Готовый перевод Little Perfection / Маленькое совершенство: Рецепт любви: Глава 7

Эта трапеза заняла почти полчаса, и когда Юань И привел Чжун Маня домой, настенные часы в гостиной показывали ровно восемь тридцать.

Юань И жестом пригласил Чжун Маня присесть, а затем унес купленные продукты на кухню. Повозившись там некоторое время в одиночестве, он вернулся, держа в руках чашку цветочного чая и тарелку с печеньем.

Чжун Мань, развалившийся на диване, едва завидев еду, невольно дернул веком:

— Я уже набит до отвала, вот-вот стошнит, а ты еще предлагаешь поесть? Так и помереть можно от переедания.

Юань И поставил угощение на журнальный столик перед ним, сам схватил одну печенюшку, отправил в рот и пробормотал:

— Десерт после еды обязателен. Пара штук погоды не сделают, много места в желудке не займут.

С этими словами он взял еще одну печенюшку и поднес прямо к губам Чжун Маня:

— Попробуй, это я сам приготовил, с секретным ингредиентом, ничуть не хуже, чем в магазине. И обязательно запей цветочным чаем. Сделай одолжение, съешь хотя бы одну.

Чжун Мань был уже не в состоянии впихнуть в себя хоть что-то. Однако молочный аромат, витавший в воздухе, обладал какой-то странной притягательностью, заставляя его невольно приоткрыть рот.

Подняв веки, он посмотрел на угощение. С виду простая форма подковы на самом деле требовала от кулинара мастерства: чтобы добиться реалистичности, нужно было соблюсти идеальную толщину, одинаковый изгиб и пропорции от начала до конца. Было очевидно, что мастерство Юань И безупречно.

Люди, способные создавать такую изящную выпечку, почти всегда обладают умелыми руками. Чжун Мань подсознательно перевел взгляд на руки, держащие печенье.

Это были белые, нежные, пухлые ладони, мягкие, точно ростки лотоса, с крошечными ямочками на тыльной стороне. Чжун Мань мгновенно подумал: «гибкие, будто лишенные костей». Наверняка они невероятно мягкие и приятные на ощупь?

Тут он осознал, что его мысли ушли не в ту степь. Как можно, увидев чужие руки — белые и мягкие, — сразу захотеть их потрогать? Чем тогда он отличается от старых развратников? Чжун Мань решил, что должен немедленно взять себя в руки, иначе голова так и будет забита этими нежными ладонями.

В этот момент Юань И снова подал печенье чуть ближе:

— Ты правда не попробуешь?

Чжун Мань поднял глаза и наткнулся на полный ожидания взгляд. Темные зрачки, словно виноградины в воде, блестели так ярко, что отказать было невозможно.

Чжун Мань, словно под гипнозом, открыл рот и откусил кусочек. Насыщенный вкус молока и сливочного масла мгновенно заполнил рот, а при медленном жевании проступили кисленькие нотки цукатов из сливы. Свежая кислинка не терялась на фоне яркого молочного вкуса, а гармонично дополняла его, избавляя от приторности, присущей обычному печенью.

«Очень вкусно!» — искренне подумал Чжун Мань.

Его рука сама собой потянулась к тарелке на столике, и он схватил еще одну печенюшку. «Тц-тц, ну как может быть так вкусно?!» Затем еще одну. Если бы можно было каждый день есть такое печенье, жизнь была бы идеальна. А потом третья, четвертая...

Очень скоро тарелка опустела.

Съев последнюю печеньку, Чжун Мань сделал серьезное лицо и с полной ответственностью заявил Юань И:

— Я торжественно введу этот десерт в новое меню нашего ресторана. Трудись усердно, я тебя не обижу.

Узнав, что его стряпню оценили, Юань И не мог сдержать радости. Он протянул Чжун Маню чай и торжественно пообещал:

— Босс, я буду стараться изо всех сил, вы не будете разочарованы.

— М-м. — Чжун Мань принял важный вид начальника, отпил чаю и, почувствовав, что вкус весьма неплох, а после десерта во рту пересохло, допил остальное залпом. Он уже приготовился произнести пару дежурных похвал, чтобы вдохновить нового сотрудника, но не успел: Чжун Мань внезапно громко икнул, и всё содержимое желудка чуть не подступило к горлу.

Только в этот момент он запоздало осознал: он же умял целую тарелку печенья! И еще чашку цветочного чая — причем чашка была огромная...

Чжун Мань был близок к отчаянию. Печенье считается одним из тех продуктов, от которых стремительно набирают вес, его калорийность просто пугает. Это злейший враг худеющих, кара для спортсменов и убийца рельефного пресса.

«Мои кубики...» — сердце Чжун Маня обливалось кровью.

Он бросил косой взгляд на Юань И и мысленно поклялся, что больше никогда не будет есть с этим парнем, — сущий искуситель! Черт, кажется, живот сейчас лопнет!

Чжун Мань с видом человека, потерявшего смысл жизни, снова развалился на диване. Юань И, глядя на своего нового босса, объевшегося до состояния нестояния, беспомощно вздохнул. Он ведь хотел, чтобы тот попробовал всего одну штучку!

— Босс, я включу телевизор, отдохните здесь немного. А я пойду на кухню, подготовлюсь. Как отдохнете, приходите смотреть, как я пеку торт.

Юань И, конечно, не забыл цель визита Чжун Маня. Он включил телевизор, положил пульт рядом с гостем и, получив в ответ кивок, отправился на кухню.

Следом донесся голос Чжун Маня:

— Эй, ты же говорил, что живешь с отцом? Почему он так поздно до сих пор не вернулся?

— Не знаю, наверное, занят. Он каждый раз поздно приходит, когда у него репетиции танцев.

Юань И вошел на кухню, привычно надел фартук и начал расставлять по мисочкам ингредиенты для торта.

Услышав это, Чжун Мань почувствовал, что может спокойно дальше лежать на диване. Он полистал каналы, но ничего интересного не нашел, и, мучаясь от безделья, решил поболтать с Юань И:

— Какой у тебя номер телефона?

— 189xxxxxxxx.

Юань И продиктовал цифры, а так как их разделяла столовая, невольно повысил голос:

— Босс, наберите мне, я закончу дела и сохраню ваш номер.

— Хорошо.

Вскоре телефон в кармане брюк зазвонил, и Юань И крикнул:

— Можно сбрасывать!

Затем, нарезая сливочный сыр на кусочки, он как бы между прочим спросил:

— Босс, а как вас зовут?

— Разве на моей визитке не написано? — удивился Чжун Мань. Кто вообще берет визитку и не смотрит на имя?

— Ой, я не разглядел.

Хотя Чжун Маня это смутило, он не стал допытываться и после короткой паузы ответил:

— Я Чжун Мань. Чжун — от изящества и благородства, Мань — от богатого внутреннего мира. Отец хотел, чтобы я стал интеллигентом, а я, как назло, превратился в ненавистного ему бизнесмена.

Тон Чжун Маня был ровным, без особых эмоций, но Юань И почувствовал скрытую печаль. Работа, которую любишь, не находит поддержки у семьи — кому угодно было бы тяжело. Юань И вспомнил Юань Цинъюаня. С того дня, как его забрали в город, образ отца, прежде такой размытый и далекий, начал обретать четкость. Проводя с ним день за днем, он понял, что его отец — человек невероятно нежный. Хоть внешне он был холодным и отстраненным, в глубине души таилось тепло, которое Юань И постоянно ощущал. В свое время Юань И смог выбраться из болота неуверенности в себе и принять себя только благодаря заботе Юань Цинъюаня.

Юань И всегда считал себя счастливчиком: у него был просвещенный отец, который поддерживал его во всем. Даже когда Юань И бросил школу после десятого класса из-за драки, а потом увлекся выпечкой и загорелся мечтой стать искусным кондитером, Юань Цинъюань всегда был на его стороне. По сравнению с другими Юань И чувствовал себя очень счастливым.

Юань И не знал, в чем заключался конфликт между Чжун Манем и его отцом, да и лезть в чужие семейные дела было неудобно, но утешить — вполне. С венчиком в одной руке и миской в другой, он высунулся из кухни. Посмотрев на человека, сидящего на диване, он произнес с искренним восхищением и завистью:

— Разве быть бизнесменом плохо? Ваш ресторан так популярен, это доказывает, что вы очень способный.

Чжун Мань рассмеялся — этот бесхитростный пухляш даже утешает прямолинейно. Никаких красивых слов, но на душе стало приятно.

— Конечно, я способный. Старик Чэнь упустил тебя, а я нашел. Мочь найти в море людей незнакомца, которого видел всего раз, — вот это мой талант.

Чжун Мань встал, на его лице играло неприкрытое самодовольство. Он окинул взглядом пухляша в цветастом фартуке, находя это зрелище забавным. Впрочем, у паренька была такая светлая кожа, что нежные цветочки лишь подчеркивали ее прозрачность, и выглядел он... довольно мило.

В этот момент милый пухляш по-дурацки и наивно ляпнул:

— Вы про менеджера Чэня? Он же знал мой номер, я же подавал резюме при приеме на работу, вы никак не могли меня потерять.

«Этот старик Чэнь!!»

Чжун Мань хмыкнул, подавляя гнев. Он искоса посмотрел на Юань И и проворчал про себя: «Что за мужик в цветочном фартуке? Это же нелепо!»

Внезапно раздался звонок телефона, прервав мысли Чжун Маня. Звук доносился из кармана Юань И — мелодия была совсем другой, очевидно, установленная для кого-то особенного.

Только Чжун Мань об этом подумал, как Юань И сказал:

— Босс, ответьте, пожалуйста, это папа звонит, а у меня руки заняты. Если белок плохо взбить, торт не получится.

Чжун Мань прекрасно знал, сколько мороки с суфле, и что для успеха нельзя упустить ни шага. «Взбить белки до устойчивых пиков» — самый важный этап, и Юань И как раз дошел до этого момента, так что прерываться было нельзя.

Телефон продолжал разрываться. Чжун Мань подошел к Юань И, тот торопливо встал на цыпочки и слегка подал левое бедро вперед, чтобы облегчить доступ к карману. Это была обычная поза, но Чжун Мань был чистокровным геем, и когда мужчина перед ним вилял бедрами, он невольно начал думать о лишнем.

Он помедлил секунду, прежде чем запустить руку в карман. Юань И был в джинсах, карманы узкие и глубокие. Как только рука Чжун Маня нырнула внутрь, он почувствовал, как ее обволакивает ткань и мягкое бедро Юань И. В этом и был плюс полноты — всё такое мягкое, на ощупь — просто сказка.

Чжун Мань не смог удержаться и слегка потискал Юань И за основание бедра, прежде чем вытащить телефон. Он одновременно презирал себя за непристойность и смаковал мягкость, а затем под настойчивым взглядом Юань И ответил на звонок.

На том конце послышался магнетический, мягкий мужской голос:

— Ты что делаешь? Почему так долго не брал трубку?

Чжун Мань вежливо ответил:

— Здравствуйте, дядюшка. Я друг Юань И, он сейчас не может подойти к телефону. У вас что-то случилось?

— Друг Юань И? — мужчина повысил голос, в нем проскользнула тревога. — Я не знал, что он завел новых друзей.

Чжун Мань не понял такой реакции отца:

— Мы только познакомились.

— Где он?

— На кухне, печет торт.

— Где он печет торт?

— У вас дома.

На том конце наступило молчание на пару секунд, а затем мужчина глухо произнес:

— Дай ему трубку!

http://bllate.org/book/40880/5200343