Готовый перевод The One Thought to Be the Second Male Lead Rose to the Top / Тот, кого считали второстепенным героем, стал главным: Глава 5

Сюй Бин кивнула. Сюэ Цзюньшань, высокий и широкоплечий, стоял позади неё, заслоняя от ветра, и она невольно прижалась к нему чуть ближе.

Однако встречный ветер было не избежать — он развевал её волосы. Сюй Бин подняла руку, чтобы убрать выбившиеся пряди с лба за ухо, и обернулась к мужчине, стоявшему у неё за спиной.

Сюэ Цзюньшань смотрел на неё так, будто задумался о чём-то далёком.

— Пейте чай, а пейзаж успеете полюбоваться, — донёсся из беседки голос Оу Чэньъи.

Сюэ Цзюньшань поправил оправу очков и слегка кашлянул:

— Пошли.

Сюй Бин едва заметно улыбнулась и вместе с ним направилась к беседке.

Чай уже заварили один раз. Оу Чэньъи как раз выливал в заварник только что вскипевшую воду, после чего ополоснул все три чашки и аккуратно разлил настой по белым фарфоровым пиалам.

Настой был изумрудно-зелёным, соблазнительно прозрачным. Оу Чэньъи улыбнулся Сюэ Цзюньшаню:

— Тот, кто пьёт только чёрный чай, теперь перешёл на зелёный?

Сюй Бин взглянула на этикетку чайного пакетика — «Билочунь».

Сюэ Цзюньшань поднёс к губам свою чашку, сделал глоток и едва заметно шевельнул уголками рта:

— У зелёного чая тоже есть свои достоинства.

— Свежий, сладковатый, с долгим послевкусием? — тоже поднял чашку Оу Чэньъи. — Как привыкнешь к зелёному чаю, уже не оторваться.

— Мм, — Сюэ Цзюньшань поставил чашку на столик. — Привычка становится второй натурой.

— Как и твоя привычка оставаться холостяком? — Оу Чэньъи вновь налил ему чай и усмехнулся. — За эти годы ты скольких девушек заставил томиться надеждой и потом горько разочаровываться! Если наш золотой холостяк так и не женится, старший господин Сюэ точно начнёт бить тревогу.

Сюэ Цзюньшань постучал двумя пальцами по поверхности столика, в голосе прозвучала лёгкая досада:

— Не встретил подходящего человека — что поделаешь. В конце концов, судьба — вещь непредсказуемая, верно, инспектор Сюй?

Сюй Бин до этого лишь молча слушала разговор двух мужчин, наслаждаясь ароматом «Билочуня», и вдруг услышала своё имя. Она на миг замерла, затем положила чашку на стол.

Не желая долго подбирать слова, она просто процитировала классика:

— «Горы и реки — лишь далёкий вид; лучше цени того, кто рядом». Возможно, подходящая кандидатура уже находится совсем близко к тебе, господин Сюэ.

Она имела в виду тех, кто окружает его в повседневной жизни, но Сюэ Цзюньшань прищурился, и в его глазах за стёклами очков мелькнуло что-то испытующее:

— Это включает и тебя?

Сюй Бин не ожидала такого вопроса и машинально покачала головой. Подняв чашку, она бросила многозначительный взгляд на Оу Чэньъи:

— Конечно нет. Мы с ним уже договорились стать друг другу старыми спутниками жизни.

Сюэ Цзюньшань слегка дернул уголками рта, перевёл взгляд на Оу Чэньъи, и за холодными стёклами очков вдруг возникло ощущение давления. Оу Чэньъи лишь безнадёжно улыбнулся:

— Если она так и не выйдет замуж, мне придётся самому её «переработать».

— Понятно… — выражение лица Сюэ Цзюньшаня едва изменилось. Он обхватил пальцами белую фарфоровую чашку и спокойно, почти безмятежно произнёс: — Если так трудно, почему бы мне не взять её себе?

Оу Чэньъи на секунду замер, затем посмотрел на Сюй Бин и загадочно улыбнулся:

— Почему бы и нет, но сначала нужно спросить мнение самой заинтересованной стороны.

Взгляд Сюэ Цзюньшаня снова обратился к Сюй Бин, и в его глазах стало заметно теплее.

Оба говорили довольно уклончиво, но Сюй Бин будто бы ничего не услышала. Не торопясь, она поднесла чашку к губам, сделала маленький глоток и повернулась к водохранилищу, окружённому горами.

— «На лодке вновь пробуешь „Билочунь“» — именно об этом говорит поэт, верно?

Сюэ Цзюньшань понял, что она уходит от ответа, и не стал настаивать. Он тоже посмотрел вдаль и равнодушно произнёс:

— Это всего лишь поэтическая мечта. В нашем мире человек не властен над собой — где уж тут такой беззаботной роскоши? Мне остаётся быть простым смертным. — Он горько усмехнулся. — Да ещё и смертным, пропахшим деньгами.

Сюй Бин не совсем согласилась с ним. Она поставила чашку и указала на заварник с «Билочунем»:

— А что здесь можно получить без этих самых денег? Без материальных затрат не бывает и изысканного вкуса.

— Это правда, — Оу Чэньъи вновь налил им чай. — Если бы не ради денег, я бы и не ушёл с прежней работы. Кто в этом мире может избежать обыденности? На мою тогдашнюю зарплату мне пришлось бы копить лет пять или шесть, чтобы купить нынешнюю машину.

— Это мужская страсть к автомобилям, — возразила Сюй Бин, допив чай. — По-моему, в городе машина — всего лишь средство передвижения. Вот мой «Королла»: экономичный, лёгкий, да и царапины на нём не жалко.

— Ценишь, но не придаёшь большого значения, — подытожила она. — Так и живи свободно, без привязанностей.

Сюэ Цзюньшань не отводил взгляда от её лица, в уголках глаз легли тонкие морщинки:

— Инспектор Сюй, вы удивительно прозорливы. — В его голосе прозвучало лёгкое сожаление. — Жаль, почти все вокруг стремятся лишь к моему богатству.

«Хвастается богатством, а сам страдает», — подумала Сюй Бин с сочувствием.

— Ну что ж, люди часто судят по первому впечатлению. Считайте это своей особенностью.

Сюэ Цзюньшань горько усмехнулся и сделал ещё глоток чая, больше ничего не говоря.

Когда первый завар чая закончился, Оу Чэньъи уже собирался заваривать новый, но Сюй Бин почувствовала голод и не удержалась:

— Вы специально привезли меня в горы, чтобы только чай пить?

Даже самый изысканный «Билочунь» не утолит голода.

Оу Чэньъи опустил фарфоровый чайник и переглянулся с Сюэ Цзюньшанем.

— Забыл про еду, так увлёкся чаем.

Сюэ Цзюньшань поставил чашку и медленно поднялся:

— Пора идти.

Оу Чэньъи подмигнул Сюй Бин:

— Не волнуйся, Цзюньшань всё заранее организовал. Голодной ты точно не уедешь.

Следуя за ними, Сюй Бин дошла до конца чайного сада, прошла по вымощенной плитами дорожке — и обнаружила, что за садом расположена небольшая деревенская таверна. Всего четыре круглых столика у перил, меню скромное, но почти всё — дикорастущие, натуральные продукты. По словам Оу Чэньъи, без предварительного заказа за день-два такие деликатесы здесь не получить.

Сюэ Цзюньшань заказал три блюда и суп: тушёную дикую курицу, «Личжи мясо», жареные листья салата и суп из рыбьей головы с тофу.

Курица была выращена в горах, рыба — из водохранилища Хуншань, салат хозяйка вырастила сама, даже рис, как говорили, особый сорт, собираемый раз в год и потому очень ценный.

Сюэ Цзюньшань разлил всем по тарелке рыбного супа. Сюй Бин взяла белую фарфоровую ложку и попробовала: бульон оказался густым и белоснежным, с мягким сладковатым вкусом и долгим послевкусием.

Это был совсем не тот суп, что варят на приправах: свежий, без малейшего запаха тины — пил и хотелось ещё. Не заметив, она допила целую тарелку.

Едва она поставила ложку, перед ней уже появилась тарелка с тушёной курицей.

Сюй Бин подняла глаза и поблагодарила. Сюэ Цзюньшань чуть улыбнулся, а Оу Чэньъи с интересом наблюдал за происходящим.

— За все годы знакомства я впервые вижу, как ты сам накладываешь еду девушке. Видимо, наша однокурсница — необычная особа.

В глазах Сюэ Цзюньшаня мелькнуло тепло. Он взял общие палочки и положил ей в тарелку ещё кусочек куриного крылышка.

Сюй Бин не придала значения словам Оу Чэньъи. Она сосредоточенно смаковала дикую курицу: мясо было нежным, сочным, но не жирным. Перед лицом такого кулинарного блаженства всё остальное казалось пустяком.

После курицы она съела полтарелки риса и ещё одну тарелку супа. Оу Чэньъи подшутил, что обычно она вечером почти ничего не ест, значит, сегодняшний ужин ей особенно понравился.

После ужина они ещё несколько раз заварили чай, сидя в беседке, любовались луной и болтали, совершенно не замечая, как время летит. Только взглянув на часы, они поняли, что уже далеко за девять. Сюй Бин, хоть и не хотелось покидать это тихое, умиротворяющее место, первой предложила возвращаться — ведь ей ещё предстояло ехать в отделение за машиной.

Оу Чэньъи посмотрел в телефон:

— У меня через час встреча с клиентом, который собирается подавать на развод. Здесь так спокойно — идеальное место, чтобы выслушать всю эту путаницу.

Тогда Сюэ Цзюньшань предложил отвезти Сюй Бин домой.

Оу Чэньъи, увидев, что она не возражает, тоже не стал возражать.

На спуске с горы ветер усилился, ночь была тёмной, дорогу освещал лишь один тусклый фонарь, едва рассеивая мрак над извилистой тропой. Сюэ Цзюньшань шёл впереди — его высокая фигура внушала уверенность. Сюй Бин следовала за ним, пользуясь возможностью укрыться от ветра.

На последней ступеньке она не углядела и споткнулась. Уже готовясь к падению, она вдруг оказалась в крепких, тёплых объятиях. В нос ударил лёгкий, но отчётливый аромат табака и мужского геля для душа.

На Сюэ Цзюньшане была чёрная футболка с короткими рукавами. Рука Сюй Бин упёрлась ему в обнажённое предплечье — мышцы были твёрдыми, плотными, не гипертрофированными, но явно свидетельствовали о силе и выносливости.

Подняв глаза, она вдруг заметила между его бровями, прямо над переносицей, тонкий серебристый шрам. Видимо, прошло много времени, и очки обычно скрывали его, но сейчас, вблизи, он был хорошо виден. Легко представить, насколько серьёзной была тогда рана — чуть ниже, и глаза могли бы пострадать.

Сюэ Цзюньшань почувствовал её взгляд и горько усмехнулся:

— Уродливый, да?

Сюй Бин покачала головой:

— Наверное, тогда было очень больно.

Она протянула руку и кончиком указательного пальца осторожно провела по шраму.

Взгляд Сюэ Цзюньшаня дрогнул, и он вдруг крепче прижал её к себе, почти полностью заключив в объятия.

Он и так был высоким и мощным, но теперь, в его руках, Сюй Бин почувствовала себя почти хрупкой.

Она убрала руку и посмотрела ему в глаза — глубокие, тёплые, мерцающие за стёклами очков. За его спиной в чёрном небе висела огромная луна цвета старого серебра. Вокруг царила тишина, лишь изредка нарушаемая тихим писком ночных зверьков в кустах. Ветер шелестел листвой… Неужели это и есть то самое «романтическое свидание под луной», о котором так часто говорят?

Одной рукой она оперлась ему в грудь, чувствуя под ладонью напряжённые мышцы и сильное, ровное сердцебиение.

— Что старина Оу получил взамен, чтобы так легко меня продать? — тихо спросила она.

Сюэ Цзюньшань на миг замер, затем тихо рассмеялся:

— Ничего особенного. Просто чай на целый год.

Сюй Бин вздохнула:

— Я думала, он неподкупен. Оказывается, так легко поддаётся искушению.

— «Хорошее — другу», — парировал он её же словами.

Сюй Бин приподняла бровь:

— Ты считаешь меня вещью?

Взгляд Сюэ Цзюньшаня потемнел:

— Ты — редчайшее сокровище, которое можно встретить лишь раз в жизни.

— Так умеешь говорить? — Она слегка прикусила губу. — Наверное, не одну девушку уже утешал такими словами?

— Ты думаешь, мне нужно утешать девушек? — с лёгкой самоуверенностью парировал он.

Она посмотрела на него, вызывающе:

— А мне не нужно?

За стёклами очков в его глазах вспыхнула улыбка. Сюэ Цзюньшань поднял руку и ласково провёл пальцем по её переносице. Его голос стал ниже, мягче, почти нежным:

— Тогда я впредь буду утешать только тебя.

Сюй Бин опустила голову, помолчала и тихо спросила:

— А не слишком ли быстро всё происходит?

В её голосе прозвучала неуверенность, но Сюэ Цзюньшань не дал ей возможности колебаться. Он ещё крепче прижал её к себе, и его голос стал ещё тише, почти шёпотом:

— Нет.

Сюй Бин смотрела на его лицо, которое медленно приближалось. Она поняла, что не испытывает отвращения к этому мужчине, наоборот — рядом с ним ей спокойно и уютно. Она закрыла глаза и почувствовала, как его поцелуй, лёгкий, как перышко, коснулся её лба. В нём ощущался его особый, родной аромат, и ей понравилось это чувство заботы и ценности…

Видимо, чай действительно бодрит: на спуске с горы Сюй Бин чувствовала себя совершенно трезвой. Салон «Бентли» был просторным, пахло так же, как и сам Сюэ Цзюньшань, а кожаное сиденье пассажира оказалось невероятно удобным. Она решила забрать свои прежние слова о том, что автомобиль — всего лишь средство передвижения. Ведь, как говорится, цена соответствует качеству: разница между машиной за пару сотен тысяч и за миллион ощущается сразу.

В отличие от Оу Чэньъи, который любил слушать фортепианную музыку, в машине Сюэ Цзюньшаня звучали в основном англоязычные песни — мелодичные, но с лёгким ритмом. Под эту музыку казалось, будто ты едешь по самой одинокой дороге США, пролегающей через пустынные просторы Невады: вокруг — бескрайние поля и пустыни, а дорога уходит вдаль, не имея конца…

В отделение они приехали уже в десять вечера. Когда Сюй Бин выходила из машины, Сюэ Цзюньшань протянул ей пакет. Внутри оказались упаковка «Тieгуаньиня» и две пачки тех же самых ручных сигарет, что и в прошлый раз — для её отца. Вспомнив, как отец всю неделю вспоминал об этих сигаретах с тоской, Сюй Бин с благодарностью приняла подарок.

Сюэ Цзюньшань спросил, как у неё дела на завтра.

http://bllate.org/book/4120/428993