вспомнила тот день в гостиной: юноша с голосом, звучащим, будто падают кристальные льдинки, изящно поклонился и назвал её имя. И всё это — мальчик, которому ещё только девять лет! Она чувствовала неловкость от того, что от него ожидают столь многого.

Но раз уж Ансэль, возможно, маг из отряда Героя, а Герой может просить Богиню о чём угодно… Может, её сила поможет Лане вернуться домой? Значит, пора налаживать отношения.

— Госпожа Лана, выходите, — не поворачивая головы, произнёс Ансэль, сразу раскрыв её подглядывание. — В особняке нет развлечений. Можете пойти погулять с детьми из города.

Лана медленно вошла в кабинет. Её тапочки ступали по ковру, за который можно было выкупить целое поместье, и ей было больно за каждую ниточку. Не то чтобы она была скупой — просто в доме Хэнка и Тины ковров не было вовсе. Жить в доме, где деньги тратятся, будто их нет, требовало времени на привыкание.

— Просто зови меня Лана. Ты сам не хочешь погулять?

Она осторожно спросила, ведь детям полезно бегать, прыгать и даже иногда устраивать шалости — так легче сблизиться.

— Госпожа Лана, не стоит обо мне беспокоиться.

Он не отказал ей прямо, но и не принял её предложение использовать более близкое обращение. Его вежливость сквозила холодной отстранённостью.

В официальной обстановке такое поведение было бы унизительным, но Лана лишь усмехнулась: мальчик её возраста, старающийся вести себя как взрослый аристократ, выглядел забавно.

— Просто зови меня Лана! Если ты не пойдёшь гулять, я останусь здесь и буду читать вместе с тобой.

Лана достала заранее приготовленный роман и устроилась прямо на пушистом ковре.

Ансэль молча посмотрел на неё несколько мгновений, убедился, что она действительно читает в тишине, и снова погрузился в свои книги.

В полдень Софи постучала в дверь, напоминая Ансэлю об обеде. Увидев Лану на ковре, она удивилась.

— Госпожа Лана! Джени искала вас повсюду. Кабинет юного господина нельзя посещать без разрешения!

— Это Ансэль пригласил меня, — быстро встала Лана. — Я просто хотела учиться рядом с ним и не издавала ни звука, верно, Ансэль?

Хотя изначально он, скорее всего, хотел от неё избавиться, а её «тихое чтение» было скорее навязчивым, но теперь, благодаря этой уловке, всё выглядело иначе.

— Юный господин Ансэль? — Софи в изумлении посмотрела на него.

Ансэль, конечно, понял хитрость девочки, но объяснять ему было некогда. Под ожидательным взглядом Ланы он просто кивнул и ответил одним предложением на двоих:

— Она действительно была тихой.

После этих слов Софи больше не возражала против посещений Ланой кабинета.

Сначала Ансэль каждый раз бросал на неё взгляд, когда она появлялась, но со временем перестал даже поднимать голову. Так они провели вместе несколько месяцев, каждый за своим занятием, но рядом.

— Ты не хочешь выйти на улицу?

Прошло более трёх месяцев, прежде чем Ансэль вновь заговорил с ней первым.

Он закрыл толстые тома, которые всегда лежали перед ним, и его стол с креслом, парящие над полом благодаря гравитационным рунам, мягко опустились. В изысканных сапогах он шаг за шагом подошёл к Лане.

Лана отложила подушку, на которой сидела, и, устроившись по-турецки на ковре, с любопытством спросила:

— А ты сам не хочешь погулять?

— Похоже, ты не успокоишься, пока я не скажу, что хочу, — произнёс он тихо, с изысканной интонацией, которую Лана могла описать лишь одним словом — «аристократично». — Госпожа Лана, если твои родители или мой отец поручили тебе быть со мной, не нужно каждый день приходить сюда и делать вид, что читаешь учебники для младших классов или фантастические путевые заметки, полные лжи и бессмыслицы.

Мальчик остановился прямо перед ней. Впервые после их знакомства Лана оказалась так близко к нему и могла разглядеть магические руны, мерцающие на его мантии.

— Ни мама с папой, ни дядя Эрвин ничего такого не говорили. Я просто хочу быть дома и читать с тобой.

Бегать по лесу в грязи с кучей мелких детей Лана, конечно, не собиралась — её психологический возраст не позволял. Лучше провести время в этом волшебном кабинете, читая книги и наблюдая за прекрасным мальчиком.

Он не мог сесть так же непринуждённо, как она, и поэтому опустился на одно колено перед ней. Его изумрудные глаза напомнили Лане летнее солнце, отражающееся в глубоком озере — прозрачные, но бездонные.

— Ты ведь даже не понимаешь, что я читаю. Как ты можешь утверждать, что учишься вместе со мной?

— Дело не в том, чтобы «читать», — раздражённо ответила Лана, которой не понравилось, что он намекает на её глупость. Пусть учебники и записки и правда были для детей, но это не давало права так говорить. — Дело в том, чтобы читать «вместе».

Ансэль опустил голову и долго молчал. Наконец он взял из её рук путеводитель как раз в том месте, где было самое интересное.

— Тогда я дарую тебе право читать вместе со мной.

http://bllate.org/book/4141/430638