Готовый перевод He Made His White Moonlight a Mistress / Он превратил свою Белую луну в наложницу: Глава 36

Пэй Хуань усадил её к себе на колени и грубоватой ладонью осторожно провёл по щеке.

Шэнь Чухуа тут же зарылась лицом в изгиб его шеи и пробурчала:

— Когда тебя нет рядом, она тайком злится, а перед тобой притворяется, будто лучше всех.

Пэй Хуань поглаживал её по шее и спросил:

— Неужели сейчас ты захочешь, чтобы я и её прогнал?

Шэнь Чухуа надула губы и вяло отозвалась:

— Я знаю, тебе не хочется её прогонять.

Да что это за мамка такая — не оторвёшься! Не знаешь — подумать можно, она тебе дальняя родственница.

Пэй Хуань слегка сжал её подбородок, заставляя поднять лицо. В его глазах мерцал тёмный, неспокойный свет.

— Ротик-то не врёт?

Шэнь Чухуа сдавленно всхлипнула:

— Всё равно ты не веришь. Ту старуху ты бережёшь, как драгоценность. Свою женщину не защищаешь, позволяешь ей меня так унижать, а потом ещё и винишь меня! Если тебе так нравятся женщины постарше, так и скажи прямо — зачем прятаться? Я и так жалкая: раз стала твоей, бежать мне некуда. Просто отправь меня в другой двор, эту комнату я освобожу — вам будет вольготнее.

Пэй Хуань нахмурился и ущипнул её за губы:

— И это говорит девушка из знатного рода? В речи одни грубости, даже не стыдно позорить своё положение.

Шэнь Чухуа, чьи губы он зажал пальцами, разозлилась и попыталась поцарапать ему лицо.

Пэй Хуань одной рукой скрутил обе её ладони и повысил голос:

— Ты говоришь, что мамка Ли заставляла тебя молоть зерно. Но я не могу верить лишь твоим словам. Даже в тюрьме Управления по охране порядка нельзя арестовывать без доказательств и обвинять безосновательно.

Шэнь Чухуа не могла предъявить доказательств — тогда Хунцзинь не было рядом. Всё пришлось терпеть в одиночку. Этот негодяй явно её прикрывает.

Она фыркнула пару раз:

— У тебя всегда найдутся оправдания.

Пэй Хуань усмехнулся:

— Почему я обязан слушать тебя? Если тебе захочется кого-то прогнать — прогоняю? Тогда половина слуг в этом доме уйдёт, а заодно и я сам?

Шэнь Чухуа прищурилась на него одним глазом и съязвила:

— Где мне такое смелось? Вы — господин, вам, конечно, всё можно.

Пэй Хуань перестал улыбаться и мрачно уставился на неё.

Шэнь Чухуа позволила ему смотреть, нервно перебирая пальцами:

— Без твоего молчаливого согласия они бы не осмелились так со мной поступать.

Все и так это видят. Её явно унижает мамка Ли, а он всё увиливает. Одним словом — всё решено. Но он упрямо молчит.

Просто не дорожит ею.

Пэй Хуань наклонил голову и мягко произнёс:

— Завтра же утром мамка Ли покинет этот двор.

Шэнь Чухуа обрадовалась и радостно обняла его:

— Правда?

Пэй Хуань приподнял уголок губ:

— Только покинет двор. Она всё ещё останется в доме.

Шэнь Чухуа сразу сникла:

— Тогда в чём разница?

— Разница есть. Ты не будешь её видеть, она не будет тебе мешать, и вы перестанете ссориться, — Пэй Хуань потер виски, усталость проступала во всём его облике. Он погладил её по голове и слабо улыбнулся. — Передо мной она никогда не проявляла неуважения. Я соглашаюсь вывести её из двора, как ты просишь, но даже при изгнании нужна видимая причина. А передо мной она не провинилась — я не могу просто так прогнать человека по твоему слову.

Шэнь Чухуа замолчала. Мамка Ли слишком осторожна: перед ним она никогда ничего дурного не делала. Разве что однажды урезала деньги, но Пэй Хуань тогда её предупредил, и с тех пор она вела себя тихо и примерно — уличить её не в чём. Действительно, сейчас её не прогнать. Однако то, что Пэй Хуань согласился вывести её из двора, уже говорит о том, что она для него что-то значит. А стоит ей стать его законной женой — с такой старой мамкой можно будет расправиться в любой момент, без всяких объяснений. Не стоит и говорить об этом сейчас.

Она может пока потерпеть.

Шэнь Чухуа напряжённо сказала:

— Ты обещал выгнать её из двора. Не вздумай передумать.

— Завтра утром ты её больше не увидишь, — заверил Пэй Хуань. Он потянул за край её рубашки и поднял вверх. — Неужели собираешься выходить на улицу без одежды?

Это был допрос.

Шэнь Чухуа покраснела и вырвала у него одежду:

— …Сюэйинь наговорила всякой ерунды, а ты ей веришь! А я говорю — так и подозреваешь!

Пэй Хуань обнял её и повёл в спальню. Его взгляд, тёмный и пристальный, не отрывался от её лица.

— В тот раз разве ты не пыталась прижаться ко мне?

Шэнь Чухуа приложила пальцы к его груди и тонким голоском произнесла:

— Тогда я упала в воду.

Вся мокрая, испуганная — искать защиты было инстинктом.

Пэй Хуань уложил её на кровать, опустился на колени и, глядя сверху вниз, спросил:

— А если бы вместо меня был кто-то другой — ты бы тоже так поступила?

Шэнь Чухуа уставилась на него влажными глазами и солгала:

— Нет.

На самом деле — да. Она бы сделала это, потому что боится смерти. Кого бы ни увидела — лишь бы осталась последняя надежда, она бы обязательно ухватилась за неё, какими бы средствами ни пришлось.

Пэй Хуань кивнул. Его палец медленно скользнул от её щеки к уху, наблюдая, как она дрожит, как не выдерживает и зажмуривается. Он безжалостно разоблачил:

— Ты бы сделала.

Прирождённая холодная кокетка. Обладает прекрасным телом, чтобы соблазнять и заставлять других исполнять её желания. Кто бы ни попался — неминуемо падает в её сети. Ненавидишь её, злишься на неё — но стоит ей лишь немного обидеться, как сердце сжимается, и ты уже не можешь её упрекать. Таких, как она, лучше держать запертой в спальне. Выпустишь — и не поймаешь обратно. Слишком хитра.

Шэнь Чухуа дрожащими ресницами приоткрыла глаза и, сжав его рукав, прошептала:

— …Мне тогда было пятнадцать.

Ей было всего пятнадцать — многое ещё не понимала, не всё обдумывала. Сейчас бы она выбрала другой путь.

Пэй Хуань наклонился над ней, полностью закрывая свет:

— А сейчас тебе девятнадцать.

Разорение дома Шэней произошло в прошлом году, а она уже снова пытается использовать старые уловки. Если бы он остался таким же глупцом, наверняка снова попался бы — сам протянул бы шею, чтобы она его привязала, позволил бы ей сесть себе на шею и выполнял бы любую её прихоть, лебезя перед ней.

Как пёс.

К счастью, он повзрослел.

Шэнь Чухуа приподнялась и поцеловала его:

— Ты всё старые обиды ворошишь.

— Ворошить старые обиды — моя давняя привычка. Хочу кого-то наказать — заглядываю в прошлое, и всегда найду его грязное дно, — Пэй Хуань ответил поцелуем, и в его голосе звучала бесконечная нежность. — Ты ведь попалась именно мне.

Шэнь Чухуа нахмурилась, не выдержала и рухнула на подушки, теряясь в головокружительном преследовании. Слабым голосом она прошептала:

— Не женись.

И не бери наложниц.

Пэй Хуань замер и пристально посмотрел на неё.

Шэнь Чухуа обхватила его руками и изо всех сил втащила в постель. Занавески колыхались всю ночь в нежных объятиях.

На следующий день Шэнь Чухуа проснулась поздно. Она еле передвигала ноги, когда дошла до двери, но тут Хунцзинь вошла и усадила её в мягкое кресло, радостно воскликнув:

— Госпожа! Господин утром выгнал мамку Ли!

Шэнь Чухуа рассмеялась:

— Наконец-то избавилась от этой старой рожи.

Не зря же она так устала прошлой ночью.

Хунцзинь заметила следы на запястьях и под шеей и, покраснев, смущённо сказала:

— Господин перед уходом велел не будить вас. Спите сколько угодно.

Шэнь Чухуа плотнее запахнула халат и, опустив глаза, прислонилась к спинке кресла:

— Мамка Ли ушла… Он других мамок не прислал?

— Нет. Только двух служанок передали под начало няне Чжао. Обе выглядят порядочными. Няня Чжао отправила их на кухню — говорят, обе отлично готовят.

Хунцзинь подошла к кровати, взяла позолоченный бронзовый грелка с резьбой и вложила ей в руки:

— На кухне варят кашу из лотоса. Хотите сейчас?

Шэнь Чухуа обрадовалась. Раз Пэй Хуань позволил няне Чжао управлять двором, теперь никто не посмеет ей вредить. Остаётся только ласкать его — и он наверняка переменится.

— Подай, — сказала она, приподняв уголок губ.

Хунцзинь вышла, а вскоре вернулась с горничной, расставлявшей на столе кашу и закуски.

Шэнь Чухуа проголодалась и, зачерпнув ложку, почувствовала аромат, проникающий в нос. Она съела несколько ложек и улыбнулась:

— Новые повара действительно хороши — даже простая каша из лотоса получилась восхитительной.

Хунцзинь открыла окно, подбросила угля в жаровню и поставила её у ног госпожи:

— Если вам нравится, значит, точно вкусно. Ваше здоровье и так слабое — с ними вас обязательно приведут в порядок.

Шэнь Чухуа улыбнулась и допила кашу.

В комнате стало душно, и она захотела погреться на солнце.

Хунцзинь велела вынести шезлонг и помогла ей улечься. Слуги во дворе тихо занимались своими делами; лишь двое девочек шептались и хихикали в углу — их было жалко разгонять.

Без мамки Ли во дворе стало по-настоящему уютно.

Весеннее солнце ласково согревало, и Шэнь Чухуа вскоре начала клевать носом.

Она только прикрыла глаза, как Пэй Хуань вошёл во двор. Увидев, как она мирно дремлет, он подошёл и присел рядом, молча дожидаясь, пока она уснёт.

Но сон у Шэнь Чухуа был лёгкий — его появление сразу её разбудило. Она приоткрыла глаза и взглянула на него:

— Ты вернулся рано.

— Не рано. Через полчаса уже обед, — ответил Пэй Хуань. Он огляделся и увидел низкий бамбуковый стул. Подтащив его, он сел и прислонился к ней.

Шэнь Чухуа повернула голову и положила её ему на плечо:

— После обеда свободен?

Пэй Хуань наклонился и украдкой поцеловал её в губы:

— Император велел мне лечиться. С сегодняшнего дня я дежурю только утром, а после обеда отдыхаю.

Шэнь Чухуа кивнула и, не открывая глаз, спросила:

— Император знает о вашем конфликте с евнухом Ваном?

— Не узнает. Если Ван Цзэ осмелится доложить об этом, император только его и отругает, — Пэй Хуань снял шляпу и повесил на подлокотник, затем снял плащ.

Шэнь Чухуа удивилась:

— Разве он не любимец императора?

По её понятиям, Пэй Хуань — тот, кого отстранили, а Ван Цзэ — новый фаворит.

Пэй Хуань усмехнулся:

— Он спас императора, но пользы от него мало. Сейчас Императорская конюшня хоть и управляет конюшнями и слоновником, но на деле почти ничего не решает. Пока император не захочет его использовать, он не посмеет говорить обо мне плохо. Я — меч императора, а он — всего лишь пёс. Когда настроение хорошее — погладит, а когда плохое — и зарезать не пожалеет.

Шэнь Чухуа всё поняла и, приподнявшись, сказала:

— Пойдём в дом.

Пэй Хуань поднял её и повёл внутрь. Проходя мимо стола, он схватил чайник и сделал большой глоток:

— Сегодня утром, когда я был во дворце, угадай, кого я увидел в Императорской конюшне?

Шэнь Чухуа замерла:

— Я ведь никого не знаю.

Раньше она общалась только с подругами из знати, а с мужчинами знакома лишь по слухам.

Пэй Хуань загадочно улыбнулся:

— Я видел твоего брата.

Шэнь Чжаньминь!?

Императорская конюшня — внутреннее ведомство. Как он туда попал?

Шэнь Чухуа остолбенела и неуверенно спросила:

— …Неужели брат пристал к евнуху Вану?

Пэй Хуань съел банан и бросил кожуру:

— Раз Ван Цзэ привёл его в Императорскую конюшню, значит, тот чего-то стоит.

Шэнь Чухуа схватила его за руку:

— Можешь его прогнать?

Пэй Хуань нахмурился:

— В Императорскую конюшню я не суюсь. Но должность канцеляриста там — ничтожная. Через неё вверх не заберёшься. Без сдачи экзаменов он не попадёт в чиновники. Разве что последует примеру Ван Цзэ — решится на кастрацию. Если повезёт, император обратит внимание и назначит даже управляющим.

Шэнь Чухуа не успокоилась:

— Он попал в Императорскую конюшню… Если император увидит его, он ведь умеет рисовать и пишет прекрасные стихи. Император такой проницательный — вдруг даст ему право сдать экзамены без конкурса и введёт в чиновники? Я… Я… Не можешь ли ты как-нибудь выгнать его из Императорской конюшни?

http://bllate.org/book/4090/426862