Готовый перевод After the Junior Sister of the Immortal Sect Defected to the Demon Sect / После того как младшая сестра из секты Бессмертных переметнулась в секту Демонов: Глава 47

Чжу Цзинчжи мрачно нахмурился, но промолчал. Резко развернувшись, он взмахнул мечом «Суйсин» — и Тысячеокий, прикованный к стене, рассыпался на бесчисленные осколки, навсегда утратив сознание.

В тот же миг перед ними появилась винтовая лестница, ведущая на верхние этажи.

Даже Шанькун никогда не ступал за пределы девяностого уровня.

Поднимаясь всё выше по извилистой лестнице, путники снова оказались в знакомой кромешной тьме.

Едва лестница возникла, как колокольчики Бихсинь на девяностом этаже зазвенели. Их звон был глухим, но с резкой, режущей слух нотой. Выше же царила полная тишина — словно там не было ни единого живого существа.

Все ученики сект и мира демонов, вошедшие в Башню Галань, обладали как минимум уровнем золотого ядра. А демоны внутри башни начиная с шестидесятого этажа уже достигли силы дитя первоэлемента.

Теперь же все напряжённо всматривались в стены, опасаясь засады.

Бай Цзи шла рядом с Юй Юнчжао. Когда она собралась ступить на следующую плитку пола, перед ней внезапно возник бумажный веер.

Она едва успела остановиться, чтобы не врезаться в него.

Юй Юнчжао серьёзно покачал головой и пристально уставился на плитку под её ногами.

Бай Цзи замерла и тоже посмотрела туда же, понизив голос:

— Здесь что-то не так?

Перед ними лежала чёрная, как сама башня, плитка, слегка приподнятая над остальными. Не присмотревшись, эту особенность невозможно было заметить.

Юй Юнчжао присел и лёгким движением кончика веера коснулся плитки. Из веера вырвалась густая демоническая энергия и окутала плитку, будто пытаясь слиться с ней.

Бай Цзи наклонилась, чтобы получше разглядеть плитку, окружённую демонической энергией.

Кроме лёгкого изгиба, на ней не было никаких признаков чего-либо необычного.

Цзи Дин долго наблюдал за плиткой, но так и не увидел изменений. Раздражённый тем, что группа демонических культиваторов задерживается из-за такой ерунды, он насмешливо бросил:

— Неужели демонические культиваторы стали такими трусами? Из-за одной маленькой плитки терять столько времени?

Прежде чем кто-либо из мира демонов успел ответить, Бай Цзи холодно взглянула на Цзи Дина.

От этого взгляда он мгновенно замолк.

По его воспоминаниям, Бай Цзи всегда была доброй старшей сестрой: объясняла ему непонятные моменты на занятиях по фехтованию, помогала в тренировках и никогда не ссорилась с другими. Она всегда улыбалась и проявляла доброту.

Когда человек, обычно такой мягкий и приветливый, вдруг становится ледяным, это пугает даже самых смелых.

Чжу Цзинчжи явно тоже почувствовал странность на девяносто первом этаже, но ученики сект стояли слишком далеко от подозрительной плитки, чтобы он мог её разглядеть. Он повернулся и внимательно осмотрел плитки под своими ногами.

И тут же изменился в лице.

Плитка под его ногами тоже была неровной.

Он быстро оглянулся — почти каждая вторая плитка была слегка приподнята или вогнута. А большинство учеников уже стояли на таких плитках.

Лицо Чжу Цзинчжи резко побледнело, и он негромко, но строго скомандовал:

— Внимательно проверьте, на чём стоите!

Но было уже слишком поздно.

Как ученики сект, так и демонические культиваторы побледнели. Почти все обнаружили, что стоят на неровных плитках.

Юй Юнчжао ещё не успел выяснить, в чём загвоздка, как вокруг началась суматоха: ученики метались в поисках ровных участков пола.

Шанькун спокойно перебирал чётки, совершенно не беспокоясь о своих ногах.

Теневой Хранитель медленно поворачивал мутные глаза и тоже не двигался. Он слегка поднял руку, и демоническая энергия вырвалась наружу, выдернув плитку из пола!

Плитка с глухим стуком упала на землю, ударившись о другие неровные плиты и издав странный звук.

Метавшиеся ученики постепенно затихли.

Юй Юнчжао посмотрел на плитку и сказал:

— Возможно, я перестраховался.

Бай Цзи заметила, что демоническая энергия всё ещё окружает плитку и не рассеивается. Она засомневалась, но всё же произнесла:

— В башне лучше быть осторожнее. К счастью, плитка оказалась безобидной. Иначе…

Почти все уже попали бы в ловушку.

Линь Вэнься, прижимая к себе меч, всё ещё чувствовала, что здесь что-то не так.

Хотя с тех пор, как Бай Цзи выбрала путь демонического культиватора, сюжет начал меняться. Но даже при этом мировая линия не должна была измениться так сильно.

Ведь в оригинальной истории Башня Галань точно не убежала на своих ногах.

С момента своего перерождения Линь Вэнься следовала указаниям системы, быстро прогрессировала в культивации и укрепила за собой репутацию старшей сестры секты Юйкунь. Однако любые отклонения от канонического сюжета по-прежнему вызывали у неё тревогу.

Но Бай Цзи не успела договорить — вырванная плитка вдруг выпустила белый туман.

Все инстинктивно отступили. Шанькун взмахнул своим одеянием, и в его руке появился алмазный жезл Будды. Он выпустил несколько золотистых лучей, пытаясь рассеять туман.

Однако лучи, словно капли воды, исчезли в тумане без следа. Шанькун вновь взмахнул жезлом — золотой свет стал ещё ярче, наполнив весь девяносто первый этаж сиянием буддийской благодати.

Демонические культиваторы невольно выпустили свою демоническую энергию, чтобы защититься от ослепительного света.

Посреди этого сияния Шанькун, держа чётки, уставился на белый туман и вдруг замер, словно вспомнив нечто важное.

Он уже собирался обернуться и предупредить остальных:

— Осторожно с этим туманом…

Но едва он произнёс эти слова, из всех неровных плиток хлынул ещё больше тумана. Потоки соединились, создав зрелище, достойное небесного чертога.

Жаль только, что если бы это происходило за пределами Башни Галань, картина была бы поистине великолепной.

А внутри башни… такой туман становился смертельной ловушкой.

Ученики только собрались действовать, как Линь Вэнься уже выхватила меч и рубанула по месту, откуда сочился туман; Цзи Дин и Чжу Цзинчжи начали вычерчивать круг, готовя защитный массив; Юй Юнчжао развёл рукава, закрывая собой Бай Цзи, а другой рукой приготовился использовать веер, чтобы развеять туман; нога Теневого Хранителя уже превратилась в демоническую энергию и сцепилась с туманом…

В этот момент время словно замерло.

Шанькун сделал шаг вперёд. От его движения туман волной отхлынул в стороны. Он оглядел учеников, окутанных туманом, и увидел, что все они будто потеряли душу: лица застыли, взгляды пусты. Даже Теневой Хранитель оказался в таком же состоянии.

Он понял, как действует этот туман. Но помочь попавшим в ловушку он не мог.

Те, чьи сердца твёрды, смогут преодолеть иллюзию сами, без посторонней помощи. А те, чьи сердца слабы, навсегда останутся в этом тумане, пока их энергия не иссякнет полностью.

Если бы он сам не был буддийским монахом, отрёкшимся от всех желаний, то, возможно, и сам бы застрял в этом тумане, потеряв ориентацию…

Шанькун внимательно осмотрел выражения лиц попавших в туман. Тем, у кого туман поднимался особенно высоко, он уделил особое внимание. Из чёток вылетела золотая нить и обвила таких учеников.

Закончив с учениками сект, Шанькун перевёл взгляд на демонических культиваторов.

Его пальцы, перебиравшие чётки, на мгновение замерли.

У учеников сект туман в основном доходил лишь до колен; у некоторых, с более тяжёлыми мыслями, — до пояса. Это уже считалось крайне серьёзным. Но когда он посмотрел на другую сторону, то увидел множество людей, у которых туман поднимался до пояса, а один был полностью завёрнут в него, как в кокон.

Шанькун: …

Он взглянул на свои чётки и вдруг почувствовал, как у него заболела голова от долгих лет практики буддизма.

Прошептав «Амитабха», он начал превращать чётки в золотые нити.

Затем его взгляд упал на Бай Цзи.

Половина её тела была окутана туманом до самого макушки, а другая половина — даже до щиколоток не дотягивалась. Шанькун удивился: такое резкое разделение на одном человеке он видел впервые. Рядом с ней стоял другой культиватор, полностью скрытый в белом коконе, лицо которого не было видно.

Шанькун помнил, что этот полностью окутанный туманом культиватор — старший ученик Владыки Демонов, то есть старший брат странной девушки перед ним.

Подумав об этом, он направил золотую нить, связав двоих вместе.

Раз у Бай Цзи туман проявлялся в двух формах, значит, у неё есть способность преодолевать иллюзии. А Юй Юнчжао, полностью поглощённый туманом, легко может потеряться в нём.

Поэтому Шанькун связал их золотой нитью. Как однополчане, в трудную минуту они смогут поддержать друг друга.

Когда он закончил обвязывать всех демонических культиваторов, чётки в его руках почти полностью истощились. Каждому, у кого туман поднимался до макушки, он привязывал золотую нить к соседу с меньшим количеством тумана.

Больше он ничего сделать не мог. Остальное зависело от их собственной судьбы.

*

В тот момент, когда туман коснулся её, время словно остановилось, а затем потекло вспять.

Бай Цзи часто думала: а что, если всё, что произошло после перерождения, — всего лишь сон? Что если она по-прежнему заперта в Озере Ледяной Безины? Что тогда?

Она не могла и не хотела об этом думать.

В бесконечной тьме её тело сковывало ледяное онемение.

Бай Цзи подумала, что снова начал действовать холодный яд.

Это показалось ей странным: ведь она находилась в Башне Галань, и с последнего приступа в городе Цзиньван прошло меньше месяца. Почему яд проявился раньше срока?

Рядом не было ни капли тепла.

Старшего брата не было.

Бай Цзи подавила странное чувство, поднимающееся в груди… Похоже, с тех пор как она подхватила холодный яд, она привыкла считать, что старший брат всегда рядом. Внезапное возвращение в холод вызвало у неё дискомфорт.

Она окружила себя демонической энергией и с трудом открыла глаза.

Перед ней раскинулась бескрайняя сине-белая пустыня.

Ледяной ветер резал кожу, как нож. Бай Цзи попыталась что-то сказать, но горло сжало от холода, и даже открыть рот было мучительно.

Оказалось, это не холодный яд.

С трудом подняв голову, она почувствовала, как разум погружается в пустоту, и прошептала:

— Разве я не была с братом в Башне Галань? Как я оказалась здесь?

Здесь…

Место, которое она не могла забыть ни в этой, ни в прошлой жизни. Место, преследующее её, словно кошмар.

Озеро Ледяной Безины секты Юйкунь.

Теперь Бай Цзи чувствовала не только ледяной ветер, но и ледяной холод в самом сердце.

А вдруг всё, что случилось после перерождения, — всего лишь сон, который она видит, сидя в Озере Ледяной Безины?

Что тогда настоящее, а что — иллюзия?

Бай Цзи сидела, оцепенев от растерянности.

Она не знала, сколько просидела на льду, пока не услышала знакомый голос:

— Эй, девочка, ты что, спала и совсем рехнулась?

Голос был лёгким и воздушным, как сам говорящий.

После побега из Озера Ледяной Безины Бай Цзи иногда вспоминала своего старого друга — Остаточную Душу. Но та исчезла, и после перерождения у Бай Цзи не было возможности вывести её из ледяной темницы секты Юйкунь.

Услышав этот знакомый голос, Бай Цзи моргнула и обернулась.

Её старый друг легко кружил в воздухе, пытаясь приблизиться, но золотистый защитный массив не пускал его:

— Ну же, девочка, расскажи, какой тебе приснился кошмар?

Голос звучал игриво:

— Здесь нет никакого старшего брата и никакой Башни Галань. Хотя… если ты назовёшь меня старшим братом, это будет нарушение иерархии. Я передал тебе методы культивации мира демонов, так что ты должна звать меня наставником.

Бай Цзи: …

Может, ей лучше снова лечь спать?

Глядя на весёлую Остаточную Душу, Бай Цзи чувствовала, как мысли путаются в голове.

В условиях лютого холода демоническая энергия и ци внутри неё начали сталкиваться с удвоенной силой. Горло наполнилось горько-сладким привкусом, и она с трудом вырвала кровавый комок.

Остаточная Душа испугалась:

— Ты в порядке? Я просто хотел, чтобы ты назвала меня наставником! Откуда столько крови…

Бай Цзи горько улыбнулась и покачала головой.

Эта Остаточная Душа вела себя точно так же, как в её воспоминаниях. Она посмотрела на демонические знаки на своей руке и вдруг осознала: её перерождение и путь в мир демонов — возможно, самая ненастоящая часть всего происходящего.

Если всё это — сон… если всё это — плод её воображения…

Тогда ей снова предстоит провести сотни лет в этой ледяной темнице.

Остаточная Душа, убедившись, что с ней всё в порядке, снова спряталась.

http://bllate.org/book/4114/428547