Готовый перевод Endless Summer, Late Bloom / Бесконечное лето: Тень твоих шагов: Глава 6

Чжэн Чжися не стал вмешиваться и, стоя в стороне, вежливо улыбался. Неподалеку кто-то усмехнулся и произнес:

– Кто бы мог подумать, прошло столько лет, а Линь Цзи всё еще возится с тобой, как с родным сыном.

Он проследил за звуком и увидел смутно знакомое лицо. Как звали этого человека, он уже толком не помнил, кажется, фамилия была Ван. Тот с издевкой встретился с ним взглядом и приподнял зажженную сигарету. Чжэн Чжися не очень-то хотел с ним разговаривать, но всё же слегка кивнул и едва заметно улыбнулся.

– Потушите сигареты, – внезапно произнес Линь Цзи. – У Чжи Ся слабые дыхательные пути, он не выносит всякую гадость.

Со всех сторон тут же послышались жалобы, и кто-то крикнул ему:

– Да сколько Чжи Ся лет уже? небось и сам тайком покуривает.

Услышав это, Линь Цзи повернулся к Чжэн Чжися, а тот лишь послушно посмотрел на него и покачал головой:

– Братец, я не курю, это очень вонюче.

Отвращение в его глазах было совершенно искренним, он даже слегка сморщил нос. Мужчина по фамилии Ван протяжно вздохнул и в конце концов затушил сигарету.

– Почему мне кажется, что вы двое за столько лет вообще не изменились? Всё так же преданы друг другу, как братья.

– Какое там братство, – усмехнулся кто-то рядом. – В те годы все только и говорили, что Чжи Ся – словно маленькая невеста Линь Цзи, послушный до невозможности. В тот год, когда Линь Цзи завел девушку, Чжи Ся, узнав об этом, даже побежал плакать в угол школьного стаقиона.

Рука Чжэн Чжися, державшая чайную чашку, слегка замерла. Он поднял взгляд и посмотрел на собеседников. Выражение лица Линь Цзи оказалось точь-в-точь как у него: на губах играла едва заметная улыбка, легко и невесомо касаясь того человека.

– О таких позорных вещах лучше больше не вспоминать.

– Ой, – тот человек с улыбкой отмахнулся, словно вовсе не уловил смысла слов Линь Цзи. – Подумаешь! Сяо Чжи Ся тогда так здорово с нами ладил, об этом все знали!

Чжэн Чжися опустил глаза и наконец заговорил очень мягким тоном:

– Это точно, я тогда так горько плакал, что у меня до следующего дня глаза были опухшими.

– Да, и когда тебя спрашивали, почему ты ревешь, ты ведь ничего не говорил! Линь Цзи даже думал, что тебя обидели в среднем отделении школы!

Линь Цзи молча смотрел на то потерявшее всякое смущение лицо и не спеша опустил чашку.

– Почему вы ничего не едите? – с улыбкой обвел он взглядом собравшихся. – Всего-то несколько лет не виделись, к чему такие церемонии?

Разговор удалось успешно перевести на другую тему. Чжэн Чжися тихонько сидел рядом с ним, незаметно погрузившись в свои мысли, но прошло совсем немного времени, как тот самый первый собеседник снова громко произнес:

– Эй, Чжи Ся, так из-за чего ты тогда ревел так горько?

Веселые разговоры оборвались в один миг. Улыбка на лице Линь Цзи наконец исчезла. Он бросил взгляд на сидевшего во главе стола мужчину и приподнял бровь под смущенными и неловкими взглядами друзей.

– На самом деле я и сам тогда не знал, почему плачу, – произнес Чжэн Чжися.

Улыбка на его лице оставалась по-прежнему спокойной. Он даже повернулся, чтобы взглянуть на Линь Цзи, и непринужденным, легким тоном добавил:

– Позже я подумал: наверное, мне казалось, что раз у Линь Цзи появилась девушка, он больше не будет моим лучшим другом.

Линь Цзи смотрел на него несколько секунд, а затем внезапно рассмеялся.

– С чего бы вдруг? – он похлопал Чжэн Чжися по прохладной тыльной стороне ладони. – Тебе следовало бы иметь больше веры в нашу многолетнюю дружбу.

– Мм, – Чжэн Чжися изогнул глаза, и его влажные зрачки ярко блеснули. – Тогда я был маленьким, глупым, да и бесстыдным к тому же. Только всех вас заставил изощряться и утешать меня.

Мужчина во главе стола вовремя вставил слово и шутливо поинтересовался:

– Ну а теперь, если Линь Цзи снова заведет девушку, ты ведь уже не будешь так сильно убиваться?

Чжэн Чжися повернул голову и так же кротко и приветливо улыбнулся:

– Конечно нет. Братец уже в том возрасте, когда пора обзаводиться семьей и устраивать жизнь. Я даже хочу побыть у него на свадьбе шафером.

Атмосфера снова оживилась, и сидевшие рядом принялись обсуждать с Линь Цзи биржевые новости. Чжэн Чжися сжимал в руке чашку: остывшие, уродливо скрюченные чайные листья прилипли к стенке сосуда, напоминая искаженное в преувеличенной усмешке лицо. Он молча смотрел на них пару секунд, а затем запрокинул голову и осушил всё до дна.

К их столу приблизился официант с декантером в руках. Его рука только успела согнуться в локте, как Линь Цзи, словно у него на затылке тоже были глаза, повернулся и сделал легкий отстраняющий жест.

– Ему нельзя пить.

Сидевший рядом собеседник хмыкнул:

– Чжэн Чжися уже совершеннолетний, любой мужчина может выпить. Линь Цзи, тебе необязательно нянчиться с ним, как с ребенком.

После этих слов Линь Цзи на мгновение замер, а затем встретился взглядом с Чжэн Чжися. В его глазах мелькнуло запоздалое осознание.

– Верно, тебе ведь в этом году уже почти двадцать два, а я до сих пор считаю тебя ребенком.

Но Чжэн Чжися сам отодвинул бокал и чинно коснулся им чашки с чаем:

– Я действительно совершеннолетен, но я не пью. – Он сжав губы улыбнулся Линь Цзи. – Ты сам говорил, что алкоголь – это вредно.

Линь Цзи повернулся к тому, кто угощал, и ответил невероятно легким тоном, словно испытывая облегчение от того, что Чжэн Чжися не пьет:

– Видите? Не нужно портить Чжи Ся. Даже в университете в моих глазах он остается ребенком.

Но ведь разница в возрасте между ними составляла всего пять лет.

Чжэн Чжися опустил голову и сосредоточенно очищал ярко-красный панцирь краба. Хрустальная люстра слепила глаза, и этот алый цвет постепенно сливался с воспоминанием: влажные, ярко-красные губы той девочки в школьном углу и пылающие уши Линь Цзи.

Когда Линь Цзи завязал роман, ему было всего восемь лет, он тоже был ребенком.

Чжэн Чжися коснулся собственных занывших кончиков пальцев и быстро моргнул.

О чем он вообще плакал в тринадцать лет? По правде говоря, он и сам до сих пор толком не понимал.

Быть может, он просто тосковал по самому числу тринадцать.

Но разве кому-то есть дело до того, пьет друг или нет?

Чжэн Чжися и Линь Цзи распрощались в саду при тусклом свете фонарей. Он проводил Линь Цзи домой, раз уж выпал случай переночевать в родительском доме. Катя за Линь Цзи чемодан, он поднял взгляд на те затуманенные хмелем глаза.

Линь Цзи запрещал пить ему самому, но стакан за столом поднимал привычным жестом. За ужином его по очереди одаривали тостами, так что на выходе из ресторана он даже слегка покачивался. Чжэн Чжися осторожно поддерживал его, но глазами то и дело скользил по чуть опущенным бровям Линь Цзи и его чересчур алым губам, отчего во рту сразу пересыхало.

http://bllate.org/book/41341/5268656