Готовый перевод After the Junior Sister of the Immortal Sect Defected to the Demon Sect / После того как младшая сестра из секты Бессмертных переметнулась в секту Демонов: Глава 36

Бай Цзи невольно вздохнула: как же так получается, что кто-то даже палочками владеет с такой изысканной грацией?

Перед ней Юй Юнчжао аккуратно подцепил кусочек лотосового корня, положил в рот и медленно прожевал несколько раз, слегка опустив ресницы:

— Съедобно.

Бай Цзи облегчённо выдохнула:

— Тогда, старший брат, ешь побольше.

Она повернула голову и взглянула на певчую птицу, сидевшую у неё на плече.

С тех пор как они вошли в город Цзиньван, та вела себя как обычная птица — больше не произносила ни слова. Видимо, поняла, что в мире людей нельзя говорить без разбора, и всё это время терпела молчание.

Бай Цзи заметила, как чёрные, словно бобы, глазки птицы неотрывно следят за рёбрышками на тарелке — даже когда она сама отвела взгляд, птица этого не заметила.

Если так продолжать, это уже будет невежливо.

Бай Цзи заслонила ей обзор и воткнула палочки в сочное мясо рёбер — тотчас из него хлынул насыщенный сок. Она сглотнула слюну и отправила кусок себе в рот.

И снова услышала громкий звук глотания — прямо у самого уха.

Глаза певчей птицы следовали за движением рёбер, а только что раздавшийся звук исходил именно от неё.

Какой кошмар!

Но ведь обычная птица не стала бы так открыто клевать человеческую еду.

Бай Цзи насладилась тем, как сок взорвался во рту, и проглотила мясо под полным укором птицы.

…Видимо, даже энциклопедии бывают с проблемами.

Певчая птица ласково потерлась о щёку Бай Цзи.

Ладно, один кусочек мяса — не велика беда.

Пока вокруг никого не было, Бай Цзи выбрала из тарелки маленький кусочек и, прикрыв его ладонью, поднесла палочками к клюву птицы.

Та мгновенно клюнула мясо.

Глаза её чуть не наполнились слезами — она торопливо проглотила, будто боялась, что Бай Цзи передумает и заберёт угощение обратно.

Убедившись, что птица съела кусочек, Бай Цзи опустила руку и снова подняла глаза — и тут заметила, что лицо старшего брата потемнело.

— Старший брат, что случилось? — спросила она.

Неужели лотосовый корень невкусный?

Или томатный суп слишком кислый?

Или сегодня вообще не тот день для трапезы?

Юй Юнчжао покачал головой, наблюдая за её меняющимися выражениями лица.

Однако его взгляд то и дело скользил по её палочкам.

Неужели с ними что-то не так?

Бай Цзи не могла понять, но это не помешало ей выпить до дна всю тарелку бульона из рёбер. От горячего супа все поры будто раскрылись. Она посмотрела на пустую посуду перед собой, затем перевела взгляд на почти опустевшее блюдо с пирожными перед старшим братом и почесала затылок.

Хотя она почти не видела, чтобы он ел, еда почему-то исчезала очень быстро.

После трапезы они не спешили уходить. Их столик находился на втором этаже трактира, рядом с перилами — достаточно было лишь слегка повернуться, чтобы охватить взглядом весь уличный пейзаж внизу.

Это зрелище отличалось от того, что открывалось при полёте на летающем артефакте.

Бай Цзи оперлась подбородком на ладонь и уставилась на прохожих.

Ей всегда нравились такие оживлённые картины.

Когда она впервые прибыла вместе с Юй Лином в мир демонов, Центральный Город тоже кипел жизнью, ничуть не уступая миру людей. Повсюду были торговцы, обменивающиеся товарами, крикуны, расхваливающие духовные сокровища и артефакты, множество трактиров и гостиниц.

Правда, еда в мире демонов была чересчур мрачной.

Если однажды её прогресс в культивации действительно остановится… может, стоит заработать денег на подпольной арене и открыть в мире демонов собственный трактир? Там она сможет готовить себе любимые блюда!

И обязательно устроит бесплатные ужины для двух старших братьев и друзей!

Разглядывая улицу, Бай Цзи вдруг заметила нечто странное в её конце.

Там собралась толпа — похоже, возник спор.

Юй Юнчжао заметил, куда устремился её взгляд:

— Хочешь выйти посмотреть?

Вся толпа стекалась именно к концу улицы. Когда Бай Цзи вышла наружу, её сразу охватило чувство пустоты — вокруг стало слишком просторно, и она почувствовала лёгкое неудобство.

Видимо, любопытство — врождённая черта человека, даже если он культиватор.

Про себя она фыркнула:

— Старший брат… А ты заплатил?

Рука Юй Юнчжао, державшая веер, замерла:

— Заплатил.

— Ах да! — вспомнила Бай Цзи. — Ты ведь уже жил в городе Цзиньван.

Она почему-то считала, что все демоны лишены здравого смысла.

Видимо, стереотипы всё-таки вредны.

Подходя к месту происшествия, Бай Цзи вдруг задумалась:

— Но почему ты, старший брат, вообще оказался в городе Цзиньван? Разве демоны не должны жить в мире демонов?

В голове мелькнула одна безумная мысль:

— Неужели Учитель был таким сердцеедом, что, не раз похищая женщин из мира людей, влюбился в одну из них, но их любви помешало общественное осуждение… и много лет спустя в глухой деревушке родился ребёнок, поразительно похожий на Владыку Демонов…

Её лицо исказилось от ужаса.

Но ведь старший брат совсем не похож на Владыку Демонов?

Хотя… оба ведь носят фамилию Юй.

Бай Цзи остекленевшими глазами пробормотала:

— Неужели… ребёнок не его…

Бедный Владыка Демонов. Какая трагедия.

Он взял на воспитание чужого ребёнка.

Лицо Юй Юнчжао потемнело ещё больше. Он лёгким движением веера стукнул её по голове:

— Ты, видно, слишком много романов читаешь. О чём только думаешь целыми днями?

Бай Цзи зажала голову руками.

Она совсем распустилась — теперь уже осмеливается выдумывать небылицы про старшего брата!

Если не начнёт быть осторожнее, ей грозит участь красных карпов из Пруда Преобразования Духа.

Она не заметила, как Юй Юнчжао шёл за ней, лицо его оставалось невозмутимым, а веер перестал двигаться.

*

Раздвинув толпу, Бай Цзи легко, словно угорь, проскользнула внутрь и совершенно бесцеремонно спросила у соседней тётки, щёлкавшей семечки:

— Что здесь происходит?

В центре толпы стояли двое мужчин: один стоял на коленях и, казалось, умолял о чём-то, другой — высокомерно нависал над ним. На нём был роскошный алый кафтан, даже мешочек у пояса был украшен золотым узором облаков — явно богатый молодой господин.

Тётка не стала скрывать подробностей и с радостью поделилась сплетней:

— В последнее время на этой улице завёлся воришка. Многие жалуются: тебя просто толкнут, а потом оказывается, что кошелька нет. — Она сплюнула шелуху. — Сегодня его поймали с поличным! Представляешь, посмел обокрасть сына господина Чжоу! Сейчас поведут властям.

Вор?

И всех просто толкали?

Бай Цзи сразу вспомнила того человека, который столкнулся с ней у входа в трактир.

Но сын господина Чжоу стоял спиной к ней, полностью загораживая лежавшего на земле.

Бай Цзи волновалась — ей нужно было увидеть лицо того человека.

Вопрос в том, как ей, не используя магии, увидеть его с её ростом?

Рядом с ней возник знакомый прохладный аромат.

Она подняла глаза и увидела протянутую руку старшего брата.

— Держись за меня, — тихо сказал Юй Юнчжао.

Бай Цзи не раздумывая оперлась на его руку и встала на цыпочки. В тот момент, когда она выглянула из толпы, её взгляд упал на светло-синий край одежды на земле — сердце её тяжело сжалось.

Молодой господин Чжоу резко и с отвращением пнул руку, которая пыталась обхватить его ноги.

— Прошу вас, господин Чжоу, пощадите меня! Я больше никогда не буду красть! Умоляю, простите!

Голос был хриплым и горьким. Даже после удара он снова попытался подползти к ногам господина.

На лице Чжоу читалась раздражённость. Увидев протянутую руку, он тут же наступил на неё и начал крутить носком туфли, вдавливая в землю.

Человек закричал от боли, но продолжал умолять:

— Господин, я не знал, с кем имею дело! Простите меня, я искренне раскаиваюсь!

— Раскаиваешься? Да ты и не достоин просить прощения! Сколько всего ты уже украл этими грязными руками, а теперь ещё и ко мне лезешь?

Увидев, что из руки потекла кровь, Чжоу с отвращением отпихнул её ногой. Затем он махнул рукой, и двое слуг немедленно поднесли ему шёлковый платок, опустившись на одно колено, чтобы вытереть его обувь.

Он внимательно осмотрел одежду вора — на ней было несколько заплаток, а в руках он держал потрёпанный мешок, с которым и налетел на него.

Мешок?

Он ткнул пальцем в почти полутораметровый мешок и приказал слугам:

— Откройте его! Сегодня я лично докажу, что он вор!

Щёлкавшая семечки тётка вздохнула:

— Такой огромный мешок… Наверное, обокрал всех на улице!

Бай Цзи, которую тоже толкнули, мысленно съёжилась:

«Хорошо, что у меня не было денег».

Юй Юнчжао вернул ей деньги, и она положила их обратно в его рукав. Если бы они были у неё, вполне могли бы пропасть.

Бай Цзи всё ещё стояла на цыпочках — ноги уже свело от напряжения. Только сейчас она осознала, что старший брат уже давно держит её, поддерживая одной рукой.

Она опустила пятки и потёрла лодыжку, смущённо глядя на помятый рукав брата.

Почему она постоянно хватается за его рукава?

В мире людей нельзя применять заклинания, иначе она бы уже использовала «Очищение Пыли», и ткань снова стала бы безупречной.

Юй Юнчжао тоже смотрел на рукав, будто задумавшись о чём-то, и, похоже, совершенно не интересовался происходящим вокруг — вошёл в толпу лишь ради того, чтобы стать для неё живой подставкой.

Бай Цзи попыталась разгладить складки, но безрезультатно — белоснежный халат теперь имел странный вид: весь безупречный, кроме одного левого рукава, сплошь в заломах.

Прежде чем она успела закончить, толпа снова вскрикнула!

Бай Цзи зачесалась от любопытства — с её роста без поднятия на цыпочки ничего не разглядеть.

Она посмотрела на Юй Юнчжао и замялась:

— Старший брат…

Она хотела ещё посмотреть!

Юй Юнчжао, будто предвидя её просьбу, ничего не сказал, просто снова протянул руку.

Бай Цзи уже уверенно оперлась на неё и встала на цыпочки, чтобы заглянуть в мешок.

Одного взгляда хватило, чтобы понять причину возгласов толпы.

В мешке лежали куски мяса. Кровь из них растекалась по земле.

Любопытные зеваки тут же отпрянули.

Бай Цзи, наконец добравшись до первого ряда, спокойно смотрела на мясные обрезки.

Стоявшая рядом тётка, увидев, что девушка ничуть не испугалась, с уважением оглядела её:

— Какая храбрая девочка!

Бай Цзи удивилась:

— Чего тут бояться? Это же просто мясо животных, а не людей.

Певчая птица захотела закрыть лапками глаза, а Юй Юнчжао молча отвернулся.

Да уж, настоящий безмозглый демон из мира демонов — это ты!

Тётка отступила ещё на шаг, глядя на неё с подозрением:

— Откуда ты знаешь, что это мясо животных? Неужели видела человеческое?

Бай Цзи действительно видела.

Она убивала демонических зверей и видела куски плоти самых разных существ. Выполняя задания секты в мире людей, расследовала случаи нападений демонов и видела останки людей, растасканных монстрами.

Пока она колебалась, стоит ли рассказывать об этом, перед её лицом вдруг возник прохладный аромат. Бай Цзи опешила — и в следующее мгновение её рот закрыл рукав, источающий этот самый аромат. Её мягко отвели в сторону, прочь из поля зрения тётки.

— Мы в городе Цзиньван. Не говори глупостей, — раздался усталый голос.

Только когда она кивнула, рукав убрали.

Бай Цзи застыла в оцепенении: старший брат… закрыл ей рот рукавом?

Юй Юнчжао переместил её в другое место, откуда было лучше видно центр событий. Теперь ей не нужно было вставать на цыпочки — всё происходящее было как на ладони.

Сын господина Чжоу, увидев содержимое мешка, тоже вздрогнул. Запах крови ударил в нос, желудок предательски сжался, и он, не сдержавшись, вырвал прямо на голову лежавшему на земле человеку.

Приняв шёлковый платок, он вытер рот и тут же закричал, чтобы позвали стражников. Но едва он поднял руку, как с другого конца улицы появился другой роскошно одетый мужчина.

Толпа расступилась, образовав коридор, и он подошёл к Чжоу с обаятельной улыбкой.

http://bllate.org/book/4114/428536