Готовый перевод His Personal Maid / Его личная служанка: Глава 31

— Я тебя не хочу, — выдохнула Ши Ань и ударила его. Лицо её исказилось от ужаса, и, не будь она мокрой до нитки, уже выскочила бы из ванны.

— Как ты можешь так говорить? — улыбка Сун Цзинхэ померкла, будто она коснулась самой больной струны его души.

За окном на тонкой бумаге оконных рам плясали тени банановых листьев, а солнце медленно клонилось к закату. Он снял верхнюю одежду и закатал рукава до предплечий. Нефритовый пояс подчёркивал стройную талию, а полураспущенные волосы были заколоты бамбуковой шпилькой с узором в виде узелков. В профиль его взгляд стал ледяным.

Ши Ань словно что-то поняла и сменила тон:

— Я сама могу вымыться. Не нужно, чтобы ты мне помогал.

— Между мужчиной и женщиной есть границы. Пусть даже ты — госпожа и тебе это доставляет удовольствие, но я всего лишь слуга. Такое поведение унижает твоё достоинство.

Она запнулась. На поверхности воды лепестки прилипли к её груди, а капли медленно стекали по ключицам. Внезапно в этом замкнутом пространстве стало легче дышать — он замолчал.

Сун Цзинхэ закрыл глаза и с горькой усмешкой произнёс:

— Так красиво говоришь, но на самом деле речь не о достоинстве, а о твоей чести.

Тень легла на его худощавое лицо, а солнечный свет, прошедший сквозь оконную бумагу, мягко золотил одну половину его выразительных черт. На предплечье проступили жилы.

Не открывая глаз, он начал мыть её, крепко сжимая её запястья. Его действия были властными и решительными.

Ши Ань смотрела на него, не в силах пошевелиться, а плеск воды звучал всё громче. Вскоре она уже не могла говорить — лишь всхлипывала. Тёплый послеполуденный ветерок наполнял комнату ароматом мыла, а дверь кабинета оставалась плотно закрытой.

Перед ними стояли полки, заставленные книгами, а в задней части комнаты, в маленьком закутке, вода уже разлилась по полу. Волосы Ши Ань уже один раз промыли, и он заколол их запасной шпилькой наверх. Её миндалевидные глаза, казалось, тоже наполнились водой этого дня — тёплой и дрожащей.

Её тело, сначала напряжённое, теперь стало покорным, как у куклы.

Грубоватая ладонь осторожно терла её кожу. Третий молодой господин по-прежнему держал глаза закрытыми, игнорируя её молящий взгляд. Он прижал её к краю ванны, и его пальцы скользнули по нежной коже. Даже раны на лопатках он осторожно обливал водой, но Ши Ань всё равно вздрагивала.

— Раз уж ты умеешь драться, почему не умеешь убежать? — с горечью спросил Сун Цзинхэ. Почувствовав её дрожь, он сжал пальцы сильнее, и из её горла вырвался почти плачущий вскрик.

Вода с неё уже промочила его одежду, а на его висках выступила испарина. Он лёгким шлепком ударил её и резко бросил:

— Чего ты плачешь?

Его голос был низким и глухим, а свет в комнате — тусклым и приглушённым. Ши Ань прищурилась и всхлипнула:

— Ты меня трогаешь.

Он фыркнул:

— А разве это нарушает законы Великой Янь или противоречит небесам и земле?

Только теперь он открыл глаза. Сняв её нижнюю рубашку, он увидел на белоснежной коже синяки и другие следы побоев. Лишь тогда Сун Цзинхэ понял: женщины дерутся не менее жестоко, чем мужчины, и бьют именно в самые уязвимые места.

Ши Ань сидела спиной к нему. На лопатках остались царапины от ногтей — будто кто-то рвал её одежду. Она всё ещё дрожала.

Ниже поясницы её прикрывали лепестки камелии. Он дотронулся до этого места, и она тут же стала сопротивляться. Её пальцы, сжимавшие край ванны, медленно сжались в кулаки.

Перед её глазами всё расплывалось в водяной дымке.

Когда он молчал, она ощущала невыносимое давление.

Внезапно всплеск воды заставил её обернуться. Его рука только что вышла из-под лепестков. В её глазах, обычно ясных, как осенняя вода, теперь стояла тьма. На его пальцах ещё дрожали капли. Он спокойно вытер их о край мыльницы, а его губы были алыми, будто их покрыли слоями багряной краски.

— Ты... ты... — Ши Ань указала на него, но не договорила. Сун Цзинхэ лишь чуть приподнял подбородок.

Она: «??»

Сун Цзинхэ усмехнулся:

— Ремешок вот-вот развяжется.

Тонкая серая лента на её талии уже не держалась. Его взгляд задержался на этом месте, и после короткой паузы он швырнул мочалку прямо ей в грудь.

...

Когда Ши Ань оделась, Сун Цзинхэ уже сидел за письменным столом и выводил иероглифы. Его профиль был спокоен, а пальцы, державшие кисть, — длинные и изящные. Он тоже сменил одежду. Услышав её шаги, он даже не поднял головы. Рядом с ним стоял принесённый им самим ланч-бокс.

Она потёрла руки, поправила мешковатую одежду и привела в порядок полусухие волосы. На лице ещё не сошёл румянец.

— Это... — тихо спросила она.

К счастью, в кабинете было тихо, и он услышал.

— Еда, которую я принёс тебе.

Он положил кисть и начал растирать тушь:

— Должно быть, ещё тёплая.

Ши Ань достала блюда из ланч-бокса: миску рисовой каши с постным мясом, миску тыквы с рисовым вином, тарелку говядины в соевом соусе и тарелку тушёного мяса с рисом.

Она не ела с утра и как раз проголодалась к ужину, поэтому сосредоточенно принялась за еду.

Сун Цзинхэ краем глаза следил за ней.

Только что вспыхнувшее в нём пламя он с трудом подавил. Её длинные волосы, ниспадавшие до пояса, в мягком свете дня напоминали шёлковую парчу.

Ши Ань быстро всё съела, но всё ещё чувствовала голод.

Однако, сохраняя приличия, она убрала посуду и уже собиралась предложить сходить на кухню, как третий молодой господин указал на неё:

— Садись. Это не твоё дело.

— Господину нужно читать, я как раз схожу, — не удержалась она.

Сун Цзинхэ фыркнул:

— Неужели моё чтение займёт столько времени? Те, кто действительно заботится, не ищут отговорок, а те, кому всё равно, всегда найдут повод.

Когда он подошёл ближе, она почувствовала аромат благовоний на нём. Его рукав с вышитыми бамбуковыми листьями коснулся её руки, и она поспешно её убрала.

— Теперь ты вдруг стала соблюдать правила? — насмешливо ткнул он пальцем ей в переносицу. — Прекрасно умеешь притворяться.

С этими словами он ушёл. На западе небо вспыхнуло оранжевым, словно бушевало море, и лучи рассыпались по его белоснежным одеждам.

Ши Ань снова подумала, что он вот-вот вознесётся на небеса, и поспешно прикрыла лицо руками. Она долго сидела в раздумье, а потом спрятала голову в локтях.

...

Между тем Сун Цзинхэ вернул посуду на кухню и взял несколько кусочков тёплого рисового пирога с начинкой из тростникового сахара, завёрнутых в высушенные листья полыни.

На кухне стоял сильный запах дыма и масла, а вокруг сновали слуги из разных крыльев дома. Он выбрал обходной путь, но вдруг остановился и спрятался за скалой в саду.

Лёгкий ветерок доносил голоса. Из бамбуковой аллеи неторопливо вышел Сун Чэнхэ.

На нём тоже был белый шёлковый халат с тёмным узором цветов баосян. Волосы были собраны в узел, а чёлка — ровно подстрижена. Он был в расцвете сил и красоты. Ветер с озера Зеркало нес запах сырости. Сун Чэнхэ смотрел на круги на воде и тихо декламировал стихи.

Сун Цзинхэ наблюдал из укрытия. Иногда он не мог не признать: его старший брат словно его собственное отражение, только превосходит его во всём. Не настолько, чтобы было невозможно сравнение, но достаточно, чтобы вызывать зависть.

С детства он жил в деревне, без родительской заботы. Ему приходилось думать о еде и одежде, а иногда преодолевать сотни ли, чтобы найти знаменитого учителя, но тот лишь захлопывал перед ним дверь.

А Сун Чэнхэ с рождения жил в роскоши.

Его все ждали и приветствовали, а Сун Цзинхэ — избегали, считая несчастливым.

Вот почему характер третьего молодого господина стал таким: он готов отнимать у других, хитрить и манипулировать, потому что боится потерять то, что имеет. Он не уверен, сможет ли вернуть утраченное, поэтому каждый шаг просчитывает заранее.

Даже с Ши Ань он бывает жесток. Во сне он постоянно думает: а что, если она предаст его? Убить или простить?

...

Помимо стихов Сун Чэнхэ, вдруг раздался женский голос, нарушивший тишину.

Это была главная госпожа дома, мать Сун Чэнхэ, возвращавшаяся из рощи.

— Матушка, нехорошо сжигать поминальные деньги здесь, за других, — напомнил Сун Чэнхэ.

В его глазах мелькнуло раздражение. Годы и заботы измучили красоту госпожи Цю, но она всё же сказала:

— Это не «другие». Сегодня годовщина смерти твоего второго дяди. Он много сделал для меня. Я не могу поехать к его могиле в Мохэ, так что это... лучше, чем ничего.

Она посмотрела на сына и ласково улыбнулась:

— Ты такой упрямый. Отец говорил, что тогда тебя избили, и ты до сих пор злишься.

— Я не злюсь. Просто боюсь, что бабушка узнает и накажет тебя.

Сун Чэнхэ говорил одно, а думал другое.

— Мы одна семья, но я не понимаю, почему бабушка не любит своего сына, — вздохнула госпожа Цю и похлопала его по руке. — Я не такая, как она. У меня только ты, и вся моя надежда — на тебя. Не подведи меня.

— Говорят, твой младший брат часто получает похвалу от учителей в родовой школе. Его знания глубоки. В следующем году на экзаменах ты не должен уступить ему.

Сун Чэнхэ кивнул:

— Мать права.

Но в его глазах мелькнула странная усмешка, и госпожа Цю предпочла отвести взгляд, поправив сложную причёску.

— Он тоже твой брат. После смерти его матери отец просил записать его в твоё имя, но ты всё ещё отказываешься.

Сун Чэнхэ намеренно затронул больную тему:

— Младший брат действительно умён. Я не уверен, что смогу сравниться с ним.

Госпожа Цю махнула рукой:

— Не говори так. Я знаю тебя. Сын той... недостойной женщины не заслуживает этого.

Сун Чэнхэ усмехнулся:

— Сын недостойной женщины... Прости, что доставляю тебе столько хлопот, матушка.

— Главное, что ты понимаешь меня. Никто не может сравниться с тобой в моём сердце, — сказала она, глядя на его благородные черты, похожие и на герцога Вэя, и на её второго свёкра.

Когда она ушла, Сун Чэнхэ тихо вздохнул. Жизнь казалась ему насмешкой. А главная госпожа дома, Цю, сама создавала эти насмешки.

Если младший брат — сын недостойной женщины, то кто же он сам?

Под высоким небом и лёгкими облаками несколько цапель пролетели над озером.

Сун Цзинхэ, стоявший в тени, услышал самоироничные слова старшего брата. Его спина прижалась к холодной скале, но пироги с тростниковым сахаром в его руках оставались тёплыми.

Он прикрыл лицо ладонью и с горечью осознал: он уже не помнит черты своей матери. Образ на портрете стал далёким, она уже много лет покоится под землёй.

Но, наверное, она была доброй.

Автор: Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 2020-03-03 16:06:44 по 2020-03-04 00:00:13, отправив «Бомбы» или питательную жидкость!

Особая благодарность за «Бомбу»:

Будущее впереди — 1 шт.

Большое спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!

Через несколько дней, проведённых Ши Ань в Западном дворце, Чанъань забрали домой к матери.

Теперь у него осталось всего четыре служанки — меньше, чем у кого-либо в доме. Старшая госпожа недавно простудилась после прогулки по саду, и слуги снова начали шептаться.

Маньцюй, подравшись с Ши Ань, стала ещё упрямее и ленивее. К началу лета Сун Цзинхэ взял длительный отпуск в родовой школе. Учитель Линь посчитал, что его знания уже достаточны, и, следуя древнему правилу «прочти десять тысяч книг и пройди десять тысяч ли», отправил его в путешествие на север.

Вечером Сун Цзинхэ велел ей собрать вещи. Он был необычайно спокоен.

Золотистая пыль оседала на резных дверях. Ши Ань заправила прядь волос за ухо и, собирая вещи, спросила:

— Только мы двое поедем?

Сун Цзинхэ полулежал в кресле с высокой спинкой. Его изящные черты скрывала тень, но уголки губ слегка приподнялись:

— Да. Уезжаем сегодня и вернёмся только через год.

Это было не решение учителя Линя, а приказ Английского герцога.

А считал ли он его когда-нибудь своим сыном? Сейчас Сун Цзинхэ чувствовал: ни капли. Его интерес ко всему угас. Он опёрся на руку, и костяшки пальцев чётко выделялись под тонкой кожей. Рукав из тонкого шёлка, свисавший до локтя, казался прохладным. На предплечье остались тонкие шрамы от глубоких ран. Он потянул рукав нижней рубашки, чтобы прикрыть их.

— Этот наряд тебе не по размеру, — сказал он.

Ши Ань подбежала и осмотрела одежду:

— Это прислали из усадьбы. Я ещё не успела сшить тебе новую, поэтому дали готовую работу вышивальщиц. Их строчка гораздо аккуратнее моей.

Сун Цзинхэ молча опустил глаза.

— Похоже на размер Сун Чэнхэ, — тихо рассмеялся он и через долгую паузу опустил рукав.

Зная, как он не любит старшего брата, Ши Ань утешала:

— Это всего лишь одежда. Я шью по твоим меркам. Если не нравится, просто надень мою, когда я закончу.

Она за это время немного подросла, и пояс ещё больше подчёркивал тонкость её талии. Он подошёл сзади и резко распустил пояс, держа в руках тёмно-зелёную ленту:

— Это моё?

Ши Ань разозлилась и попыталась вырвать:

— Между мужчиной и женщиной есть границы! Я не твоя собака, чтобы ты так со мной обращался!

http://bllate.org/book/4083/426387