Готовый перевод Serving the Tiger with My Body [Rebirth] / Отдать себя тигру [перерождение]: Глава 42

Фан Лянсян ликовала в душе, но, вспомнив о своих поступках, тут же смутилась и покраснела от стыда. В прошлый раз отец узнал обо всём и крепко отчитал её. Он сказал, что старшая девушка из рода Юй — коварная и злобная, полна коварных замыслов. А вот девушка из рода Мэй, хоть и говорит резко, на самом деле добрая.

Отец велел ей с этого дня считать старшую девушку Мэй своей госпожой. И вот теперь она убедилась: Мэй Цинсяо и вправду добра — даже согласилась принять её в качестве приёмной сестры для А Шэня.

Больше ей ничего не нужно. Она должна быть довольна тем, что имеет.

— Старшая девушка, раньше я поступала неправильно. Отныне… я обязательно буду слушаться вас.

Так она окончательно признала свою госпожу.

Мэй Цинсяо лично подняла её и с этого момента стала называть «сестрёнка Лянсян». Фан Лянсян не осмеливалась принимать такое обращение и по-прежнему звала её «старшая девушка Мэй». Отец Фан был вне себя от радости и улыбался до ушей.

Няня Е впервые за долгое время искренне улыбнулась. Она была женщиной благодарной и рассудительной, отлично понимавшей своё положение и чётко знавшей, что можно делать, а чего — ни в коем случае. Когда Мэй Цинсяо заговорила, её слова словно попали прямо в сердце няни Е. Оно забилось так сладко, будто она съела мёд. С теплотой и одобрением она смотрела на Мэй Цинсяо, думая: «Какая замечательная девушка!»

Если А Шэнь найдёт такую жену, она умрёт спокойно.

В это время шум и радость доносились до соседнего двора. Там госпожа Ли металась по комнате, не находя себе места. Её посадили в темницу из-за этой девчонки по фамилии Мэй, а муж, работая в отъезде, получил ужасную травму — сломал поясницу. Беда пришла не одна, а целым роем.

Хотя, честно говоря, она не особо переживала из-за мужа: теперь он не посмеет презирать её за тюремное заключение и не сможет развестись с ней. Взглянув на сына, который молча жевал, и на мужа, лежавшего на постели, словно беспомощный калека, она наконец не выдержала.

Если семья Фан получает выгоду, почему бы и им не воспользоваться?

Такой шанс выпадает раз в жизни — глупец тот, кто его упустит.

Она схватила сына Е Хэ и тщательно наставила его. Услышав, что теперь будет жить в большом доме, есть всё, что пожелает, и иметь прислугу, Е Хэ обрадовался и с готовностью последовал за матерью в соседний двор.

Едва войдя, госпожа Ли громко завыла и упала на колени перед ногами няни Е. Е Хэ, которого она потянула за собой, тоже упал на колени и начал притворно причитать.

— Старшая невестка, я поняла свою вину… Я и вправду раскаиваюсь…

— Прабабушка, Хэ тоже раскаивается…

Няня Е презрительно отвернулась:

— Хватит притворяться! Я вас прекрасно знаю. Вы увидели, что А Шэнь стал ваном, и решили прицепиться к нам, чтобы жить в роскоши в ванском дворце.

Госпожа Ли всегда отличалась наглостью, поэтому, даже будучи уличённой, не смутилась и продолжала выть:

— Старшая невестка… Я действительно раскаиваюсь! Я тысячу раз виновата… Бейте меня, ругайте меня…

Е Хэ давно не ел ничего вкусного. Раньше, пока первая ветвь семьи была в доме, он время от времени лакомился мясом и сладостями. Но в последнее время отец тяжело болен, все деньги ушли на лечение, а мать не могла достать ничего вкусного. Он сильно похудел.

— Прабабушка, я хочу мяса! Хочу сладостей! Я голоден! Бери меня скорее во дворец! Я хочу жить в большом доме и чтобы за мной ухаживали служанки!

При этом он жадно уставился на служанок и ткнул пальцем в самую красивую:

— Прабабушка, пусть она будет моей служанкой и греет мне постель!

Девушка, на которую он указал, испугалась и хотела спрятаться.

Няня Е с отвращением посмотрела на госпожу Ли:

— Вот как ты воспитываешь ребёнка? Хорошего мальчика превратила в такого мерзавца! Ему ещё и десяти нет, а он уже думает о том, чтобы греть постель!

С самого детства видно, каков человек. Мэй Цинсяо ничуть не удивилась: ведь в прошлой жизни Е Хэ станет неблагодарным и дерзким, и всё это — благодаря наставлениям своей матери.

Госпожа Ли вытирала слёзы:

— Старшая невестка, Хэ ведь страдает! Его отец теперь калека, а бедный мальчик совсем измучился. Пожалейте его — он же последний отпрыск рода Е!

Няня Е тяжело вздохнула:

— Ты ещё помнишь, что он из рода Е? Ты испортила хорошего ребёнка до неузнаваемости, а теперь ещё и гордишься, что он «последний отпрыск»?

— Старшая невестка, вы всё неправильно понимаете! Раньше было раньше, а теперь я искренне раскаиваюсь… Дайте мне шанс — я буду ухаживать за вами до конца дней!

После этих слов всё стало ясно.

Лицо няни Е изменилось:

— Ты слишком расчётлива! Раньше вы нас унижали, а теперь, увидев, что А Шэнь стал ваном, снова лезете к нам за милостями. Как тебе не стыдно? Разве тебе совсем не знакомо чувство стыда?

Стыд? У госпожи Ли такого чувства никогда не было. Если бы она хоть немного стыдилась, не совершила бы всех тех гнусных поступков. Сейчас в её голове крутилась лишь одна мысль — попасть во дворец. Ради этого она готова была на всё.

— Старшая невестка, я знаю, вы меня не любите. Но подумайте о муже Хэ — он теперь беспомощен… А наш Хэ — последняя надежда рода Е! Посмотрите, как он исхудал… Вам разве не жаль?

Мэй Цинсяо похолодела. Какое отношение парализованный Е Чэн имеет к А Шэню? Даже если Е Хэ умрёт с голоду, это не касается А Шэня!

Эта семья в прошлой жизни высасывала из А Шэня всю кровь, словно пиявки. В этой жизни она ни за что не допустит, чтобы эти паразиты приблизились к нему.

— Госпожа Ли, похоже, вы до сих пор ничего не поняли. Ваш муж носит фамилию Е, ваш сын — тоже Е. Пусть даже ваш сын и вправду последний отпрыск рода Е — какое это имеет отношение к Шоу-вану?

— Это… это… Старшая девушка Мэй, вы несправедливы! Ведь Хэ зовёт вана «старшим братом», а его отец всегда заботился о ване…

«Заботился»?

Прямо смешно! Глаза не верят, уши не слышат!

Отец Фан не выдержал:

— Какая забота? Вы приходили сюда воровать сладости или просто не считали вана человеком? Теперь, когда стало выгодно, вы раскаиваетесь и думаете, что несколькими лживыми словами можно всё исправить? Вы слишком много о себе возомнились!

— Именно! Все видели, как вы обижали няню Е и вана! — подхватила Фан Лянсян.

Мэй Цинсяо холодно взглянула на госпожу Ли, и та не посмела возразить. Несколько дней в темнице оставили глубокий след в её памяти.

Няня Е тяжело вздохнула:

— Вторая невестка, я поняла твои намерения. Но я скажу прямо: не надейся. Да, я живу во дворце, но лишь потому, что А Шэнь помнит старые времена. Что до вас — забудьте об этом. Занимайтесь своим делом и живите как жили.

Госпожа Ли, конечно, не собиралась сдаваться.

Е Хэ ещё больше разволновался и закричал:

— Мне всё равно! Я хочу жить в большом доме, есть вкусное и чтобы за мной ухаживали!

— Тогда переродись заново и родись в богатой семье — тогда получишь всё, что хочешь! — возмутилась Фан Лянсян.

— А ты кто такая? Сама ведь не из знати! Почему ты можешь жить во дворце, а я — нет? Мне всё равно! Я — последний отпрыск рода Е, всё имущество рода принадлежит мне! Я требую жить во дворце!

Е Хэ катался по полу и выл. Этот приём всегда работал безотказно.

Мэй Цинсяо отвела взгляд на сливы во дворе. Дерево зеленело, на нём уже завязались плоды. Люди, как и деревья, — где посадишь, там и растут.

Что у неё самого? Отец неизвестен, мать умерла рано. Она лишь случайно родилась в семье Мэй. Раньше с каким правом она смотрела свысока на А Шэня? С каким правом не удостаивала его внимания?

— Ван носит фамилию Лян. Какое право имеет род Е на проживание во дворце вана?

Е Хэ не слушал. Он продолжал кататься по полу и выть. Госпожа Ли рыдала:

— Старшая невестка, посмотрите на Хэ! Он же последняя надежда рода Е…

На лице няни Е появилось выражение безысходности. Наконец она тихо произнесла:

— Я ведь даже не ношу фамилию Е. Какое отношение ко мне имеет «последняя надежда рода Е»?

Госпожа Ли опешила и не знала, что ответить.

Мэй Цинсяо была глубоко тронута. Няня Е рано овдовела, потом потеряла сына. Как она могла не чувствовать привязанности к роду Е? Но сейчас она сознательно отрезала всякие надежды госпоже Ли и её сыну — ради блага А Шэня.

Цзинсинь и Нинсы, уловив знак своей госпожи, подошли и потащили госпожу Ли прочь. Та вырывалась, не желая сдаваться:

— Старшая невестка, как вы можете быть такой жестокой…

— Госпожа Ли, неужели темница вам так понравилась? Знаете ли вы, какое наказание полагается за попытку приписать себе родство с наследным принцем? Если вы ещё раз устроите скандал, я отправлю вас обратно в темницу — и вы больше никогда не выйдете на свободу!

Госпожа Ли испугалась до смерти и перестала сопротивляться. Е Хэ, не понимая, в чём дело, продолжал шуметь. Двое слуг схватили его — одного за голову, другого за ноги — и выбросили за ворота.

Наконец воцарилась тишина. Няня Е покачала головой и вздохнула:

— Пора идти. Лучше нам больше сюда не возвращаться.

Они вышли из двора и заперли ворота. Няня Е долго стояла и смотрела на дом, в глазах её накопились слёзы. Здесь она прожила почти всю жизнь — как не привязаться?

Но, сколь бы ни было больно, нельзя больше причинять неудобства А Шэню. Напоследок она дала несколько наставлений семье Фан и словно сбросила с плеч тяжёлый груз. Больше сюда, вероятно, не придётся.

— А Цзинь, спасибо тебе сегодня. Ты так добра — проводила старуху.

— Бабушка, приходите сюда, когда захотите. Если кто-то осмелится вас потревожить, сразу обращайтесь в суд, — тихо сказала Мэй Цинсяо.

Няня Е горько улыбнулась и погладила её по руке:

— А Цзинь, ты добрая девочка. Я знаю, ты злишься на этих людей. Но подумай: я ведь всё же невестка рода Е, а А Шэнь вырос на рисе из дома Е. Нельзя поступать слишком жестоко. Оставь людям хоть ниточку надежды — тогда я смогу с чистой совестью предстать перед предками рода Е после смерти.

Мэй Цинсяо замолчала.

Жизнь полна неизбежных компромиссов. Разве она сама не знает этого? Если бы не было людей, за которых ей больно, она давно бы уехала с А Шэнем куда-нибудь далеко.

В Луцзине ходили злые слухи об А Шэне. Люди обсуждали его, называли чудовищем. То говорили, что он жесток, то обвиняли в высокомерии и неблагодарности.

Не обошлось и без сплетен о ней самой.

Она поддерживала няню Е, и они медленно двигались к выходу из переулка. У самого выхода они увидели хрупкую женщину в простой одежде, которая, прижимая к груди узелок, стояла под градом толчков.

— Ду Юньнян, как тебе не стыдно! Муж тебя бросил, а ты всё ещё здесь торчишь? — кричала на неё полная, громкоголосая женщина.

Услышав имя Ду Юньнян, Мэй Цинсяо остановилась.

Ду Юньнян была одета в простую грубую юбку, голову повязывала цветастым платком. Возраст её был уже немал, но фигура сохранилась прекрасная. Она крепко прижимала к груди узелок и с грустью смотрела на мужчину по имени Ван.

Сам Ван был немолод, худощавый, с видом учёного-конфуцианца.

Женщина, толкавшая Ду Юньнян, увидев, что собралась публика, ещё больше воодушевилась:

— Ду Юньнян, если бы Ван не пожалел тебя, разве ты попала бы в дом Ванов? Ты ведь бывшая куртизанка! Двадцать лет носишь звание жены Вана — пора бы и довольствоваться! Хватит цепляться — не мешай Вану строить карьеру!

Ду Юньнян не смотрела на неё, а лишь на мужа, который уклонялся от её взгляда:

— Муж, ты тоже так думаешь? Ты считаешь, что я мешаю твоей карьере?

Ван сжал губы и не мог взглянуть ей в глаза.

Его молчание всё объясняло: он действительно считал, что его карьера пострадала из-за жены-бывшей куртизанки. Он учился всю жизнь, все хвалили его за учёность, но на экзаменах проваливался раз за разом и до сих пор оставался без чина.

— Юньнян, я приютил тебя почти на двадцать лет. Этого достаточно.

Ду Юньнян поправила волосы и горько улыбнулась:

— Все эти годы я благодарна тебе, что позволил мне носить звание жены Вана. Моё происхождение низкое, но с тех пор как я вошла в ваш дом, ни дня не позволяла себе расслабиться. Ты всегда был погружён в учёбу, а весь дом держала я. Когда я уходила в законную жизнь, у меня было немало сбережений, но теперь от них почти ничего не осталось. Видимо, мне пора самой просить развода.

Няня Е знала их и возмутилась:

— Племянник Ван, ты поступаешь неправильно! Все эти годы все видели: Юньнян отдавала тебе всё сердце и душу!

— Тётушка Е, но ведь говорится: «Из трёх непочтительностей величайшая — отсутствие потомства…» — пробормотал Ван.

Из толпы кто-то насмешливо крикнул:

— Если Юньнян не может родить, найди себе кого помоложе! Думаешь, эта вдова Сюй сможет?

Вдова Сюй — та самая полная женщина — сердито взглянула на говорившего:

— Это не ваше дело! Рожу я или нет — Ван всё равно меня возьмёт!

Из её слов было ясно: они с Ваном давно сговорились.

http://bllate.org/book/4130/429754