Готовый перевод Little Perfection / Маленькое совершенство: Рецепт любви: Глава 11

Глава 10. Странности

Чжун Мань чувствовал, что с ним творится что-то неладное.

В его представлении идеальный партнер должен был обладать широкими плечами, узкой талией и привлекательной внешностью — Юань И в этот образ совершенно не вписывался. Однако толстяк, стоявший прямо перед ним, нравился ему всё больше, как ни посмотри. Черты лица у него были не то чтобы утончённые, но удивительно гармоничные. Мягкие пухлые щёки не создавали ощущения сальной полноты, напротив, казалось, что кожа так и светится здоровьем.

На такое нежное лицо Юань И посмотришь — и ни за что не поверишь, что он уже не первокурсник. Не зря говорят, что у большинства толстяков хорошая кожа, и Юань И был тому отличным примером. Его щёки — гладкие, упругие, с естественным румянцем — на ощупь наверняка были как свежее тесто.

Стоило Чжун Маню об этом подумать, как у него зачесались руки. Ему нестерпимо захотелось броситься вперёд и начать изо всех сил тискать этого беленького, нежного пухляша.

Но одно дело — хотеть, и совсем другое — сделать. Чжун Мань ещё не опустился до уровня животного, готового наброситься на кого угодно.

Он с усилием отвёл взгляд и принялся внушать себе: Я люблю широкую грудь и упругие ягодицы, я люблю осиные талии и крепкие руки, я люблю стильных парней, я люблю… худых, худых, только худых!

Юань И, державший в руках противень, долго ждал ответа, но, заметив, как босс сам с собой о чём-то бормочет, лишь беспомощно вздохнул. Его босс был добрым, отзывчивым и симпатичным человеком, вот только вечно творил всякие странности. То поднимет шум в супермаркете, то начнёт объедаться в ресторане, то, забыв про имидж, развалится в чужом доме.

Юань И замечал каждый его жест, и это вызывало у него не только улыбку, но и чувство теплоты. Вряд ли в этом мире найдётся второй такой же неординарный владелец ресторана.

Юань И поставил противень на стол, взял булочку и подошёл к Чжун Маню. Он собирался просто протянуть её, но, подняв руку, не удержался от манящего аромата свежей выпечки — откусил кусочек, а затем поднёс надкушенную булку ко рту Чжун Маня.

— Босс, попробуй, очень вкусно.

Чжун Мань бросил на хлеб косой взгляд, а затем посмотрел на Юань И. Он прекрасно видел всё, что тот только что проделал. Кто в здравом уме станет предлагать другому человеку то, что уже надкусил? Ну и дурачок.

Рядом снова раздался голос Юань И:

— Босс, не хочешь кусочек? — он потряс булочкой прямо у него перед носом. — Давай, открывай рот, правда очень вкусно.

По лицу Чжун Маня пробежала тень. Ты что, принимаешь меня за своего питомца?! Ешь, ешь, ешь… ешь ты сам! Я твой босс, кормилец, нечего вести себя так фамильярно!

Мысли Чжун Маня были вполне властными, но вот действия шли с ними вразрез: он, не раздумывая, взял булочку прямо с рук Юань И и проглотил её за пару укусов. А увидев, как Юань И радостно светится от счастья, почувствовал в душе полное смятение. Он всерьёз ощутил себя обезьянкой в зоопарке, которую кормят на потеху публике.

Чем больше Чжун Мань думал об этом, тем сильнее злился. С чего это вдруг всё должно идти так, как хочет этот толстяк? Почему он так легко поддаётся его влиянию? Да в чём вообще дело?!

С досадой в душе он протянул свои лапы к пухлым щекам Юань И и принялся их нещадно мять.

Лицо Юань И от его рук деформировалось, он широко раскрытыми глазами смотрел на босса, в которых читалось полное непонимание. Заметив этот чистый, невинный взгляд, Чжун Мань с удвоенным усердием взялся за дело. Кожа у Юань И была такой гладкой, что остановиться было невозможно. Он прищурился, наслаждаясь этой мягкостью, и раздражение в сердце понемногу начало таять.

Он был так сосредоточен на Юань И, что даже не заметил, как в кухню один за другим вошли люди.

Юань И стоял лицом ко входу и всё прекрасно видел. Вошедшие были той самой группой, которая исчезла вместе с помощником шеф-повара. Встретившись с ними взглядами, Юань И отчётливо увидел, как они таращатся на них, хмурятся, выражая то ли удивление, то ли недовольство — в общем, лица у всех были кислые.

Эта сцена показалась Юань И до боли знакомой. Когда-то в школе, когда он был изгоем, такая же группа людей стояла неподалёку и с презрением разглядывала его. Их предвзятые взгляды кололи, словно ледяные клинки. Тогда он не мог ни спрятаться, ни дать отпор — оставалось лишь молча терпеть.

Таким было его детство в воспоминаниях: не ярким и красочным, как у других, а серым и тусклым. Оглядываясь назад, он видел сплошную грязь — путь, по которому ему было суждено пройти. Он проделал этот долгий путь, полный горечи, трудностей и слёз, и всё же выстоял. Но стоило об этом вспомнить, как на сердце снова становилось тоскливо.

— Босс, помощник шеф-повара и остальные вернулись, — негромко предупредил Юань И. Только в этот момент он осознал, насколько двусмысленно они с Чжун Манем выглядели со стороны, и это наверняка вызвало неприязнь у коллег.

— О, — Чжун Мань отпустил его, сохраняя невозмутимый вид. Он бесстрастно повернулся и обвёл взглядом вошедших, наконец остановившись на мужчине средних лет, который шёл первым. — Старый Чжу, где это вы все гуляли? Полгода вас не было видно. Решили устроить коллективный прогул?

В тоне Чжун Маня не было ни капли настоящего упрёка. Он использовал свою обычную вальяжную манеру, из-за чего это звучало как шутка, но Старый Чжу, к которому обращались, прекрасно знал: босс в ярости.

Старый Чжу работал здесь уже года три-четыре, пройдя путь от помощника на побегушках до нынешней должности. Он полагал, что после ухода главного шеф-повара место займёт именно он. Они проработали вместе столько лет, он знал всё то же самое, что и бывший шеф, и был уверен, что справится не хуже.

Однако он никак не ожидал, что после отставки предыдущего шефа Чжун Мань решит полностью обновить меню, а Чэнь Шимин, целиком поддержав эту идею, загорится желанием сменить и интерьер, и дизайн упаковки. Перемены были велением времени — в бизнесе хуже всего стоять на месте. Если цепляться за прошлые заслуги, этот динамичный век быстро тебя вытеснит.

И вот Чжун Мань нанял Юань И — этого слишком молодого, неопытного и, казалось бы, не особо смышлёного толстяка.

Старый Чжу был с этим не согласен, а коллеги, работавшие с ним долгие годы, считали, что это несправедливо. Он испытывал к Юань И инстинктивное презрение и неприязнь, ведь в его глазах Юань И отнял у него место, поэтому и отношение к парню было соответствующим.Если бы Юань И был опытным и умудрённым годами пекарем, он, пожалуй, не стал бы так открыто выказывать своё недовольство. Вся беда была в том, что Юань И оказался слишком молод, из-за чего внушить уважение ему было трудно. В этот момент человеческая низость проявилась во всей красе: он затаил обиду, сгорал от зависти, опираясь на свой стаж, объединился с остальными, чтобы травить новичка, и даже не считал свои поступки чересчур подлыми — он искренне верил, что просто борется за то, что по праву принадлежит ему, и не более того.

Теперь же, когда босс сам завел об этом речь, у него была прекрасная возможность выплеснуть всё накопившееся раздражение. Но, увидев, с какой нежностью и естественностью Чжун Мань держал лицо Юань И в своих ладонях, Старый Чжу внезапно растерял всё желание отстаивать свою правоту.

Ха! Неужели так немудрено в таком юном возрасте дослужиться до шеф-повара — обычный блат да связи, не иначе.

Однако, раз уж он всё ещё работал здесь и ел чужой хлеб, приходилось проглатывать эту обиду, и портить отношения с начальством напрямую Старому Чжу не хотелось.

Он нацепил на лицо улыбку и принялся умиротворять Чжун Маня, хотя в душе противился этому всеми фибрами.

Чжун Мань, впрочем, не стал сильно придираться к нему: он взял только что испеченный Юань И хлеб и сунул тому в руку, бросив холодно:

Когда доешь, сам поймешь, в чем между вами разница.

……

При поддержке Чжун Маня Юань И вступил в должность безо всяких преград.

Попробовав хлеб, который готовил Юань И, Старый Чжу больше не нападал на него в открытую, но обида в его сердце не утихла, и он по-прежнему вечно смотрел на парня исподлобья.

Остальные работники кухни в основном держались стороны Старого Чжу, и за исключением особых случаев, мало кто добровольно вызвался помогать Юань И с работой.

К счастью, у Юань И был легкий нрав: он воспринимал свою работу как хобби и возился со всем сам, доходя до мельчайших деталей. Хоть ему и приходилось крутиться, он был вполне доволен.

Остальные никак не могли взять в толк, чему этот Юань И радуется целыми днями: над ним откровенно издевались, а он даже не думал переживать.

Он держался так, словно ничего не происходило: по-прежнему здоровался со всеми приходя и уходя с работы, а иногда даже вставлял пару слов в общие беседы, так что всеобщий бойкот, казалось, ничуть на него не влиял.

Никто не мог понять: у него что, нервы из канатов, или он просто притворяется равнодушным?

……

Не успели оглянуться, как прошел почти месяц с тех пор, как Юань И начал здесь работать.

В тот день после смены он, как обычно, попрощался со всеми и вышел из ресторана.

Стоило ему оказаться на главной улице, как позади раздался автомобильный сигнал. Обернувшись, он увидел медленно приближающийся серебристый внедорожник, который припарковался прямо рядом с ним. Стекло опустилось, явив взору красивое и обаятельное лицо Чжун Маня.

Красавчик-босс приподнял бровь с задорной улыбкой, излучая в каждом движении природную удаль:

Садись.

Юань И, без всяких сомнений очарованный его красотой, открыл дверь и устроился на пассажирском сиденье, не отрывая глаз и прилипнув к его лицу.

На что это ты пялишься? — выдержав такой прямой взгляд, Чжун Мань беспомощно вздохнул. — У меня на лице что-то грязное? Смотришь и даже глазом не моргнешь!

С этими словами он ущипнул Юань И за щеку, возвращая того из мира грёз.

Осознав свою оплошность, Юань И смущенно улыбнулся:

Босс, с такой-то внешностью почему вы не пошли в актеры? Вы, по-моему, намного симпатичнее тех популярных айдолов, к тому же у вас есть преимущество человека смешанных кровей. Разве к вам на улице никогда не подходили агенты по поиску талантов?

Ты пересмотрел сериалов, что ли? — Чжун Мань закатил глаза, но в душе ликовал — больше всего на свете он любил слушать похвалу своей внешности из уст Юань И. Этот толстяк даже не пытался выражаться иносказательно, и Чжун Маню безумно нравилась такая прямота.

Ты домой? Я подброшу.

Чжун Мань выжал педаль газа, и автомобиль сорвался с места. В салоне зазвучал свист ветра и звонкий голос Юань И:

Я не домой, мы с друзьями договорились собраться в городе. На улице Хуанбай открылся новый ресторан горячего потла, хотим зайти попробовать что-нибудь новенькое.

Хорошо, где именно на улице Хуанбай?

Прямо у перекрестка.

Мгм.

Чжун Мань крутанул руль, добровольно соглашаясь побыть бесплатным водителем.

Улица Хуанбай находилась в зоне развития на востоке города, дорога от центра занимала минут двадцать. Чжун Мань вёл машину и одновременно болтал с Юань И, расспрашивая о его делах на работе и о всяких бытовых мелочах. Юань И отвечал честно, но лишь умышленно умолчал о том, что ему приходится терпеть травлю.

За разговором время пролетело незаметно.

Перекидываясь фразами, они быстро добрались до места назначения.

Юань И вышел из машины, попрощался с Чжун Манем у обочины, как вдруг впереди кто-то громко окликнул его по имени.

Обернувшись на голос, Юань И увидел приближающегося знакомого, и его лицо мгновенно озарилось улыбкой.

Бросив Чжун Маню короткое «до встречи» и крикнув Сяо Цзян, он бросился к тому парню навстречу.

Когда они сблизились, тот приобнял его за плечи и принялся взъерошивать волосы на голове. А Юань И, казалось, привык к этому — он просто широко улыбался, не выказывая ни малейшего протеста.

Они дурачились друг с другом, совершенно не заботясь об окружающих, даже не подозревая, что Чжун Мань молча наблюдает за ними из машины.

Глядя на то, как они идут, закинув руки друг другу на плечи, Чжун Мань вдруг поймал себя на мысли, что эта картина выглядит донельзя гармонично.

Он перевел взгляд на мужчину, стоявшего рядом с Юань И, и отметил про себя, что тот выглядит весьма ладно: рост приличный, фигура что надо, да и одеваться умеет — встань такой у дороги, и уже готовый пейзаж.

Его брови невольно сошлись на переносице домиком, и это открытие почему-то изрядно испортило Чжун Маню настроение.

Сам не зная почему, он вовсе не горел желанием видеть, как Юань И сближается с такими высокими и смазливыми парнями.

Этот сорванец вечно начинает пускать слюни при виде любого красавчика, и от одной мысли, что те самые слова восхищения, которые Юань И говорил ему, теперь услышит кто-то другой, на душе становилось как-то паршиво.

Разве толстяки не должны дружить с такими же простыми толстяками? И зачем только выискивать всяких красавчиков!

Тем временем Юань И, перебросившись парами слов с Цзян Ли, случайно бросил взгляд на дорогу и заметил, что серебристый внедорожник всё ещё стоит на обочине, и уезжать водитель явно не собирается. Одолеваемый вопросами, он подошел ближе, заглянул в глаза Чжун Маню и озадаченно спросил:

Босс, почему вы еще не уехали? С машиной что-то случилось?

Всё в порядке.

Чжун Мань не мог объяснить собственное странное поведение. Каким-то непостижимым образом ему просто не хотелось уезжать.

Заметив странное выражение лица босса — словно тот был чем-то недоволен, Юань И из лучших побуждений осторожно поинтересовался:

Босс, вы в порядке? Если вам больше некуда пойти, может, присоединитесь к нам и поедите с нами горячего потла?

Ладно!

Чжун Мань согласился, не раздумывая ни секунды, словно только и ждал этой фразы всё это время.

Бросив напоследок пару слов, он тронул машину с места:

Идите внутрь, я припаркуюсь и подойду.

http://bllate.org/book/40880/5200347