Готовый перевод Eight Cups of Water a Day / Сломанный аромат: Тайна горного цветка: Глава 8

Сан Чэньцао тихонько усмехнулась, справляясь с натиском довольно легко, но вскоре нахмурилась: она осознала, что атаки противницы стали куда стремительнее — до этого та явно лишь прощупывала почву.

К счастью, Фэн Юньай работала только ладонями, не обнажая меча. Её движения были легки и изящны, не столько порывисты, как весенний ветер, сколько плавны, словно у парящего дракона.

Если бы не явная враждебность и то, что белая фигура перешла в наступление, Сан Чэньцао, возможно, даже восхитилась бы тем, как струится это белое платье, источая неземную ауру, способную вскружить голову любому.

Фэн Юньай почти завладела мешочком из рук Сан Чэньцао, кончики её пальцев уже коснулись ткани, но в следующее мгновение её зрачки слегка сузились.

Мешочек взмыл в небо — Сан Чэньцао подбросила его на пять чи вверх.

Следом она развернулась и нанесла удар ладонью, вложив в него, пожалуй, всю свою внутреннюю силу.

На глазах у всех мешочек превратился в труху, а всё, что было внутри, — в золотую и серебряную пыль.

Уже близилась полночь, под карнизами ярко пылали фонари, и в их свете эта золотисто-серебряная крошка была едва заметна.

Содержимое превратилось в прах, и теперь уже невозможно было разобрать, чем оно являлось изначально.

От поднявшегося порыва ветра вуаль Фэн Юньай немного приподнялась. Опомнившись, она поспешно поправила её, вернув на место.

— Ой-ой, — усмехнулась фигура в индиговых одеждах, — теперь ты его уже не получишь.

Фэн Юньай сохраняла полное спокойствие. Тканевый мешочек был уничтожен слишком быстро, и она не могла с уверенностью сказать, были ли там те самые золотые и серебряные иглы.

А делать выводы о виновности девушки в убийстве, основываясь лишь на её поспешности в уничтожении улик, было бы слишком натянуто.

К тому же, такие злонравные личности и ведут себя всегда непредсказуемо.

Блестящая пыль, подхваченная ветром, покатилась по земле, удаляясь прочь.

Взгляд Фэн Юньай тут же метнулся к Сан Чэньцао, и она негромко спросила:

— Что ты уничтожила?

— Забыла, — Сан Чэньцао отряхнула ладони.

— Это были иглы? — допытывалась Фэн Юньай.

— Думай, как хочешь, но людей я не травила, — Сан Чэньцао оставалась невозмутимой, её голос звучал на удивление весело. — Просто я с детства не люблю, когда у меня что-то отнимают. Уж лучше пусть всё превратится в прах у меня в руках, чем достанется кому-то другому.

Фэн Юньай нахмурилась.

Видя, что противница прекратила атаку, Сан Чэньцао сделала шаг вперёд, наклонилась и почти прошептала ей на ухо:

— Только не спеши подозревать меня. Если кто-то решит сделать из меня козла отпущения, в этом постоялом дворе прибавится ещё один несчастный труп.

Фэн Юньай отступила на шаг, чувствуя, как ухо слегка зачесалось.

Неподалёку двое работников, до этого валявшиеся вповалку, поднялись на ноги. Они в растерянности переглянулись, не смея произнести ни слова.

Сан Чэньцао невозмутимо заявила:

— Что вы там увидели или услышали — смело идите и докладывайте вашему хозяину. Я не убийца, так что убивать вас, чтобы замести следы, не стану.

Слова звучали как угроза, но раз уж они всё видели, как не доложить? К тому же в постоялом дворе остановилось столько мастеров, что если эта женщина действительно преступница, неужели её не удастся схватить?

Двое работников бросились наутёк.

Сан Чэньцао снова обернулась к Фэн Юньай и с интересом спросила:

— Если бы ты обнажила меч, то какой именно из тех, что у тебя при себе?

Фэн Юньай на мгновение задумалась, но не стала указывать на конкретное оружие:

— У меня нет предпочтений. Любой меч или сабля — я могу владеть всем.

— Даже жонглёры не такие искусные, как ты, — поддразнила её Сан Чэньцао, сладко зевнула и медленно направилась прочь из заднего двора.

Фэн Юньай смутно чувствовала, что это не было комплиментом.

Где-то во второй половине ночи Линь Яояо начала клевать носом, и её голова моталась из стороны в сторону уже больше двух часов, пока осмотр комнат наконец не был завершён.

Работник доложил:

— Хозяйка, серебряных игл найти не удалось. Все пузырьки и баночки здесь, но мы не можем учуять, есть ли в них яд.

Поскольку до этого всех обыскали, если яд и был, то он мог остаться только в этих сосудах.

Услышав звонкий стук, Линь Яояо очнулась. Видя, что гости тоже едва держатся на ногах, она поспешно сказала:

— Поздно уже. Есть здесь знающие люди? Посмотрите, что в этих бутылях.

Люди открыли глаза, оглядываясь друг на друга, но никто не спешил выходить вперёд.

— Немного смыслю в медицине и ядах, — Сан Чэньцао вышла вперёд и небрежно опустилась на длинную скамью.

С тех пор как Линь Яояо услышала донесение двух работников из заднего двора, она прониклась к этой женщине ещё большим недоверием и не осмеливалась полагаться на её слова.

Линь Яояо окинула взглядом присутствующих:

— Кто-нибудь ещё?

Ответа не последовало.

Фэн Юньай не хотела проявлять инициативу, но, видя, как Сан Чэньцао уже вытаскивает пробку из флакона и принюхивается, отозвалась:

— Я попробую.

Обе были в вуалях, и обе лишь слегка приподняли их, чтобы вдохнуть запах, не открывая лиц.

Толпа вытянула шеи, следя за процессом. Люди узнавали свои вещи и, боясь, что их обвинят в чём-то нехорошем, тут же принимались объяснять, что именно лежит в их сосудах.

В основном это были ароматические специи, средства от насекомых, кровоостанавливающие порошки и пилюли для регуляции ци — то, что каждый путник носит с собой.

После тщательной проверки выяснилось, что яда нет ни в одном из них.

Впрочем, никто на это особо и не надеялся. Тот, кто смог прикончить Ху Чэна по прозвищу «Нож с ликом призрака», либо обладал невероятным мастерством, либо был крайне коварен.

Замысел убийцы наверняка был глубже гор, а все следы давно развеялись как дым.

Фэн Юньай украдкой взглянула на фигуру в индиговых одеждах и, поднимаясь, произнесла:

— Раз ничего не нашли, лучше вернуться в комнаты и отдохнуть.

Линь Яояо приоткрыла глаза и пробормотала:

— Идите все. Сегодня я задержала вас, а завтра угощу всех вином и мясом.

Люди разошлись, снедаемые тяжёлыми думами, даже не забрав свои баночки со стола.

Сан Чэньцао поднялась на второй этаж последней. Подойдя к двери своей комнаты, она внезапно остановилась и подняла голову, чтобы заново прочитать табличку.

Действительно, её комната, но у самой двери стояла женщина в белом.

Незнакомка сама толкнула дверь, пропуская её, и холодно произнесла:

— Эту ночь я проведу, приглядывая за тобой.

Сан Чэньцао невозмутимо вошла внутрь и с ироничной улыбкой бросила:

— Ты так печёшься о смерти Ху Чэна? Похоже, ты действительно возлагала на него большие надежды.

— Вовсе нет, — Фэн Юньай дождалась, пока та задвинет засов, и сама уселась за стол.

— Такая серьёзность… Неужели ты боишься, что тот тайный негодяй перебьёт всех мастеров, на которых ты положила глаз? — подшутила Сан Чэньцао.

В этот момент манера Фэн Юньай самовольно входить в чужую комнату — особенно в сравнении с тем, как она раньше просматривала бухгалтерские книги, предварительно спрашивая разрешения у хозяйки, — выглядела так, будто это был совершенно другой человек.

http://bllate.org/book/40944/5209466