Готовый перевод Convince with Reason / Убеждать разумом: Глава 34

Он указал пальцем на какое-то место над головой:

— Молодость дарит смелость заглянуть себе в душу. А чувство вины, которое приходит с годами, — не более чем лживая маска, за которой прячется жажда собственного успокоения. Между нами нет нужды в этой показной вежливости.

Лицо Ши Сюэчжэнь побледнело. Губы её шевелились, но так и не сложились в слова. Все эти годы она упорно поддерживала видимость спокойствия, изредка просила Се Лису обратиться к Ши Ийбаю за мелкой помощью — и тот никогда не отказывал ей полностью.

Она думала, что, пусть они и не станут близкими, как другие брат с сестрой, хотя бы сохранят внешнее общение. Однако не ожидала, что Ши Ийбай разорвёт в клочья всю её тщательно выстроенную иллюзию и обнажит самую унизительную правду.

— Жизнь даётся один раз, — сказал Ши Ийбай, глядя на сестру с таким спокойствием, будто перед ним чужой человек. — Не стоит себя унижать. Никто не требует, чтобы родные обязательно любили друг друга. Я это понял ещё в детстве. Уходи. Больше не нужно делать ничего подобного. Для таких, как мы, лучше быть чужими — не будем мучить друг друга.

Сумочка выпала из её рук. Ши Сюэчжэнь в замешательстве подняла её и, бледная как смерть, направилась к лифту. Пройдя несколько шагов, она остановилась, глубоко вдохнула и произнесла:

— Прости.

— Я принимаю твои извинения, — ответил Ши Ийбай, положив в рот конфету. Сладкий клубничный вкус снова наполнил его сердце.

Все любят сладкое.

Ши Сюэчжэнь сидела в машине с осунувшимся, бледным лицом. За окном незаметно начался дождь; капли стучали по стеклу, и даже воздух в салоне, казалось, пропитался холодом дождя.

Ей было двадцать один, когда она узнала, что мама родила брата. Ей тогда показалось, что небо рушится. Она считала, что станет наследницей рода Ши, но после появления сына отец сообщил ей, что она не подходит на эту роль.

Почему?

Только потому, что она девочка?

Значит, ради этого её мать пошла на риск и родила ребёнка в позднем возрасте — лишь бы получить сына?

Новорождённый брат был таким хрупким и беспомощным, что стоило ей лишь слегка шлёпнуть его — и он начинал громко реветь. Все их знакомые смотрели на неё с сочувствием: все знали, что у неё есть брат, который младше её на двадцать лет.

Семья отвергла её.

Когда родители хвалили брата, ей иногда хотелось швырнуть его в бассейн.

А когда брат делал что-то не так и получал взбучку от родителей, рыдая от боли, она не испытывала ни капли жалости — только злорадство и презрение.

«Пусть плачет! — думала она с насмешкой. — Мальчишка, которому всего пять или шесть лет, уже сейчас не может терпеть ударов. Какой же из него выйдет человек?»

Когда Ши Ийбаю исполнилось шесть, она обручилась с будущим наследником семьи Се. В ту ночь, когда она вернулась с отдыха вместе с женихом, лил сильнейший дождь. Она увидела, как брат стоял на коленях на лестнице: его лицо было синевато-бледным, всё тело тряслось, но он не смел плакать.

— Не смей реветь! — кричали родители в ярости. — Ты мужчина, должен терпеть! В нашем роду Ши нет места слабакам, которые воют от каждого удара!

За окном сверкали молнии. Она смотрела на этот маленький комочек на полу и чувствовала лишь презрение.

Она знала: это бесполезное ничтожество.

Поздней ночью, спустившись на кухню за перекусом, она обнаружила, что Ши Ийбай всё ещё стоит на коленях в коридоре. Увидев её, он дрожащей рукой схватил край её ночной рубашки:

— Сестра… мне так больно… помоги мне…

Она с отвращением вырвала подол из его пальцев — и в следующий миг увидела, как он покатился вниз по лестнице.

Он катился, словно белая редька, голова глухо стучала о деревянные ступени.

Эта «редька» упала на пол, дёрнулась пару раз — и замерла.

Дождь в ту ночь был поистине ливневым. Она просто стояла и смотрела на недвижную «редьку», будто на картину, не имеющую к ней никакого отношения.

Она оставила эту картину и вернулась в свою комнату.

На следующее утро её разбудили вопли матери и рёв отца. Ей стало смешно: ведь именно они заставили сына всю ночь стоять на коленях только потому, что он не соответствовал их идеалу. А теперь, когда случилось несчастье, льют крокодиловы слёзы. Какая фальшивая и страшная родительская любовь!

Брат выжил, но сломал руку. Родителям это не доставило радости: врачи обнаружили у него необычайно высокую чувствительность болевых рецепторов — даже самое лёгкое повреждение причиняло ему невыносимую боль.

Врач сказал, что это не болезнь, а особенность организма, и достаточно просто избегать травмоопасных ситуаций, чтобы жить нормальной жизнью.

— Как может настоящий мужчина бояться боли? — недовольно произнёс её непреклонный отец. По сути, он был недоволен этим несовершенным сыном.

С тех пор в доме появились несколько инструкторов по боевым искусствам.

— Боишься боли? — спросил отец, одетый в безупречный костюм, стоя перед только что выписавшимся из больницы сыном. — Занимайся больше с тренерами — и перестанешь бояться. Настоящие мужчины не такие неженки.

В тот момент, глядя на элегантного и сдержанного отца, она вдруг поняла: эта пара действительно не любит её, дочь. Но на самом деле они не любят и сына — им нужен лишь идеальный наследник, соответствующий их представлениям и вызывающий восхищение окружающих.

С того дня брат всё реже плакал и никогда никому не рассказывал правду о том, как упал с лестницы в ту ночь.

И с того же дня она больше не могла смотреть ему в глаза.

В самолёте Ши Сюэчжэнь приснился сон: ей было двадцать два года, и в ту грозовую ночь она подняла с пола дрожащего от боли ребёнка, который цеплялся за край её платья.

— Мадам, наш рейс прибыл в пункт назначения. Пожалуйста, возьмите с собой все личные вещи, — раздался голос бортпроводницы.

Ши Сюэчжэнь открыла глаза и увидела улыбающуюся стюардессу.

— Спасибо, — поблагодарила она и, выйдя из самолёта, сразу отправилась домой.

— Мама, зная, что ты вернёшься, Сяосяо специально приготовила для тебя ужин, — сказал Се Лису, наливая Ши Сюэчжэнь стакан воды. — Папа сегодня тоже будет дома…

— Кто приготовил тушёную свинину с редькой? — спросила Ши Сюэчжэнь, подойдя к столу и нахмурившись. — Разве вы не знаете, что я ненавижу редьку?

— Мама, это моя вина, — поспешил оправдаться Се Лису. — Я не предупредил Сяосяо заранее…

— Ладно, хватит, — перебила она, массируя виски. — У меня нет аппетита. Ешьте сами.

Линь Сяосяо, державшая в руках блюдо, смущённо сжала губы.

Ши Сюэчжэнь взглянула на неё и с трудом вежливо произнесла:

— Лису, хорошо принимай гостью. Я устала, пойду отдохну в своей комнате. Вы, молодые люди, веселитесь.

Поднимаясь по лестнице, она вдруг остановилась.

Боялся ли тогда шестилетний Ши Ийбай, когда катился вниз?

Благодаря совместным усилиям Цзинь Фэй и Линь Вэньшэна до поздней ночи задание профессора Чэнь было наконец завершено.

— Старший брат, если захочешь со мной поссориться в следующий раз, не делай этого при профессоре, — зевнула Цзинь Фэй. — Личные обиды решайте наедине.

— Кто вообще хочет с тобой спорить? — поправил очки Линь Вэньшэн.

Цзинь Фэй приподняла бровь. Кто же каждый раз начинал ссору?

Линь Вэньшэн сделал вид, что не заметил её взгляда:

— Пойдём, пора спать.

На следующее утро профессор Чэнь взглянула на материалы, сданные двумя студентами, даже не проверяя содержимое, и, улыбнувшись, сказала:

— Разве не легче и быстрее работать вдвоём, чем в одиночку?

Цзинь Фэй украдкой посмотрела на Линь Вэньшэна. Тот покраснел и проговорил:

— Профессор, простите. Это я дал волю предубеждениям и позволил им затмить моё суждение.

Профессор Чэнь перевела взгляд на Цзинь Фэй.

— Профессор, и я виновата, — сказала Цзинь Фэй, стараясь выглядеть максимально обаятельно. — У меня было много возможностей развеять недоразумения со старшим братом по учёбе, но я из-за обиды устроила скандал. Обещаю, что впредь буду усердно учиться у вас и у старшего брата по учёбе, чтобы принести пользу нашей стране.

— Одними обещаниями ничего не добьёшься, — улыбнулась профессор Чэнь. — В ближайшее время я уезжаю на научный проект, и, к сожалению, не смогу взять вас с собой. Поэтому вы двое будете вести занятия у студентов и проводить экзамены в конце семестра.

Раз даже ассистентов нельзя брать с собой — значит, уровень секретности проекта очень высок. Ни Цзинь Фэй, ни Линь Вэньшэн не стали расспрашивать и согласились.

До экзаменов оставался месяц, и основной материал уже был пройден. Им предстояло лишь помочь студентам повторить курс, подготовиться к тестам и проверить работы.

Такие специалисты, как профессор Чэнь, давно не обязаны преподавать, но она всё равно находила время для лекций, стремясь передать как можно больше знаний молодому поколению.

Ведь именно молодёжь — надежда будущего.

Вернувшись в столицу, трое расстались: профессор дала студентам выходной.

Как только Цзинь Фэй переступила порог дома, её встретили с невероятным теплом.

— Устала? Хочешь пить?

— Похудела, похудела! Эй, По, принеси сестре суп!

— Фэйфэй, мы с папой смотрели трансляцию конференции и видели тебя в кадре! — Чжоу Юнь поставила перед дочерью тарелку с нарезанными фруктами. — На сколько дней ты дома?

— Профессор дала один выходной. В понедельник вернусь в университет, — ответила Цзинь Фэй, наслаждаясь фруктами, наполненными материнской заботой, и окликнула Цзинь По, несущего суп: — Братик, ешь вместе со мной. Папа, мама, мы живём в новом обществе — не надо пропагандировать дискриминацию по половому признаку. Это устаревшие взгляды.

Цзинь Вэйфэн и Чжоу Юнь переглянулись:

— …

Как объяснить Фэй, что в мире куда чаще встречается дискриминация против женщин, а не мужчин?

После шумного ужина Цзинь Фэй собралась вздремнуть. Проходя мимо комнаты брата, она заметила, что дверь открыта.

— Эй, малыш, чем занят? — спросила она, прислонившись к косяку.

Цзинь По обернулся и, помедлив, ответил:

— Скоро экзамены… Боюсь завалить один предмет.

Его сестра работает ассистенткой у академика, а он, младший брат, даже экзамен не сдаст? Такой позор лучше умереть!

— Дай посмотреть, — сказала Цзинь Фэй, входя в комнату и усаживаясь на кровать брата. — Давай учебник.

Цзинь По протянул ей книгу.

— Да это же базовые основы! — воскликнула она. Их специальности частично пересекались, поэтому для неё это было проще простого.

Взяв ручку, она быстро пометила ключевые темы:

— Сейчас объяснять уже поздно. Я выделю тебе главное.

Для неудачника пометки от отличницы — последняя надежда на сдачу.

Когда Цзинь Фэй закончила, Цзинь По неловко пробормотал:

— Спасибо, сестра.

— О чём ты? — лёгким щелчком она стукнула его по лбу. — Мы же родные брат с сестрой. Зачем благодарить?

В этот момент раздался звук сообщения.

Цзинь Фэй взяла телефон и увидела уведомление от Ши Ийба.

[Ши Ийба]: Добралась?

[Его Величество Фэйский король]: Да.

[Ши Ийба]: Отдыхай. Машина, которую мы выбирали, уже приехала. Завтра сходим за ней вместе.

Цзинь Фэй почти забыла про автомобиль. Улыбнувшись, она набрала ответ:

[Его Величество Фэйский король]: Хорошо.

— Сестра? — Цзинь По почувствовал, что улыбка сестры выглядит странно. — С кем ты переписываешься?

— Это взрослые дела. Малышам не положено знать, — сказала Цзинь Фэй, убирая телефон и направляясь к двери. — Я пойду посплю. Не мешай.

— Даже если не скажешь, я и так знаю — это парень, — проворчал Цзинь По, листая учебник с громким шелестом.

Цзинь Фэй усмехнулась:

— Если тебе так интересно, может, хочешь выйти замуж?

Цзинь По стиснул зубы:

— Не «выйти замуж»!

Он уже мечтал выбросить из кабинета всю эту кучу романтических романов. Именно из-за них его сестра стала такой странной!

— Ладно, не «выйти замуж», — снисходительно кивнула Цзинь Фэй. — Я понимаю. В наше время мальчики могут жениться или не жениться — как захотят. Сестра поддержит твой выбор.

— Большое тебе спасибо, — процедил Цзинь По сквозь зубы.

— Не за что. Ты ведь мой брат, — улыбнулась Цзинь Фэй. — Кого ещё мне любить и беречь?

Цзинь По смотрел на сестру, и снова его охватили вина и грусть.

— Что случилось? — спросила Цзинь Фэй, заметив его подавленное состояние. Она вернулась и погладила его по голове. — Да ладно тебе. Главное — чтобы ты был счастлив. Сестра всегда поддержит тебя в любом решении.

Современные мальчики могут выбирать свою судьбу. Даже если не захочешь жениться — ничего страшного.

В конце концов, в их семье Цзинь нет никакого престола, который нужно передавать по наследству. Так что лучше не зацикливаться на таких мелочах.

После дневного сна Цзинь Фэй получила звонок от подруги Чжао Юэ и сразу отправилась на встречу.

Старое время, старое место.

http://bllate.org/book/4126/429428