Готовый перевод After the Junior Sister of the Immortal Sect Defected to the Demon Sect / После того как младшая сестра из секты Бессмертных переметнулась в секту Демонов: Глава 32

Веко Юй Юнчжао слегка дрогнуло, и он промолчал в ответ на слова Таоте.

Бай Цзи кивнула, не до конца понимая происходящее.

Хотя камень земного огня не слился с её телом, раз он хотя бы подавляет холодный яд — это уже лучше, чем ничего.

Способов побеспокоить старшего брата во время сна стало ещё больше.

*

Неловкую паузу между троими и птицей нарушила внезапно нагревшаяся нефритовая табличка.

Древнее тайное измерение открывалось лишь на короткий срок. Чтобы ученики не потеряли счёт времени, Патриарх Демонов установил на табличке особый массив: за три дня до закрытия измерения она начинала греться, предупреждая всех об этом.

Сейчас табличка сообщила, что через три дня измерение закроется. Возвращаться отсюда, из района вулканического кратера, обратно к месту входа уже не успеть. А если по пути встретятся ещё какие-нибудь странные массивы, можно навсегда затеряться среди фрагментов этого измерения.

Они находились в южной части измерения, поэтому самый разумный путь — продолжать двигаться на юг, пока не достигнут границы и не выйдут из массива.

Таоте, одиночка по натуре, тут же замахала рукой:

— Раз уж вы получили камень земного огня, я пойду своей дорогой.

Одна — с холодным ядом в теле, другой — с камнем земного огня, а сама она получила наследие. У всех всё сложилось отлично.

Бай Цзи не стала её удерживать:

— Хорошо.

Но тут ей в голову пришла мысль, и она не удержалась:

— Кстати, ты точно знаешь, где юг? Не заблудишься?

Таоте…

Зачем ловцу дорог указывать другому ловцу?

Таоте ушла, ступая по демонической энергии, и вокруг сразу воцарилась тишина. Певчая птица на плече Бай Цзи то и дело клевала собственные перья на груди.

Бай Цзи машинально спросила Юй Юнчжао:

— Старший брат, куда теперь пойдём?

Едва произнеся эти слова, она тут же пожалела об этом.

Прозвучало так, будто она решила прилипнуть к нему.

Однако Юй Юнчжао, похоже, уже принял как должное, что в этом измерении они связаны друг с другом. Он опустил ресницы:

— Выходим?

Бай Цзи кивнула.

Под ногами остывала лава, создавая необычайно красивый пейзаж. Таких зрелищ в мире культиваторов за пределами древнего измерения почти не встретишь. Юй Юнчжао, заметив, как Бай Цзи оглядывается по сторонам, замедлил шаг и начал неторопливую беседу.

Бай Цзи погладила певчую птицу по голове и вдруг вспомнила: именно она, пока огненная змея отвлеклась, выхватила камень земного огня из озера раскалённой лавы.

— Старший брат, где ты вообще подобрал эту певчую птицу? Температура в озере лавы такая высокая, а она ещё и смогла вылететь сквозь защитный массив!

Певчая птица моргнула и увильнула от взгляда Юй Юнчжао.

Она ничего не знает.

Ведь перед ней стоит демонический культиватор с исключительным талантом ко лжи.

Юй Юнчжао долго и пристально смотрел на птицу, затем тихо произнёс:

— Откуда вообще взяться птице, не боящейся жара?

У певчей птицы внутри зазвенел набат. Она задрожала всем оперением.

В следующее мгновение Юй Юнчжао, улыбаясь, прошептал, словно демон:

— Сестрёнка, проверь-ка, не обгорели ли перья у певчей птицы. Может, ты просто не заметила.

Бай Цзи, услышав это, раздвинула пальцами крылья птицы и обнаружила, что внутренние перья выгорели клочьями.

Она с глубоким уважением воскликнула:

— Певчая птица — настоящий герой! Рисковала быть сожжённой, лишь бы помочь нам достать камень земного огня. Жаль только, что отдала его не тому…

Певчая птица…

Совсем неожиданно стало лысо.

Она совершенно уверена, что её перья не обжигались жаром. Значит, виновник очевиден.

Певчая птица кипела от злости, но не смела возразить. Встретившись взглядом с улыбающимся Юй Юнчжао, она в конце концов униженно опустила голову.

Лишь тогда Юй Юнчжао отвёл от неё глаза.

Он заметил, что настроение Бай Цзи не испортилось из-за того, что камень земного огня не слился с ней, и почувствовал странное облегчение. Его взгляд скользнул по повреждённому нефритовому вееру на её поясе, и он вдруг спросил:

— Ты ненавидишь секту Юйкунь?

— Ненавижу, — медленно ответила Бай Цзи, глядя вдаль. — Если бы не ненавидела, разве я выбрала бы путь в мир демонов?

Именно так.

Ненависть — это правильно.

Юй Юнчжао провёл пальцем по своему складному вееру. Если бы Бай Цзи оказалась чистой, как белый лист, он бы никогда не признал её по-настоящему. Сердце демонического культиватора не должно быть одноцветным.

Юй Юнчжао посмотрел вдаль. Они уже покинули район с раскалённой лавой. Впереди едва виднелись древние деревья, а под ногами хрустел песчано-глинистый грунт.

Он остановился.

— Старший брат? — Бай Цзи удивлённо обернулась, услышав, что шаги позади прекратились.

Юй Юнчжао пристально смотрел на зелёный росток в песке.

— Сестрёнка, знаешь, что это?

Бай Цзи, которая целыми днями сидела в пещере и ничего не знала о внешнем мире, растерянно спросила:

— Что?

Певчая птица тут же подняла голову, быстро взглянула и радостно чирикнула:

— Это цзицзицао! Это цзицзицао!

Она по праву заслужила звание «энциклопедии мира культиваторов».

Птица перебила Юй Юнчжао, но тот не обиделся, а лишь приподнял бровь и рассмеялся.

Эта улыбка старшего брата отличалась от прежних — ни насмешки, ни вежливой отстранённости. Это была искренняя улыбка. Бай Цзи на мгновение замерла, глядя на него, а потом тоже медленно улыбнулась.

Юй Юнчжао посмотрел на зелёный росток и сказал:

— Мне кажется, ты очень похожа на эту цзицзицао.

Бай Цзи присела и осторожно потрогала растение:

— Почему так думаешь? — пошутила она. — Неужели потому, что у нас обоих есть «цзи» в имени?

Юй Юнчжао наблюдал за её движениями:

— Какие ощущения?

Растение было грубым, корни окружены песчаной оболочкой, и при прикосновении чувствовалась огромная упругость. Бай Цзи задумалась:

— Оно очень стойкое.

Юй Юнчжао кивнул, глядя вдаль на песчаные холмы:

— Стойкость — признак жизненной силы. Большинство духовных растений нежны и хрупки, им не выжить в таких суровых условиях. А цзицзицао здесь растёт буйно. И к следующему лету эти песчаные холмы покроются её зарослями.

Бай Цзи подняла глаза и не удержалась:

— Но ведь цзицзицао — не духовное растение! Это просто сорняк!

Юй Юнчжао улыбнулся ей и твёрдо произнёс:

— Кто запретил сорнякам расти? Ты — Дикий Меч, а это — дикая трава. Чем вы отличаетесь?

Бай Цзи замерла на месте, поражённая, и долго не могла вымолвить ни слова.

Духовные растения слабы, их выращивают в теплицах. А дикая трава в суровых условиях способна захватить целые горы.

— Цзицзицао, — позвал он.

Певчая птица на плече повторила дважды:

— Цзицзицао! Цзицзицао!

Земная трава, конечно, не могла ответить.

Значит, это имя относилось к ней?

Бай Цзи подняла глаза и встретилась взглядом с весёлыми глазами старшего брата. Она слабо возразила:

— Но так меня называть странно!

Юй Юнчжао невозмутимо взмахнул веером, как настоящим веером, и освежил воздух:

— Чем странно? Ты же сама себя назвала Диким Мечом.

Бай Цзи протестовала безрезультатно и тут же лишилась своего настоящего имени.

Она встала и потерла онемевшие ноги. Вдруг до неё дошёл смысл слов старшего брата:

— Старший брат, откуда ты узнал, что я называю себя Диким Мечом?

Юй Юнчжао лишь улыбнулся и пошёл вперёд, помахивая веером.

Не получив ответа, Бай Цзи медленно последовала за ним и стала наступать на его тень.

Она поняла: старший брат задал ей столько вопросов, а она ни разу не спросила его — по крайней мере, прямо.

Шаги впереди, казалось, замедлились.

Бай Цзи не выдержала любопытства и тоже замедлила шаг:

— Старший брат, можно задать тебе один вопрос?

— Задавай.

— Ну… — Бай Цзи осторожно начала, — это ты выпустил плотоядных рыб в Пруд Преобразования Духа Патриарха Демонов?

Юй Юнчжао…

А?

Вот и всё?

Бай Цзи давно об этом думала. Каждый раз, когда она видела, как Патриарх Демонов мрачно смотрит на этих рыб и упрямо пытается их поймать, ей казалось, что тут что-то не так.

А после того, как она немного разобралась в характере Юй Юнчжао, начала подозревать, что старший брат — человек с чёрной душой.

Проведя с ним всё это время в древнем измерении, она осмелела и наконец не выдержала.

Юй Юнчжао ответил спокойно, без тени вины:

— Да. Это сделал я.

Бай Цзи тут же возблагодарила его мысленно.

Они вышли из песчаной местности, и вокруг стало больше древних деревьев и духовных растений. Судя по ландшафту древнего измерения, они уже почти достигли его границы.

И тут Бай Цзи уловила слабый запах крови. Он был едва уловим — не обрати она внимания, и не заметила бы.

Юй Юнчжао беззвучно прочитал по губам: «Вокруг есть демонические культиваторы».

Бай Цзи посмотрела на свою нефритовую табличку.

— Но табличка даже не шелохнулась! Красная точка рядом с нами, а она всё спокойна!

За теми деревьями, прислонившись к стволу, сидел израненный демонический культиватор. Его дыхание было слабым.

А другой культиватор, превратив руки в когти, сжимал в них комок плоти и, как волк, пристально следил за раненым.

В лесу поднялся лёгкий ветерок.

Культиватор и демон противостояли друг другу. Наконец первый злорадно произнёс:

— Либо отдашь вещь, либо умрёшь здесь.

Видя, что демонический культиватор не реагирует, он бросил кусок мяса на землю и растоптал его ногой.

Бай Цзи и Юй Юнчжао незаметно приблизились к этому культиватору.

Увидев лицо раненого демона, Бай Цзи удивилась.

Юй Юнчжао бросил взгляд в ту сторону:

— Знакомый?

Он говорил вслух — в лесу был только один культиватор, и выглядел он слабым.

Голос Юй Юнчжао выдал их присутствие. Культиватор обернулся и злобно уставился на них.

Увидев его облик, Юй Юнчжао пристально посмотрел на него и сказал:

— Демон-зверь?

Хотя тот выглядел как человек, его руки были покрыты когтями, телосложение мощное, а за спиной свисал длинный хвост…

Перед ними был волк-оборотень.

Оборотень был настороже. Он внимательно осмотрел Бай Цзи и Юй Юнчжао, потом немного отступил назад:

— Эта добыча первым делом попала мне. Неужели вы хотите отнять её?

У волков острое чутьё. Он чувствовал, что сила обоих перед ним выше его собственной, и не собирался вступать в бой.

Юй Юнчжао проигнорировал его и с интересом уставился на хвост:

— Неполное перевоплощение… Ещё детёныш? Да, только что достиг стадии дитя первоэлемента, ещё не научился полностью принимать человеческий облик. Долго сидел в Десяти Тысячах Великих Гор, да? Не знаешь, как влиться в общество обычных людей?

Его слова звучали крайне язвительно.

Демоны-звери давно ушли в уединение, живя в Десяти Тысячах Великих Гор и не выходя наружу. Раньше демоны-звери процветали: они были активны в мире людей, среди сект и даже в мире демонов. Но потом внутри их рода возник конфликт, и вождь приказал закрыть горы, запретив выходить наружу.

Волк-оборотень с изумлением отступил ещё на шаг.

Все знали, что демоны-звери ушли в уединение. Но причиной его отступления стало то, что этот культиватор одним взглядом определил его уровень силы!

Только тот, чья сила выше, может так чётко видеть уровень другого.

Добыча ускользнула из-под носа. Оборотень жалобно завыл, превратился в волка и бросился вглубь леса.

Юй Юнчжао проводил его взглядом, пока тот не исчез, и лишь тогда спокойно отвёл глаза.

Бай Цзи тут же побежала к раненому демоническому культиватору.

Тот был крупного телосложения, голова опущена, будто в беспамятстве. Его оружие — серп — лежало рядом.

— Цюэ Бо?

Бай Цзи тихо окликнула его, колеблясь, стоит ли осматривать раны.

Юй Юнчжао подошёл, приподнял край одежды Цюэ Бо, взглянул и вернулся к Бай Цзи:

— На нём нет серьёзных ран.

Бай Цзи удивилась:

— Тогда эта кровь…

Возможно, от других зверей.

Бай Цзи решила, что методы лечения демонических культиваторов могут отторгать духовную энергию, и вместо того чтобы использовать ци, достала из кольца хранения флакон с пилюлями и влила их Цюэ Бо в рот.

Всё равно пилюли выманила у Цзин Хэна — не пользоваться же ими зря.

Вскоре после приёма пилюль Цюэ Бо пришёл в себя. Увидев рядом двух людей, он сначала растерялся.

— Старший брат Цюэ, как ты?

Он инстинктивно сжал серп и приподнялся:

— Со мной всё в порядке.

http://bllate.org/book/4114/428532