Готовый перевод After the Junior Sister of the Immortal Sect Defected to the Demon Sect / После того как младшая сестра из секты Бессмертных переметнулась в секту Демонов: Глава 33

Цюэ Бо обернулся и увидел двух демонических культиваторов — только тогда он наконец расслабился. Поднявшись на ноги, он вытер рукавом кровь в уголке рта.

Когда он снова поднял глаза на Бай Цзи, то захотел что-то сказать, но замялся и остался стоять на месте.

— Благодарю вас, госпожа…

Бай Цзи сразу поняла, в чём дело, и, не дожидаясь его заминки, назвала своё имя:

— Бай Цзи.

— Благодарю тебя, сестра Бай Цзи.

Цюэ Бо добавил:

— Я тут собрал несколько веток, а потом меня внезапно атаковал зверообразный культиватор. Хорошо, что вы вовремя подоспели…

Он протянул ладонь, и над ней возникли несколько бледно-зелёных веточек, мягко светящихся изнутри.

Бай Цзи никогда не видела ничего подобного и уже потянулась, чтобы прикоснуться, но Юй Юнчжао едва заметно дёрнул её за край одежды.

Он покачал головой, и Бай Цзи тоже почувствовала, что что-то не так, — она тут же отвела руку.

Цюэ Бо смущённо произнёс:

— Не волнуйтесь. Вы спасли мне жизнь. Если сестрёнка не побрезгует, забирайте все эти ветки себе.

— Можно? — спросила Бай Цзи.

Юй Юнчжао отпустил её одежду. Ветви под солнцем переливались причудливыми цветами. Бай Цзи взяла одну — она оказалась прохладной на ощупь.

— Брат, хочешь одну? Очень необычная, — обернулась она к Юй Юнчжао.

Тот отрицательно покачал головой, и Бай Цзи с лёгким разочарованием убрала ветку.

Втроём они двинулись дальше на юг. По пути им несколько раз попадались зверообразные существа, пытавшиеся напасть. Юй Юнчжао не вмешивался, а Бай Цзи одна за другой отбивала их кнутом «Хунвэй».

Цюэ Бо восхищённо воскликнул:

— Сестрёнка, ты так ловко владеешь этим кнутом! Наверное, тренировалась много лет?

— Действительно долго, — кивнула Бай Цзи и метнула заклинание, чтобы очистить кнут от загрязнений. — Не ожидала, что Цюэ-да-гэ тоже попал в древнее тайное измерение.

— Да уж, — вздохнул Цюэ Бо и неловко почесал затылок. — Мне три дня пришлось соревноваться среди демонических культиваторов, чтобы меня выбрали.

У Бай Цзи сложилось такое сильное впечатление, что он больше подходит для земледелия, что его появление здесь показалось ей почти невероятным.

Она долго смотрела на него и наконец сказала:

— Главное, что всё хорошо.

Выход из измерения был скрыт густым туманом, похожим на тот, что окутывал лес при входе. Бай Цзи вдруг вспомнила, как Фу Чжэнцинь вошёл в портал чуть раньше неё — и оказался далеко в стороне.

Она замялась, затем бросила взгляд на Юй Юнчжао:

— Брат, нас тоже случайно разбросает по разным местам при выходе?

Если их отправит прямо к входу — ещё нормально. А если окажутся у ворот города Цзиньван или перед Десятью Тысячами Великих Гор, обратный путь в мир демонов станет серьёзной проблемой.

Юй Юнчжао раньше не задумывался об этом. При входе они с Бай Цзи шагнули почти одновременно — поэтому и оказались вместе.

Он поднял глаза и увидел, как Бай Цзи с надеждой смотрит на него.

— Дай мне ветку.

Бай Цзи не поняла:

— Что? Брату тоже нужна ветка?

Она уже готова была стыдливо попросить у Цюэ Бо ещё одну, но в следующий миг Юй Юнчжао остановил её.

Потирая переносицу, он сказал:

— Я имею в виду ту ветку, что у тебя в руке. Отдай мне.

Бай Цзи послушно протянула ему ветку.

Юй Юнчжао зажал один конец двумя пальцами и, почувствовав, что с другой стороны исчезло сопротивление, опустил глаза:

— Не двигайся.

Бай Цзи уже хотела отпустить ветку, но, услышав это, снова крепко сжала её конец.

Теперь они стояли молча, каждый держа по концу одной ветки.

Бай Цзи на мгновение растерялась — в воздухе повисло странное напряжение. Но тут же до неё дошло: если они войдут в портал, держась за одну ветку, их не разлучит при телепортации.

Старший брат действительно умён.

— Пойдём, — сказал Юй Юнчжао и первым шагнул в туман, держа ветку.

На этот раз, вместо того чтобы идти за ним следом, Бай Цзи почувствовала нечто странное внутри. Её ладонь, сжимавшая ветку, будто бы ощутила тепло с другого конца. Ветка мягко потянула её вперёд, и Бай Цзи невольно последовала за старшим братом прямо в телепортационный круг у выхода.

Когда перед глазами снова засиял привычный солнечный свет, Бай Цзи с облегчением выдохнула. Певчая птица на её плече мирно дремала — она проспала уже целый день. Юй Юнчжао вышел вместе с ней, держа ту же ветку, а Цюэ Бо исчез — его, видимо, отправило в другое место.

Внутри древнего тайного измерения было холоднее, чем снаружи, и царила пронизывающая сырость. Из-за холодного яда Бай Цзи предпочитала более тёплые места.

Но едва она сделала шаг вперёд, как заметила несколько пар глаз, устремлённых на неё и Юй Юнчжао.

Пока они разглядывали Бай Цзи, она тоже осматривала их.

Вокруг стояли четверо или пятеро людей в дорогой одежде — некоторые были облачены в шелковые наряды, достойные знать, другие — в одеяния сект. Хотя все они наблюдали за ней, никто не подходил близко. Очевидно, это были наследники знатных родов и ученики различных сект, случайно оказавшиеся вместе у выхода из измерения, и потому сохраняли настороженность.

Ведь внутри измерения можно убивать и грабить — а снаружи ничто не мешает продолжать.

Бай Цзи не хотела задерживаться и уже собиралась дёрнуть за ветку, как вдруг почувствовала, что с другой стороны нет никакого сопротивления. Она повернула голову и увидела: Юй Юнчжао отпустил ветку сразу после выхода.

— Брат, пойдём, — сказала она.

Юй Юнчжао не двинулся с места.

Он стоял рядом с Бай Цзи и чувствовал, как чей-то взгляд упорно следует за ними. Хотя в нём не было явной враждебности, он всё равно вызывал беспокойство.

Юй Юнчжао не оборачивался, но взгляд, задержавшись на нём на мгновение, переместился на Бай Цзи.

Как раз в этот момент Бай Цзи тоже обернулась — и их глаза встретились с тем, кто смотрел на неё.

Увидев, как лицо Бай Цзи мгновенно стало ледяным, Юй Юнчжао сразу всё понял. Он сделал шаг вперёд, загородив её от чужого взгляда, и раскрыл свой складной веер:

— Пойдём.

Он помолчал и добавил:

— До назначенного Юй Лином времени ещё далеко. Есть желание куда-нибудь заглянуть?

Человек перед ними теперь был полностью скрыт фигурой Юй Юнчжао. Бай Цзи обернулась к нему и, немного подумав, спросила:

— Это точно не помешает?

Его младшая сестра была чересчур послушной.

Он вздохнул с лёгкой улыбкой:

— Юй Лин не накажет тебя. К тому же вещи уже унёс твой второй брат. Мы что, торопимся вернуться, чтобы помочь ему копать грядки?

Бай Цзи подумала — и решила, что раз уж вышла, стоит немного отдохнуть и осмотреться.

— Брат, где мы сейчас находимся?

Юй Юнчжао осмотрел окрестности и быстро определил:

— Если я не ошибаюсь, мы на юго-западной окраине Древних Лесов. Если пойти на запад, придём в город Цзиньван.

Бай Цзи тихо вздохнула:

— Брат, а тебе самому точно ничего?

Она имела в виду его хроническую сонливость. Хотя культиваторам и не требуется много сна, с тех пор как они вошли в измерение, она почти не видела, чтобы Юй Юнчжао отдыхал.

Вспомнив, как он спал в Башне Галань, Бай Цзи глубоко убедилась: ради неё он жертвует драгоценным временем сна.

В конце концов, в его кольце-хранилище даже кровать с собой возит.

— Ничего страшного, — ответил он. — Я тоже давно не бывал в городе Цзиньван.

Бай Цзи убрала ветку и уже собиралась достать нефритовый веер, чтобы уйти вместе с Юй Юнчжао, как вдруг раздался холодный голос:

— Сестра.

Он произнёс это один раз — и замолчал, будто ожидая ответа.

Бай Цзи не обернулась, а сказала Юй Юнчжао:

— Старший брат, пойдём.

Увидев, что Бай Цзи игнорирует его, человек не выдержал. Белая фигура вдруг возникла перед ней, и он снова окликнул:

— Сестра.

Бай Цзи наклонила голову и спросила Юй Юнчжао:

— Старший брат, разве у Учителя всего трое учеников? Может, я что-то путаю?

Юй Юнчжао прищурился, будто задумавшись:

— Не помню, чтобы Повелитель Демонов принимал других учеников.

— Тогда хорошо, — с облегчением выдохнула Бай Цзи.

Чжу Цзинчжи слушал, как они ведут между собой разговор, будто его и нет рядом, и его спокойное лицо наконец исказилось.

Его не задевали намёки, но его разозлило полное безразличие Бай Цзи.

Окружающие наследники знати уже с любопытством поглядывали в их сторону. Чжу Цзинчжи не сдержался и сделал шаг вперёд, приблизившись к Бай Цзи:

— Сестра.

Улыбка на лице Бай Цзи погасла.

Она посмотрела на Чжу Цзинчжи:

— Будущий Владыка Меча секты Юйкунь, что вам нужно от меня?

Чжу Цзинчжи сдержался:

— Ты обязательно должна быть такой чужой со мной?

Бай Цзи отвела взгляд и опустила голову. Её руки по-прежнему были чистыми и гладкими, но она знала: стоит лишь подумать — и на них тут же проступят демонические знаки.

Она прекрасно понимала: с того самого дня, когда упала с Утёса Павших Бессмертных, всё уже невозможно вернуть.

Только Чжу Цзинчжи этого не понимал.

Увидев, что Бай Цзи не возражает, он решил, что она смягчилась, и смягчил тон:

— Я не знаю, что случилось в тот день, но целый месяц искал тебя у подножия Утёса Павших Бессмертных.

— Да, — лёгкая усмешка скользнула по её губам. — Искал меня… А потом?

— Что? — не понял он.

— Знаешь ли ты, Чжу Цзинчжи, что бывает с учениками секты, если они становятся демоническими культиваторами?

Ученик секты, павший в демонию…

Его либо заточат под стражу, либо казнят.

Увидев оцепеневшее лицо Чжу Цзинчжи, Бай Цзи вдруг почувствовала усталость.

— Ладно, будущий Владыка Меча, живущий в башне из слоновой кости, — сказала она. — Наверное, тебе и в голову не приходило об этом думать. Я сказала всё, что хотела. Пусть наши дороги больше не пересекутся.

Она подобрала подходящую фразу:

— Лучше всего — чтобы горы и реки нас никогда не свели.

Мысли Чжу Цзинчжи заволокло туманом.

Он хотел лишь вернуть сестру в секту, но не задумывался, что ждёт её там. Теперь же, услышав это, он вдруг осознал: если она вернётся в секту Юйкунь, Учитель, возможно… убьёт её?

Его голос стал хриплым, утратив прежнюю холодную чистоту:

— Кто-то причинил тебе зло? Расскажи мне.

Это было совершенно иначе, чем в прошлой жизни.

— Если я расскажу, ты поверишь?

— Поверю, — вырвалось у него без малейшего колебания.

— Линь Вэнься оклеветала меня и ввела в моё тело демоническую энергию, — с улыбкой, будто речь шла не о ней, сказала Бай Цзи.

— Линь Вэнься? — вырвалось у него. — Невозможно!

Юй Юнчжао холодно наблюдал за его реакцией, опустив глаза и играя складным веером.

На штифте веера медленно перекатывалась капля чёрнил.

Вот почему люди из сект такие скучные.

Чжу Цзинчжи понял, что сболтнул лишнего, и в душе ощутил укол раскаяния.

Он только что пообещал сестре, что поверит ей, но в тот же миг инстинктивно встал на сторону секты и отрицал правду.

Бай Цзи, похоже, заранее предвидела такую реакцию, и ничего не сказала — просто повернулась, чтобы уйти.

Но когда она достала нефритовый веер, лицо Чжу Цзинчжи резко изменилось. Вспомнив меч «Чжэньюэ», найденный у подножия Утёса Павших Бессмертных, он вдруг понял кое-что.

Он пристально посмотрел на Бай Цзи:

— Сестра, а где твой меч «Чжэньюэ»?

Бай Цзи не хотела об этом говорить, но Юй Юнчжао не испытывал таких сомнений. Услышав вопрос, он лениво зевнул:

— Грязными руками пользовалась. Она его выбросила.

Выбросила!

Этот демонический культиватор явно пытался посеять раздор.

Чжу Цзинчжи не хотел верить. Он достал из кольца-хранилища меч.

Длинный клинок сиял чистым, лунным светом. Следы крови давно исчезли — лезвие было безупречно чистым, будто за ним тщательно ухаживали.

Меч «Чжэньюэ» спокойно лежал в руках Чжу Цзинчжи. Он протянул его обеими руками, ожидая, что Бай Цзи возьмёт его.

Тот самый меч, который она сама отвергла, теперь цел и невредим стоял перед ней.

Бай Цзи лишь мельком взглянула на него — и отвела глаза.

Даже меч «Чжэньюэ» не помог.

Чжу Цзинчжи убрал меч за спину, рядом с «Суйсином».

Каждое слово давалось ему с трудом:

— Сестра, я знаю, ты злишься на секту. Но твой талант к мечу не уступает моему. Со временем ты обязательно достигнешь великих высот на пути меча.

Он не понимал:

— Даже если не хочешь возвращаться в секту, зачем отказываться от меча?

Зачем?

Откуда столько «почему»?

Не каждое «почему» имеет ответ — как и её вопрос Линь Вэнься: зачем она предала её?

И те два меча, которые он так ценит — «Суйсин» и «Чжэньюэ», — для неё теперь не более чем куски ржавого железа.

http://bllate.org/book/4114/428533