Готовый перевод Immortal Lord’s Fingertip Pet / Питомец на кончиках пальцев бессмертного владыки: Глава 14

Брови Небесного Владыки разгладились. Он отослал служанок и чуть подался вперёд, пристально вглядываясь в лицо Юэхуа.

— В Небесах мало божеств, способных вести дела с демонами. Юэхуа, в следующий раз постарайся покончить всё как можно скорее.

Он не сказал прямо, но Юэхуа прекрасно понял его: Владыка хотел, чтобы он просто выследил демона и уничтожил его — всё остальное было неважно.

Юэхуа кивнул в знак согласия. Небесный Владыка вновь прикрыл глаза:

— Ступай.

Выйдя из Зала Цяньшэнь, Юэхуа услышал, как Ин Цзюй тут же спросила:

— Твой Небесный Владыка, наверное, зол на тебя? Ведь в его голосе явно слышался упрёк!

— Тс-с, — Юэхуа приложил палец к губам. — Не говори о нём. Услышат.

Ин Цзюй послушно замолчала, но прошло совсем немного времени, и она снова не выдержала:

— Хозяин, я давно хотела спросить: ты ведь уже знал, что происходит в семье Люй?

— Да, как только увидел тот красный отрез ткани, — ответил Юэхуа. — Помнишь, он покрывал табличку с именем Люй И?

— А что с ним? В чём его особенность?

— Этот красный отрез — божественный артефакт под названием «Чжу И». В ту ночь мы преследовали Люй И из гостиницы, и он исчез во владениях чиновника Люй. Мы подумали, что он применил уловку «отвлечь тигра, чтобы украсть козу» и покинул усадьбу. На самом деле он всё это время прятался внутри своей собственной поминальной таблички, а «Чжу И» скрывал его присутствие. Я не смог его обнаружить. Как только увидел «Чжу И», сразу понял, кто такой Люй И.

Ин Цзюй вспомнила ту ночь: они искали улики в комнате Люй И, а когда вошёл чиновник Люй, спрятались за восьмигранной столешницей с поминальными табличками. И всё это время они находились так близко к самому Люй И!

Юэхуа продолжил:

— Однако «Чжу И» — вещь, которой не могли обладать ни Люй И, ни тот даос. Я спросил Люй И, но он сказал, что не знает, откуда взялся этот артефакт.

При упоминании Люй И Ин Цзюй напомнила:

— Хозяин, ты ведь кое-что забыл?

Забыл передать Люй И Небесному Владыке.

— Забыл, — спокойно ответил Юэхуа, не выказывая ни малейшего стыда за свою забывчивость.

Ин Цзюй усомнилась:

— Хозяин, ты точно знаешь, что именно забыл?

Юэхуа кивнул:

— Владыка не спрашивал. Значит, нет нужды губить ещё одну жизнь.

Он хочет спасти Люй И? — подумала Ин Цзюй и обрадовалась за него.

Когда человек радуется, ему хочется что-нибудь сделать. Ин Цзюй ткнула коготками Юэхуа:

— Хозяин, я голодна! Ты ведь уже несколько часов не кормил меня — мой животик совсем сплющился!

Юэхуа остановился:

— Прости.

В его Цянькунь-мешке ещё оставалась еда. Он открыл Передатчик Духа и отправил ей угощение. В лапках Ин Цзюй тут же появилась тарелка с османтусовыми пирожными.

Эти пирожные они купили в маленькой лавке на окраине Цичжоу. Тогда Ин Цзюй уже наелась, но всё равно захотела ещё. Юэхуа не смог отказать и положил пирожные в мешок на потом. Хотел дать ей, когда проголодается, но дела с демоном всё откладывали.

Юэхуа смотрел, как Ин Цзюй одним махом съела половину пирожных, и щёчки её надулись, как у бурундука.

— Ешь медленнее, — мягко посоветовал он.

Ин Цзюй быстро прожевала и проглотила, бормоча сквозь набитый рот:

— Ааа, умираю от голода! Не мешай мне, я занята!

И, словно боясь, что у неё отберут еду, она тут же запихнула оставшуюся половину в рот.

Юэхуа посмотрел на неё и тихо сказал:

— Обжора.

Ин Цзюй обиделась и отвернулась. Но через мгновение встала, подтащила под себя новый коврик, который Юэхуа недавно для неё купил, и уселась на него в позе лотоса, продолжая уплетать пирожные.

Юэхуа невольно улыбнулся:

— Милая.

Он редко улыбался, но эта улыбка была подобна первым лучам рассвета, рассеивающим мглу мира.

Утренний свет заливал небеса, и бессмертные уже начали появляться вокруг. Две проходившие мимо феи внезапно застыли, ослеплённые его улыбкой. Они прислушались, надеясь услышать больше, но уловили лишь слова «милая», после чего Юэхуа ушёл.

Феи остались на месте, всё ещё ошеломлённые. Ведь все слышали, что бессмертный Юэхуа холоден и отстранён. А сегодня они впервые увидели, как он не только улыбается, но и называет кого-то «милым».

Кого же он назвал «милым»?

Они переглянулись, и в глазах обеих загорелся огонёк любопытства. Неужели у бессмертного Юэхуа есть возлюбленная?

Ин Цзюй доела пирожные. Юэхуа вспомнил историю о золотом мече, которую она рассказывала, но не закончила.

— Что стало с первым сыном богача и его незаконнорождёнными братьями? — спросил он.

— Ах, это… — Ин Цзюй лениво растянулась на коврике, положив лапки под голову. — Первый сын, конечно, не стал говорить правду. Он согласился на план отца — использовать братьев, чтобы продлить себе жизнь. Жестокий человек. Но очень осторожный: чтобы правда не всплыла, он отравил всех незаконнорождённых братьев.

— Но если у него больше нет братьев, чтобы черпать из них жизненную силу, разве он сам не умрёт? Неужели он не подумал об этом, прежде чем их отравить?

— Он думал, что с детства болел и страдал от насмешек, потому что его удача была разделена между братьями. Считал, что, убив их, вернёт себе удачу и больше не понадобится чужая жизненная сила.

Выслушав объяснение, Юэхуа сказал:

— Звучит натянуто. Причина убийства явно другая.

Ин Цзюй фыркнула:

— Конечно, натянуто! Я сама это придумала, хи-хи!

Хотя идея с удачей не совсем с потолка: она всё ещё помнила слова того человека в чёрном, который убил её и говорил о желании похитить её удачу.

Ин Цзюй посмотрела на полупрозрачный барьер над Небесами и тихо произнесла:

— На самом деле, я не знаю, чем закончилась та история. Может, и те западные люди сами придумали конец с отравлением. А может, братья нашли друг друга и зажили счастливо.

Но это всего лишь сказка, и Юэхуа не стал вникать в детали золотого меча.

Разговаривая, они вскоре вернулись в кабинет на горе Чжаоцзюньшань. Юэхуа сел в медитацию, а Ин Цзюй зевнула и уснула на коврике.

Они не знали, что в Небесах уже пошли слухи.

Две феи, мимо которых они прошли у Зала Цяньшэнь, рассказали другим, что бессмертный Юэхуа имеет «милую возлюбленную». Бессмертные, не имея других забот, любили собираться и болтать. Сегодня обсуждали, как того-то верховного божества опять мучает его питомец из облачного содержания, завтра — как та-то фея тайно влюблена в такого-то, а послезавтра — жив ли вообще бессмертный Юаньхэн, если его три тысячи лет никто не видел.

Как говорится: «Рыбаки дружат с рыбаками». Подруги тех двух фей тоже обожали сплетни, и вскоре история о Юэхуа разлетелась повсюду.

Правда, немного искажённая. Слух о том, что у бессмертного Юэхуа есть возлюбленная, превратился в нечто иное.

— Бессмертный Юэхуа гладил по щеке прекрасную фею и сказал: «Ты так мила. Давай поженимся». Ой, даже сердце замирает от одной мысли! — воскликнула одна фея, прикрывая лицо руками от смущения.

Её подруга отвела руки и серьёзно спросила:

— Правда или выдумка? Ты сама это видела или слышала? Это же сенсация! Все знают, что бессмертный Юэхуа никогда не смотрел на женщин!

— Конечно, правда! — возмутилась фея. — Мне это сказала моя лучшая подруга. Я ей верю!

В этот момент мимо проходил божественный чиновник. Услышав разговор о Юэхуа, он подошёл:

— Бессмертный Юэхуа? Как раз сегодня утром я проходил мимо него и слышал, как он говорил по Передатчику Духа с какой-то женщиной. Что-то про первого сына и незаконнорождённых детей. Не знаю, поможет ли вам это. Мне пора, девушки, веселитесь!

После его ухода одна фея толкнула другую локтем и загадочно прошептала:

— Неужели бессмертный Юэхуа тайно женился и даже завёл детей?

На гору Чжаоцзюньшань пожаловал незваный гость. Гуйчунь, как обычно, наспех прилетел на журавле и направился прямиком в покои Юэхуа.

Но на этот раз он ошибся: Юэхуа не был в своих покоях, а находился с Ин Цзюй в самом нижнем этаже центрального дворца, наблюдая за рыбами.

С тех пор как Ин Цзюй впервые побывала здесь несколько дней назад, в её голове всплывали смутные образы, связанные с этим дворцом. В них появлялась женщина, которая сходила с арочного мостика, задирала подол и ловила рыб голыми руками, складывая их в корзину. Ин Цзюй приглядывалась: на рыбах не было выгравировано иероглифа «цзюй». Она хотела разглядеть лицо и одежду женщины, но образ тут же исчезал.

Поэтому она упросила Юэхуа снова привести её сюда — посмотреть, есть ли на рыбах знак «цзюй», и понять, кто эта женщина и какое отношение имеет к ней самой.

Гуйчунь обыскал всю гору Чжаоцзюньшань и наконец, следуя указаниям слуг, нашёл Юэхуа во дворце.

Тот стоял у пруда с Передатчиком Духа в руках, что-то говоря. Заметив Гуйчуня, он замолчал.

На каждой рыбке в пруду был выгравирован иероглиф «цзюй». Несколько рыбок вильнули хвостами, и по воде пошли круги. Ин Цзюй чуть не потекли слюнки — как же хотелось попробовать!

Будь у неё настоящее тело, она бы уже давно нырнула и поймала рыб сама, не дожидаясь помощи Юэхуа или каких-то инструментов.

Точно так же, как та женщина в её видениях: с жадностью и нетерпением, но стараясь не попасться чужому взгляду.

Гуйчунь подошёл и встал рядом с Юэхуа. Поскольку Передатчик Духа — личная вещь бессмертного, даже лучший друг не имел права заглядывать в него, поэтому Гуйчунь не видел Ин Цзюй, которая в это время с восторгом смотрела на пруд.

— Юэхуа, — весело заговорил Гуйчунь, — мы столько лет знакомы, а я и не знал, что ты уже женился и даже детей нарожал! Почему скрывал? Мы же друзья! Я бы уже был крёстным отцом твоих сыновей, ха-ха!

Юэхуа остался невозмутим:

— Всё это выдумки.

— Но в Небесах все об этом говорят! — возразил Гуйчунь. — Конечно, раньше тоже ходили слухи, но, как говорится, дыма без огня не бывает. Ты точно не завёл возлюбленную? Может, в человеческом мире встретил красавицу?

Но за тысячи лет в Небесах не нашлось ни одной феи, которая бы привлекла внимание Юэхуа. В человеческом мире и подавно маловероятно.

Юэхуа не ответил. Гуйчунь удивился:

— Неужели опять какая-то фея распустила слухи, чтобы связать с тобой своё имя? Юэхуа, может, тебе всё-таки найти себе пару? Ты ведь даёшь им надежду, оставаясь в одиночестве.

— Что они думают, меня не касается, — равнодушно ответил Юэхуа.

Ин Цзюй, слушая их разговор, поняла, что Юэхуа и Гуйчунь давно знакомы и доверяют друг другу: Юэхуа даже не убрал Передатчик Духа при его появлении.

Она сказала Юэхуа:

— Хозяин, а ведь он прав! Найди себе хозяйку — и у меня будет две хозяйки! А если она будет красивой феей — вообще замечательно!

Гуйчунь вздрогнул от неожиданности — он не думал, что услышит женский голос у Юэхуа. Звук доносился из Передатчика Духа, и он потянулся, чтобы заглянуть внутрь.

В Передатчике Духа сидел белоснежный котёнок с чёрными глазами. Он выглядел крошечным и милым, но поза его была странной: он сидел, скрестив лапки, как человек в медитации.

Ин Цзюй смотрела на рыб, но внезапно перед ней возникло огромное лицо. Она отпрыгнула назад:

— Ты друг моего хозяина?

Гуйчунь был ещё больше ошеломлён. Он посмотрел на котёнка, потом на невозмутимого Юэхуа:

— Юэхуа, твой питомец из облачного содержания видит людей и сам говорит?

Юэхуа кивнул:

— Она очень сообразительна.

http://bllate.org/book/4099/427448