Готовый перевод After the Junior Sister of the Immortal Sect Defected to the Demon Sect / После того как младшая сестра из секты Бессмертных переметнулась в секту Демонов: Глава 3

Остаток души схватился за голову и немного подумал, но так и не вспомнил:

— Не помню. Когда у меня только появились воспоминания, я уже видел, как ваш глава секты Юйкунь разнёс мою оболочку в щепки — чуть ли не до полного превращения в пепел. Старый мерзавец не оставил ни единой крупицы души и затащил меня сюда.

— А насчёт резни в деревне? — снова задумался он. — Если тамошние жители были такими же лицемерными и неприятными, как в секте Юйкунь, то, возможно, это и правда сделал я.

Впрочем, он всё равно ничего не помнил. Всё равно вину уже свалили на него — так стоит ли теперь мучиться вопросом, был ли он тем, кто это совершил?

Бай Цзи молча выслушала его жалобы, а потом вдруг вспомнила про демонические знаки.

Остаток души не имел физического тела и не мог показать ей, как их контролировать.

— …

Бай Цзи немного помолчала, потом покорно принялась сама исследовать, как скрыть демонические знаки.

Она подняла руку, отвела рукав и стала внимательно наблюдать за знаками, медленно ползущими по её меридианам. Демонические знаки густо оплели её кожу, словно корни дерева, перемещаясь вдоль энергетических каналов. Глядя на свои руки, Бай Цзи задумалась: из-за одного лишь слова Чжу Цзинчжи она так бережно относилась к этим рукам. Даже ежедневно совершая сотни ударов мечом, она особенно заботилась о них.

Раньше она часто думала: если в следующем году расцветут груши, а старший брат снова будет сидеть под грушевым деревом, наблюдая за её тренировками, она непременно проведёт ладонью по его плечу, сметая цветы, и сварит из них ароматное грушевое вино, чтобы угостить его.

Увы, жизнь непредсказуема.

Бай Цзи полностью спрятала демоническое дитя в своём духовном дворце, после чего вся демоническая энергия в меридианах последовала за ним. Когда вся демоническая энергия вернулась в демоническое дитя, она выпустила чистую духовную энергию.

Демонические знаки на её руках постепенно побледнели и исчезли.

Похоже, этот способ работал.

Единственное, что оставалось неясным — появятся ли знаки вновь при использовании техник. Но в Озере Ледяной Безины нельзя было применять заклинания, чтобы проверить состояние знаков.

Ничего не поделаешь — придётся подождать, пока она не выберется отсюда.

Бай Цзи стояла на дне Озера Ледяной Безины и беззвучно усмехнулась, глядя вверх, на «небо» этой ледяной темницы. Линь Вэнься рано или поздно заплатит за всё. Если только ей удастся выбраться из этой клетки…

Бай Цзи провела в Озере Ледяной Безины уже четыреста лет.

Сначала остаток души отмечал время её практики, рисуя по одной черте иероглифа «чжэн» каждую неделю, потом стал делать это раз в месяц, а затем — раз в год…

Когда Сюй Бай пришёл укрепить печать, остаток души пересчитал все начертанные «чжэны» — их набралось восемьдесят, и они почти полностью заполнили всё доступное ему пространство.

Прошло уже четыреста лет, и Бай Цзи, наконец, вспомнили. Хотя, скорее всего, её не вспомнили ради того, чтобы узнать, как она поживает, а просто пришли бросить сюда новых демонов и усилить печать.

Остаток души отделил от себя маленький кусочек и превратил его в ленту, которая тихо опустилась на землю.

Сюй Бай сначала усилил печать Тяньчжи, затем тщательно проверил, на месте ли все демоны вокруг ледяной пещеры, и лишь после этого спустился к Бай Цзи.

Он замер.

Перед ним сидела девушка в белом, всё ещё выглядевшая так, будто находилась на стадии основания основ. Она сидела на каменной груде в позе для медитации, и даже ледяной ветер из озера не заставлял её морщиться. На лице Бай Цзи не было и следа демонических знаков — вся демоническая энергия исчезла.

— Иди со мной, — сказал Сюй Бай, сняв с неё ограничение на передвижение, но оставив запрет на использование техник.

Бай Цзи открыла глаза и послушно поклонилась:

— Здравствуйте, Учитель.

Затем она спокойно и уверенно направилась к нему.

Проходя мимо массива, запечатывающего остаток души, она заметила ленту, оставленную им, и мысленно удивилась его смелости. Когда она переступила через границу массива, лента незаметно обвилась вокруг подошвы её туфли и скрылась под широкими складками одежды.

Бай Цзи тоже затаила дыхание, когда пересекала массив, но, почувствовав, что остаток души успешно проник наружу, едва заметно выдохнула с облегчением.

Когда она подошла к Сюй Баю, тот хмурился, размышляя: «Если ученица, одержимая сердечным демоном, смогла за четыреста лет в Озере Ледяной Безины полностью подавить демонизацию, возможно, само это озеро обладает целебной силой. Может быть, у мира культиваторов есть надежда?»

Он совершенно не заметил, как в тот миг, когда Бай Цзи переступила через массив, лента цеплялась за её подошву.

Как только Бай Цзи оказалась перед ним, Сюй Бай внезапно выпустил на неё весь свой авторитетный пресс. Бай Цзи, столкнувшись с этим неожиданным испытанием, собрала духовную энергию в защитный щит.

Прошло некоторое время. Увидев, что на теле Бай Цзи не проявились демонические знаки, Сюй Бай удовлетворённо улыбнулся, убрал давление и сказал:

— Неплохо. Ты уже достигла стадии дитя первоэлемента, да ещё и на позднем этапе. Похоже, ты не ленилась всё это время.

— Пойдём, представлю тебя главе секты и старейшинам.

Бай Цзи опустила голову:

— Есть.

Она поднялась и последовала за ним.

*

С тех пор как она в последний раз входила в Зал Советов, прошло уже сто лет.

В день, когда Бай Цзи выпустили из Озера Ледяной Безины, глава секты лично проверил её духовный дворец и меридианы, убедился, что в теле нет ни капли демонической энергии, и лишь тогда снял с неё запрет на использование техник.

В тот день она остановила Линь Вэнься и публично извинилась перед всеми:

— Это была моя вина. Я тогда потеряла рассудок из-за сердечного демона и ранила старшую сестру. Прошу прощения.

Она искренне просила прощения.

Линь Вэнься, хоть и кипела от злости, не могла ничего возразить и, стиснув зубы, простила её.

Старейшины сидели рядом с суровыми лицами, но на самом деле активно переговаривались через телепатию:

— Озеро Ледяной Безины действительно может подавлять рост демонической энергии и даже полностью очищать от неё!

— Значит, одержимые демоны культиваторы могут вернуть здравый рассудок?

— Не так-то просто это…

Глава секты, слушая их перешёптывания, тяжело вздохнул:

— Возвращайтесь в свои покои и занимайтесь практикой. Не хочу больше видеть, чтобы кто-то рождал в себе сердечного демона.

— Есть.

Выходя из Зала Советов, Бай Цзи чувствовала невиданное спокойствие.

Не было пронизывающего холода — перед ней раскинулись небо, луна и звёзды.

Зал Советов располагался на передней части горы Юйкуньшань, поэтому, чтобы вернуться в ученические покои, Бай Цзи нужно было обойти учебный зал, пройти мимо источника духа и пересечь персиковую рощу на задней горе.

Роща была огромной — в ней даже устраивали площадки для тренировок учеников секты Юйкунь. Проходя через неё, Бай Цзи применила огненную технику и, убедившись, что на руках не появилось демонических знаков, успокоилась.

Но едва она собралась вернуться в свои покои, как её остановили.

Перед ней стоял человек с длинным мечом за спиной и ещё одним в руке. Лунный свет падал на него, отбрасывая пятнистую тень, будто он держал обнажённый клинок, готовый убить её.

Она услышала, как он окликнул её:

— Младшая сестра.

Ненавидит ли она Чжу Цзинчжи?

У него есть свой путь Дао, своя справедливость. Это секта, это весь мир, это всё, что блестит и сияет… А она — лишь в самом конце.

Он не любит нечистоту.

Бай Цзи остановилась и, как и раньше, взглянула на него:

— Старший брат.

Чжу Цзинчжи посмотрел на неё.

Четыреста лет не виделись, а она словно осталась той же маленькой ученицей, даже уголок её улыбки не изменился. Что-то внутри него дрогнуло, и он, сжав губы, протянул ей предмет в руке:

— Твой меч.

Когда Бай Цзи находилась в Озере Ледяной Безины, ей, конечно, не разрешали иметь при себе оружие, поэтому её меч достался Чжу Цзинчжи.

Тот ненавидел кровавую ауру на клинке и сразу же отложил его в сторону.

А за эти четыреста лет он беспрестанно практиковался, выполнял задания и уничтожал одного демона за другим. И вот в эту ночь, под таким же чистым лунным светом, ему вдруг захотелось увидеть, как Бай Цзи тренируется с мечом.

Меч Бай Цзи звали «Чжэнь Юэ». «Чжэнь Юэ» и его собственный клинок «Суй Син» были парными мечами, хранившимися вместе в сокровищнице секты Юйкунь.

В день, когда Бай Цзи достигла стадии золотого ядра, она пришла к нему в замешательстве:

— В сокровищнице столько мечей… Как мне выбрать свой родовой клинок, старший брат?

Чжу Цзинчжи провёл пальцем по своему «Суй Сину» и вдруг почувствовал лёгкую зависть.

— Попробуй взять «Чжэнь Юэ», — сказал он, глядя на неё. — Этот меч мягкий, но мощный. Он отлично тебе подходит.

Бай Цзи перевела взгляд на его «Суй Син» и вдруг покраснела.

Теперь она взяла меч, который протянул ей Чжу Цзинчжи:

— Спасибо, старший брат.

Она смотрела на «Чжэнь Юэ». Кровь, пролитая в схватках с демонами у обрыва, давно исчезла — клинок сиял, как новый.

Чжу Цзинчжи вычистил её меч и даже прекрасно за ним ухаживал.

Из-за чувства вины?

Она вернула меч в ножны, поклонилась Чжу Цзинчжи и собралась уходить из персиковой рощи.

Но Чжу Цзинчжи окликнул её:

— Младшая сестра.

Бай Цзи остановилась и ждала.

Он хотел заговорить, найти тему для разговора: «Как ты прожила эти четыреста лет? Холодно ли тебе было в Озере Ледяной Безины? Действительно ли демоническая энергия исчезла? Или… Ты злишься на меня?»

Но, увидев, как Бай Цзи обернулась и с улыбкой смотрит на него из-под персикового дерева, он не смог вымолвить ни слова.

Чжу Цзинчжи покачал головой:

— Ничего. Отдыхай как следует.

Он смотрел, как Бай Цзи уходит в сторону ученических покоев, всё дальше и дальше от него, и вдруг понял: младшая сестра больше не будет тренироваться с ним мечом.

*

Время летит, особенно для культиваторов. Несколько десятилетий прошли, будто мгновение.

В тот день, когда Бай Цзи вернулась в свои покои, чтобы проверить остаток души, она обнаружила, что лента под её туфлей исчезла. После нескольких закрытых сессий медитации её уровень поднялся до позднего этапа выхода духа.

Теперь Бай Цзи стала одной из самых любимых учениц старейшин: помимо практики, она совмещала должности инструктора на боевой площадке и управляющей в Зале Дисциплины.

Однако ни один из товарищей по секте не осмеливался сблизиться с ней.

Чжу Цзинчжи был постоянно занят — то в закрытой медитации, то в походах за пределы горы для уничтожения демонов. Его младшие братья по секте до сих пор помнили, как она ранила старшую сестру Линь Вэнься, и больше не встречались с ней.

Это даже лучше.

Бай Цзи посмотрела на крошечный светящийся шарик, парящий над её ладонью:

— Ты говоришь, завтра демонические культиваторы нападут на гору Юйкуньшань?

— Точно-точно, — ответил шарик человеческим голосом, хотя и с необычной интонацией. — В секте Юйкунь запечатан величайший артефакт, украденный из мира демонов. Эта новость ходит уже несколько лет, и теперь об этом знают даже знать и сам Император. Секта Юйкунь, конечно, всё отрицает, но мир демонов долго вёл переговоры безрезультатно…

— Наконец-то Демонический Предок решил напасть на гору Юйкуньшань.

Шарик взволнованно продолжил:

— В секте Юйкунь одни лицемеры и притворщики! Они веками монополизировали духовную энергию мира культиваторов, а теперь ещё и украли величайший артефакт мира демонов — их амбиции очевидны!

Бай Цзи лениво протянула:

— Ага.

Ей стало любопытно:

— Но я ничего не слышала о готовящемся нападении. Все спокойно практикуются и медитируют — полная гармония.

— Именно поэтому и нужно нанести удар внезапно! Да и на горе Юйкуньшань стоит защитный массив горы, оставленный Даоцин Лаозу. Демонический Предок не дурак — разве он станет заранее объявлять о нападении, чтобы вы включили защиту и отправили всех его воинов на верную смерть?

Бай Цзи устала слушать болтовню шарика, сжала ладонь — и тот затих, потускнев.

Шарик она нашла несколько лет назад, выполняя задание по уничтожению демонов. Он знал много такого, чего она не знала. Хотя часть информации он явно распространял специально и, судя по всему, пытался использовать её, чтобы разжечь конфликт между миром культиваторов и миром демонов.

Но какая разница?

Секта Юйкунь не разбирала правду и ложь — они заперли её в Озере Ледяной Безины на четыреста лет.

Пусть она и выжила… Четыреста лет ледяного холода навсегда повредили её основу.

Только она сама знала: её путь культивации больше не продвинется ни на шаг.

Она подбросила светящийся шарик в воздух.

Она притворялась обычной уже сотни лет — и наконец дождалась шанса отомстить.

Раз уж так вышло, пусть никто не останется в выигрыше.

Особенно Линь Вэнься.

В день, когда врата мира демонов распахнулись, небо над горой Юйкуньшань затянуло плотной демонической тьмой.

Глава секты, Сюй Бай и прочие старейшины первыми вышли на бой.

Демонический Предок холодно посмотрел на главу секты Юйкунь:

— Отдайте то, что принадлежит нам. Ты мне не соперник. Если бы здесь был сам Даоцин, тогда можно было бы сразиться.

Глава покачал головой:

— Секта Юйкунь не похищала величайший артефакт мира демонов.

Сюй Бай возмутился:

— Не смей оскорблять Даоцин Лаозу! Демоны и есть демоны — всегда искажают истину! Величайший артефакт мира демонов — выдумка, просто повод для войны!

Один из учеников с негодованием бросился вперёд и рубанул мечом по демону. Тот лишь взмахнул рукавом — и на теле ученика появились три кровоточащие царапины. Видя, как люди и демоны вступили в схватку, Демонический Предок тяжело вздохнул.

— Верните то, что принадлежит миру демонов, и я немедленно уведу войска обратно в Бездну Демонов и больше не посмею вторгаться.

http://bllate.org/book/4114/428503