Готовый перевод Don't Dare to Snatch My Empress / Не смей отнять у меня императрицу: Глава 39

Когда императрица-мать прислала за Инь Мицзятан, та как раз обрезала нитку. Попрощавшись с подружками, она бросилась вниз по лестнице. Самой её уже не было в комнате, но эхо шагов ещё звенело в лестничном пролёте.

Лица оставшихся девушек выражали совсем разные чувства. Шэнь Шусян ничего не заметила и по-прежнему спрашивала у Линь Жуои, как правильно вышивать лотос. Инь Юэянь отвела взгляд от двери и вдруг сказала:

— Сестра Шусян, слышала ли ты, что завтра императрица-мать покидает дворец? Разве не пойдёшь проститься с ней? Ведь она твоя родная тётя.

Шэнь Шусян на мгновение замерла.

Хань Шаохуа чуть заметно блеснула глазами и мягко улыбнулась:

— Говорят, императрица-мать очень любит Сяо Танъдоу. Наверное, специально позвала её, чтобы поговорить по душам.

Она слегка прикусила губу и снова занялась вышиванием лотоса на своём платочке.

Линь Жуои, окинув взглядом всех присутствующих, поспешила сменить тему:

— Посмотрите, какую симпатичную птичку я вышила!

Шэнь Шусян тут же очнулась и подошла ближе, чтобы рассмотреть вышитую Линь Жуои сороку.

Инь Мицзятан привели во флигель покоев Чэньсяо. На небольшом столике из жёлтого сандалового дерева стояли разные сладости. Едва девочка вошла в комнату, как сразу их заметила.

Она бросилась вперёд и прямо в прыжке уткнулась в объятия императрицы-матери:

— Вы так добры, матушка!

Императрица нарочно поддразнила её:

— Это не для тебя приготовлено, а для меня самой. Не дам тебе ни кусочка.

С этими словами она взяла с блюдца кусочек мягкой карамельки и положила себе в рот.

Инь Мицзятан нахмурилась и с грустным видом смотрела на императрицу. Наконец, собравшись с духом, она медленно произнесла:

— Вы же не маленькая… А я — ребёнок…

Императрица посадила её к себе на колени, чтобы та могла сама дотянуться до сладостей.

— Спасибо, матушка! — радостно воскликнула Инь Мицзятан и потянулась к конфетам.

— Сяо Танъдоу, мне пора возвращаться в Субэй.

Девочка замерла с конфетой в руке, потом повернулась и ещё плотнее прижалась к груди императрицы, молча уткнувшись лицом в её одежду. Детское сердце особенно чувствительно — оно умеет различать, кто искренне добр к тебе, а кто нет. Маленькую Танъдоу императрица-мать воспитывала почти как приёмную дочь.

— Танъдоу будет скучать по вам, — прошептала девочка, бережно сжимая руку императрицы.

Та погладила её по голове и улыбнулась:

— Когда наступят холода, я снова вернусь.

— Обязательно! — энергично кивнула Инь Мицзятан. К тому времени папа наверняка уже привезёт маму и сестёр.

— Танъдоу, перед отъездом в Муся твой отец просил меня заботиться о тебе. А теперь и мне пора уезжать… — вздохнула императрица, вновь ощутив досаду по поводу своего слабого здоровья. — Иногда Сяо Хундоу бывает упрямой. Если вдруг что-то скажет обидное — не принимай близко к сердцу. Она ведь не со зла.

Императрица знала: по сравнению со своей младшей дочерью Инь Мицзятан гораздо более чувствительна.

Подумав ещё немного, она добавила:

— Твой отец наверняка говорил тебе: если кто-то обидит тебя, иди к дяде, пусть он вступится за тебя?

— Да-да! — подтвердила Инь Мицзятан и тут же добавила: — Но меня никто не обижает! Я отлично справляюсь сама!

Императрица покачала головой:

— Я ведь говорю «если». Просто на всякий случай. Если вдруг окажется, что дядя занят и недоступен, пошли кого-нибудь в дом Шэней — к моему брату, отцу Шусян. Или можешь обратиться в семью Му Жуней — там тоже помогут.

Инь Мицзятан склонила голову набок и нахмурилась:

— Почему все так беспокоятся, что меня обидят?

Она похлопала себя по груди и очень серьёзно заявила:

— Я ведь очень сильная! Никто не посмеет меня обидеть!

Императрица не удержалась от смеха, увидев, как девочка торжественно стучит себя в грудь.

— Конечно, конечно! Наша Танъдоу — самая сильная! Никто не посмеет её обидеть!

— Тогда… можно мне уже есть конфеты? — глаза Инь Мицзятан снова засияли.

— Конечно, конечно! Разумеется!

Императрица наблюдала, как девочка сидит у неё на коленях и уплетает сладости одну за другой, и постепенно её брови сошлись.

— Танъдоу, дома ты тоже каждый день ешь столько конфет?

— Ага! Бабушка купила целую кучу! Теперь я уже взрослая и хорошо ем, а раньше, когда не хотела кушать, мне обязательно подавали тарелочку с конфетками — ложечку риса, ложечку сладостей…

Брови императрицы сошлись ещё сильнее.

— А мама разрешает тебе есть так много сладкого?

Инь Мицзятан, продолжая жевать, покачала головой:

— Мама не разрешает. Только если очень-очень попросить, даёт одну конфетку. Но ничего страшного — у бабушки всегда есть!

Сердце императрицы внезапно сжалось.

Бабушка Инь Мицзятан явно выделяла её среди всех внуков, чуть ли не до небес возводила. Но не вредит ли такое чрезмерное баловство самой девочке? Не вызывает ли эта явная привязанность зависти у других внучек?

— Танъдоу… — императрица развернула девочку к себе лицом, желая серьёзно поговорить, но не знала, с чего начать.

— Что случилось, матушка? — Инь Мицзятан облизнула губы, от которых ещё веяло сладостью.

Императрица успокоилась и нежно провела ладонью по белоснежной щёчке девочки:

— А есть ли у тебя ещё какие-нибудь любимые лакомства?

Инь Мицзятан моргнула и вспомнила тёплый олений напиток. Но тут же в памяти всплыли неприятные воспоминания, и она сжала губы, решив молчать.

Императрица замолчала. Спустя долгое время она взглянула в сторону спальни и вдруг вспомнила о дерзком требовании Ци Убие выдать указ императрицы о помолвке. Улыбнувшись, она сказала:

— Маленькая Танъдоу, если вдруг кто-то обидит тебя, не ходи больше к этим «разным людям» за помощью. Обращайся напрямую к императору — пусть он за тебя заступится!

Глаза Инь Мицзятан заблестели:

— Точно! Ведь император — самый главный!

Поболтав ещё немного, императрица заметила, что девочка снова тянется к конфетам, и приказала служанкам убрать все сладости, заменив их пирожными и фруктами.

Дворцовые пирожные тоже оказались вкусными, и Инь Мицзятан с удовольствием принялась за них, забыв о конфетах.

Через некоторое время девочка начала зевать и тереть глаза. Императрица взяла её на руки, нежно погладила по спинке и убаюкала. Лишь убедившись, что та крепко спит, она осторожно уложила её на изящный диванчик.

Заботливо укрыв Инь Мицзятан лёгким пледом, императрица отправилась в спальню и с удивлением обнаружила, что Ци Убие всё ещё спит и до сих пор не проснулся. Из-за его сна служанки ещё утром убрали лёд из спальни, чтобы прохлада не навредила ему. Поэтому, войдя из прохладного флигеля в жаркую спальню, императрица тут же почувствовала, как на лбу выступила испарина, а тело окутала духота.

Она бросила взгляд на сына и поспешно вышла.

Но тут же вспомнила: в флигеле, где спала Инь Мицзятан, было полно льда. А девочка куда более хрупка! Императрица немедленно вернулась, аккуратно подняла спящую девочку и отнесла её в спальню.

Ци Убие спал так крепко, что даже не почувствовал, как рядом появилась маленькая соседка.

Ци Убие во сне почувствовал, будто кто-то распахнул окно. Ветер ворвался в комнату и сдул одеяло с него. Он нахмурился, но не успел открыть глаза и натянуть покрывало — ветер сам вернул одеяло, аккуратно укрыв его. Окно, похоже, снова закрылось, и в комнате воцарилось приятное тепло.

Ци Убие снова погрузился в сон. На этот раз ему почудился лёгкий, приятный аромат. Он не мог определить, что это за запах, но чувствовал, что он знаком и очень умиротворяет. Во сне он спал крепче, чем даже после вчерашнего снотворного отвара.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем усталость окончательно отпустила его. Ци Убие открыл глаза, закрыл их, чтобы собраться с мыслями, и снова открыл.

Рядом с ним, на боку, спала Инь Мицзятан. Её густые ресницы отбрасывали изящные тени на щёчки, а полуоткрытый ротик был слегка влажным от слюнки.

Ци Убие резко сел.

— Эм-эм… — пробормотала Инь Мицзятан, перевернулась на спину и сжала кулачки у висков.

Ци Убие долго смотрел на неё, пока наконец не осознал: это действительно Инь Мицзятан. Догадаться было нетрудно — наверняка девочка снова заснула днём, и мать принесла её сюда.

Он беззвучно вздохнул. Его матушка порой бывает невероятно проницательной, но иногда проявляет удивительную наивность. Например, совершенно забывает, что Ци Убие — уже не маленький ребёнок.

Разве нормально так просто приносить девочку и укладывать её в его постель?!

Его матушку явно избаловал отец!

В душе Ци Убие закипело раздражение, но, взглянув на мирно спящую Инь Мицзятан, он мгновенно успокоился. Осторожно взяв её за запястье, он аккуратно убрал ручку под одеяло, чтобы та не простудилась.

— Эм-эм… — недовольно застонала Инь Мицзятан, вытащила руку и почесала щёчку.

— Не чешись, а то поцарапаешься… — прошептал Ци Убие так тихо и нежно, что сам не заметил, насколько глубока нежность в его взгляде. Он снова осторожно убрал её ручку под одеяло.

Под одеялом девочка забеспокоилась, задёргала ножками и застонала. Потом перевернулась на бок — прямо к Ци Убие. Во сне ей показалось, что какой-то злой великан постоянно тянет её руки, и она решила обнять его руку покрепче, чтобы тот не мешал ей спать!

Она изо всех сил обхватила его руку двумя ручонками.

Ци Убие слегка дёрнул рукой — вырваться не получилось.

Дверь открылась, и он сразу узнал походку матери. Ци Убие поспешно лёг обратно и закрыл глаза, притворившись спящим.

Императрица обошла ширму и подошла к кровати. Приоткрыв занавеску, она заглянула внутрь и с удивлением увидела, что оба ребёнка всё ещё спят. Тихонько пробормотав: «Как же так долго спят?», она опустила занавеску и вышла.

Услышав, как дверь закрылась, Ци Убие открыл глаза и повернулся к Инь Мицзятан. Та, не проснувшись от визита императрицы, продолжала сладко спать. На её лице то и дело менялись выражения: то нахмурится, то уголки губ приподнимутся в улыбке.

Ци Убие не отрывал от неё взгляда… смотрел и смотрел…

Постепенно и на его губах появилась тёплая улыбка, словно отражение её собственной.

Он не знал, когда она проснётся, и в какой-то момент даже пожелал, чтобы она спала вечно — чтобы время остановилось в этот миг, и они так и остались вместе.

Со временем выражение лица Инь Мицзятан стало спокойнее, она перестала улыбаться и хмуриться. Значит, сон закончился?

Ци Убие смотрел на неё вблизи, не желая упустить ни одного движения. Когда она бодрствовала, он никогда не осмеливался так открыто и пристально разглядывать её — хотя в душе тысячи раз мечтал об этом.

Спустя ещё некоторое время девочка снова зашевелилась под одеялом. Она начала вертеться, то и дело пинала ножками в разные стороны.

Неужели просыпается?

Ци Убие засомневался: что делать? Ждать, пока она проснётся, или сбежать прямо сейчас?

Пока он колебался, Инь Мицзятан, лежавшая к нему спиной, медленно повернулась лицом к нему и беззаботно пнула его ногой, положив свою ножку ему на бедро.

Ци Убие взял её за лодыжку и аккуратно убрал ногу. Девочка снова застонала, заворочалась, как червячок, и наугад схватила его руку, засовывая пальцы себе в рот.

Это уже не первый раз, когда Инь Мицзятан кусает пальцы Ци Убие. Несмотря на то, что он был готов, остренькие зубки всё равно заставили его резко вдохнуть. Ведь пальцы связаны с сердцем…

Спящая девочка, похоже, и не подозревала, что во рту у неё не прорезыватель, а настоящий человеческий палец. Она с наслаждением пососала и снова принялась кусать.

http://bllate.org/book/4136/430195