Готовый перевод Xianxia: Corpse Hunting and Investigation / Сянься: Поиск трупов и расследования: Глава 12

Человек в чёрном плаще давно всё спланировал и ждал, когда двое подойдут поближе. Одной рукой он вырвал из воздуха талисман, из которого хлынули бесчисленные ядовитые скорпионы и змеи, устремившись прямо на Ци Юньшэна. Змеи и скорпионы, окутанные чёрной дымкой, мгновенно превращали любые растения, которых касались, в сморщенную чёрную массу — настолько силен был их яд. Вокруг Ци Юньшэна мерцала лишь защита из молний, и было ясно: он не уйдёт от этого плотного облака ядовитых тварей и испарений. Он попытался увернуться, но было уже поздно — стрела на тетиве, назад пути нет.

Ядовитые твари приближались всё ближе. Если бы хоть одна из них коснулась его, даже при его уровне культивации он непременно получил бы тяжелейшие увечья.

В мгновение ока перед ним взметнулась ледяная стена. Цзянь Янь подпрыгнула в воздух и провела Кистью Возрождения по небу, выписывая иероглиф «Фу» — «Связать». Вокруг неё вспыхнули ледяные узоры, и все ядовитые твари с испарениями оказались запечатаны в прозрачном ледяном куполе цвета лазури. Ци Юньшэн одним ударом разнёс ледяную стену в щепки. Благодаря этой задержке и заклинанию Цзянь Янь ему удалось избежать гибели. Он бросил на неё благодарный взгляд и вновь метнул свой меч в человека в чёрном плаще. Тот, поняв, что дело плохо, мгновенно рванул в бегство — так быстро, что исчез из виду в одно мгновение.

Цзянь Янь заморозила ядовитых тварей и убрала их в сумку для хранения, после чего подошла к Ци Юньшэну и с беспокойством спросила:

— Ты в порядке? Что случилось?

Ци Юньшэн смотрел в сторону, куда скрылся человек в чёрном плаще:

— Кто-то хотел похитить тебя, но перепутал Цяо Маомао с тобой и увёл её.

Цзянь Линфэн подошёл ближе:

— Немедленно возвращаемся в Палату расследований и собираем всех для спасения Цяо Маомао.

Цзянь Янь была поражена. Она и не думала, что убийца тех лет действительно нашёл её. Вспомнив, что о сегодняшней операции знали лишь члены Палаты расследований, а также слова отца в письме о том, что убийца, возможно, завёл шпиона внутри Палаты, она тут же обратилась к Цзянь Линфэну:

— Брат, скорее возвращайся! Похититель Маомао, скорее всего, всё ещё в Палате.

Цзянь Линфэн вспомнил содержание письма Цзянь Шанлоу и мгновенно всё понял:

— Быстрее!

Втроём они мгновенно взмыли в небо на своих артефактах, устремившись к Палате расследований.

В густой тени леса на горе Юйкунь стоял человек в чёрной маске и чёрном плаще и яростно ругал стоявшего перед ним на коленях:

— Ты похитил человека, даже не удосужившись хорошенько разглядеть! Да ты хоть понимаешь, кого ты притащил?!

Тот, стоя на коленях, откинул прядь волос с лица Цяо Маомао и в ужасе бросился молить о пощаде:

— В тот момент они все прятались в лесу, было темно, я не разглядел… Не знал, что там окажется ещё одна девушка. Ситуация была срочной, времени на проверку не было… Простите, господин!

«Господин» в чёрном плаще издал леденящий душу голос:

— Эта девушка — дочь Главы Секты Ляньшань. Сегодня ты похитил её по ошибке, не только сорвав мои планы, но и насторожив Цзянь Янь. Глава Секты Ляньшань точно не оставит это без последствий.

Лежавшая на земле Цяо Маомао, притворявшаяся без сознания, слегка дрогнула ресницами, внимательно вслушиваясь в их разговор. «Он так хорошо знает мою личность…» — подумала она, медленно нащупывая пальцами браслет на запястье.

Человек в маске и чёрном плаще посмотрел на безжизненную Цяо Маомао, и в его глазах мелькнула злоба:

— Уничтожить её немедленно.

Услышав это, пальцы Цяо Маомао под рукавом резко дёрнулись, а капля пота скатилась с её лба на землю.

Стоявший на коленях человек в чёрном плаще тут же вскочил и выхватил серебряный меч, готовясь нанести смертельный удар.

Холодный ветер зашелестел листвой, а лезвие меча, сверкая, отражало бледное лицо Цяо Маомао.

Глава Секты Ляньшань, получив известие от Цзянь Линфэна, уже примчался в Палату расследований и сидел на месте Главы Палаты, внимательно осматривая собравшихся членов.

Цзянь Янь стояла рядом с Главой и серьёзно спросила:

— Кто из учеников сегодня отсутствует?

Один из учеников поднял руку:

— Сяо Кэ вышел и ещё не вернулся.

Следующие слова Цзянь Янь озадачили всех присутствующих:

— Принесите какую-нибудь вещь, которой Сяо Кэ постоянно пользуется.

Вскоре ученик принёс чашку, из которой Сяо Кэ пил каждый день. Цзянь Янь почтительно обратилась к Главе:

— Глава, можно ли воспользоваться вашим Зеркалом Тайсюй?

Глава Секты Ляньшань понял её замысел и кивнул. В его руке появился беловатый светящийся шар, из которого медленно проступило Зеркало Тайсюй. Цзянь Янь бережно взяла зеркало и поместила чашку в его центр. Зеркало тут же отразило на полу зала изображение: двое в чёрных плащах стояли в тёмном лесу, на земле лежала без сознания Цяо Маомао, а над ней заносился серебряный меч.

Один из учеников воскликнул:

— Это лес на горе Юйкунь!

Глава Секты нахмурился, его лицо исказилось от тревоги. Он мгновенно взмыл в небо и устремился к горе Юйкунь с невероятной скоростью.

А Линь И, только что заперев в темнице пойманного великана, вошёл в зал как раз в тот момент, когда увидел в отражении зеркала опасность, грозящую Цяо Маомао. Он тут же превратился в чёрного дракона-цзяо и, окутанный облаками и туманом, устремился к горе Юйкунь, обогнав даже Главу Секты. Линь И, будучи цзяо из Моря Возрождения, обладал огромной силой и был особенно силён в вызове дождя и полётах — его скорость в воздухе считалась первой среди всех зверей-богов.

Времени не было ни секунды. Цзянь Янь и Ци Юньшэн устремились следом, управляя своими артефактами.

Холодное лезвие меча неумолимо приближалось к шее Цяо Маомао. В мгновение ока с дерева прыгнул дух-кот и острыми когтями нанёс человеку в чёрном плаще несколько глубоких царапин. Тот, ничего не ожидая, выронил меч.

Притворявшаяся без сознания Цяо Маомао мгновенно распахнула глаза и, перевернувшись, отпрыгнула подальше от нападавшего.

Человек в чёрном плаще вернул меч к себе, бросил взгляд на кровоточащие царапины на руке и злобно уставился на Цяо Маомао, излучая убийственную злобу. Он поднял руку и метнул в её сторону талисман.

Из талисмана хлынули ядовитые твари и испарения, стремительно приближаясь к Цяо Маомао. Та в обычной жизни крайне лениво относилась к культивации — могла поспать вместо тренировки и никогда не упускала возможности отлынивать. Хотя её талант был великолепен, она едва достигла пика Сбора Ци. Кроме того, она совершенно не умела владеть мечом и предпочитала всякие необычные ухищрения и коллекционирование странных артефактов.

Перед ней встал белый дух-кот с золотистыми глазами. Он оскалил зубы, согнул задние лапы и выглядел крайне свирепо. Цяо Маомао подняла белое запястье, и из браслета вырвался золотистый луч, устремившийся в тело кота.

— Тяньтянь, скорее увеличься! Стань больше! — в панике закричала она.

Ядовитые испарения приближались всё ближе, и всё, чего они касались, мгновенно увядало.

Дух-кот начал стремительно расти прямо на глазах и вскоре превратился в огромного белоснежного тигра с золотистыми глазами и клыками-саблями. Вокруг него мерцало мягкое сияние, а на кончике хвоста появился объёмный узор в виде белоснежного облака.

Тигр с клыками-саблями грозно зарычал. Ветер взбушевался, листья посыпались с деревьев, а ядовитые испарения отступили на три шага под напором его рёва.

Пока человек в чёрном плаще был отвлечён тигром, Цяо Маомао вытащила из сумки для хранения сигнальный талисман и метнула его в небо. Тот взорвался ярко-красным светом — это был сигнал бедствия.

Цзянь Янь и Ци Юньшэн, увидев красный всполох в ночном небе, ускорили свои артефакты и устремились к месту сигнала.

Увидев, что Цяо Маомао подала сигнал, человек в чёрном плаще злобно оскалился и с невероятной скоростью метнул меч прямо в неё. Тигр с клыками-саблями резко махнул хвостом, и мощный ураган, подняв с земли листву, обрушился на нападавшего. Ветер свистел, словно тысячи лезвий, кружащихся в воздухе. Меч человека в чёрном плаще был разорван в клочья и рассыпался по земле, а сам он, получив сильнейшее внутреннее ранение, отлетел на несколько чжанов и стал изрыгать кровь.

Тигры с клыками-саблями были невероятно редкими существами на всём континенте. Их силы были огромны: они могли призывать ветер и вызывать дождь с небес. Эти звери отличались остротой ума, проворством и двигались, словно ураган — без следа и без предупреждения. Тигр зарычал на второго человека в чёрном плаще, явно желая разорвать его в клочья, чтобы отомстить за хозяйку.

Второй человек в чёрном плаще спокойно стоял перед тигром и бросил укоризненный взгляд на раненого:

— Полный ничтожество.

Затем его фигура мелькнула, словно призрак, и он оказался рядом с тигром. Резким движением он протянул руку, словно когтистую лапу, чтобы схватить зверя. Тигр, самый быстрый из всех, мгновенно отпрыгнул — когти человека в чёрном плаще лишь скользнули по его белоснежной шерсти. Но на самом деле целью нападавшего был не тигр: он резко обогнул зверя и схватил Цяо Маомао за шею.

Цяо Маомао, задыхаясь, повисла в воздухе и отчаянно билась, её лицо покраснело. Тигр с клыками-саблями яростно зарычал, готовый броситься на нападавшего, но, видя, что тот держит его хозяйку, не осмеливался атаковать и лишь метался рядом, громко рыча.

Лицо Цяо Маомао постепенно стало багрово-фиолетовым, ноги ослабли. Она не хотела умирать. «Спасите меня… спасите…» — беззвучно молила она в душе.

Внезапно за спиной человека в чёрном плаще появилась знакомая фигура — словно проблеск надежды в глазах Цяо Маомао. Собрав последние силы, она направила ци по своему телу, и браслет на запястье вновь выпустил луч света, ударивший нападавшего в грудь.

Тот отлетел на несколько шагов, и Цяо Маомао вырвалась из его хватки, беспомощно падая вниз.

Мощный поток ци обрушился на человека в чёрном плаще. Тот не успел схватить Цяо Маомао и вынужден был резко развернуться, чтобы отразить атаку. Перед ним стоял Глава Секты Ляньшань — культиватор невероятной силы и мастерства.

Цяо Маомао безнадёжно падала вниз, уже представляя, как при ударе о землю сломает не одну кость.

В темноте ночи появился огромный чёрный дракон-цзяо, окутанный облаками и туманом. Он выпустил из пасти поток воды, который, словно живой, мягко и гибко обвил падающую девушку. Чёрный дракон, величественный и грозный, словно тысячелетний страж, закружил вокруг неё. Вскоре Цяо Маомао почувствовала, как её тело окутывает тёплый покой. Она открыла глаза и увидела прекрасный профиль Линь И. Сердце её заколотилось, будто тысяча оленят забегала внутри, а щёки сами собой покраснели.

Цзянь Янь и Ци Юньшэн, прибыв на место, присоединились к бою Главы Секты против человека в чёрном плаще. Против троих у нападавшего не было шансов. Поняв это, он попытался бежать. Метнув чёрную цепь, он обвил ею Главу Секты — самого сильного из них. Глава, не ожидая подвоха, был поражён ядовитыми испарениями цепи: его ци мгновенно застыло, и он рухнул на землю, скованный цепью.

Цзянь Янь, нахмурившись, взмахнула Кистью Возрождения, окружённой ледяным туманом, и устремилась за человеком в чёрном плаще. Сегодня она непременно должна была его поймать — после стольких лет ожидания убийца наконец предстал перед ней.

Ци Юньшэн вышел из боя, подхватил раненого Главу Секты и передал его Линь И, после чего устремился помогать Цзянь Янь.

Человек в чёрном плаще бежал очень быстро и, казалось, отлично знал территорию Секты Ляньшань. Он завёл Цзянь Янь к ущелью Чии Яо — запретному месту Секты. Внизу ущелья постоянно висел ядовитый туман, подавлявший ци культиваторов. Любой, кто упадёт в эту бездну, превращался в беспомощного смертного, а дикие звери на дне, жаждущие крови культиваторов, делали это место смертельно опасным. Те, кто случайно падал туда, редко возвращались живыми.

Цзянь Янь, стоя на Кисти Возрождения, преследовала человека в чёрном плаще. Она схватила из воздуха призрачную Кисть Возрождения и, приблизившись к нему, быстро вывела в воздухе иероглиф «Кунь» — «Пленить». Тот засиял над головой нападавшего, и вокруг него сформировался полый ледяной шар цвета лазури.

Цзянь Янь спокойно вывела в воздухе ещё один иероглиф — «Ша» — «Убить». Вокруг ледяного шара вспыхнули алые лучи. Сегодня она готова была отдать всё, лишь бы остановить его.

Громкий взрыв разнёсся по ночи. Человек в чёрном плаще вырвался изо льда, и его чёрная цепь, словно ядовитая змея, метнулась прямо в жизненно важную точку Цзянь Янь. Она слегка пошевелила пальцами, и призрачная Кисть Возрождения сама вывела в воздухе иероглиф «Дунь» — «Щит». С неба обрушилась массивная ледяная стена. Но разница в их уровнях культивации была слишком велика — Цзянь Янь, хоть и сильна, всё же уступала убийце. Чёрная цепь пробила стену и с убийственной силой устремилась к ней.

В последний миг к ней прилетел мощный фиолетовый луч. Меч Цзыдянь, окружённый молниями, рассёк цепь пополам. Та с глухим звоном упала на землю.

На небе показался из-за облаков серп луны. Ци Юньшэн и Цзянь Янь парили рядом в ночном небе: она — в изумрудном платье, с наклонённой нефритовой шпилькой в волосах и Кистью Возрождения в руке; он — в чёрных одеяниях, с нефритовым гребнем в уложенном пучке и мечом Цзыдянь в руке. Оба напряжённо смотрели на человека в чёрном плаще, готовые к бою. Цзянь Янь сжала левую руку в кулак, её глаза стали чёрными, как бездонное озеро, а вокруг неё бурлила ци. Она и Цзянь Шанлоу двенадцать лет искали этого убийцу. Картины того ужасного ночного убийства, когда её родители погибли в холодной тьме, до сих пор стояли перед глазами, снова и снова прокручиваясь в памяти.

Человек в чёрном плаще, добежав до ущелья Чии Яо, больше не пытался бежать. В его глазах появилась насмешливая улыбка:

— В тот раз ты чудом ускользнула. Никогда не думал, что мы встретимся снова — и в таком месте.

Он бросил взгляд на ядовитый туман, окутывающий дно ущелья, и метнул перед собой несколько талисманов.

Цзянь Янь невозмутимо улыбнулась:

— Как много болтаешь!

Человек в чёрном плаще разъярился:

— Сегодня никто из вас не уйдёт живым!

С этими словами он метнул один из талисманов прямо в Цзянь Янь.

http://bllate.org/book/4101/427582