Готовый перевод Beastmen's Pampered Females / Пленник змеиного логова: Зверолюди и запретная нежность: Глава 2

Утренний воздух был напоен прохладой и бодрящей свежестью, тёмно-зеленые тени деревьев постепенно светлели, обретая свои истинные цвета. Лучи раннего солнца ещё не успели согреть дикий горный лес, как внезапный беспорядочный топот ног нарушил его тишину.

— Он там, хватайте его!

Дюжина мужчин в самом расцвете сил неслись меж деревьев, тяжело задыхаясь. Вдруг у одного из них просияло лицо, когда он заметил впереди суетливо бегущую фигуру, и он возбужденно завопил:

— Мать вашу, дайте-ка мне до него добраться, я задам ему трепку! Подумать только, решил крутить хвостом у меня перед носом и сбежать!

Мужчина лет тридцати с грубыми чертами лица грязно выругался, а его злобный взгляд яростно впился в мчащуюся впереди жертву, которая всё еще отчаянно цеплялась за жизнь.

Шу Цзиньтянь не оглядывался на крики. Собравшись с последними силами, он изо всех внок припустил вперёд. В заброшенном горном лесу не было дорог — куда ни кинь взгляд, кругом торчали спутанные сорняки да ровно в ряд стояли деревья.

Путь преградили заросли, и Шу Цзиньтяню пришлось на ходу беспорядочно прокладывать дорогу руками, наступая на какие-то незнакомые корни и безумствуя в дикой погоне.

Взметнувшиеся ветки и листья хлестали по лицу и телу, оставляя кровавые полосы и раздирая кожу на щеках так, что выступила кровь. Но Шу Цзиньтянь ничего не чувствовал, зная лишь одно: бежать, бежать без остановки. Стоило ему хоть чуть-чуть замешкаться — и он погибнет.

Как старший законный сын и наследник, коим его считал весь внешний мир, в семье Шу, которая стояла во главе бизнес-империи города S, он был излюбленной мишенью. Для соперников по бизнесу ударить по нему было самым простым и эффективным способом навредить их компании. В конце концов, каким бы грозным ни был Шу Батянь, без преемника некому будет унаследовать его дело. Какой толк сидеть на куче несметных богатств?

Как же смешно было думать этим людям, что, избавившись от него, они смогут ударить по его с позволения сказать папаше! Внешний мир знал его лишь как старшего сына семьи Шу, но никто не догадывался, что он всего лишь придаток к коммерческому браку. Шу Батянь — этот бессердечный и холодный человек — никогда не испытывал к нему никаких отцовских чувств.

Лишь два года назад он случайно узнал, что у него, оказывается, есть старший брат, с которым они никогда не виделись и который был старше его всего на два месяца.

Со временем до него дошло: весь этот клан Шу Шу Батянь оставил тому самому старшему брату, а его собственный статус наследника был лишь приманкой, чтобы принимать на себя чужие удары.

И то, что он сейчас угодил в смертельную ловушку — тоже целиком и полностью дело рук его «драгоценного братца». Неужели так не терпелось? Неужели статус наследника так много значит? Да не нужен он ему!

Без него, этого дурочка-братца, некому будет прикрывать его от опасностей, и еще бабушка надвое сказала, удастся ли ему вообще заполучить состояние семьи Шу.

Голоса позади становились всё ближе, сердце Шу Цзиньтяня подскочило к самому горлу, и каждый его удар отдавался прямо в ушах.

Вдруг Шу Цзиньтянь на мгновение потерял ориентацию в пространстве, словно просквозил сквозь нечто невидимое. Его мозг на секунду завис, он резко замер на месте и тупо уставился в пустоту.

Когда Шу Цзиньтянь пришел в себя, сердце продолжало бешено колотиться. Он прижал руку к груди и тяжело задыхался.

Туман перед глазами рассеялся, став ярким и чётким. Привычный унылый осенний пейзаж сменился буйной, насыщенно-зеленой растительностью.

Необычайно гигантские деревья уходили кронами в самые небеса. Мощные, раскидистые кустарники нагло захватили львиную долю пространства, не оставляя на отвоеванной земле ни единого свободного пятачка.

Шу Цзиньтянь резко опомнился и быстро обернулся.

Преследовавшие его бандиты бесследно исчезли. Даже от той просеки, которую он проложил впопыхах, не осталось и следа.

В безмолвной глуши раздавались лишь резкие, назойливые трели насекомых. К нему подлетела бабочка размером с ладонь, с пестрой и зловеще яркой расцветкой, источающая сладковатый запах. Странный вид, и неизвестно, ядовитая ли она. Шу Цзиньтянь небрежно смахнул её рукой и обессиленно осел на землю.

Он внимательно огляделся: вокруг всё сильно изменилось. Хотя кругом по-прежнему был лес, это место разительно, до неузнаваемости отличалось от того, что окружало его минуту назад.

На календаре была глубокая осень, но сейчас жарило так, что хоть выжимай. Не прошло и минуты, как его рубашка насквозь пропиталась потом. Сняв верхнюю одежду и свитер, он остался в одной тонкой рубашке. Испаряющийся от влажной ткани пот принес долгожданную прохладу.

Эта странная ситуация повергла Шу Цзиньтяня в шок. Всё произошло прямо на его глазах, и не верить в происходящее было просто невозможно. Он подумал: неужели он попал в другой мир!

Как-никак, он всё еще был студентом и завсегдатаем сайта Цисюань, так что само понятие перемещения во времени и пространстве не было для него в новинку. Столкнувшись с такой чертовщиной, его первой мыслью стало именно перемещение!

Пусть всё это было донельзя убого и абсурдно, но раз удалось спасти свою шкуру, пожалуй, оно того стоило!

Какое чудесное спасение, пусть даже он сейчас в абсолютно незнакомом месте. Как бы то ни было, это лучше, чем угодить обратно в лапы врагов. Этот его братец-неудачник, желая отвести от себя подозрения, подослал людей инсценировать похищение, чтобы всё выглядело так, будто им нужны только деньги. Ради пущей убедительности они не стали убивать его сразу, что и дало ему шанс на спасение.

Шу Цзиньтянь отдохнул добрых полчаса, прежде чем пришел в себя. Напряженные мышцы всё еще мелко подрагивали от нервного шока.

Он начал побег еще посреди ночи, в часы наивысшей бдительности людей. И вот только теперь, спустя столько часов, у него выдалась минутка передышки. Несколько часов непрерывного бега сожрали слишком много сил, и сейчас Шу Цзиньтянь чувствовал себя полностью истощенным.

Высокие кроны деревьев скрывали большую часть солнечного света, но кое-где слепяще-яркие лучи всё же пробивались сквозь густую листву, ложась на землю пятнистыми бликами.

Судя по углу падения солнечных лучей на землю, сейчас должен был быть полуденный час, что еще больше укрепило его в мысли о перемещении.

Опираясь на самодельную палку, служившую ему тростью для проверки дороги и отпугивания ядовитых тварей со змеями, Шу Цзиньтянь двинулся на поиски выхода из леса. По дороге он сорвал и съел несколько червивых зеленых плодов — очень кислых, но прекрасно утоляющих жажду. Пару штук он даже кинул в карман про запас, в дороге это будет неплохое подспорье.

В какой-то момент вокруг стало подозрительно тихо. Шу Цзиньтянь настороженно замер.

Сзади послышался легкий шелест ветра. Шу Цзиньтянь отскочил влево, и неведомая тварь промахнулась, пролетев еще несколько шагов вперед.

Шу Цзиньтянь тут же обернулся. Перед ним стоял дикий зверь грязно-желтой масти размером с волка. Оскалив острые клыки, он в упор уставился на него жадным голодным взглядом.

Черт возьми, какая неудача!

Натянув нервы как струну, Шу Цзиньтянь вперил взгляд в зверя, стоявшего всего в пяти шагах от него.

Противостояние длилось несколько секунд, пока тупорылый зверь первым не нарушил тишину: оттолкнувшись задними лапами, он яростно бросился на Шу Цзиньтяня.

Увернувшись в сторону, Шу Цзиньтянь наотмашь полоснул зверя по боку. Почуяв боль, тупорылый зверь взбесился и дико взвыл.

Этот кинжал он перед побегом всеми правдами и неправдами добыл у одного из бандитов, и сейчас он пришелся как нельзя кстати.

Раненый зверь только сильнее рассвирепел. По его мнению, получить ранение от какой-то жалкой самки было несмываемым позором. Увидев, что эта самка бродит одна, он решил поживиться легкой добычей. Постоянно спасаясь от охотников-зверолюдов, звери давно уже их люто ненавидели и боялись, но сейчас, заметив одинокую самку, он захотел и душу отвесть, и от души наесться.

Шу Цзиньтяня сбили с ног. Одной рукой он вцепился зверю в горло, не давая себя укусить, а другой крепко сжал кинжал и со всего маху вонзил его прямо в глаз животному.

Пронзительный звериный визг чуть не разорвал ему барабанные перепонки. Зверь заикался и принялся бесновато мотать головой, пытаясь избавиться от засевшего в глазнице предмета.

Шу Цзиньтянь чуть не вылетел из седла, но, чтобы снова не оказаться в уязвимом положении, намертво обхватил ногами туловище зверя и вложил в удар еще больше силы.

Человек и зверь покатились по земле, сминая повидавшую виды траву.

Шу Цзиньтянь вложил в удар все оставшиеся силы, и наконец клинок полностью вошел в глазницу тупорылого зверя, после чего он с усилием выдернул его обратно.

Острие пробило мозг, и вместе с выдернутым клинком фонтаном хлынула кровь, забрызгав Шу Цзиньтяню всё лицо. Тупорылый зверь обмяк, его тело забилось в судорогах, которые постепенно стихли, и дыхание оборвалось.

Убедившись, что зверь подох окончательно, Шу Цзиньтянь почувствовал, как последнее дыхание, на котором он держался, полностью покинуло его.

Тело налилось свинцом. Зная, что кровь может привлечь других хищников, он был уже не в силах сдвинуться с места и рухнул без чувств прямо рядом с окровавленной тушей.

Воздух пропитался запахом свежей крови, который ветер разнес далеко окрест. Очень скоро на этот аромат приползла огромная змея с изумрудно-зеленой чешуей.

Впрочем, привлекла её вовсе не кровь. Куда больший интерес у нее вызвала лежащая без чувств на земле самка.

Змея высунула раздвоенный язык, слизнув с лица потерявшей сознание самки капли пота. Дыхание было едва заметным, но грудь всё же слабо вздымалась. Отлично, она еще жива!

Метнув свое десятиметровое тело, змея взмахнула хвостом и в один миг обернула кольцами и человека, и зверя, после чего в отменном расположении духа поползла к себе в логово.

http://bllate.org/book/40970/5212923